我是如何发现夏荷同伺墨的秘密的呢？原来自从解了禁足令之后，我会常到院子里闲逛，并且在此过程中我还发现了一个能悄悄走出院子的小路。有一次，我甚至出院到外面转了一圈，回来之后竟也无人发觉。一日，我又在院中闲逛时，当然，我的闲逛还是有方向性和目的性的，绮罗公主的明珠园我是不会去的，我常常是绕绕小道，前往一些幽静偏僻的院落，而那一次我偏巧遇上了夏荷正悄悄塞了一副鞋垫给伺墨。伺墨那个傻小子，脸窘得不行，不过他也是悄悄接过鞋垫，然后放进了袖中。
回去之后，经过我的旁敲侧击，终于得知，原来夏荷同伺墨来往已有两年了。伺墨并不常在府中，他常去的是望月阁的兵器作坊。不过每过一段时间，他都会来府中禀报兵器的锻造情况。当年在顾府后院时，伺墨虽不善言辞，但粗中有细，对身边的丫鬟仆役都很和气，所以夏荷对他印象一直不错。那次她见伺墨的衣服破了，便用姐姐般的口吻叫他脱下来补一补。原本她就比伺墨大两岁，对于伺墨的不善照顾自己，她不免起了怜爱之心，遂嘱托他以后缝缝补补都可以交给她。这一来二去的，姐弟情就变成了儿女情，她喜欢伺墨的憨实诚恳，伺墨则爱她的温柔细腻，两人在一年前便已私定终身。只等楼子焕这次出征回来，他们便要禀明他，求他为他们指婚。
“伺墨这段时间总在忙，也没时间来府里。”夏荷把他们的事情交代完之后，便幽幽一叹。
“有什么事吗？”当年我与伺墨他们也颇有交情，听了夏荷的话，我也不免关切地问。
“他们一直忙着一种新兵器，但是有点麻烦。”
我微一沉吟，我知道这个时候已经发展到铁制兵器的时代了。但是由于制作工艺的落后，铁制兵器的质量普遍不是很高。那一世时，我所供职的那家公司刚好与一家大型的钢铁公司有业务往来，我还曾陪着我的男友去钢铁基地见识过钢铁生产的工艺流程。所以对这钢铁的锻制嘛，我虽不大了结细节，但还是略知一二的。想到这里，我便要夏荷想办法让我见上伺墨一面，也许我们能共同想到解决问题的办法呢！
听说我可能有办法帮伺墨，夏荷喜滋滋地走了。第二天，她就把伺墨带到我的跟前。让我难受的是，伺墨对我生分而又有礼，他一口一个南夫人地叫我，听得我极是刺耳。当年，在顾府后院的时候，我们年纪小，又同是侍候公子爷的下人，他们同我是何等的亲近友好。如今，我摇身一变，成了他们公子爷的女人，尽管我并不承认自己这个身份，可那位大少爷只怕早在这府里打好了招呼，所以我也成了他们的半个主子，也就有了他们的生分有礼。
我叹了一口气，伺墨则把一柄短刀交给了我。我拿过来一看，然后又询问了他锻制这把短刀的过程。
“这种兵器制成之后，还需在火中不断淬打，才能成成品。如若不然，便很容易折断。照这样下来，要想大规模地生产这种兵器，几乎没有可能。”伺墨不无惋惜地告诉我。
这个时候不可能出现现代的高温炼钢炉，伺墨说的从铁矿石炼出的是生铁。生铁含碳量大，硬而脆，几乎没什么可塑性。他让工匠在高温下不断淬打这生铁，其实是把这生铁炼成钢。古人常说的“百炼成钢”，估计便是指的这件事情罢。
闭上眼睛，我突然想起在参观钢铁基地时，我那前世男友对我说过的一段话：“古人是很聪明的，西汉后期，便发明了炒钢工艺。他把含碳量高的可锻制铁加热到半流体状态，再和铁矿石混合起来不断翻炒，让铸铁中所含的碳元素不断渗出、氧化，从而得到低碳钢或是中碳钢。炒钢工艺操作简便，原料易得，可以连续大规模生产，效率高、、、”
睁开眼后，我把这个方法告知了伺墨，并要他把实践的结果通知我。
穿好衣服后，夏荷突然又道：“我刚才听伺书说，公子爷今儿晚上就会回来了！”
一个月前，春生同他的顾大小姐回了蓟州，楼子焕亦出发去了汶阳，估计是为他的大业拼杀去了。临行前，他来到了我的房中。自从那次讲了人鱼公主的故事后，他没再来我的房中，我亦为此长吁了一口气。这次见到他，我颇为意外。他一身的银白甲胄，尊贵威严犹如战神，而他的幽深凤目则静静地看着我。
“我要出发了。”他说。
“愿你马到成功！”我不无嘲讽地。
“你希望我战胜还是战败？”他问我。
“当然希望你战胜！”
“为何？”他唇角一翘，似有喜意。
“你一日未夺江山，便不算报了大仇，大仇未报，你会放过我吗？”我把指尖勾在帐钩上，偏过头淡淡地。
“你、、、”他隐忍着怒气，终于冷冷地：“知道就好！”说罢便掀帘而去。离开院门时，他顿了一下：“我把伺书留在府中，你有什么事，可去找他！”
把伺书留下，此举何意？我呆呆地看着那白色的衣角消失在院门外，怅然若失。不过，没过多久，我有点明白他为何留下伺书了。他离开后，府中的大小事务全由伺书负责。这一点上，我有点好奇，按理说，他应该把这些交给当家主母——那位绮罗公主啊！有几次，我似乎听到院门口有喧哗声，但都被伺书给呵斥了开去。甚至一次，明珠院那位主子纡尊降贵地派了一个丫鬟来邀我一聚，也被伺书用尽量委婉的语气在院外拒绝了。让我不解的是，伺书何以对我这边的动静这么清楚。一次我禁不住好奇问了他，他欠身答道：“公子爷让我宿在书房，书房与夫人您的院子只有一墙之隔，所以何人来烦扰夫人我都清楚。”
让伺书帮我清除那些烦人的事情，他是在关心我吗？我们既已走到了这一步，还关心我干什么呢？我猜不透他的用心、、、
凯旋
凯旋
午后，雪下得更大了，大片大片，纷纷不止。我换上靴子，在袄子上披了一件大红的鹤氅，头上罩了一顶雪帽，踏雪而去。
出了院门，四顾一望，漫天飞絮，远远的还能看见青松翠竹。世界仿佛凝固了，或远或近的景致，在雪光的映照下，银装素裹，分外妖娆。
我慢慢地走着，静静地欣赏着这雕栏玉砌一般的美景。不知不觉中，我来到了一堵院墙外。但见那绛色的院门上挂着匾额一块，上书“明珠院”三字。想到这院中住着的人儿，我连忙转身就走。刚一转身，便觉一阵寒香扑鼻。我忍不住回头一看，眼角的余光瞟见一枝红梅正悄悄爬出了院墙。那红梅色如胭脂，映着雪色，风致绝佳。
我四下打量一番，周围并无一人，便快步走近那院墙，伸手去够那一枝梅。
“你是哪个院里的丫头，怎么敢到我们明珠院偷花来了？”我刚够着那一枝梅，就听见一个清脆的声音响起。转眼一看，只见一个穿着桃红袄子，身材细巧，长相十分干净俏丽的女孩儿正竖了那眉毛，喝斥着我呢！
我忙松开手，讪讪地冲那女孩儿道：“实在对不住了，这位姐姐，才刚见这红梅开得艳，甚是喜欢，便想摘下一枝放屋里好好欣赏呢。若是姐姐不愿意，我不摘便是！”说罢便欲离开。
“慢着——”女孩儿皱眉打量了我一艳：“你那到底是哪个院里的，平时怎么没见过你？”
“燕儿，休得无礼！”一个娇滴滴的女声想起，这女声听起来似乎有点耳熟。接着在那女孩儿的身后，又出现了一个身披白狐狸毛斗篷的美人儿。那美人儿柳叶眉，玲珑美目状如杏仁，粉面朱唇，极为鲜艳妩媚。看见她，我的脑中突然浮现出定业十四年夏，南郡城的火把节上见到的那个随着大三弦的舞曲风情万种舞着的那个曼妙身影。是她，原来竟是她！我在心内惊叹着人生际遇的无常，但面上仍是不动声色地冲着那美人儿敛衽为礼，这可能是我这一世行得最为周全的一个礼了：“见过绮罗夫人，刚才惊了夫人的驾，实感抱歉。”
“姐姐休要多礼。”绮罗公主手捧暖炉，杏眼含笑却对着那叫燕儿的女孩儿：“燕儿，你可看仔细了，这位可是南夫人，爷心尖尖上的肉呢，你这么鲁莽，冲撞了南夫人可怎么得了？”
“公主——”一旁的燕儿正要说话，绮罗公主扬手制止了她：“姐姐平时也不大出来，绮罗一直想与姐姐谈谈心，伺书却总说姐姐抱恙在身不便相见，姐姐今儿、、、可大好了？”
平生最不擅长讲场面话，但见她句句紧逼，我微一蹙眉，便笑道：“前一段时间偶感风寒，辜负了绮罗夫人的一番美意，以后有机会，一定前来登门谢罪！”
“择日不如撞日，姐姐今日便去我的明珠院小坐片刻如何？”绮罗公主红唇一扬，媚态横生。
“这——”我实是不想与一个刚刚才认识且对我心怀敌意的人委与虚蛇，进了明珠院之后我们能干什么，我们共同的话题似乎只有一个楼子焕，而他，偏偏又是我最不想提起的人。
正当我左右为难之际，一个人影匆匆出现了，正是夏荷！我像是看到救星一般扬声唤道：“夏荷！”
夏荷见到绮罗公主，先是大大方方地行了一个礼：“见过绮罗夫人。”然后又转向我：“南夫人，您该吃药了，奴婢正四处找您呢，不想在这儿遇上了！”
“哦，”绮罗公主柳眉一敛：“那倒是不巧了，原本还想请姐姐尝尝爷送给我的新茶呢，看来、、、只有等下次了。”
“不用呀，公主。”那个燕儿眉毛挑得高高的，隐含得意：“公子爷今儿晚上就回来了，到时候庆功宴上您与、、、她还会见面的。公主，公子爷这次打了胜仗，可多亏了咱大楚军队的暗中相助呢。不知公子爷回来，还会给公主带回什么好东西？”
“没见过世面的丫头，本公主好东西还见得少吗？”绮罗公主笑斥道，随即主仆二人说说笑笑进了院门。
“南丫头！”夏荷见他们的身影进了院子，不无忧虑地劝我：“你以后还是莫要往这儿来，刚才可把我给吓了一大跳。”
“傻姐姐，”我扑哧一笑：“她们同我们一样，也是一个鼻子两张嘴巴，有什么可怕的！不过，今天可真得感谢你，要不是你及时出现，估计我真得进明珠院去喝那‘爷送给我的新茶’了！”我学了那绮罗公主的语气。
“你还有心思笑。”夏荷嗔怪地看了我一眼：“这个公主夫人，别看一脸的笑，可是绵里藏针的高手呢。刚才要不是伺书告诉我你往这儿来了，我还不知道你到底去了哪儿呢？”
夏荷从不轻易说人是非，看来这位绮罗公主确实不凡。不过，伺书是不是长了千里眼，怎么我在哪儿他都知道，我忍不住问了夏荷我的疑问。
“公子爷亲口嘱托的事，他敢不放在心上吗？”夏荷絮絮叨叨地：“你要是少了一根汗毛，估计公子爷会把他身上的毛全扒光。”
有这么严重吗？我故意逗夏荷：“我今儿就拔掉一根汗毛，明日你再问问伺书，看他身上的毛是不是全被扒光了？”
“你——”夏荷气红了脸：“我跟你说正经的，你又跟我扯那些有的没的。”
见夏荷真恼了，我忙赔笑道“夏荷姐姐，别恼别恼，我知道你是真关心我呢。女人爱着恼可不好，会长皱纹的，要是长了皱纹，看伺墨、、、”
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