二人正在大厅说着话，下面报上来道：“南洋的木姑娘到了。”方冠中听了，忙叫着方小凡、赵雅兰，齐迎下山去。方冠中见木慧依旧手执皮鞭，周身着羽衣皮裤，走起路来，却是一瘸一拐，忙问原因。木慧道：“练习骑马时伤了腰，并无大碍。”方小凡道：“木姑娘，可是看过医生了？”木慧道：“看过了。”赵雅兰一旁扶着上了山，也让到大厅喝茶。
大个黄正在人群中穿梭，见了木慧，因叫她打怕了，抽身待走。木慧将皮鞭一扬，大个黄那还敢动，忙过去陪笑脸道：“木姑娘有何吩咐？”木慧也不顾众人如何，将两脚放在茶桌上道：“这里的水我吃不惯，你去山下竹林采些雪水与我煮茶。”大个黄笑道：“如今的雪不比往年的雪干净，就是煮了也不干净。”木慧将眼一瞪道：“叫你去休罗唆。”大个黄只得去了。木慧半闭着眼，谁也不理。
吴若雪一旁见了，就笑问道：“木姑娘来中州不少次了吧，感觉变化大不大？”木慧道：“人多的烦心，能说话的更少，到处都是水泥柱子，看得心烦。”陶越霞笑道：“南洋的风景，自然有中州不可比的。中州的文化，也是南洋学不来的。木姑娘久居海外，一时难以适应是难免的。”木慧张眼看看陶越霞道：“那是你们老祖宗的文化，你们有什么可喜的？”方小凡见了，生怕木慧再与众人争吵起来，忙劝着到楼上休息。木慧却道：“那位李姑娘来了没有？”方小凡道：“李姑娘随她母亲回老家去了，过了年才能回来。”木慧道：“也罢，将被褥都换了，我也懒得说话。”赵雅兰笑道：“木姑娘放心吧，被褥都是我才买回来的。”二人这才扶了木慧上楼。
吴若雪冷笑道：“小小年纪，有几个钱，怎么傲成这样。”崔永年笑道：“要饭的不跟龙王爷比宝，更不能跟财神爷生气，这方面，要向方市长学习。”又对陶越霞笑道：“木姑娘言下之意，对中州可不是太满意呀。我看这可是个大问题，应该反思呀。”陶越霞笑道：“崔秘书长放心吧，要是木姑娘回了南洋，我就把她背回来。”赵油头笑道：“崔秘书长，敢问一句，木姑娘此次又投资何处？”崔永年道：“还没定那。”这时，穆艳如过来招呼众人，到两旁观礼。
赵油头就将中州风俗说了一遍，说是躲吉，并无迷信之意，不过求个吉利。众人都道应该。按着习俗，一一行礼完毕，都让到白楼前棚子里就餐。虽说天空中仍飘着雪花，却无风，望着满地玉碎，看着远处红梅，众人兴致大增。众人一一落席，都遥指梅花，赞叹不已。
那木慧本是金雕，性情与常人不同，不爱与人同桌吃喝，独自占了一张桌子。赵老实一桌，由崔永年带着赵油头等做陪，赵雅兰的母亲则由穆艳如、吴若雪、关锦萍几个陪着，赵雅兰一桌依旧由沈勤勤、唐闻莺几个陪着。钱由基几个年青些的，都和方小凡坐在外首。方冠中致了谢，方小凡、赵雅兰也一一敬酒致谢，众人欢欢笑笑又闹了一回，这才举杯喝起酒来。
范有志偷看木慧几眼，笑道：“钱总可知道木姑娘此次投在何处？”钱由基道：“我听说，按郭市长的意见，新城停建，不再征地，市政府仍迁回东城，将新城改建成科技创业园，供海内外学子，有识志士创业用。大楼也改成创业大厦，政府出资百分之二十保底，其余的对外筹股。木姑娘可能要出资百分之四十，第一大股东，年后就入主新城了。”范有志道：“木姑娘那边，钱总可说得上话？”钱由基摇头道：“虽说得上话，却不敢说，谁知她鞭子何时下来。”范有志道：“不妨过去敬杯酒。木姑娘若能稍抬玉手，我也强似干这公差受罪。”
木慧本就怪性，听人赞则喜，见众人桌前敬酒，满耳奉承之词，不觉大喜，就问大个黄道：“要你鞍前使唤如何？”大个黄道：“做马为犬不辞。”木慧笑道：“你学几声狗叫我听听。”大个黄果真学了几声狗叫。木慧见了，仰天大笑，看得众人皆惊。
下午时分，酒尽人散，方冠中、穆艳如一一送了众人下山。一干年青人拥着方小凡、赵雅兰回到清江别墅笑闹到傍晚才散。等人散了，方小凡却眉头紧皱，赵雅兰忙问何故，欲知方小凡如何作答，且看下回分解。
第九十一回上 贵妃
却说赵雅兰见方小凡不悦，忙问何故。方小凡道：“若老爷子续弦，你说可好？”赵雅兰道：“若爸爸老了有伴，这是儿孙的福份，有什么不好的？”方小凡道：“短见。你没见，他有意穆艳如娶进门哩。那穆艳如生性好强，好揽权柄，她若进门，一家之事岂不由她说了算了。到时，你我还不如冷水一瓢，泼出门去。”
赵雅兰笑道：“这些事，也不是我们当子女好过问的。要是真那么着，家里又不藏金埋银的，叫她管着就是。”方小凡气道：“还是短见。你翻开历史看看，一家荣辱、一国兴衰，都由一人而起，商有妲已、周有褒姒，一家之中，因后母进家，家破人亡者更是比比皆是。更何况，二人相差近二十，先不说别的，若再生一子，还有我们的容身之地。”赵雅兰笑道：“这事怎么好和国家兴衰扯到一起那，也就你心思多。”
方小凡道：“你女人之见，岂能懂的。”赵雅兰道：“那你说怎么办才好？”方小凡道：“我们不能住在山下，要搬到山上去住。你们好生孝顺着，但他所求，只要不娶后妈，由着他就是。”赵雅兰道：“我也这么想，你整天不好着家，我一个人住在这里也害怕。”方小凡道：“晚上上山我就说明此事。”到了晚上，二人又同上小金山，穆艳如、赵油头、钱由基都还未走。
方小凡就对方冠中道：“爸，月娇姐新故，雅兰怕爸思念，有心住在山上，早晚有事好叫一声。况且，山下也不太平。”方冠中那有不应，道：“你们过来，就住三楼上吧，我搬东边住去。”将俞婆叫来，叫她明早重新收拾房间。
稍时上了酒菜，将桌子安在二楼上，众人围坐在一起，说天谈地。吃了饭，方小凡又拿出麻将来，与钱由基、赵油头、大个黄四个打牌，众人一旁观战，也是其乐融融。方冠中笑谓穆艳如道：“偷得浮生半日闲，悠悠南山看菊花。古人尚识人生之趣，我辈反而被浮名所困，岂不悲哉。”穆艳如笑道：“痴人笑痴、狂人厌狂，方市长难道没听过饥民咒天的话吗？我倒觉得烈士暮年、壮心不已更为人生之大趣。”
方冠中即邀穆艳如起身，下了楼，踏着一地碎玉，遥指仙子渡道：“官场如战场，谈何容易。虽说不见杀人之快刀、嗜血之长予，然勾心斗角，更胜于战场。女人碾转于贞节之间，男人疲惫于尊严之下，荣辱非常人所能忍的。”穆艳如笑道：“女人失去的虽是肉体，灵魂却在。男人失去尊严，却与禽兽无异。上午见了范有志，犹在崔永年面前摇尾献媚，可知我所言不差。”方冠中道：“穆经理说的好呀。我虽见中州官场各自为政，明争暗斗，苦无司马之能，不能上报国家，下救百姓，常以为憾事。”
穆艳如笑道：“方市长过于悲观了，还记得三国隆中之对吗？”方冠中道：“我倒常读，不知能做何解？”穆艳如笑道：“上让郭详明占天时，下让肖铁成占地利，方市长可占人和，先统科教文卫之兵，后领江北之众，若中州事变，驱天时，逐地利，主政中州，不过早夕之事。”方冠中大喜，执穆艳如双手道：“自与穆经理相见之初，常以为恨，不能请教当面，才有此十年之误。若能得穆经理早晚指正，岂非人生一大快事。”穆艳如笑道：“方市长何必言必经理，直呼我名好了。”方冠中笑道：“彼此，彼此，你若再叫我方市长，我必再言穆经理。”
二人正执手说笑。赵雅兰却出门来请二人回去喝咖啡，见二人如此，知方小凡所料不虚。二人回至白楼客厅，喝杯咖啡，说笑一阵，钱由基起身推穆艳如上桌。穆艳如却推不会，钱由基笑道：“叫方市长给你看牌。”玩到了近十一点，方小凡和赵雅兰先行下山回了清江别墅。二人晚上鸳鸯双飞、旧梦重习，也不细表。
方冠中送了穆艳如、赵油头、钱由基三人下山。临行时，偷握穆艳如的手，将个小盒塞在其手中，这才一一送别，由钱由基各自送至家中。穆艳如回到家中，到卧室将房门关上，取出小盒一看，是个钻石戒指，早知其意，不由一笑。冯大立这时过来敲门，穆艳如不开，问道：“什么事？”冯大立道：“开了门我有话说。”穆艳如道：“关着门听得见，你说吧。”冯大立道：“新开的多利商厦我看中了地方，你给我拿十万块钱，我先投进去做点小生意。”穆艳如哼道：“我没有钱。就是有，也不能供你外头包养婊子。”
冯大立听了恼道：“你婊子整天外头养人我不说你，你倒敢说我。”穆艳如道：“你看不惯，可以离婚，我给你借十万块钱去。”冯大立道：“休想。限你三天，拿不出十万块钱，看我收拾你。”穆艳如听了，不由长叹一声，方冠中的手机也打到了。
方冠中听穆艳如声音有变，忙问道：“艳如，你没事吧？是不是我太冒失了，惹你生气？”穆艳如笑道：“那里，你不计前嫌，能看得起我，我还能有什么说的。只是我现在是有夫之妇，很多事并不象想的那么简单，只怕要辜负你一片好意了。”方冠中道：“艳如，你不要这么说，有什么困难我们可以一起想办法嘛。你明天能有空吗？”穆艳如道：“有空。”方冠中道：“艳如，你到山上来吧，我等你。”
穆艳如第二天起身要外出，却叫冯大立一把拿住道：“记住了，三天。三天拿不出钱来，我整死你。”穆艳如道：“你现在整死我好了。”冯大立劈面就是一掌，打的穆艳如一个趔趄。穆艳如不敢强还手，生怕再吃了亏，负面忍泪而去。上了小金山，穆艳如眼中犹带泪珠。方冠中见了，忙柔声轻问，用热水敷面。穆艳如依旧垂泪不止。俞婆将早饭摆了上来，就退了下去。
方冠中用小碗盛了一勺饭，半是喂半是劝着穆艳如吃了，问道：“可是家里受了气？”穆艳如点点头。方冠中道：“身在福中不知福，这等浑人，正好与他了断。”穆艳如却拿出那只小盒来道：“此物虽重，我却不敢收下，只恐冯大立那厮无懒，早晚闹上上金山来，有损你声誉。”方冠中道：“你不要光为我考虑，糟蹋了自己青春。”取出戒指，给穆艳如戴在手指上。
穆艳如道：“你我虽说有意，不知小凡意思如何？再者，李有才、冯大立都是浑人，说不定那会就会寻上山来，此事万万急不得。”方冠中道：“我们的事，那容他小辈说话。李有才、冯大立也不用怕。山上的黄师傅最会降恶人，他们若敢胡闹，我就叫黄师傅与他们理论。”穆艳如道：“如此是好，还是急不得。你我有意，也不在一时。”方冠中笑道：“但得你这一句话，我也就放心了。”搬过香腮，先亲了一口。穆艳如久婚妇人，也不矜持，启香舌相迎。二人舌交口战，香津如蜒。
方冠中良久动情，遂扯穆艳如玉手上楼。方冠中笑道：“艳如，我料你有一事担心？”穆艳如笑道：“何事？”方冠中笑道：“廉颇老矣，尚能饭否？”穆艳如