三日后，绛禹兰如期盛开，可盛年不知为何，始终不见到来。
众人又耐心等了几日，仍不见其踪影，於是在草庐中留下一张字条′相偕御剑西行。
虽已早春，天陆南方嫩芽新爆，水暖花开，一派明媚绮位於凉州极北的大雪山万壑谷，依然是冰封天地、银装素裹。
绝情婆婆成名两甲子有馀，雄踞天陆魔道十大高手宝座，也是其中唯一的女性。但万壑谷一脉人丁非常单薄，满门上下不过二十多人，或老或少都是女子。
绝情婆婆名头虽响，可因僻居西域苦寒之地，生性孤傲也少有与人交往。因此，她的大寿也鲜有宾客盈门，丁原等人可说是难得一见的客人。
众人抵达时，离绝情婆婆的寿辰还有两日，万壑谷内一如往常，也见不到增添了多少喜庆气氛，比起当年越秀剑派掌门屈痕的大寿，实在冷清太多。
那晏殊原是绝情婆婆的锺爱弟子，经她一番通禀引见，众人很快便得到绝情婆婆的召见。
丁原原本以泻，依照年旃等人的介绍，绝情婆婆多半也是那种白发苍苍、鸠面凶相的老婆子形象。待真个见着，才晓得大错特错。
他与桑土公、年旃，随着晏殊走入客厅，只见正中主座上已端座着一位中年美妇。这妇人眉目如画，一袭白衣，眉宇问蕴着一层淡淡煞气，看上去竟似比晏殊更加年轻。
在她身后，侍立着两名女弟子，一抱宝刀，一捧古筝，一眼望上去，就知道修为还在晏殊之上，足可与天陆九妖中人一抗。
入座之后，晏殊将众人一一向绝情婆婆介绍。
轮到年旃时，老鬼头从冥轮裹钻出，哈哈一笑道：“绝情婆婆，咱们两个可也有一百二十来年没见了吧。你居然越活越年轻了，怎变得像个大姑娘似的？”
绝情婆婆淡淡道：“年老祖，听说你被翠霞派幽禁了九十馀年，别的也没什么，这张嘴倒也乖巧了不少。咱们两个，虽说并列魔道十大高手百多年，可说到交情，只怕比纸还薄。
我是老了，可还没糊涂，你不远万里来到万壑谷，绝不单单侍为了给老身祝寿这么简单的吧？“
年旃看绝情婆婆张嘴就直逼自己的来意，心道这老婆子真不好糊弄，自己还没开口说什么呢，她已一副要把话说穿说透的样子。事既如此，索性开门见山把话挑明，拐弯抹角原本就不是他年旃的性格。
年旃颔首道：“绝情婆婆，你算说对了。老夫这回上万壑谷找你来，还真是有事。”
绝情婆婆一副意料之中的模样，嘿嘿笑道：“年老祖，你就直说了吧，是不是想求我的雪魄梅心，好重塑肉身？”
年旃回答道：“正是，老夫当年肉身在翠霞毁去，如今只能藏身冥轮之中。倘若你能借一枚雪魄梅心与老夫，日后老夫也必有厚报！”
绝情婆婆凿道：“果真是这样，年老祖，着实委屈你低声下气，前来讨求雪魄梅心。
可惜，这东西是本谷至宝，只有我的门人可求。原本，看在小徒引见，还有你远来相求的面上，其他的事情都可以商量，惟独这一件，我劝你赶紧断了这份痴心妄想，另谋他策，不要在这裹白费唇舌。“晏殊急忙跪下道：”师父，年老祖对弟子有救命之恩，若不是他与丁小哥出手击退碧落七子，弟子如今就见不着您老人家了，那绛禹兰更是要被碧落剑派的无耻之徒夺走。弟子也明白雪魄梅心珍贵万分，乃本谷第一至宝，可毕竟谷中长有三株，若能取其一赠予年老祖，何啻是救人一命，胜造七级浮屠？“
绝情婆婆摇头道：“傻徒儿，你懂什么？年旃救你，只因有求於我，分明就没存什么好心。雪魄梅心的确有三株，可本谷历代的规矩你也该明白，非为本谷弟子，任是谁来都莫想讨到一点半枝。”
丁原起身拱手道：“婆婆，我等也晓得，这雪魄梅心乃天地罕见的仙宝，非不得已，也不会来求。只要你放下一句话来，如何才肯答应，纵然赴汤蹈火，丁某也势必为婆婆办到！”
绝情婆婆悠然道：“我万壑谷尽管荒僻，可也算衣食无忧，太平无事。老身本人，更没什么事情是自己解决不了，需要托付给旁人！丁公子，你多说无用，不管什么样的条件，老身也不可能松口破例。倘若没有其他事，就让晏殊陪着你们在万壑谷逛上几天，等喝过老身的寿宴喜酒，再走不迟。”
晏殊跪在地上没动，刚出声哀求道：“师父｜”
绝情婆婆已截下晏殊的话道：“晏殊，师父已经很各气了，要不是看在你的面子上，老身怎能容他们这些不相干的人，继续在谷中逗留？”
年旃丁原闻言双双色变，连桑土公都忍不住结结巴巴道：“绝……绝情……婆婆，你……你不欢迎我……我们，便……直截了当的说，何……何必指桑骂槐？”
绝情婆婆看都不看他一眼，冷冷道：“桑土公，老身与晏殊说话，什么时候有你插嘴的资格了？你们几个爱留不留，恕老身没空闲奉陪。”
说着，就要起身离去。
丁原怒气一起就欲发作，但想到盛年的嘱咐叮咛，又强耐着性子道：“婆婆，我等这般空手登门求药，的确很是唐突。只因为雪魄梅心是无二仙宝，一时半刻，我们也实在想不出能有什么东西可以比拟。往后婆婆凡有差遣，丁某万死不辞。但请婆婆看在年旃肉身尽毁，元神无依的份上，慈悲为怀，慷慨援手。”
他说着，深深一揖到地，心中思量道：“昔年苏大叔与水婶婶为医治我的走火入魔之症，不惜踏上天一阁，忍辱负重，委曲求全。我今日为这老鬼头，向绝情婆婆拜上一拜，又能算什么？”
岂知绝情婆婆毫不领情，冷冷道：“丁公子，你可晓得旁人是如何称呼老身的？”
丁原心头一沉，徐徐道：“绝情婆婆！”
绝情婆婆轻哼一声道：“老身即以绝情为号，又哪来慈悲之心？况且年旃与我，非亲非故，老身又凭什么破坏本谷规矩，送他雪魄梅心？”
丁原朗声道：“绝情非无情，只因曾为情伤，故此不敢言情！丁原虽然年少无知，但也相信婆婆绝非真正无情之人，不然晏仙子也不会对婆婆百般尊崇敬爱。”
绝情婆婆清澈半闭的眼眸中，陡然射出两道凌厉森寒的冷光，利刃一般落在丁原脸上，彷佛要穿透到他的心底。
丁原肃然不动，不卑不亢对视着她，两对目光对峙了不知多久，厅中鸦雀无声，连年旃都按耐性子，望着这一老一少。
晏殊大着胆子，轻轻唤道：“师父！”
绝情婆婆这才哼了一声，收回目光，恢复冷傲神情说道：“丁公子，你年纪轻轻，又能懂得什么？不管你们怎么说，老身都不可能改变心意，诸位还是请回吧。”
年旃忍无可忍，怒喝道：“老婆子，老子与丁原好话说尽，你也不肯有半步退让，难道真当老子转性成了滥好人不成？不是老子听人劝告才登门相求，早就杀进谷中让你鸡犬不宁！你以为就凭你的狗屁大空十三斩，真能挡住老子的冥轮？”
绝情婆婆寒眉一扬，冷然道：“年旃，你终究还是露出狐狸尾巴来了。软的不成想夹硬的，老身一样奉陪！昔年蓬莱仙会上，你我未曾交手，可你的冥轮还真不放在老身眼裹。也罢，只要你能赢得过老身一招半式，万壑谷中所有一切任你攫取。可要是输了，你就把这条老命留下来！”
年旃一晃冥轮，哈哈狂笑道：“好的很，老子就会会你的无心朱颜刀，瞧瞧是谁今日把老命留在了这儿？”
晏殊见双方话不投机，就要动手，不禁左右为难，求求这个横眉冷笑的，劝劝那个吹胡子瞪眼睛的，两边却哪裹肯再多听她半句，只急得晏殊眼泪珠子都快掉出来了。
丁原道：“老鬼头，你忘了我们来前的约定么？倘若婆婆执意不肯，咱们也不能动粗，不然跟抢有什么区别？”
年旃这个时候哪裹听的进去，他肉身重塑、飞升化仙的希望，就全集中在小小的一枚雪魄梅心上。
绝情婆婆的话，若是说得客气一些还好点，可几番冷嘲热讽之下，老鬼头的凶性也被勃然激起，就是天王老子当面，也不会再卖半点帐。
他恶狠狠的盯着绝情婆婆道：“小子，你别管了。这事就让老子跟她单独解决，嘿嘿，手底下论输赢，正合老子的心意！”
晏殊纵身挡在年旃身前，哀求道：“年老祖，丁小哥说的对，求你万万不要动手！”
绝情婆婆冷喝道：“晏殊闪开，莫非你当为师的会怕了这失去肉身的孤魂野鬼？”
年旃再被这么一戳，顿时怒发冲冠，飞身越过晏殊头顶，暴跳如雷道：“老子活刮了你这老婆子！”
说罢，手中冥轮金光夺目，幻化出团团虚影压向绝情婆婆。
绝情婆婆反手虚空一抓，抱剑弟子怀中的无心朱颜刀吭然出鞘，挺身迎上劈出万盏红花，动作快如鬼魅一气呵成。
众人耳中就听金石激撞的铿锵之音不绝，两大魔道绝顶高手已斗到了一处，这两人平生未有交手，却老而弥辣，谁都不肯退让半点。
双方以快打快，争锋相对，三十照面转瞬即逝，居然招招抢攻，更无一式肯回身自救。
丁原瞧的心旷神怡，如饮甘露。在观战众人裹，以他的修为眼力最高，对於绝情婆婆与年旃的每一招变化，也最有体会。
他见这两人对攻之中犹如博弈，离快不乱，虽猛不燥，一刀一轮，有板有眼，就好像是狂草之书，点捺撇折处处到位，锋芒毕露中又张弛得宜，轻重相兼。
他不由暗暗思忖道：“毕竟姜是老的辣，看这两人过招，实无愧於天陆魔道十大高手的名头！我尽管迭遇奇缘，成就如今一身修为，可真要说到功力火候，只怕比起老鬼头与绝情婆婆还差不少。
“他们的经验与感悟，都是经过无数生死恶战才体会得来，临敌应变之快之准，更是有赖於此！看来，我需要提高的地方着实还有许多。”
丁原的这些感慨，并非没有道理。
大凡臻至大乘境界的绝顶高手，彼此之间多数知根知底，相差都在一线之间，临阵所要比试的，真实修为已成其次，最关键的还是双方的经验火候，心态斗志以及应变之术。
而这些东西，光靠平日裹的闭门参悟，多半难以体会得到，惟有通过真刀真枪的恶战，才能从生死刹那中，获得灵光一闪的领悟。
丁原的幸运就在於，他不仅有一个好师父，能以合适的法子自小调教於他，更有着远超常人的血战经历，从中汲取到别人可能一辈子也学不到的经验心得。若非如此，他又怎么可能在红袍老妖、鬼先生这些绝顶魔头面前从容应对，不落下风？
绝情婆婆突然刀势一变，手中如缀着千斤重负，无心朱颜刀缓缓横推而出，竟似十分吃力的模样。
这一下由极快转为极缓，毫无微兆却自然流畅，没有半分生硬晦涩。
年旃对这缓慢如老牛破车的一刀，面色微微一凝，显得格外小心，冥轮收到身前，催动三甲子的功力，幻化作一蓬密不透风的金光。
无心朱颜刀刃上蓦然一亮，凌空劈出一道道赤色弧光，聚在空中却不消散，如片片光刃纵横飞舞，无孔不入的射向年旃。
这些看似杂乱无章的光刃，或前或后，将年旃卷裹右答田中，分明是一套高明已极的刀法！
丁原禁不住神色微动，喃哺低声道：“原来这就是大空十三斩！”
年旃的冥轮上下飞旋，叮叮连声，不住绞碎袭来的光刃。就看到数十道赤红刀光流波如水，围绕着一团金芒层层轰击，令人眼花曦，目不暇接。
绝情婆婆手中刀势再变，改推为