一色彩斑斓的小潭，池底五彩鹅卵石受阳光折射，形成流光异彩之状，天宗之名，即源于此。为避免世俗纷扰，深谷周围设有禁制，若不得其门，便惟有止步在谷外葱郁枫林间。林熠来时正是秋末，漫山遍野红枫如火，秋水潺潺，白云绚霞飘荡山中，深秋绝美景致，令人流连忘返。可惜他无心欣赏，埋头循着山路，直达谷外的一片红枫林，便有两名年轻女弟子从林内闪出。两位少女穿着朴素，容貌普通，但气质出众，英姿飒爽，身后均负有一柄仙剑，只是一为明黄色剑穗，一为深蓝色剑穗。林熠见有天宗弟子露面，便停下脚步，那背负明黄剑穗的少女年纪稍大，肌肤颇是白嫩细腻，黄莺出谷般的嗓音问道：「这位公子，前方乃是敝宗修行之所，若无要事，还请您从来路返回。」林熠对这两名天宗女弟子也不愿失了礼数，微一欠身道：「在下林熠，特意来此求见贵宗戎宗主，烦劳二位替我代禀。」孰知这两位各自的修为虽是不凡，却从未出过观止池半步，于尘世间的事情，竟是孤陋寡闻，居然并不清楚对面是谁。那深蓝剑穗的少女有些茫然，喃喃念道：「林熠—」模模糊糊又觉得这个名字似乎最近在哪里听到过，偏怎么也想不起来。明黄剑穗的少女谦恭有礼道：「林公子，请问您求见敝宗宗主有何贵干？」林熠不以为意地一笑，回答道：「在下实为贵宗雁仙子之事而来。」一提雁鸾霜，两名少女顿时醒悟过来，毕竟这是千年以来头一桩同门相残的大事，观止池最近几日也多有争论，由此及彼，也就记起了林熠。两人齐齐色变，不由自主朝后退了一步，右手按在剑柄上，上下打量林熠满是警惕惊讶，失声道：「你、你就是冥教教主，那个害惨雁师姐的魔、魔—」支吾半天，最后一个「头」字终究没有好意思说出口。林熠无奈地笑笑，替她们补足道：「不错，我就是那个魔头林熠。」两名少女听林熠自报家门，反而呆住，这些日子「林魔头」的大名，在观止池可谓风行一时，提起他来，谁都咬牙切齿恨不能咬一口。
在曾经与林熠有过一面之缘的曲莘等人嘴里，这位纠集魔道作恶多端的混世魔王，满身煞气青面獠牙，简直和冥殿阎罗不差上下，哪是眼前这般玉树临风、英俊洒脱的模样？
正惶惑间，忽见红枫林里又行出一位明眸皓齿、容颜娇美的少女，浅浅含笑面向林熠一礼道：「林教主大驾光临敝宗有失远迎，还望海涵。小妹唐若素，奉家师之命，特来迎请林教主入谷。」
林熠见她年龄与两位少女相若，但语笑晏晏从容大方，不可同日而语，显然是观止池年轻一代中的杰出弟子，或许和雁鸾霜一般，都是下任宗主的候选人也未可知。
他还礼说道：「唐仙子客气，有劳引路。」
唐若素嫣然一笑，引着林熠步入红枫林。
那两名少女转头望着林熠随唐若素走远，这才暗自松了口气。背负深蓝剑穗的少女，小小地吐了吐舌头惊叹道：「林魔头胆子真大，竟敢孤身前来拜见宗主，结下了那么大的梁子，倒像个没事人似的。」
林熠耳聪目明，话音虽轻，仍旧听得清楚，却也并不计较。他稍后半步跟着唐若素徐徐而行，问道：「不知唐仙子的师尊，是贵宗哪一位长老？」
唐若素微含讶异道：「林教主为何如此肯定小妹的师尊是敝宗的长老？」
林熠淡淡道：「这有何难？卓方正是戎宗主的关门弟子，你的年龄远较他为轻，自然不会是戎宗主门下，而观唐仙子的修为气度，非贵宗上一代的翘楚耆宿，又有谁能教导得出？」
唐若素微笑点头道：「小妹的师父，便是敝宗的段长老。可惜小妹资质愚钝，未能修得恩师毕生造诣的十之二三，着实惭愧。」
所谓的「段长老」其实就是天宗首席长老之一、观止池资历最老的耆宿段默陇，此老身分超然，更是天帝戎淡远的同门师兄，观止池弟子素来敬称为「大长老」，连雪宜宁亦要低上半截。
林熠一面留心林中情形，暗自看出其中隐藏着极厉害的阵法禁制，一旦发动，千军万马亦难以脱逃；另一面低笑道：「果真如此，令师的修为不啻堪比大罗金仙，为在下的性命着想，或者现在立刻夺路而逃方为上策。」
唐若素听他恭维自己的师父心中欢喜，不禁对这人人切齿欲诛的第一魔头起了好感，回头答道：「林教主何须过谦？对您的修为，敝宗上下无不推崇备至，若得机缘，小妹还想请您赐教一二呢。」
通常「赐教」二字的含义，和拔剑挑战无甚差异，但唐若素说来却显得真心实意，林熠暗赞天宗名贯宇内，经久不衰，实非幸至，一个雁鸾霜已是千年一出的奇才，面前的唐若素亦不遑多让。
他洒然一笑，自嘲道：「唐仙子过奖，在下这点自知之明总是有的。恐怕『推崇备至』愧不敢当，倒是用『过街老鼠』来形容更为贴切。」
唐若素没想到堂堂圣教教主，统领万千魔道部众的林熠，非但没有半点倨傲，反而谈笑风生毫无架子，忍不住悄然莞尔。
不经意里目光拂过林熠面庞，芳心情不自禁怦然一动，错愕道：「奇怪，他的岁数不过与我相仿，为何满脸的沧桑憔悴？即使是在微笑的时候，那双眼睛里，都隐藏着让人心痛的忧郁和寂寞？难不成是因为鸾霜……」
她内心深处与所有天宗弟子一样，绝不相信是雁鸾霜杀害了卓方正，自然而然把这笔帐记在了林熠头上。
想到自己的师妹本是天宗倾注全力造就的未来宗师，大有希望超越前人，光耀门楣，却甘心为了一个魔头自毁前程，叹惜之余，对于林熠的敌视与恨意难免油然而生。
但见到林熠孤身拜山，显是为洗脱雁鸾霜而来，心中恨意顿时消减许多，这时反有些担心他稍后如何善了，如何能在天宗耆宿长老的敌意下安然脱身？
恍恍惚惚想着心事，红枫林走尽，前方现出一座葱茏幽谷，曲径深深不见其底，谷口却站着一名素服少女，杏目含煞微微红肿，遥遥见到林熠，一双冰寒如刀的目光，便立时紧紧盯住，须臾不离，向着唐若素问道：「唐师妹，他就是林熠么？」
唐若素看到素服少女，悄悄一蹙秀眉，有意无意遮掩住林熠大半个身子，回答道：「不错，小妹奉师尊谕令，正要请林教主往见。」
素服少女动也不动拦住两人去路，冷冷道：「让开，我有话和他说。」
唐若素暗知要糟，柔声劝道：「周师姐，林教主是敝宗的贵客，咱们不可失了礼数。有什么事情，不妨等到见过大长老之后再说。」
素服少女眉毛一挑，高喝道：「林熠，躲在我师妹身后，算什么本事？有胆出来！」
林熠一头雾水，也不晓得自己哪里招惹到这个素服少女，但对方指着鼻子叫阵，他再装聋作哑，岂不成了缩头乌龟？当下道：「你不明白么？唐仙子将林某挡在身后，乃是出于好意要维护你，免得我一个忍不住误伤了姑娘。」
素服少女明眸中燃起炽烈杀机，恨声道：「如果你还自认是七尺男儿就实话实说，卓师兄是不是你杀的？」
林熠隐约明白了过来，对素服少女反生出一缕同情，颔首道：「是我。」素服少女愤声喝道：「好个贼子，还有胆来送死！」身形一飘绕过唐若素，反手掣出仙剑，不由分说挑向林熠咽喉，竟是直取他的性命。林熠纵身退避，素服少女紧咬银牙，奋不顾身「唰唰唰」又是三剑连环，招招追魂夺魄。唐若素见状喊道：「周师姐，快住手！师长有命，彤枫谷内不得打斗，你难道忘了本门的戒规不成？」素服少女形同一头择人而噬的豹，一剑快过一剑，猛攻不休，冷哼道：「你不妨瞧瞧，这是在谷内还是在谷外？」然而她的攻势虽然凌厉凶狠，但林熠赤手空拳一招不还竟游刃有余，施展奇遁身法，气定神闲游走在烁烁剑光间，毫不吃紧。他也无意真的「误伤」对方，静观其变，看看一旁的唐若素，乃至天宗会对此事作何反应，由此判断素服少女的出现仅仅出于偶然，抑或是在观止池的计画之内？唐若素见素服少女苦劝不听，无可奈何道：「师姐，小妹对不住了！」觑准素服少女攻势转换中的一个连接空隙，侧身抢进，挥出「忘尘拂心袖」轻盈一卷，缠住仙剑向上方一引。「嗡」地颤鸣，仙剑脱手朝天掠起。按理说，唐若素的修为，绝不可能只用一招就夺走素服少女的仙剑，但她们两人出自同门，对素服少女施展的剑招可谓了若指掌，只待招式用老，新力未生之际突然出手，又用上平生最为精研的忘尘拂心袖，方才一举奏效。而素服少女一心一意要和林熠拼命，根本没去防备唐若素，待手上一松，仙剑已然被夺，惊怒之间不由呆了。唐若素飘身飞起，身姿曼妙，轻轻巧巧接住仙剑，落到素服少女身前，恭恭敬敬双手托剑交还道：「师姐，恕小妹无礼。」素服少女望着自己的仙剑，明白有唐若素在，无论如何也不能再和林熠动手，况且方才几招攻守，自己实不如林熠多多，继续打下去，亦是自取其辱。一时又羞又愧，泪水竟是夺眶而出，颤声道：「唐若素，你……竟也帮着仇人对付我！」转身急奔入谷，连剑也不要了。唐若素将剑交左手倒执，注视素服少女远去背影，幽幽轻叹一声，回过身歉道：「对不起，让林教主受惊了。」林熠摇头道：「不妨，只是这位周姑娘瞧上去，似乎对在下怀着莫大的仇恨。」唐若素黯然道：「她与卓师兄自幼青梅竹马，十分投契，不料卓师兄首次下山，便出了这样一桩变故，周师姐心中自是很不好过，连带雁师妹也一并恨上了。」
林熠心道「青梅竹马」之说，怕是有意保全素服少女的面子，卓方正人品不怎么样，眼光总还是有，心思痴恋着雁鸾霜，岂会再和素服少女纠缠不清？多半又是一桩单相思了。进入彤枫谷路上几不见人，鸟鸣幽幽极是静谧。走了一段，地势渐高，前方一座园林掩于红枫云霞里，若隐若现。林熠看左右无人，问道：「鸾霜如今怎样了，唐仙子可否见告？」唐若素稍一犹豫，也压低声音回答道：「雁师妹已被幽居在锁雾林内，暂时尚未定罪，非经长老会手谕，本门弟子也难以见到她，具体情形，小妹也不清楚。」林熠心头滋味难以言喻，沉声道：「谢谢你告诉我这些。」唐若素侧目向路边一条岔路望去，轻轻道：「锁雾林外设有敝宗禁制，外人绝难接近。雁师姐，她……太执着了，从来都是如此。」林熠晓得唐若素暗有所指，并不着痕迹地指点出锁雾林的方位，他心生感激，徐徐道：「唐仙子放心，我来就是为了解决这件事。」唐若素面有忧色，默默无语，领着林熠走入园林，沿着观止池边的一条长廊，径直朝后院行去。经过长廊中段一座临水六方小亭时，忽低声道：「林教主，无论稍后发生什么事，都请你看在鸾霜的分上努力克制，只要等戎宗主回山，此事或可善了。」她的话尽管没有说透，林熠业已理解言下之意。天宗对自己的到来委实欢迎之至，一方面可以洗脱雁鸾霜、解决同门相残的头疼问题；另一方面更可趁机把自己留下，这样他日与正道八派联手围剿南海万潮宫，实可事半功倍。而唐若素要自己等戎淡远归山，显是说凭天帝的身分气魄，绝不