泼地的大片鲜血，居然在黄沙上绘出了狰狞可怖的鬼脸。
那是一种大漠里才有的秘术祭祀，而且，是最隆重、最盛大的级别。
盗宝者之王带头匍匐在沙和血之上，同萨朗秘教的大巫师一起祈祷。血海之上，大巫在喃喃念咒，面前的金盘里放着一颗被斩下的头颅。
那颗头颅情状可怖，整个脸溃烂得可以见到森然白骨，一只眼睛已经被挖出，而另一只却忿忿然的怒睁着，似乎蕴涵了无限的不甘。
巫师霍然伸出手，用枯瘦的手指沾了一点朱砂，在那颗头颅的眉心抹了一抹。然后一边念动咒语，一边抓起地下血红色的砂子，细细洒落。在他身侧还跪着两名少女，各自的眉心里也被抹了殷红的朱砂，神色肃穆，一言不发地仰着头，眼神隐隐居然有祭献的绝决。
“天神啊……请收去这些血的祭祀！”咒语念到了最末，黑袍巫师忽然振臂大呼，跪倒在沙海中间的祭坛上，睁开了腥红的眼睛看着上苍，“我，西荒的萨朗大巫师腾格尔宗，祭献出无数的牲灵鲜血，以此发出诅咒：诅咒那个人的血枯竭，诅咒那个人的力量衰微，诅咒那个人的国家动荡，诅咒那个人的民族消亡！”那样刻毒的咒语，从巫师嘴里一字一字吐出，带来了猛烈的砂风呼啸。
“天神啊，如果您听到了我的祈祷，就让这一颗头颅来替您回答吧！”大巫嘶声力竭，手里捧起了大把被血染红的砂，细细洒落在那颗被斩断的头颅上——血砂如水一样的倾倒下来，渐渐将那死不瞑目的头颅掩盖。
然而，在血砂堆积到鼻尖时，那只眼睛居然动了一下，湛碧色的独眼睁开了，看了一眼天，又看了一眼地，露出一个莫测的神情，然后缓缓闭合。
大巫和那只独眼只对视了一瞬，霍然跪下，双掌深深阖起。
“多谢天神。”他喃喃，将手中的血沙洒入篝火，嗤啦一声奇特的响，一道火光冲天而起，仿佛有无数的灵魂被投入了火中淬炼！仪式完毕，他转身看着身后一直跪在那里的两位少女，握起了一把弯刀，森冷地开口：“你们是否已经做好了准备？是否真的不悔？——若有半分悔恨之念，这一场法事便全然无效！”
“是！”两个少女同时回答，重重叩首，“绝不后悔！”
“那好……”大巫眼里露出某种冷酷的表情，将一把刀扔到了这两个美丽的少女面前，“来自曼尔戈的央桑和摩珂，这里有一把刀，而我只需要一个人。你们之中的一个人拿起它跟着我走——另外一个，则需要现在就献出生命，作为血之契！”
“什么？”两姊妹失惊，齐齐抬头，脸色苍白。
自从一年多前曼尔戈部被破军少将屠戮后，她们从苏萨哈鲁一路流亡，然而西荒诸部都不敢收留，最后不得不到乌兰沙海的铜宫投奔盗宝者。虽然还是十七八岁的盛年，然而这一对原本美丽非凡的曼尔戈姐妹却好像苍老了十岁。
大巫冷冷看着这一对姐妹，带着某种恶意，仿佛也想看到手足相残的悲剧。
出乎意料的，央桑在姐姐尚未从震惊中回过神时、就抢身扑出夺到了刀！
“妹妹？”摩珂的声音因为吞炭而嘶哑，不可思议的看着央桑——在答应大巫作为祭品参与这个仪式时她已经将生死置之度外，然而，却始终不曾想到自己会死在最亲的亲人手里。然而在下一刻，摩珂的眼眸就因为惊骇而碎裂——央桑对她微微一笑，毫不犹豫的倒转了刀柄，一刀深深刺入了自己的心口！
“妹妹！”摩珂发出了嘶哑的惊呼，不顾一切的扑过去，“不要！”
刀已经从心口拔出，炽热的血箭一样喷出，落在了她衣襟上。摩珂扑上去抱住妹妹时，央桑的脸已经苍白，她紧紧握住了姐姐的手，喃喃：“姐姐，我的脚已经废了，行动不方便会拖累你们……所以，我愿意成为祭品。”
“妹妹！”生命在迅速的消失，央桑抬起头，看着湛蓝的大漠天空，仿佛回忆起了无数往事，爱憎如涌。终于，她眼里的种种神色都消失了，只留下了纯粹的憎恨。她闭上了眼睛，在摩珂怀里轻声说了最后一句话：“姐姐，我死也不放过破军！”
“是！”摩珂紧抱着她，血泪纵横，“姐姐一定为你报仇！”
大巫冰冷的眼神终于一动，跨前了一步，看着在姐姐怀抱里逐渐死去的红衣少女，将手按在对方额头——央桑阖上了眼睛，在大巫的奇特的咒语里逐渐死去，然而脸色却反而渐渐红润起来，有如花朵绽放。
一直旁观着仪式的几个盗宝者首领也低下了头，这一变故多少出乎他们的意料。曼尔戈的姊妹花曾经是大漠上最负盛名的美人，即便是居于乌兰沙海的盗宝者也有所耳闻。如今这样举世无双的绝色，居然就这样无声无息的凋零了。
簌簌一声响，铺着厚厚褥子的椅子上有人站起，音格尔对着那一对姊妹低下了头，缓缓屈膝行礼——周围的盗宝者们看到少主如此的举动，也纷纷放下了刀剑，随之向着尸体行礼。
帝都的那个魔鬼啊……你的身上，到底凝聚了多少憎恨？如今，你大概也没有料到昔年积累下来的仇恨、正要汇聚成一股洪流把你吞噬吧？
“妹妹，你看到了么？”摩珂喃喃，“音格尔少主承诺你了……我们一定会竭尽全力，齐心协力杀了那个魔鬼！”
“天神看到了她的祭奠！”大巫断然回答，声音忽然尖利，举起了双手仰首苍天，“她付出了血的代价，天神必然会达成她的愿望！”
萨朗鹰在湛蓝的高空回旋，发出凄厉的长短鸣叫，想要等待天葬的举行、分食新死的尸体——然而，大巫没有为这个女子举行大漠上的葬礼，反而一个回头，将刚刚死去的妹妹从姐姐怀里拉起，迎风而举！
血从红衣上流下来，染得衣服更加血红，如一朵盛开的红棘花。
曾经一舞倾倒大漠的绝色少女心口插着匕首，纤细的双足被折断，眼睛死死的看着天空，充满了不甘和憎恨——她正在死去，三魂七魄也逐渐从躯壳里消散，然而那种愤怒、那种憎恨却不曾消散，反而越积越浓！
“新死的魂魄，黄泉不是你要去的地方！如果听到了我的召唤，就请绕着这圣火三圈！”大巫伸开了手，厉声招魂，周围的盗宝者齐齐俯身于地，寂静无声——仪式已经进入了最关键的时候，谁都不敢大声呼吸，生怕打扰，
仿佛有风瞬间凝聚，祭坛上燃烧的火焰忽地一晃，明灭三次。
“好，既然你愿舍弃灵魂，那就去吧！”大巫念动咒语，忽然指向祭台正中垂挂着帷幕，厉声，“去那里吧！听从你内心憎恨的召唤！”
风忽然呼啸，尖利得刺破所有人的耳膜，那环绕着火堆的风凝聚起来，宛如一支利箭射出，转瞬消失在帷幕背后。
没有人敢抬头，包括摩珂在内。风仿佛从冥界而来，骤然而起，骤然而落——整个祭台上瞬间恢复了平静，只有圣火还在熊熊燃烧，大巫俯下身去将央桑的尸体火中投入火中，口唇翕动，喃喃念动咒语。
那具少女的尸体被火舌舔着，仿佛活了一样扭曲抽搐，渐渐化为焦炭。然而美丽的双眼一直怒睁着，映着火光直视蓝天，有着无限不甘和愤怒。
——帷幕后，一座石像静静而坐，一双眼睛悄然睁开，瞬忽又闭合。
“感谢神……答允了我们的请求。”大巫的声音疲惫而兴奋，双手合十，跪倒在火前，“您的仆人将永世侍奉您。”
所有人在此刻才松了一口气，不管是否明白这个仪式的含义，都向着圣火深深俯首。
西京和慕容修站在人群外围，看着这个盛大而神秘的仪式结束，也不由吐出了无声的叹息——西荒永远是他们不能了解的。黄沙广袤、民风复杂，特有的宗教和术法体系更是让所有外人都为之目瞪口呆，居然还能用这样的术法将新死的灵魂控制住。
“结束了？”慕容修低声。
“嗯。”西京的眼神却是复杂的，“接下来，就看音格尔的了。”
慕容修点头：“少主应该不会让我们失望。”
“是的，这个计划一路前行到如今，每个人都不曾令我们失望，”西京看着火堆里燃烧的尸体，眼神却是肃穆，“一个一个的站出来、祭献牺牲，予取予求，竟然没有一个人后退——上天是站在我们这一边的，慕容。”
“是啊。破军杀戮造孽实在太多，足为天下人敌。”慕容修颔首，抬头看向东北方——帝都上空黑云压城，金色的迦楼罗和白色的巨塔伫立着，仿佛标志着天下的核心不可动摇。然而，那些积聚在上空的腥风血雨，是否会将那座坚不可摧的白塔压倒？
“很快了……”他低声，“破军知道了古墓的消息，应该很快就会采取行动。”
“是的，空桑和海国也都已经做好准备。”西京点了点头，“计划一旦开始，整个云荒各处都会响应。”
西京悄然绕过了狂欢的人群，走上了祭坛。在垂落的帷幕前迟疑了片刻，终于还是抬起手拉开了帘子——光线黯淡的帷幕后，萦绕着香气，一尊白色的石像静静的坐在黑暗里，闭目沉睡，面容却已经有了隐约的不同。
“师父。”西京喃喃，缓缓跪倒，“弟子不肖，令你死后尚不得安宁。”
石像微笑不语，眼睛依旧阖起。
第六章 聚首
帝都上空，密云不雨，时有惊电隐现。伽楼罗悬浮在帝都上空，云焕独自行走在朱雀大街上，任雨前湿润的风吹起他的发梢。因为帝国最高统治者突发奇先辈感，非要步行上街，于是军队一大早就封锁了这一带，整条街道都被肃清过，四周的店铺和人家都关了门——门窗的缝隙里，一双双好奇而畏惧的眼睛闪烁着，偷偷观看门外传说中可怕的破军少帅。
四周寂静无声，十步一哨，五步一岗，只有银黑两色军服的战士菁菁伫立着。
云焕在紫城的玄武门前停下了脚步，三道城墙已经被推翻了，如今的帝都再也没有隔阂，再也不分等级，站在禁城外看去，一眼便可看到铁城外的镜湖水面。
——走完这五条五里长的街，居然只用了半个时辰。
“怎么样，现在走起来是不是快了很多？”冥冥中，他忽然听到一个声音对他冷笑。
又是那个东西？那个罗嗦的家伙，为什么总是不时地冒出来打扰自己？冉而一个人站在这条路的尽头，回顾来时路，破军的神色黯然。不知道出于什么样的心情，居然第一次开口，回答了魔的问话：“是啊，平日恐怕走两个时辰都走不完。”
“呵呵，你看，没了那些熙熙攘攘的蝼蚁挡路，走起来就快了吧？”魔在他心里大笑。
云焕没有回答，只是抬头望向禁城里层层叠叠的高楼——十大门阀被血洗之后，又已经过去了半年时间，但不知为何这里始终还是弥漫着一种挥之不去的血腥气。
“通向颠峰的路本来就是寂寞的，如今没有一个人可以再让你滞留了。”魔的声音又低低地响了起来。
云焕站在禁城下，长久地出神。暴雨来临前的薄暮里只有风在舞动，湿润而轻盈，拂过他冷峻的面容——多少年了啊，从西荒到铁城，又从铁城到这里，这一路，他走了多少年？
一直一直地往上走，不曾回头，不曾停留。想要变得很强，更强，最强；一直一直地向上攀登，把所有对手的头颅都踩在�