欧泊缓缓喘息，不敢相信地看着自己双手。
“老天……”银垨道：“刚刚是什么现象？”
时代VI也被埋进了沙暴里，雷蒙四处看看，说：“飞船呢？”
欧泊：“我试试把它弄出来……”
雷蒙沉吟片刻，说：“不，这个地方不能呆太久，得马上离开，恐怕又有追兵会来。”
半小时后，四人在炎炎烈日下的沙漠上行走，身后跟着两只导航小机器人，迅一瘸一拐，搭着银垨的肩膀。
迅：“你……你没有按照计划行动，银垨……”
银垨道：“你也……不是总指挥，迅，我没必要听你的……”
迅道：“你……你对那小孩做了什么？席德他……现在非常生气……”
银垨：“你的心上人被……被戴绿帽了，你还不得不过来救我……”
迅骂了句极其难听的脏话，拧着银垨的领子把他掀翻在地，抽出武器吼道：“你这混帐！”
欧泊回身道：“哎，等等！我说，迅！”
银垨刚咳嗽着起身便被迅一棍揍倒在地，那是动真格的，欧泊甚至能听得出电棍与银垨头部的碰撞声，马上道：“别打他！你要杀了他吗！”
银垨头部中了迅一棍，刚要起身反击，肚子上又被迅捅了一棍，登时跪在地上遏制不住地呕吐。欧泊见状不好，上前要把银垨拖开，迅却不顾一切地把银垨朝死里打。
欧泊抽出大剑，迅正要加上第三棍时，大剑一招直劈，迅敏捷避过，紧接着欧泊又是一剑，哐一声将他扫倒在地。
迅破口大骂，气急败坏地上前要拼命，欧泊又是一招，门板般的大剑拍上迅的脸，登时把他拍得鼻血横流，说不出的狼狈。
迅摇摇晃晃要起身，欧泊又用大剑抵着他的胸口轻轻一推，把他推回地上，说：“哥们，祝你长命百岁。”
迅眼眶红肿，与银垨都打得像只猪头，索性躺在沙漠中不走了。
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“这见鬼的沙漠，走多远都一样。”雷蒙道。
欧泊说：“让我看看……”
他走上沙丘，再仰望头顶烈日，辨认方位，过来说：“E7，打开地图。”
E7发射出全息地图，欧泊说：“我们应该朝东北方走，那里有个小型绿洲。”
“太远了。”雷蒙说：“走到那里起码要十天。”
欧泊说：“不，这种是大型绿洲灌溉点，我是说在这里……地图上没有标注出的地方，有一个小村庄，离我们大约两天路，占地面积几万平方公里的……居民聚集地。在那里补给，找一艘船……”
迅道：“你是斯芬克斯人？”
欧泊注视光屏，摇了摇头。
斯芬克斯是个沙漠星球，星球上的沙海无穷无尽，四十七个绿洲点缀在沙漠中央，奇异的气候形成了海拔万米的高地与深不见底的峡谷，几条河流从雪山顶上流下，灌溉着河流两侧的绿洲带，水量随着深入沙漠而不断减少，最终完全枯竭。
在沙地下有着极其宝贵的星际原料——古代石油。
石油在纪元前的人类世界是四大主燃料之一，但在光纪元的现代，已经成为工业与军事生产中不可缺少的添加剂。
斯芬克斯原本是个充满生机的绿色星球，大宇航协会曾经用计算机推演出它在上百亿年前的模样，整个星球上覆盖着绿意盎然的植被，生活着无数原始生物，然而在时间长河中的某一个转折点，斯芬克斯绕着公转的那颗恒星发生了一次微弱的震荡。
这个震荡或许是由星球的热核反应产生，又或许是受到其他天体引力的影响，总之它改变了整个星系中大半行星的公转轨迹，包括斯芬克斯。这导致这个行星上的温度骤然抬升，99％的植物与动物都灭亡了。地壳变动，星球中70％的水逃逸，直到它再次稳定在新的轨道上。
这对于星球的原住民来说，无疑是末日，但末日过后，被保存下来的新的生命再次复生。
有学者甚至怀疑在古斯芬克斯上曾有智慧生命的存在，正是这批智慧生命保留了植物与动物的种子，如果这个猜测被证实，那么斯芬克斯的第一批住民或许将是宇宙中最古老的智慧文明，但很可惜，它们最后还是没有活下来，只留下了一个埋藏着占宇宙石油总出产量7％与有着丰富二氧化硅资源的自然大矿场。
然而要开采斯芬克斯上的石油也并不容易，因为这里的白昼实在太长了。
银垨说：“怎么一直是中午？”
“这里和烈星差不多。”雷蒙说：“白天很长。”
诸如“你们也是佣兵？”一类的提问迅已经问过许多次，但欧泊被晒得蔫了，根本没力气回答他，口渴外加饥饿，令他盲目地坚持着朝前走，有什么问题只能摆手让迅自便。
“朝峡谷里走。”欧泊道：“马上就胜利了。”
“我背你。”雷蒙说。
欧泊摆手，指指迅，意思是迅的脚已经残废了，照顾我不如照顾他。
雷蒙看了迅一眼，不表态。
迅躺在地上，不住喘气，他的脚上散发着恶臭，膝盖以下的部分已经全烂了。
银垨的肩膀则一片焦黑。
欧泊过去背起迅，勉强背着他朝峡谷里走。
“我来吧。”雷蒙说，他把迅背到自己身上，穿过峡谷，面前果然出现了一个村庄。
欧泊松了口气，整整走了近三十个小时，累得快瘫倒了。
然而村庄戒备森严，依稀看得见不少军人带着机器人在村庄里搜查。
“糟了。”欧泊眯起眼道。
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“帝国军。”雷蒙说：“什么时候来的？”
“得想个办法给他们治疗。”欧泊说：“都快撑不住了，酸液兽的□里有毒。”
先前迅驾驶未来领主号追着出来救银垨，太空船被机甲击毁，只得坐逃生舱弃船坠落，孰料帝国知道此事至关重要，一追丢了时代VI便马上派出搜查部队前往斯芬克斯。
雷蒙道：“我去想办法吧。”
欧泊道：“不，我去。”
雷蒙说：“你得留下照顾他们，试试加强他们的信念，撑住直到我回来。”
欧泊一想也是，自己不一定就能找到射线治疗仪，而雷蒙在戈壁中守着迅与银垨也不是办法。
雷蒙走了，迅的伤势最重，躺着不住喘气，他的眼窝凹陷下去，脸颊现出苍白，毒素已经侵入了他的全身。
“喂。”迅朝欧泊动了动嘴唇。
欧泊坐在石头前，抱着一边膝盖朝远处看，雷蒙已经成为一个小黑点。
“你偶尔说句谢谢会死么？”欧泊道。
迅说：“有、有的时候……朝战友说谢谢是种侮辱，我……我知道你是佣兵。”
欧泊看到银垨已经陷入昏迷了，不禁心想毒素有这么猛？希望雷蒙快点回来，不会死的……
迅道：“不……不。你拿着这个。”
他从怀中掏出一本东西，欧泊接过，那是迅的佣兵日记，它和从前不太一样，似乎换了封皮，而这本日记的封皮，他似乎在哪里见过。
“拿着它。”迅说：“银垨也快死了，你到烈星去，交给、交给罗森……我……辜负了他的期盼。”
欧泊：“……”
他单膝跪地，翻开迅的佣兵日记，里面是七十三位A级佣兵团长以及罗森与乌尔卡签署的联名佣兵王委任状。
“乌尔卡、海棠、扳手……”迅说：“只要……只要找到海棠，只要海棠……只要海棠签名……就过半数了……扳手就不能再……不能再和帝国勾结……但我找不到她……我尽力了……”
“佣兵王委任状。”欧泊喘着气道：“你，迅……你是佣兵王？！”
“我是……”迅的声音渐低下去，陷入弥留之际，断断续续道：“我叫迅？亚泽拉斯……我要弥补父亲……犯过的错误……我要向……帝国狗……复仇……向……科洛林……复仇……”
“迅。”欧泊发着抖，把双手按在他的胸膛上，说：“迅！你得活着！”
那一刻，欧泊的信念之力强行侵入了迅的脑海。
他看到无数景象断断续续地掠过，有什么仿佛从迅的精神中散发开去，灵魂犹如一团光，笼罩着他的身体不住震荡，又犹如若有若无的风，飘向蓝天。
欧泊抱着迅残破的躯体，闭上双眼，他在内心颤抖着祈祷，在他与迅所身处的小世界中浮现了浩瀚的繁星与无涯的宇宙，群星光线交织，犹如一个囚笼，压制了迅的灵魂。
＇ 书客网＇、第一百一十八章
面前出现一片锈铁色的贫瘠之星，七零八落堆积如山的飞船残骸，陈旧的娱乐酒馆，形形色色的冒险者与奇异生物占据了街道，一个小孩抱着膝在小巷中大哭，被另外几个成年人欺负取乐，那是迅临死前的幻觉。
欧泊坠入迅的精神世界，双手一撒释出群星的信念领域，霎时间锈铁之星变了副模样，红色的海浪此起彼伏，它们在星光的旋转中逐渐消褪，现出夜空下冰冷的沙漠。
迅光着脚站在沙漠中央，茫然地看着天空，他从小时候的模样逐渐长大，继而成为浑身赤裸的青年男子。
“我死了么？”迅诧道。
“没有，还没有。”欧泊的精神与天空融为一体：“呆在那里，别乱动。”
迅道：“这是怎么回事？我明明记得我快死了！”
话音未落，迅倏然意识到了什么，蹙眉道：“你是死亡之神？”
欧泊：“……”
“你说是就是吧。”欧泊道：“呃……总之先呆在这儿，别说话，不，我们聊聊天吧。说点什么，别走开。”
“这里是死后的世界？”迅已经完全混乱了。
欧泊忽然想起雷克特与科洛林曾经点燃过他的信念之火，他们的精神便处于一个封闭空间中，难道他正在点燃迅内心深处信念的种子？！
这实在是太扯了……欧泊生平第一次面对这样的情况，但要怎么点燃迅的信念之火？他试着朝迅说：“是的，我是无所不知的神，我知道你的父亲亚泽拉斯……”
迅登时现警觉的神色，欧泊在一瞬间感觉到他的强大排斥，仿佛要将欧泊的精神驱逐出他的意识世界之外。
“你必须回去。”欧泊换了个语气，低声道：“你还有你的使命没有完成。”
迅说：“我不想干了，太累，还是让我死了吧。”
欧泊又头疼了，他索性朝迅大骂道：“你还欠我两条命！想这样就死了吗？！”
迅丝毫不惧，回骂道：“你谁啊！什么时候欠你两条命了！我现在不是已经死了？！你还想怎么样？”
欧泊：“席德还等着你回去。”
迅：“放屁！他已经不再爱我了！”
欧泊问道：“你们之间到底发生了什么？”
迅警惕地说：“你不是神么？无所不知的神，你会不知道我们之间发生了什么？”
欧泊：“你到底想不想活着回去？”
迅：“不想。”
欧泊：“……”
欧泊说：“我赋予你力量，让你回去做未完的事，这一次你一定能办到。”
迅说：“我不和魔鬼做交易。”
欧泊暴躁道：“省点吧你！再这样我真的不管你了！”
迅：“你到底是谁？！”
欧泊道：“我……”
欧泊真是一团乱麻，千言万语不知从何说起，就在这时候忽然想到一件事，遂道：“你记得有人给你带过一封信吗？”
迅：“！！！”
欧泊：“四年前，有人发给你一份通讯，告诉你扳手被科洛林控制的事……”
迅道：“你就是那个人？！”
欧泊马上道：“是！我是！”
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迅道：“我找你很久了！扳手被科洛林催眠了，但他一直否认有这事……罗森作过一次详细的调查，当年科洛林就是用扳手的通行口令进入陨星大厦的……”
欧泊道：“是是是，你得回去解决他。”
迅道：“你是科洛林的什么人？”
欧泊道：“我是他的，呃……敌人，嗯，就是这样，他有一个孪生哥哥，不，弟弟，正在想办法阻止他。”
迅又问：