。能守住真元，并能不断从外界吸取菁华加以培补，则命可长存。但固守真元很不容易，它有个最大的泄漏口，那便是性交时的射精。如能做到闭精守关，御而不泄，那是最好；做不到时，也应尽量少泄。唐时著名医家兼房中术学者孙思邈论述说——
凡精少则病，精尽则死，不可不思，不可不慎。数交而一泄，精气随长，不能使人虚也。若不数交，交则即泄，则不得益；泄之精气自然生长，但迟缓，不如数交接不泄之速也。
能百接而不施泄者，长生矣。（《千金要方？房中补益篇》）
看来孙思邈还不那么偏执，他只是主张“数交而一泄”，并没有说坚持不泄，也许他对不泄是否真有好处也没有把握。但这个理论的出台，为多妻妾男子的尴尬处境找到了出路：中途下车，即性交但不射精，这样就不致疲于奔命，或因射精后的不应期而冷落了后来者。也只有这样，才有可能“一娶九女”行“五日之御”，否则男子早已“泽竭而枯”了。
第二个层次就是把性交作为养生之道，使其成为延年益寿的法门。道家认为，阴阳合一的目的在于互补，因为太阴中有少阳，太阳中则有少阴。女子性交时生殖器所分泌的液体称为阴精，男子所射为阳精，若需真元旺盛，需有阴精不断滋补。通过性交，男可从女采阴，以补自己之阳，女则由男采阳以滋己之阴。这种互补思想本来是非常可贵的，至少在自然法则中，男人已将女人放在跟自己同等的位置，同时这也是道家较之儒、释两途胜出一筹的地方：它更富人性、更重自然。但可惜的是，采阴补阳很快就进入走火入魔。《玉房秘诀》说：
欲行阴阳取气养生之道，不可以一女为之，得三，若九，若十一，多多益善。采取其精液，上鸿泉，还精，肌肤悦泽，身轻目明，气力强盛，能服众敌，老人若廿时，若年少，势力百倍。
御女欲一动辄易女，易女可长生，若故还御一女者，女阴气转微，为益亦少也。
青牛道士曰：“数数易女则益多，一夕易十人以上尤佳。常御一女，女精气转弱，不能大益人，亦使女瘦瘠也。”
讲求三峰采战之术（舌、乳、阴户），跟尽可能多的女子性交，“多多益善”、“夜御十女”；又相信采战中“还精补脑”，这就把一门很有价值的古代性学，弄成了纵欲的性巫术。公元2世纪末，张角率黄巾军横扫中原，所向披靡，战斗力居然来自房中术！这支道家军相信，通过“合气”，即性交，就能“释罪”，并增强元气。于是军中男女并肩，按道教秘籍《黄书》夜行群交。黄巾军兵败，张鲁降曹之后，曹操对道教房中术极其热衷，带头潜心修习，以致蔚然成风。北周时人甄鸾，曾入道教，后又皈依佛门，觉今是而昨非，于是跑出来揭发道教内幕——
臣年二十之时，好道术，就观学。先教臣《黄书》合气，三五七九。男女交接之道，四目四鼻，两口两舌，两手两心，正对阴阳，法二十四气之数行道。（《广弘明集？卷九》）
同时收入《广弘明集》中的法琳《辩证论》则说——
《黄书》云：开命门，抱真人，婴儿回，龙虎戏，三五七九，天罗地网。开朱门，进玉柱，阳思阴母曰如玉，阴思阳父手摩足。
看来《黄书》很有一阵子大行其道。不过，虽有种种荒唐，仍未能掩蔽房中术闪光的地方，如，它强调男女同乐，关心女子感受，追求和谐，注意开发性乐趣，对性心理和性功能障碍有独到的疗治作用，等等。比如——
第五章15
男唱而女和，上为而下从，此物之常理也。若男摇而女不应，女动而男不从，非只损于男子，亦乃害于女人。（《医心方？和志篇》） 又如——
帝问曰：“男子宝物，有大小长短硬软之别者，何也？”素女答曰：“赋形不同，各如人面，其大小长短硬软之别共在禀赋，故人短而物雄，人壮而物短，瘦弱而肥硬，肥大而软缩，或有专在者，有抱负者，有肉怒筋胀者，而无害交会之要也。”
帝问曰：“郎中有大小长短硬软之不同，而取交接快美之道，亦有不同乎？”素女答曰：“赋形不同。大小长短异形者，外观也；取交接快美者，内情也。先以爱敬系之，以真情按之，何论大小长短哉？”
帝问曰：“硬软亦有别乎？”素女答曰：“长大而萎软，不及短小而坚硬也。坚硬而粗暴，不如软弱而温藉也。能得中庸者，可谓尽善焉矣。”（《素女妙论？大小长短篇》）
如果说这是用古代汉语写成的现代性科学，恐怕也会有人相信，因为见解是如此地透彻并合于科学。又如长沙马王堆汉墓出土的竹简《合阴阳》，详尽地讨论了性前戏——
虽欲勿为，作相拥相抱，以恣戏道。戏道：一曰气上面热，徐；二曰乳坚鼻汗，徐抱；三曰舌薄而滑，徐屯；四曰下汐股湿，徐操；五曰嗌乾咽唾，徐撼——此谓五欲之征，征备乃上。
这是两千多年前的中国人刻写在竹简上的学问，作者对性反应的观察已到了细致入微的程度，对性前戏的引导也非常合理。一开始不需性交，当情绪亢奋面部发热时，可张口吐纳气息；女子乳头坚挺、鼻上微汗时，柔情相拥；苔薄舌滑时，以身体徐徐相就；阴津濡湿大腿，则慢相摇曳；女若不断吞唾，则缓缓晃动……有此五种征候，才可以开始性交。至于各种性交体位及其方法，也是房中术的重点探讨内容。比较经典的有《素女经》所举九法：龙翻、虎步、猿搏、蝉附、龟腾、凤翔、兔吮毫、鱼唼鳞、鹤交颈。《洞玄子》中提出三十法，其他还有很多“法”，这是指体位而言。具体操作方法，房中术则提出了一整套要领，如“九浅一深”“十动”“十修”之类，多指阴_茎在阴道内的抽送频率、深浅、缓急、刺激部位等等。以此为重点探讨内容，目的是和乐闺房，使男女对房事始终保持新异感觉。
房中术提供了和乐闺房的技巧，以及性戏性乐秘诀，但真能坚持养生方向的修习者就少之又少了。所谓守关闭精，御而不泄，在强烈的性乐诱惑下，多半既不能守又不能闭，反倒是常常一泻千里。汉成帝刘骜就因为跟爱姬赵飞燕折腾了一整夜，精泄不止而暴毙。于是在纵欲和养生之间，又生出第三途：药补。
汉时张仲景有方名“五石散”，以石钟乳、朱砂、赤石脂、紫石英和硫磺五种矿石入药，性大热，有壮阳奇效。结果，晋朝一表人材的何晏以此壮阳，日久后竟弄得形容枯槁。裴秀则因久服，不胜药力，在寒热中暴卒。唐人深知此类药石猛毒，但又经不住它壮阳奇效的诱惑，最终仍不免受到戕害。文学家韩愈曾想出个聪明办法：以硫磺等壮阳药物拌入饲料喂养童子鸡，待鸡长成，不让它与母鸡交配，即烹杀食用，以收壮阳之功，事在《清异录》上：“昌黎公愈晚年颇亲脂粉，故事服食，用硫磺末搅粥饭，啖鸡男，不使交，千日，烹庖，名‘火灵库’，公间日进一只焉。”最后的结果是“终致绝命”！文起八代之衰的大儒尚且忍不住要自戕，终于死在纵欲之上，一般人更可想而知了。
看来，在东西方世界的文明发育过程中，确实存在着惊人的相似之处。中国士人在礼教追逼之下逃向青楼，在那儿他们跟丽妓一道创造了高雅精致的青楼文学。西方骑士则在禁欲主义的围剿中投往石榴裙下，在暝幻状态中歌唱出醉人的浪漫爱情。中国士人的纵欲是躲在家中，在房中术的指导下按部就班地进行；西方骑士若要纵欲，则到妓院中酣畅淋漓地发泄，然后再庄重地回家或上教堂。
虽然东西方文化中的自由因子，同时都对中世纪反自然的禁欲主义表达了强劲反弹，但却在这个过程中再次出现了以女人为牺牲的肉欲文化。这是在抵制反自然中出现的反自然——在中国，男人们鼓励和怂恿女人缠足；在西方，男人们则鼓励和怂恿女人束腰。
缠足在中国起于何时，学界说法上下差了千年。比较可信的看法是，南唐后主令他的嫔妃娘以帛缠足，使脚纤小屈上做新月状，尔后穿上素袜在六尺高的金莲台上歌舞，“回旋有凌波之态”。事见元人陶宗仪《南村辍耕录》。不过这个说法也有可疑之处：如果为了舞步的轻盈飘逸，缠足之后站立尚且困难，哪里还能弹跳旋转？芭蕾舞能缠足吗？
但从历史上看，自此之后中国原本非常发达的舞蹈艺术，便日趋消亡了，似乎又证明缠足确实起于南唐。无论如何，缠足断送了中国舞蹈当是不争的事实。
女子缠足通常从四五岁开始，其做法非常残忍：先将脚拇趾以外的四趾弯屈在足底，以白棉布条裹紧，固定脚型；尔后穿上尖头鞋，在家人挟持下行走。夜晚以针线密缝裹脚布，不使松脱。这样裹至七八岁时，再弯曲趾骨，使之成为弓形，并加强裹缠力度，一天紧似一天，务使其最后只能靠趾端的大拇趾行走。小脚要缠到合格，验收标准是“小、瘦、尖、弯、香、软、正”。被缠女子要承受多大痛苦，现代人实在很难想象！时人所谓“小脚一双，眼泪一缸”，已算是轻描淡写的说法。实际上许多女子在被野蛮裹缠的过程中弄得皮肉溃烂、脓血淋漓，是很常见的事。还有许多由于溃烂而失去了小趾。
就是这人为致残的畸形残肢，却一度成为中国文人如痴如醉的嗜好，以致形成了一门品味鉴赏小脚的特殊学问——莲学！例如，莲学探讨的品莲方法就多达几十种，诸如：嗅、吸、舐、咬、吞、食、搔、捏、捻、承、索、脱、剥、缠、洗、剪、磨、拭、涂、暖、拥、扶、悬、肩、排、推、玩、弄……之类。喜莲文人达于疯魔时，竟会脱下美妓的三寸金莲鞋，当做酒杯盛酒传盏，更多的是将金莲鞋、裹腿之类跟脚有关的东西留作藏品把玩。
说到底，中国文人为何对小脚如此迷恋？原因恐怕来自性幻想和性虐待交织起来的潜意识。从《采菲录》《葑菲闲谈》之类“莲学著作”中，可发现专家们的一些独到见解：一是认为，纤足足底的凹隙合成孔洞，可作“非法出精”（插入阴_茎）的工具。二是认为，纤足并含女人全身之美：“如肌肤白腻，眉儿之弯秀，玉指之尖，乳峰之圆，口角之小，唇色之红，私处之秘，兼而有之，而气息亦胜腋下胯下香味。”清末学者辜鸿铭也是个莲迷，据此老说：“中国女子裹足之妙，正与洋妇高跟鞋一样作用。女子缠足后，足部凉，下身弱，故立则亭亭，行则窈窕，体内血流至‘三寸’即倒流往上，故觉臀部肥满，大增美观。”（《采菲录》）而另一位专业人士——张竞生博士则进一步指出：“缠足对女子的身体会产生影响。她摇晃的步态吸引着男人们的注意力。裹小脚的女人在行走的时候，她的下半身处于一种紧张的状态，这使她大腿的皮肤和肌肉还有她阴道的皮肤和肌肉变得更紧。这样走路的结果是，小脚女人的臀部大，并对男人更具性诱惑力……”
据此说来，女子缠足的最终目的，是为了在性交中使男子感觉阴道更紧，臀部更觉肥大性感。博古通今的辜鸿铭对小脚的看法，可说是代表了绝大多数中国士人的看法。他的辩说虽然在理，但�