“我从来没想过要帮她长大，那是她自己的事情。清尘，她乱七八糟的私生活也好，冲动任性的脾气也罢，我都没有直接干预过。你知道为什么？”
杨清尘的表情少有的认真：“为什么？”
“喜欢这种事情，有只喜欢90％的吗？”
沈清石自己也说不清，为什么会喜欢夏觞。当然有时候会忍不住想，这孩子要是再成熟一些就好了。可是“夏觞”是夏觞她自己的。不能根据“沈清石”的喜好来改造她。那么只能连她的缺点也一并接受了。在沈清石想来，喜欢自然是没有错的，只是以喜欢为名义，对喜欢的人，提了过分的要求就错了。要是真的借爱情的名义，要求对方做到自己希望的样子，那就真的成了娈养童养媳了。如果对方做不到，就准备不爱了吗？
杨清尘刚想插嘴，沈清石就制止了他：“听我说完。我知道你对她的反感很大程度上，来自她轻率的性观念。但当时她还不满20岁，虽然我不知道之前发生了什么，但如果你看过那种目光，就会知道那孩子可能独自经历了撕裂她灵魂的事情。所以不顾一切地去寻找一些慰藉，希望在幻影里重温过去，无可厚非吧。坦率地说，我太不喜欢那些和她厮混的女人了。她们都比她年长不少，可是却自私地把她卷进情欲里。”
杨清尘无奈地看着沈清石，摇摇头：“清石，你真不公平。这是明显的护短。”
沈清石也无奈地摇摇头：“我知道，我承认。我在替她推卸责任。”
“热情的女人只是她的止痛片，但现在她不需要了。她是个钻牛角尖的傻孩子，是那种一旦认定就不轻易放手的人。所以我不会怀疑她的忠诚。”
“为什么可以这么轻易就原谅？”杨清尘若有所思。
“大概是因为懂得，所以慈悲吧。”张爱玲的名言突然被想起来，竟然如此贴切，“况且，她已经进步了很多了。也许她在你眼里还混沌得很，但我已经很满意了。”
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沈清石之所以如此坦白，是害怕杨清尘还会像上次那样，故意去招惹夏觞。她不想继续在这个话题上打转了，所以问起了另一件关心的事情：“那么，是不是可以跟我说一下，面包房的灰姑娘的事情？”
杨清尘很惊讶：“你怎么知道的？”
“看来砚之说的是真的，你并不喜欢吃甜食，却定时光顾一家西点店。”
杨清尘的目光暗淡下来。淡淡地说：“陪哥哥去喝一杯，好吗？”
杨清尘不到九点就醉得不省人事，沈清石把他弄回家，交给展砚之，开车回家。打开房门，客厅的壁灯在沙发上撒下神秘的光芒，夏觞斜倚在上面，姿态慵懒。灰色的裤子、栗色的皮靴，上身穿着沈清石的黑色衬衫，让她看起来格外像闯进淑女闺房的维京海盗。“中午不是说回家了吗？”沈清石走到她身边坐下，脱下大衣，努力抗拒身体的要求靠近的叫嚣。
夏觞坐起来，认真地问：“沈清石，你觉得，我有什么需要改正的缺点吗？”
沈清石长时间的沉默不语，让她焦急起来。
“你爱吃胡萝卜，这一点，让我无法忍受。我的原则是，是胡萝卜还是饿死？这是一个沈清石同志不需要考虑，就可以做决定的问题。是的，我可以向一切为了真理和信仰而献身的先驱保证——我情愿饿死，也不会向胡萝卜屈服。这个保证也适用于一切萝卜和萝卜制品。”沈清石举着手，做发誓状。
夏觞呆呆地看着，好一会才往后仰，靠在沙发背上。尽管穿着紧窄的A字裙，沈清石还是费力地跨坐到她身上。把夏觞的脑袋揽到怀里。
“真的没有吗？”夏觞似乎还是不放心。
“夏觞，我不是第一天认识你。如果你真有我不能接受的问题，我根本不可能让你渗入我的生活。”沈清石紧紧搂住她，增加说服力。
“可是……”夏觞挣脱沈清石的手臂，急着在她脸上印证这些话的真实性。
“你有多久没有和那些乱七八糟的女人纠缠在一起了？”沈清石知道夏觞为她过去的荒唐经历感到不安。
“一年多……”夏觞突然抱住自己的头，懊恼地揪自己的头发，“只有三个月。”
“发生了什么我知道的事情吗？”沈清石预料的答案确实是一年多。
“是李歆，不过我没让她碰我。”说这句话的时候，夏觞的目光暗淡而复杂，沈清石也想到了李歆凄厉的死。
她靠近夏觞的颈侧，咬住她细嫩的肌肤，直到尝到血腥气。夏觞没反抗。
“可以了。那么你可以说原因了。”沈清石松口。
“因为，觉得自己的自己的做法荒唐，觉得厌倦了。还有……还有……会情不自禁想到你，虽然当时我还弄不清自己的想法……反正就是这样。”
沈清石觉得夏觞害羞的样子格外惑人。
“我想，你应该也不会在意我不学无术，不过，我来之前已经跟我爸讲过了，我会到杨氏去，展砚之给我安排了一个职位。我睡了一觉就想明白了，你和我爸都能轻易原谅我，是因为你们都喜欢我，喜欢这样的我。我该珍惜这份轻易的原谅，而不是去挥霍它。”
沈清石亲亲她的耳朵表示支持。
“沈清石，还有……一件事情，我要告诉你，你可以把看作……我对过去荒唐行径的一点辩解，也可以把它看成一个秘密。”
开头似乎非常艰难，夏觞试了几次，都不知道要怎么开口。沈清石没鼓励她，也没制止她。
“我初中毕业，学校的老师大概都像送瘟神般欢心鼓舞。但我爸还是用了大把的钞票，把5门功课都不及格的我送进了重点高中……”艰难的开头之后，叙述变得容易起来。
第四章【秘密】
夏觞初中毕业，学校的不少老师都像送瘟神般欢心鼓舞。但夏觞的父亲还是用了大把的钞票，把5门功课都不及格的夏觞送进了重点高中。可当时的夏觞打心眼里厌恶学校。她觉得高中，就是很多人在一块儿，学一些没用的东西。顺着别人的意思就是好孩子，坚持自己的意见就是坏孩子。所以她一直是学校里的坏孩子。
即便是上了高中，她仍然无视一切规则，从不值日，从不参加集体活动，从不主动和任何人说话。就连老师，她也不放在眼里。
体育课，她把脾气火爆的体育老师撞倒在沙坑里。因为他用羽毛拍打她。化学课，化学老师向她提问，她不说话，老师奚落她。她把桌上所有瓶瓶罐罐里的东西都混在一起。然后把这些玩意倒在讲台上。
在重点高中的那些好孩子眼里，夏觞就是一个无可救药的坏小孩。事实上，只要别人不主动招惹她，她可以比卫生角的竹笤帚还安静。只用了一个月，要和夏觞打交道的师生都知道了：如果想好好过自己的日子，就不要理会夏觞。
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直到原来的英语老师因为生病，来了一个新的英语老师顶替她。新的英语老师对夏觞的情况并不了解，所以三番五次被她气哭。其实夏觞并没有主动去寻衅，只是她执意要夏觞认真上课罢了。
夏觞原以为，别的老师向她说明情况后，她会改变态度，没想到，她还是柔弱地坚持着。于是夏觞开始注意她。
她会花些心思听同学们议论英语老师的话。然后，夏觞知道了她的名字——易秋。知道她刚刚大学毕业。知道她是江苏人。知道她住在学校的员工宿舍……
当一个人开始特别注意另一个人，结局不是厌恶就是喜欢。
有一天，夏觞趴在桌上，睡地云里雾里。被敲击桌子的声音惊醒，抬起头就看见了易秋，当时夏觞就决定，她喜欢易秋短短的头发，白的近乎透明的皮肤，纤细的脖子，小小的个子，还有那种柔弱的坚持。
然后，夏觞妥协了，她前所未有地积极起来，偶尔也能交一次作业了。接着，她无法控制要靠近易秋的欲望。喜欢和她处在同一个空间，即便身边还有几十个生物环绕，但只要被那样澄澈的、信任的目光注视，就觉得天地间只剩下她们俩。
夏觞渐渐不再满足于一个星期几次40分钟的相遇。她会在上学路上，在放学后，蓄意制造偶遇。易秋遇她时的欣喜，鼓励着她不断去索取她的注意力。所以会牵着手看斜阳，会在周末相携到郊外，会在落满枯黄的梧桐叶的长椅上依靠在一起。然后是战战兢兢的亲吻，羞涩而热切的抚摸。
当时，在夏觞眼里本就没有规矩可言，即便和一个女孩子亲密，也无所顾忌。但是她太年轻了，在很长一段时间里，没有注意到易秋忧虑、负罪的眼神。
终于，在夏觞轻易许下承诺，并急于索取同样的一个承诺的时候，易秋告诉她，她这一年都在等到美国的签证。她的未婚夫在美国等着她去结婚。这是一个三年前就缔结的约定。
夏觞没有办法控制，也没想过要控制爆发的愤怒和疯狂。伤害一切可以伤害的人，包括她自己。破坏一切视线范围内的东西。她记得那年7月好热，易秋等的签证来了。易秋来见她。说她不去美国了。
可夏觞的狂喜只持续了一天。第二天，易秋死于意外了。所有人都惋惜。
夏觞在易秋给她的书里，找到了她偷偷放的书签，上面是娟秀的字迹：对不起，我只能这样，才能和你在一起。
易秋的未婚夫回来，拿走了她的骨灰，她信守了对那个男人的承诺——一辈子相守。
“但一切只有我知道……”夏觞低着头，艰难地说完最后一句。
她的眼神里的寂寥，刺痛了沈清石的神经。她不知道她该为夏觞做点什么，只能把她的脑袋按进自己怀里，听着夏觞努力压抑的哽咽在她喉咙被挤成沉闷的咯咯声，这揪痛了沈清石的心。让她不忍心去看夏觞此刻的表情，只是任由夏觞的胳膊紧紧勒住她的腰，那样的力道让她的肋骨隐隐作疼。不知道过了多久，夏觞才放松下来。累摊在沙发背上，继续往下说：
“如果原先，我只是抗拒规则，内心叛逆，那么在接下来的两年时间里，我连抗拒和叛逆都没有了。时常会产生错觉，自己的心脏好像不跳了。后来，我不经意走进了菜皮的酒吧，遇见一个和她有点像的女人，虽然只是长得有点像，我还是跟着她回家。那天晚上，我暂时忘掉了我是谁。之后，短发的，白皮肤的，小个子的都可以起到同样的作用，再然后只要看着顺眼的女人都行。直到我发现身体的慰藉，只能带来灵魂的空虚。我和表哥到重庆去的时候，我遇到了一个最像她的女孩子，太像了。像到让我有一种回到过去的感觉。但那只是幻境。”
说这个秘密似乎耗光了她所有的力气，她的脑袋倚在沈清石肩膀上，整整十分钟都没动一下，沈清石轻轻拍着她的背，转头，一一吻过她的耳朵，鬓角和脸颊。突兀的手机铃声打破了交颈般的宁静的厮磨。夏觞恍恍惚惚接起电话，答应了一连串“好的”。
“我要回去了，我妈妈催我回家了。我答应她年前、年后都乖乖呆在家里。”她嘴上说要回去，双手却依旧搂着沈清石的腰。
沈清石只好催促道：“快回去吧，不然就真的太晚了，你开车来的吗？”
“再抱一会儿。”夏觞状似撒娇。
沈清石不知道为什么单纯的拥抱会演变成饥渴的法式深吻，夏觞的手甚至探进她的衣服里，隔着内衣在作乱。但她并不想拒绝。所以再次响起的手机铃声让两人都感到懊恼。
夏觞最终屈服于她母亲的严厉召唤。恋恋不舍地帮沈清石关上房门。
良久，沈清石拉过沙发上的毛毯，意识逐渐模糊……
【流转的时光】番外篇（二）【树的回忆】
法国梧桐的