没有出人命，就连现场也做过伪装。当乔尼准备出城的时候，他毫无悬念地被守卫拦了下来。
“这是南方领主联盟首领安德尔侯爵签发的通行证。”乔尼与看守城门的一名骑士交涉着，“我和我的手下奉命前往北方前线。军情紧急，还请行个方便。”
“这些是什么人？”骑士犹豫了一下，抬手指向队伍中那些罩着头蒙着脸的精灵。
“这是我手下的刺客。”乔尼回答，“他们不想被人看见脸。”
“几位男爵大人的府邸昨天晚上逃跑了四只精灵。”那骑士，仔细打量着精灵们，“我怀疑它们混在你的队伍里。”
“是吗？”乔尼呵呵笑着，“不可能，请不要随便质疑我的信誉，先生，不然我会为了挽回颜面而提出决斗的。”
“那是你的权利。”这骑士油烟不进，“来人，让他们脱下面罩”
五名士兵提着长枪就要上前，但立刻就被两个奥赛丁人的小队给控制住了。
“您是在代表此地的城主向安德尔侯爵开战吗？”乔尼收起笑容，面色冰冷，“我和我的战士在南方浴血奋战，抵挡坦尼亚斯人的进攻；现在我们又带着武器，前往北方前线。为什么，先生，为什么我要在你这个龟缩在后方的胆小鬼面前受到这种侮辱？请去把你的上司找来，我要当面问问他，是不是打算和安德尔侯爵开战，是不是打算和斯坦因纳子爵彻底决裂”
这个帽子扣得有些突然了，而且怎么看都是欲盖弥彰。那骑士眉头紧皱，盯着乔尼，又看看他身后的那一群虎视眈眈的身背巨剑的战士，犹豫了一下，退缩了。
“抱歉，先生。”骑士鞠了个躬，“我失礼了。”
如果这群家伙杀人灭口夺门而出……谁也拦不住。
“很好，我原谅你了。”乔尼点点头，在一众行商羡慕嫉妒外加恨的注视下，带着手下鱼贯而出。
“怎么回事？”过了一会儿，当最后一个奥赛丁人都走出了城门之后，城中城堡方向驰来一匹快马，马背上是一名擎着旗帜的骑士，“侯爵大人问你，为什么把这群人放出城去？”
“他们是……”一番解释。
于是那骑士就沉默着回城复命了。
“啊，权力。”在城外很远的地方，安迪感慨着，“你这万恶之源”
接下来的旅途就没有什么太大的惊喜了。有几座城镇的贵族府邸被抢，然后来自维尔萨南方领主联盟的奥赛丁佣兵们则会在第二天打破城镇的戒严，强冲出去。
最后那些抢劫案都得到了解决。虽然赃物无法追回，但案犯都被处以绞刑。于是皆大欢喜，贵族方面出了口恶气——反正也没丢什么东西；城镇居民则暗地里欢呼几个地痞的死去。
找人顶罪是一门艺术，一门家传的艺术。
至于奥赛丁人队伍里混着的十几个蒙头包面的神秘人，即使有人感觉可疑，也没有人敢去查看。任何想要查看这些可疑人员的士兵，都必须经过二十多个奥赛丁人。那些奥赛丁人的长剑在腰间，巨剑在背后，但那择人而噬的眼神却让士兵们打消了那个愚蠢的念头。
当精灵们完成了自己的解救任务时，乔尼的队伍已经接受了十六个精灵战士。问起当日为何用通用语商量这种大事，萨尔加是这么解释的。
“自然是为了掩饰我们的身份。”萨尔加指了指脑袋上的兜帽，“虽然这两年我的同胞开始跑到人类的世界来做佣兵，但是人类对于我们的戒心还是很强的。”
于是乔尼就深刻地意识到自己是多么的另类，也深刻理解了第一次宣布精灵加入的消息时，自己手下的惊讶眼神。
但是有些东西是可以超越种族的，比如美酒。当奥赛丁人和一群矮人坐在一起拼酒吃肉，甚至是交流锻冶的技术时，乔尼就已经注定要多带上几个矮人了。
“我不知道别的什么。”那个叫托尔的矮人首领——一支五人冒险小队的首领是这么和乔尼说的，“我的好朋友说，你们要去追求自由，我们矮人最喜欢自由，而且正好接不到什么像样的活。你能给多少？”
好吧，自己需要工匠。乔尼是这么劝自己的。
“每个月三枚金币。”乔尼回答，“还有战利品分配。如果有别的，像是请你们建筑什么的话，另外有酬劳。对了，麦酒不限量。”
矮人很满意。虽然三枚金币实在是少了一点，但他们本来就是因为手艺不精而离开的家乡，人类又看不上这些身高还不到自己胸口的矮子的战斗力——尽管他们很强。而且这位好心的人类说了，麦酒管够。
撇开一切，有最后一句就够了。
乔尼还有不少积蓄，但算算路程，无论如何也是不够走到目的地的。和他在北方的时候一样，沿途的盗匪和怪物这下倒了大霉了。那些乘着战争的混乱而崛起的强盗原本就不如北方的同行彪悍，连固定的营地都不敢设立。在精灵们的追捕中，他们……
连乔尼都为他们觉得可惜——如果是让自己独立追剿的话，他们怎么都不可能被抓住的，更别说暴露自己的据点了。
终于，当路上的商队渐渐减少最后消失，当路上的难民渐渐增加直至不见，当道路上开始有巡逻的军队时，乔尼知道，他们就要到了。
花钱如流水而没有收入的日子，就要过去了。
只要再走过这最后一座城堡，就是艾尼迪亚帝国的占领区。在那里，是等待被救赎或者等待被救援的维尔萨人，是乔尼事业的开端，是……
乔尼晃晃脑袋，把这些太过超前的念头给抛出脑海。
北国风光，千里冰封，万里雪飘——在冬天的时候。如今的维尔萨北方正是夏日炎炎之际，眼看就要入秋。虽然横遭兵祸，但因为贵族联合军败退太快，北方的农田并没有遭到太大的破坏。除了因为开凿道路而毁坏的田地，其他的土地都是一片欣欣向荣。
看起来会是一个大丰收。
“我们的目标，就是这片美丽的土地。”乔尼站在一片农田的边上，对自己的手下发表演讲，丝毫不在乎背后村庄与更远处城堡的骚动，“这里的维尔萨人被奴役着，看管着。只有抛弃了自己信仰的人才能获得平静的生活，但他们也不能在自己的土地上自由穿行”
这绝对比被奴役更加令人难以忍受。
“艾尼迪亚人的统治是残酷的统治。这群来自海外的一神教狂信徒比坦尼亚斯的白袍更加可恶。从这里开始，我们要把这群邪恶的家伙赶下大海”
“赶下大海”将士们欢呼起来。
“进攻”乔尼反手拔出背上的巨剑，“竖起旗帜，队形散开”
两百多人的队伍散了开来，放弃了纵深，简单地分列两排，排成了宽两百米的阵型。宽广的队形踏过农田，但避开了长势良好的作物。精灵们已经是褐色的长袍，但取下了兜帽。试图坚守村庄的士兵看不见他们长地惊人的耳朵，但却很快就收到了他们射来的精准的箭矢。
至于矮人战士……守军是真的看不见。
“冲锋”当自由军靠近到村庄两百米的时候，乔尼用力挥舞了一下巨剑。战士们呐喊着，冲了起来。
然后他们就冲进了村庄，毫无阻碍。
“敌人逃跑了。”眼尖的精灵指着远处喊道，“朝城堡的方向”
第一场战斗就这么结束了，杀伤数量零，损失数量零——那几支示威与定位的箭矢已经被精灵拔了回来，毫无斩获。
唯一的收获，就是这个围墙低矮的中型村庄了。一众没有来得及或是干脆就没有逃跑的村民跪在村庄的主干道上，等候占领者的到来。
他们看到了自由军的旗帜，纹着一柄插着翅膀的巨剑。没有人认识这面旗帜，但有旗帜的肯定不是土匪。这群对各自的神祇虔诚的村民紧张地等待着，等待着救援，等待着救赎。
哪怕是曾经对领主老爷的税率表示过不满的年轻人，也开始怀念起那个可以自由地对着自己的神祇祈祷的日子了，也怀念起那个可以离开土地，去城镇里寻求未来的时代。他们曾经以为这样的日子一去不还，但……
会回来吗？
“维尔萨的人民”乔尼意气奋发，来到村民们的面前，“欢呼吧，你们得救了。”
刚说完，乔尼就觉得有些微妙的不对——这话好像都是反派说的，然后村民们就会沉默，然后主角就会勇敢地站出来，然后这就是主角的初战了……
啊，确实是一片沉默。
乔尼俯视着身前跪着地村民们，等待着勇敢的少年出现。不过他始终没有等到。
“都起来吧。”乔尼双手虚抬，“你们自由了我们是奥丁的自由军，艾尼迪亚人已经被我们赶跑了”
轻微的骚动，然后重新陷入沉寂。
第二百二十三章 被解救者的反应
第二百二十三章被解救者的反应
村民们有自己的打算。
当艾尼迪亚人的大军席卷北方一线的时候，军队在溃败，平民们同样也有逃难的。个别精明而果决的领主会组织领民逃离封地，捣毁水井，焚烧土地与村庄，不给敌人留下任何可以利用的物资，除了天然的肥料。也有一些是听说过艾尼迪亚人在信仰控制和人身限制上的坏名声，为了自己的人身与信仰安全而偷偷逃跑的农夫。
但最多的，还是舍不得田间地头那些用不了几个月就能收获的庄稼的村民。他们留了下来，被入驻的艾尼迪亚军队抢劫了一番，又被抽走了五分之一（逢五抽一）的青壮劳力，说是近距离感受真神的教诲，为保卫真神的信徒而接受训练。异教的信仰自然是不能保留了，愿意改宗的一切照旧，坚持错误道路的就直接被打为奴隶，哪天想通了哪天恢复身份。
这比坦尼亚斯人蛮横多了——白袍至少还拉拢一批打倒一批。
在这个村庄，并不是没有人想要反抗。无论是和平的抗议还是暴力的反抗，统统化为了村口依旧随风摇摆的尸体。这些先行者们已然腐烂，身上再也找不到一块好肉。蚊虫整日绕着尸体嗡鸣，像是一种示威：下一个就是你。
经历了几次失败之后，村民们已经很难再升起什么热切的反抗念头了。
虽然这些战士看起来很强壮，这支军队看起来很威武，但村民们还记得艾尼迪亚人的大军过境时的气势。那种气势不仅明显盖过了维尔萨第二帝国贵族联合军的声势，更是压下了村民们对于“王师”的希望。
现在，不管这些自称“奥丁的自由军”的家伙想干什么，那就让他们去干吧。他们随时可能离去，艾尼迪亚人的军队随时都会回来。
于是他们继续沉默，沉默地就像一群昏沉的羔羊。
“我们是奥丁的自由军，你们自由了。”乔尼抬头看了看有些阴沉的天空，深吸一口气，“你们之中如果有谁想要回归艾尼迪亚人的怀抱，我会让你们去城堡的；如果有谁想要逃回维尔萨的地盘，我会让我的人护送你们离开；如果有谁想要留下来，在我们的保护下继续耕种这些现在属于你们的土地，那就站出来，站到我的右手边。”
乔尼说着，生怕他们不明白，抬起右手指了指：“就是现在，想要留下来，想要投靠我们的，现在就站出来，当着所有人的面。我们的保护来自于奥丁的旨意，但并非你们可以安享的。你们必须做出些什么来交换这种保护。这是第一件事。现在，选择你们的站位吧。”
人群依旧