“本将赵虎！”年轻将军大声道，“耶律元帅，我军李无忧元帅于五日前攻城战中身受重伤，于昨夜不治身亡。死前他嘱咐末将，一定要用千颗人头来祭奠他，之前得罪之处，多多原谅！”
城头一片萧军哗然，又喜又惊。喜的是李无忧这凶神终于还是死了，惊的却是这人都死了依然如此凶顽，居然设计找千颗敌人之头来祭奠自己！
“他妈的，李无忧当自己是你们的皇帝老儿吗？居然要千人与他陪葬？”大声骂的却是耶律豪歌。
“耶律将军此言差矣！”赵虎厉色道，“吾皇怜悯黎民，李元帅仁慈惜命，并不以国疆为转移，岂会有如此想法？只是此次北伐，进兵千里，起因乃是尔国犯我边境在先，不惩处不足以让天下明公理所在！耶律将军天纵其才，李元帅生前最为推崇，难道竟是不懂得我家元帅遗命中的深义么？”
耶律豪歌一惭，怒道：“他杀人就杀人了，还有狗屁的深意了？”
此言一出，萧军将士尽皆失望摇头，战劈之却冷笑道：“李无忧此举，是要告诉我萧国，即便他死了，萧国再敢犯楚境半步，楚国必定有人能进我国境千里，萧军若杀楚民一人，便有人杀萧国千人，是与不是？”
“李元帅说自己出师未捷身先死，皆是天道不公，让他碰到战将军这样的绝代名将，小将初时还是不信，今日方知果然！”赵虎出口赞了一声，随即道，“耶律元帅，李元帅遗命末将率军回国，至于沿途所占萧国土地，半数算是劳军之费，半数璧还，请你明日派人来取。但请牢记一句，‘犯我大楚天威之一，偿之必以千倍！”语罢忽将手中火把丢到李无忧身上，顿时烈焰滔滔，黑烟阵阵，新楚军歌四起，只是这次雄壮的声音中渐渐有了些哽咽。歌声中，楚军士兵自赵虎、若蝶、唐思、寒士伦以降一人一人地上前对着那烈火敬礼，尽皆戚容。
哀兵孤愤，气壮山河，城头萧军看到那千颗鲜血淋漓的人头在烟尘里忽隐忽现，一时竟生不出半分杀伐之心。耶律楚材却已然想通前因后果，漠然看着战劈之微微翘起的嘴角，耶律豪歌不服气的眼神，心下不禁一叹：“连死了也有如此威势，如此心计，真是帝王之资！李无忧啊李无忧，若你不死，五年之内，天下就必然是你囊中之物了！”
尔顷烈火燃尽，仅余一柱孤烟，时袅时直，直冲霄宇，渐不可见。目送无忧军渐行渐远，老将耶律楚材轻轻呢喃：“这一把火，什么功名富贵，什么王霸雄图，都烧了个干净，生前种种风流，不过如这云烟一般，随风四散，留下那万古英名，又有何用？”
再过片刻，一阵热风吹来，孤烟亦渺，灰烬随风消散，却连金盔铁甲也烧了个干净，城下仅剩下一柄带鞘宝剑和那千颗人头对影相吊。
耶律楚材见此一惊，暗自沉吟：“连铁甲都化了，莫非这火竟是传说中的三昧真火？只是这赵虎难道竟是天巫长老级高手？这柄剑居然没有随着那烈火所熔，该是传说中无坚不摧的无忧剑了吧？”猛地扬声道：“你们谁去将那剑给我取来？”
话音未落，耶律豪歌立时接口道：“末将愿往！”却再不等耶律楚材吩咐，凌空朝城下掠去，萧军将士齐声惊呼。隧阳城高二十丈，除开李无忧这样的绝顶高手外，无人敢如此直接落下城去，耶律豪歌为了抢功居然犯此大忌，自然引来众人侧目，耶律楚材想要阻止，却已不及。
耶律豪歌直落七丈，已是气竭，却不惊惶，猛一翻身，足尖在城墙壁上一点，借力回气，身体轻轻上升三尺，再次下落，顿时引来城头一片欢呼声，正自得意，却听那欢呼声猛地又是一涨，余光瞥去，战劈之人已落到斜飞出五丈之外，而空中一支劲箭正在他身后足下一排与其身法同速飞行，另一支箭却去速更快，疾朝城下射去，却显然是刚才力竭时借了飞箭之力的缘故。
果然，再飞三丈，战劈之身形一滞，身后那支箭已然飞到，足尖在上一点，借力又飞出五丈之外，落到无忧剑旁，连鞘高举。
城头欢声如雷，刚刚踏波渡过护城河的耶律豪歌见此恨恨一拳砸在空地上。
战劈之手腕一扬，无忧剑如流星一般射向城头。耶律楚材伸手抓住，手腕用力，龙吟一声，长剑出鞘，寒光满城。
“好剑！好剑！果然好剑！”耶律楚材只觉这剑明如秋水，寒气袭人，自己几乎把持不住，当即连赞三声，微笑一瞥城下二人，猛地将无忧剑下掷，剑虹划破虚空，落到城下战劈之足下。
“战劈之，这柄无忧剑就赐与你了，希望你别辱没了它！”
战劈之大喜，拔剑谢道：“元帅放心，末将知道！”
耶律豪歌大声道：“元帅，这不公平！战劈之失职害得我军千名士兵丧命，为何你不罚反赏？”
耶律楚材脸色一沉，道：“失职的是探马，与战将军何干？你技不如人，却如此推诿，还像我萧国男儿吗？勿需多言，给我退下！”
“元帅，耶律将军若是喜欢这剑，便送与他吧？”战劈之忽道。
“呸！谁要你可怜？”耶律豪歌重重吐了口唾沫，愤愤入城而去。
耶律楚材见此重重叹了口气，这个孩子不知道以后还要让我操多少心呢。战劈之将一切看在眼里，嘴角露出一丝冰冷的微笑，斜斜倒映在无忧剑身里的半张脸说不出的狰狞。
是夜萧军在校场上大开宴席，庆贺楚军败退，酒酣耳热，众人纷纷拔出兵刃起舞助兴，好不欢畅。
正自开怀，忽听一人大声道：“各位兄弟，大家静一静！难得今日大家高兴，耶律豪歌想与战劈之将军舞剑助兴如何？”却是耶律豪歌。
“好！”萧军中人人悍勇，是以各种公开的私下的比武斗殴不断，只要不是战时，将领们也多不禁，只当是一种磨砺属下的方式，是以武风盛行，此时众人听闻耶律豪歌和战劈之这两位大将比武，都是轰然叫好。耶律楚材微微皱眉，便要出言阻止，却转念一想，豪歌这孩子一贯心高气傲，若能被战劈之打击一下也未尝不是一件好事。
彩声如雷，群情高涨，却独独不见战劈之应声，耶律豪歌顿时大怒，冷笑道：“战将军，莫非你竟如此不屑在下，连应战也是不肯吗？”
一片寂静。
“战劈之，你给老子滚出来？”耶律豪歌吼声如雷，双目皆赤。
耶律楚材也是皱眉，战劈之若是不应战，于其声望必有大损，当即大声问道：“战将军何在？”
忽有一士卒道：“回元帅，战将军方才说是身体不适，已然悄悄离席，怕影响您的兴致，是以未向你汇报！”
耶律楚材微微颔首，心想劈之心细如尘，豪歌是万万不及的了。耶律豪歌却是一呆，随即哈哈大笑：“战劈之啊战劈之，你这缩头乌龟，知道老子要向你挑战，居然连来赴宴的胆量都没有了吗？”
“谁说我没有胆量？”一个阴恻恻的声音忽然回道。
众人愕然，耶律豪歌回头，却见身后人群分开，战劈之一步一步凝重走了进来，右手所提正是未带鞘的无忧剑。
“劈之，你没事吧？”耶律楚材见战劈之双目赤红，满脸是汗，关切问道。
“末将无事，谢元帅关心！”
“好，好，战劈之你既然来了，可敢与我比试一场？”虽然觉察出战劈之似乎有些异样，但耶律豪歌却无暇多想，当即邀战。
“你要战，那便战！”战劈之说毕这句话，身形一闪，已然欺身而上。耶律豪歌大喜，拔刀相抵，二人战到一处。
二人武功皆是快厉凶悍，这一交上手，皆是以快打快，场中只见刀光剑影，风声赫赫，却并无兵刃交击之声，除开耶律豪歌有意回避无忧剑之利外，却也说明二人武功皆已达到极高境界。
耶律楚材看得连连点头，豪歌兵法战术虽然粗陋，武功倒并不比战劈之逊色多少，稍加磨砺，定然是一员难得的猛将。
二人又狂风暴雨一般地打了一阵，劲风激荡，围观诸人皆被逼出三丈之外，却不忘大声喝彩。耶律楚材却终于轻轻摇了摇头，耶律豪歌武功虽然与战劈之相若甚至略胜一分，只是后者的战术却是以柔克刚，看似快捷无伦，其实轻若鸿羽，而非像前者一般呼呼生风，那扫得地上烟尘滚滚的劲风却九成是耶律豪歌的刀气所化，再这么打下去，不出百招，耶律豪歌必败。
正自沉思，忽见眼前二人身影一错，随即一声钝响，下一刻人影分开，“铛”地一声响，战劈之已然手捂胸口倒地，手中无忧剑亦已坠落地上。
众人大惊，定睛看去，却见战劈之指缝之间鲜血泉涌，一柄尺许长的短刀正露在外面。
“大豪飞刀！”耶律楚材失声，脸色惨白。
萧国镇南的三路大军，同归耶律楚材掌管，而隧阳和烟州两路大军的守将战劈之与耶律豪歌一向齐名，军中人称“小战神箭，大豪飞刀”，说的是前者的箭法无匹，而后者的飞刀神准，至于后者所用的大豪飞刀实际最初是叫大号飞刀，因为这飞刀比之寻常飞刀大了三倍不止。
萧人虽然强者为尊，但却崇拜光明磊落的英雄，上阵杀敌无妨，军中比武却严禁使用暗器，若是违禁，除要遭到严厉得近乎苛刻的处罚外，还会引得军中将士竞相唾弃，此时耶律豪歌为求胜，竟然对战劈之使出独门暗器，必然掀起滔天巨浪。不行，必须立刻制止！
但却已然迟了！战劈之一手捂胸口，一手指点耶律豪歌，圆睁双目，恨声道：“耶律豪歌，你……你竟然暗箭伤人？”语罢双眼一翻，手腕软落，咽气身亡。
“将军！”战劈之的众亲兵失声痛哭。
“杀了卑鄙无耻的耶律匹夫！”忽有一士兵大声道，众人如梦初醒，朝呆若木鸡的耶律豪歌蜂拥而上。
“阻止他们！”耶律楚材大声喝道，另外一批手持长枪的士兵迅即扑上，与战劈之的亲兵相持，后者微微止步。
耶律楚材大声道：“这里边也许有误会，各位不要太冲动了！我一定会彻查此事，给你们一个交代。”
一亲兵语带哭腔道：“元帅，虽然你秘而不宣，但全军都知道耶律豪歌这贼子是你的侄子，我们也不是怀疑你的公正，只是这贼子卑鄙无耻，居然暗箭伤人，难保不会让您受到蒙蔽！且让我们杀了这厮为战将军报了仇，生死由你处置！兄弟们，杀啊！”语声一落，带头冲上，众亲兵赤红着眼，蜂拥跟上。
“谁说豪歌是我侄……”耶律楚材还想辩解什么，声音却已被铺天盖地的喊杀声所淹没。
正自一呆，身体一轻，已被人带得离开原地，落到圈外。
带他离开那人却是一名万夫长，焦急道：“元帅，如今怎么办？”
耶律楚材定了定神，道：“青鲁，别慌！你快去叫宪军来！”
那叫青鲁的万夫长如梦初醒，点头不迭，忙叫手下人保护好耶律楚材，迅疾去了。
宪军是每一支上万的萧国军队中都必然要存在的执法部队，负责军队内部纪律的他们，人数虽不多，却是隶属于天机，是军中实力最强悍的一支部队，在萧军中享有极高的威望。虽然耶律楚材是萧国南方军的最高统帅，但一则隧阳萧军并非他的嫡系部队，二则他近日来的连战连败影响了他的威望，他指挥起来便不能如臂使指，因此一直便对战劈之多有偏袒容让，耶律豪歌与战劈之一战他之所以没有阻止，是想让战劈之挫一挫耶律豪歌的锐气，让其心服口服，以便军心统一，万万料不到耶律豪歌居然会出暗器射杀战劈之，此刻虽然仍有小半人愿意听他指挥，但由于大部分人是对战劈之崇拜有加的亲兵，冲突起来，局势立告失控，这个时候他