骑士这个阶级，使得黑暗时代没落，进入了火药时代。而由于火器的生产问题，商业开始逐渐代替了农业成为欧洲国家的经济支柱，而火器的自尊，也带领欧洲人走向世界。可以说其推进了欧洲的生产力发展，推进了军事力量的集中，从而推进了时代的变迁和社会制度的更替。在日本，虽然后来因为锁国令的颁布而削弱了上述的影响，但是，其社会多少有一些动荡，且火枪并不是什么人都用的起，能够运用火枪的大名，同样也是领国经济发达的大名，经济和技术的配合，给了他们非常好的统一机遇，织田信长，丰臣秀吉与德川家康三个人更是利用自身优秀的战略战术素养，成功的把握住了这个机遇。
这就是知识的力量，科学技术的力量，期待我们，也能掌握住这样的力量。
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
炼丹术和火药
火药是我国古代四大发明之一，距今已有1000多年的历史。我国发明的火药现在被称为黑色火药或黑火药。在古代，火药的用处可大啦，猎人常靠它布设陷井捕捉猎物。老百姓靠它开山、筑路、修渠。在军队里，火药的用处更大了。两军交战，除了短兵相接，互相厮杀外，拥有威力巨大的火药武器，常常是战争中克敌制胜的法宝之一。
随着科学技术的发展，黑色火药逐渐被爆炸力更强、更安全、能随时控制爆炸时间的现代各种高级炸药所替代，但是黑色火药至今未被淘汰，仍在一些行业内被使用。
火药的发明和中国古代炼丹术有着密切的关系。有人明确地讲，火药的发明应归功于中国古代的炼丹家。
我国古代的冶炼技术相当发达。早在殷商时期，就已经能制造出造型复杂、非常美观的大型青铜器皿了。春秋中期，我国已经发明了生铁冶炼技术，到了春秋末年，铁制的农具和兵器也已得到普遍使用。
在冶炼金属的过程中，人们不断总结经验，逐渐接触和熟悉了许多矿物的性能，积累了丰富的化学知识。从战国时代起，就有人把冶金技术运用到炼制矿物药方面，梦想能炼出长生不老之药来，也有人想从矿物中炼出金银来。那种炼制所谓长生不老药的炼丹术在古代被称为“方术”，从事炼丹的炼丹家则被称为“方士”，后来被称为“道士”或“丹家”。
虽然这些炼丹家始终未能炼出长生不老之药来，但是在一次次冶炼中，他们不断积累经验，掌握了不少化学知识。这些炼丹家对我国古代化学的发展，起了不少作用。用现代人的眼光来看，或许把他们称为古代的化学家更为合适。在这些方士中，较为突出的有李少君、魏伯阳、刘安、葛洪等。
火药的主要原料为木炭、硫磺和硝石。
硫磺在我国古代也被称作石流黄、留黄、流黄等。我们的祖先在公元前后，就已在湖南的郴县发现了大量的硫磺矿。此后在我国北方、南方也多次发现大型硫磺矿。我国古籍中最早提到“流黄”的是《淮南子》一书（公元前１５０年前后）。说明在当时古人对硫磺已有认识。西汉末年问世的我国第一本药物典籍《神农本草经》上。把石流黄归入“中品药”的第三种，可见当时硫磺已被广泛用于入药。
硝石是黑色火药里的氧化剂。它的化学成分是硝酸钾，受热能产生氧气，有很强的助燃作用。火药爆炸力的大小．主要根据含硝量的多少来决定。最迟在公元前后，我们的祖先已经发现了硝，并能掌握利用它。古代人民在实践中慢慢发现硝石有消除积热和血瘀等医疗作用，便将它入药。《神农本草经》把硝石列入“上品药”的第六种。古代的炼丹家十分熟悉硝石的性能，常把硝五作为主要的氧化剂和溶剂。公元５００年左右的炼丹家陶弘景就指出硝石有“强烧之，紫青烟起”的现象。
炼丹家们在炼丹时既用硫磺又用硝石，渐渐发明了可以燃烧的火药。
唐朝初年，有名的药物学家孙思邈也炼过丹药。在他所写的《丹经》一书中，有一种“伏硫磺法”，记载着类似火药的方子。
由于这种伏硫磺法经常在制作过程中发生燃烧，烧伤炼丹者的手脸，甚至烧掉炼丹房，古人明白了硫磺、硝石和木炭的混合物极易猛烈起火，甚至发生爆炸，制作时必须十分当心。
经过一次次的爆炸起火，炼丹家们从最初的恐惧中逐渐认识到，硫磺、硝石和木炭，如按一定比例配制，可制成会爆炸的“火药”。
火药是在炼丹家们炼药时发明的。具体年代已无从查考，但根据资料可以推断，火药发明的时间应在唐代以前。由于这种火药的颜色是黑色的，所以叫作“黑火药”。
火药虽是由炼丹家发明，但炼丹家的本意是为了制作药物，他们并不希望它有强大的爆炸力和破坏力。可是当火药的配方一旦为军事家们所知晓，情况就完全不同了。他们明白，用火药制成的武器，一定具有强大的杀伤力。于是军事家们不断探索研制，强化它的毒性、燃烧力和爆炸力。火药发明后，引起武器制造的重大改革，逐渐由兵刃时代进人了火器时代。
约在唐朝末年，火药已开始用于战争。宋朝有个叫路振的人，他所著的《九国志》一书中有这样一段记载：唐哀帝时（公元９０４－９０６年），郑播攻打豫章（现在的江西南昌），他命令兵士“发机飞火”，烧了龙沙门。据解释，飞火是火炮一类的东西，是用火药制造的燃烧性武器。可见，当时火药已用于战争。到了宋朝，人们发明了更多种类的火药武器，从最初的燃烧型火药武器逐渐过渡到威力更大的爆炸型火药武器。
1132年，南宋的军事家陈规为了防御金兵的侵扰，又发明了一种管状的射击性武器……火枪。这种火枪是用长竹竿做的，竹管里面装满火药。打仗时由两个人抬着，点着了火发射出去。火枪的发明，可以说是火器史上的又一个新起点。
火药自从发明以后，主要有两大用途：一种是制造武器用于战争，另一种用途是用于生活、生产。据《武林旧事》、《梦粱录》、《事林广记》等书记载，在南宋、元朝时人们已经用火药制成焰火，以燃放焰火的形式来欢庆节日。火药性能和作用也逐渐被人们所掌握，古代人民利用它来开山、破土、采矿、筑路等，使其在生产劳动与和平建设中发挥威力。
火药、火药制造方法以及火药武器，是由中国传入阿拉伯，再辗转传入欧洲直到世界各地的。１９世纪，美国在修建纽约港时，仍是使用中国发明的黑火药爆破。恩格斯曾说：“法国和欧洲，其他各国是从西班牙的阿拉伯那里得知火药的制造和使用的，而阿拉伯人则是从他们东面的各国人民那里学来的，后者却又是最初的发明者……中国人那里学到的。”恩格斯的这番话，明确指出了是中国最先发明火药这一历史事实。
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
民主革命时装备的轻兵器（一）
中国的新型人民军队，从1927年8月1日建军起，至中华人民共和国成立，经历了第二次国内革命战争时期，那时称“中国工农红军”；到了抗日战争时期，称“八路军”、“新四军”；第三次国内革命战争时期，称“中国人民解放军”。一般地讲，每一个国家的军队都有自己的制式武器装备，而民主革命时期的我人民军队则不同，正如《游击队之歌》里所唱的：“没有枪、没有炮，敌人给我们造。”在民主革命的22年中，我军的武器装备绝大多数都是从敌人手中缴获来的，就是说，敌人装备的武器亦是我人民军队的武器装备。这是我人民军队武器装备的一大特点，也是中国人民革命的一大特色。此外，敌人没有装备的武器，我军亦有，如鸟枪、土炮、长矛、大刀等等，还有在极端艰难困苦的环境中我军自制的枪弹、手榴弹、地雷、手枪、冲锋枪、步枪、轻机枪及小型火炮等等。现就我人民军队装备的枪械分为缴获装备使用的枪械和自制轻武器进行叙述。
缴获装备使用的枪械 在革命战争年代里，我人民军队装备的轻武器基本上是缴获敌人的，它是我军取得全国胜利、夺取政权使用的主要武器。在缴获和装备使用的枪械中，有美国、加拿大、英国、法国、德国、比利时、西班牙、意大利、奥地利、捷克斯洛伐克、波兰、匈牙利、苏联、芬兰、丹麦、瑞典、澳大利亚、日本、伊朗以及旧中国等20余个国家制造的枪械。
手 枪 手枪一般用于自卫和近距离内（50m）突然袭击敌人，主要装备指挥员和特种兵。第二次国内革命战争中的中国工农红军，抗日战争中的八路军和新四军，第三次国内革命战争中的人民解放军，所装备使用的手枪种类繁多，产地达十几个国家，其口径不一，有5。6mm、6mm、6。35mm、7mm、7。62mm、7。65mm、8mm、9mm、9。65mm、11mm、11。43mm、11。56mm等等。（1）毛瑟手枪 在我军装备使用的手枪中，数量最多的是毛瑟手枪。从19世纪20年代开始，毛瑟手枪开始分两个渠道流入中国，一是经过欧洲代理商……联合公司卖给日本武器经销商和贸易公司，然后由日本销往中国，这一渠道在抗日战争爆发后中断；二是通过上海的进出口贸易商将毛瑟手枪卖给中国。毛瑟手枪除功能和外表俱佳外，还可以改装为半自动马枪，因而深受军阀们的喜爱。毛瑟手枪也成为国民党军队的制式装备。国民党军队的下层军官基本上配备了毛瑟手枪。出现在中国的毛瑟手枪有5个型号：M1896式7。63mm毛瑟手枪；7。63mm警用型毛瑟手枪；M1912式7。63mm毛瑟手枪；9mm毛瑟手枪；M1932式7。63mm毛瑟冲锋手枪（又称“712”式）。在国民党军队装备的毛瑟手枪中，还有上海、汉阳、太原、巩县兵工厂制造的仿M1896式和湖南、汉阳兵工厂生产的M1932式，另外还有山西军人工艺实习厂制造的、根据德M1896式改进的11。25mm一七式手枪。国民党军队购买和装备的毛瑟手枪还有西班牙的阿斯特拉（又称星牌）、皇家手枪和MM31手枪。阿斯特拉手枪中有M900型、M901型和M902型，容弹量有10发和20发，且有半自动和全自动之分。皇家系列手枪中亦有半自动和全自动以及长、短管之分。MM31式是皇家系列手枪中的单独系列。就毛瑟手枪而言，在中国出现的种类竟达20余种，这些种类的手枪在我国革命战争中，都有缴获品。毛瑟手枪在我人民军队中使用得非常广泛。1927年8月1日，朱德与周恩来、贺龙、叶挺、刘伯承同志率领国民革命军在南昌起义，打响了武装反抗国民党反动派的第一枪。朱德同志在起义时指挥作战中使用的就是7。63mm警用毛瑟手枪。这支毛瑟警用手枪后来刻有“南昌暴动纪念朱德自用”的字样。1937年抗日战争爆发，中国工农红军改编为八路军（18集团军）和新四军，共和国元帅徐向前同志被任命为八路军129师副师长，他当时配用的是M1932式7。63mm毛瑟冲锋手枪，他使用这支手枪率领八路军129师的将士们驰骋抗日疆场。（2）博查特－卢格手枪 革命战争年代，我人民军队缴获的手枪