元小苡见了，不满的走过去将娃娃抱了起来，“他既然不需要帮忙那就算了，我们走。”
“姑姑……不要、不要啦……我要留在这里。”娃娃又吵又闹的，却抵不过元小苡的力气，被迫与她一块返家。
阎东海耳闻娃娃的哭闹声，垂首淡淡地蹙着眉心，半晌又继续认真地搭建房子，好像她们根本不曾出现过。
“姑姑……”娃娃每隔一会儿就扯扯元小苡的衣角。
元小苡佯装不知情，专心做着家事。她可是很忙的，得清扫环境、擦桌抹椅，还得为这小家伙洗澡净身，更得在那热烘烘的灶前做晚饭。平时有闲时，就得到外头拿点活儿回家做，否则她们两人早就喝西北风了！
“我们拿饭去给叔叔吃，他那儿连个灶都没，午饭又没吃，现在肯定饿了。”娃娃还真不死心哪！
“你为什么要对他这么好？”元小苡蹲在娃娃面前，不明白地问道：“他对我们而言只是个陌生人。”
“因为……”娃娃也说不上来，但她就是不忍让叔叔饿肚子。
“听着，如果你以后再吵着要去找叔叔，姑姑可要不高兴了。”看着娃娃不情愿地鼓着小嘴儿，元小苡笑着？了？她的腮帮子，“姑姑做了你爱吃的咸肉，快去摆碗筷。”
此时，外头传来敲门声——
“叩叩。”
元小苡心想该不会是刘大叔从镇上回来了，于是起身去开门。
当她将木门一拉，却发现眼前站着的竟然又是那个孤傲男子！“你要做——”话还没问出口，就见眼前多了个竹篮。
“你忘了拿，碗盘都已经洗干净了。”见她像傻了似的直看着自己，他眉头微蹙地又上前一步。
“谢谢你。”元小苡赶紧接过手。
“叔叔吃饭。”娃娃忘记元小苡的警告，又跑过来示好，还直拽着人家的衣角不放。
“娃娃，快放开人家，再这样胡来，我真的要生气……不，我还会打人。”元小苡双手插在腰杆上，头一次对娃娃说出重话。
“哇……”娃娃扯开嗓门儿大哭出声，不知情的人八成以为她挨揍了。
“你还哭……”元小苡实在拿娃娃莫可奈何。
就在这时候，男子开口了，“不要欺负她。”
“什么？”元小苡赫然一愣。
“对一个小孩子吼叫，不觉得丢脸？”他面无表情地睨着她，“我不是来吃饭的，你尽管放心，所以别拿她当出气筒。”
说完，他便旋身离开，娃娃哭着追了出去，“叔叔……叔叔……你别走，不要走……”
“娃娃！”元小苡追出去却拉不住她，瞧她哭得这么伤心，也只好对着阎东海的背影喊道：“她哭成这样，你就不能停下来吗？”
其实她也希望他能留下来饱餐一顿，毕竟他得干那些粗活儿，没有吃饱怎么有体力？只不过她的面子不容许她再次低头罢了。
阎东海定住脚步，回头望着娃娃，“不要哭，我只是回去工作。”
“叔叔，我想和你一起吃饭。”娃娃又跑过去抓住他的衣角。
“你就留下一起吃饭吧！”元小苡也不再逞强，于是指着屋内的一角，“我煮了满满一桶饭，我和娃娃根本吃不了那些，我……我本就是煮了要分给你吃的。”
见他仍动也不动，娃娃扁着嘴儿，“叔叔，留下嘛！如果你不吃我也不吃。”
“这……”阎东海眉心一蹙，有些动摇了。
“别看娃娃是个小不点儿，个性可是硬得像石头，你不答应的话，她真的会不吃饭，万一饿出病怎么办？”元小苡趁他不注意时对娃娃做了个鬼脸。
真是的，她应该和他保持距离才是，竟然为了这小家伙对他低声下气求他吃饭！
“叔叔……”娃娃撒娇地摇摇他的手。
他又看了她们姑侄两人一眼，目光跟着转向木桌，望着上头那些虽不丰富但绝对可口的小菜，“既然如此，那我就留下吧！”
说完之后，阎东海就不客气地直接走过去坐在木桌前，待他坐定后，却见她们姑侄两人仍站在原地，双眼眨也不眨一下地望着他。
“怎么了？”他剑眉一撩。
“没什么，我帮你添饭。”元小苡立刻过去为他添了碗满满的饭，搁在他面前，“只是一些小菜，请用。”
“谢谢。”他夹起面前的菜吃着，娃娃则开心地坐在他身边，笑咪咪地学着他，只要他夹哪样菜，她就夹哪样菜，脸上的满足表露无遗。
待娃娃吃饱后便猛打呵欠，小脸尽是睡意。
“走，姑姑带你去睡觉。”元小苡抱起她。
“可是叔叔……”
“叔叔还在吃饭，不会这么早离开，你快去睡吧！”娃娃虽然不想离开，但因抵挡不了睡意，靠在元小苡肩上便睡着了。
第1章（2）
抱娃娃进房间，为她盖好被褥之后，元小苡又回到饭桌，一边吃饭一边观察阎东海的表情，实在受不了这种沉闷的气氛，她便开口问道：“你为什么会来到七延山？”
“以前造访过一次，觉得这里不错。”他的口气与表情一样冷淡。
“那我代咱们七延山的居民欢迎你。”她弯起嘴角，对他甜甜一笑。
“谢谢，我吃饱了。”元小苡的热络似乎让他吃不消，他很快地站了起来。
“饭还很多，再吃点儿，你干的都是粗活，很耗体力的。”对上他那双漆黑如墨的瞳仁，她发自内心说道。
“不了，我吃饱了。”朝她轻轻颔首，阎东海才旋过身，瞥见木屋有好几处裂缝，就连藻井也有脱落的痕迹。
“有榔头、钉子和木梯吗？”他回头问道。
“有呀！你需要是吗？等一下。”元小苡点了盏油灯走到后头找来他要的工具。
瞧她一手拿着灯，一手吃力的扛着木梯过来，阎东海立刻上前接过手，直接架在屋子中央，爬了上去，“把家伙拿给我。”
“你要做什么？”她将榔头递给他。
“没看见吗？木板都坏了。”他看看觉得不对，又爬下梯子问道：“有木板吗？”
“木板是有，你是想？”元小苡看着这间哥哥嫂嫂留下的屋子。
“重新将这边的藻井换新。”
“这可是大工程，现在天色已晚，看得清楚吗？”
“再拿一盏油灯来就好，会有些吵，你进屋陪娃娃吧！”
“那丫头一睡着就吵不醒，你放心。”元小苡再次走向后面的房间，“木板在后头的小屋，要哪一种？”
阎东海于是跟着过去，找了块适合的木材，直接裁锯起来。
元小苡又点了油灯后便坐在小板凳上，双手托着腮，瞧着他工作时的认真模样，才发现他真是手脚利落，才不过一眼就可丈量出长度，更令她讶异的是，他居然主动要帮她修补屋子。
“你为什么要帮我？”她漾出微笑，“为了报答我做饭给你吃吗？”
“可以这么说，我一向不喜欢欠别人。”锯好木板之后，阎东海回到前面，爬上梯子迅速补修屋子，连同墙面弄好之后，已经非常晚了。
“不好意思，麻烦你了。”元小苡很快地将一些饭菜打包好，笑意盎然地说：“这些拿回去热一热就可以吃了。”
“这……”他迟疑了。
“怎么了？是不是嫌它是剩菜剩饭？”想起这点，元小苡柳眉轻锁，高举的手臂也徐徐放下了。
“不是。好，我收下。”她脸上的那抹失望让他改了口。
“那就好。”她仰首看看屋子，“真的谢谢你，现在我确定你是一个大好人，我会去告诉大家，咱们以后一定要好好相处。”
望着她脸上毫无掩饰的笑容，阎东海竟然不知做何回答，只道：“我不是好人，你别想太多了。”说完，他倏然转身离开。
“他说他不是好人？”她轻锁秀眉，“还真是奇特的人呢！”
莫名的，阎东海就这么悄悄地走进她心里，让她不由得挂心起来……
“爹，您回来了。”
小女娃一见爹爹回到府邸，立刻跳进他怀里，“妞妞好想爹，爹怎么这么晚才回来呢？”
“爹得治好病人才能回来呀！”阎东海乃宫内医官，得为各官吏贵族诊治病情。
“妞妞也不舒服，爹帮妞妞把脉。”小小年纪的她就学会哀声叹气，不时摸摸头、摸摸肚子。
他失笑道：“你哪儿不舒服？”
“全身都不舒服，水莲姨刚刚帮我呼呼了，但还是疼。”妞妞又是一声叹息，还跟真的一样。
“好，待会儿爹帮你看看，水莲姨呢？”他的妻子在生下妞妞后便身亡，如今跟在他身边的水莲可说是他的红粉知己，也是情人。
“水莲姨的朋友来了，在寝房里说着悄悄话。”妞妞附在他耳畔，“她们一定在说爹爹的坏话。”
“哦！既然这样，咱们就去瞧瞧。”他抱着妞妞朝前走去，突然一名下人朝他奔来。
“大人不好了，外头有人来闹事，听说是刚去世的林探花的弟弟林豪，护院与管家已经到外头应付了，但对方太恶劣，护院又不敢动手，闹得街坊邻居都出来观看了。”下人急促道。
“我知道了，这就出去。”他将妞妞交给他，“把小姐交给水莲姑娘。”
“不要，我要和爹一块儿去。”妞妞嘟着小嘴儿。
“爹有客人，妞妞要听话，乖乖去找姨，爹马上过来。”他宠腻地拍拍她的小脸，而后往外走去。
到了大门外，就见林豪站在外头叫嚣着。
“林豪，你这是做什么？”阎东海来到他面前，凛着张脸问道：“你该是针对我而来的吧！有什么话进来说，别在这里闹事。”
“阎东海，你把我哥给医死了，居然想湮灭事实，只敢进屋说，太可笑了！”林豪气愤上前，急急抓住他的衣襟，“你是不是该以死向我哥赔罪？”
“我已经说过，是你们拖延病人的病情，我过府诊治时令兄已回天乏术！”阎东海目光锐利地攫住他，认真地一字字说清楚。
“可你还是下了药方。”
“身为大夫不能放弃任何一丝希望。”
“哈……说的可好听，我哥可是好不容易考上探花，却被你这庸医给医死了，你连一句交代都没有，你以为我会就这么放过你？”说穿了，林豪并不是真的想为大哥讨回公道，而是要来勒索钱财。
“你到底想怎么样？”阎东海耐着性子问。
“说简单也挺简单，给我一百万两，此事就一笔勾销。”他说得认真，但对于阎东海而言根本是在开玩笑！
“我只是名医官，没有这么多钱。”他睨着林豪。
“没有是吗？”林豪再问一次。
“对，没有。”阎东海面不改色地说。
“行，那就走着瞧，我绝对会让你后悔莫及。”林豪冷冷地丢下这句话后便带着手下离开。
然而，令阎东海最悲怆的事情就在三天后发生了。
当晚在他前往宰相府中为他老人家诊治时，突然传来他府邸遭到祝融肆虐的噩耗，除了几个下人外，水莲姑娘与小姐均未逃出。
阎东海立即快马赶回府中，当看见被火焰吞噬的府邸，他奋不顾身的就想往里面冲——
“大人，不行进去……千万别进去……”逃出来的下人用尽全力抓住他，“火势这么大，您进去会出事的。”
“如果不救出她们，我活着也没意义，让我进去。”阎东海声嘶力竭地吼着，但是被几名下人死命拽住，怎么也挣脱不了。
眼看火势愈烧愈旺