，说要宰兔子滋补你，就把他爸那只犹如大卫体魄的一只兔种儿一刀给宰了，气得高老儿自己扇了自己两耳光。现在牡丹正给你清炖呢，等会给我也吃一口啊……”
黄贻娟喋喋不休，手上加劲地拧，把我嘴巴拧得斜吊起来。正想拍开她，高牡丹进来了，醋劲十足地瞪着黄贻娟，黄贻娟倏地住口，手也像触到毛毛虫一样倏地缩回，表情像偷情被抓到一样，脚不沾地，一溜烟出去了。
我终于坐起来，高牡丹忙抄住我后腰，温情脉脉地望着我，双眼红红的，想来是为我这个假情郎哭过了。她温婉地说：
“还痛吗？”
“表皮伤，痛个鬼！谢谢你啊牡丹姐。”我说。说话时扯得伤口像有千百只蚂蚁在叮，很想呻吟一声，我忍住了，又说，“牡丹姐，麻烦你去叫黄贻娟来把针头拔了行吗？输这么贵重的东西我可没钱付了。”
高牡丹斜挑柳眉，闪出一副优美的疑惑神情：
“可你流了那么多血啊！”
我这才发觉身上的军装血迹斑斑，也发现高牡丹大不讳地竟是穿了一套雪白的连衣裙，只不过那连衣裙已被我的血洇成了火烧天。难怪她在救我于朱三娘刀下时恍恍惚惚的像朵白云团。除此，我还惊异地发现高牡丹的腿非常美妙，那两条腿丰腴、柔滑、修长，像嫩藕一样，漂亮得使我伤心——我的妈妈夏红云曾经也有过这样一双腿。我不无伤感地说：
“这点儿血不算啥，最多使我像红云姐那样消瘦罢了。只是可惜了你这套衣服……”
“红云姐！”高牡丹惊恐地一颤，打断我，“你千万不能像红云姐，黄贻娟说她可能患的是胃癌。”说着，温婉地搂着我，话又柔软下来，“谁要你开钱了？葡萄糖是张伯伯叫输的，如他不开钱，我有工资啊……你猜，我给你做了啥？嘻嘻，是公兔的那个和那个呢，补血补元气的，保险你吃了伤口就愈合了。”
我的思绪在妈妈夏红云身上，神情有点儿茫然若失。胃癌，我晓得其含意就是死亡。而这两个字竟是从高牡丹口中溜出来的，指的又是我最亲近的人，使我忽地对高牡丹产生了厌恶感，很想拍案而起，括她几大个耳光。但人家对你痴情如斯，关怀备至，救你出虎口恩重如山，怎能麻脸无情呢。再一想，胃癌症状是吃不下东西，疼痛起来满地滚，而夏红云味口不错，也没见说哪里痛过。看来屁都不懂的黄贻娟不过是胡说八道。这一想，顿时就去了一腔悲绪，才对高牡丹说的公兔的那个和那个感起了兴趣。
“嗯！你故意问。”高牡丹一拧腰，焕发出惊人的娇艳，真像蓝天一朵飘逸的白云。见我茫茫然望着她，起身跑到门边，蓦然回首，向我怪怪地眯眯眼，“我去看看熟没熟，端来你吃了就晓得是啥了。”
太阳可能钻进云里去了，诊室一下暗了许多。一头只知耕作的牛儿自然不解人类风情。作为名儿横牛的我实在与牛没啥差别。一年几无悠闲，闲下来也坐不住。我有点儿心慌意乱，目光搁在哪儿都不自在，想把吊针拔了开路，又怕得啥破伤风，一时竟感到非常凄凉。窗外，满院春色繁花似锦，鸟儿在花团中啁啾，燕儿昵喃在空中划着优美的弧线，英主任，沈部长，汪萍和方小红在常青的爆疙蚤树下玩扑克，方小红脸上写满腼腆，矜持得令人心跳；汪萍似有啥心事，心不在焉，出一张牌就要向我所在的窗户望一眼……我灵机一动，决定高举吊瓶去凑热闹。刚下床，陡觉眼前星光灿烂，忙扶住床沿。又一道星光闪烁，我被人扶住了，眼前璀璨的群星不见，出现的是我的妈妈夏红云。她穿的是那件蓝蓝的流星儿拖曳的衣服，神情急切而忧伤，把我重扶到床上始嘤嘤抽泣：
“小弟……小弟……姐才知道，对不起……”
我其实也想哭，她一哭，我只得装笑了。我向她调皮地眯眯眼，压着嗓子，“妈妈，女儿没伤到筋动到骨，硬棒得很呢，不要担心呵。”夏红云露出点儿笑容，“但毕竟流了这么多血，现在又没钱，怎么才能补回来啊……”
“妈妈，血不完全是我流的。”
“不是你流的，那是谁流的？”
“朱三娘。”我说，“你知道女儿不是一盏省油的灯啊，哼，她哪是我对手！被我两拳打在腮帮上，就喷了我这一身。”怕她不信，一追问露出马脚，忙嘻嘻一笑，转移视线，“妈妈，你儿媳妇高牡丹在为我熬十全大补药呢。”
夏红云忍不住微微一笑，但眼里同时又连续滑过几丝哀伤，她说，“小弟，不能再这样游戏人，找个时机对人家说清楚。”顿了顿，问：“她熬的是啥补药？可不能乱吃。”
“她说是公兔的那个和那个。”我老实回答。
夏红云略一怔，仿佛意会了，一个指头在我鼻尖上蜻蜒似地一点水，“小调皮！和妈妈说话也不正经。今后谁娶了你，可有得罪受。”
我正要说明我的诚实，恳请她告诉我那个和那个倒底是啥东西，高牡丹端着一个小锑锅进来了，气冲冲的，弯翘的睫毛上串了些许亮闪闪的泪珠儿，好像刚和谁吵了一大架没骂得赢。我问了句“咋了，牡丹姐？”她泪水就串串地掉，像受了天大委屈，凄美得令人抽心。她抽噎噎地说，他爸把炖熟的那个和那个都吃了。夏红云噗地笑出声，笑声昙花一现，凄清清的。拍着高牡丹肩头，亲密地喊了声“好妹儿，”开始安慰，似有意不想让我听见，声音压得很低，隐隐约约听到两句枝节：
“……你爸吃了就吃了，用不着伤心。小弟还未成年，啥事都不懂，不需要吃那些。她是失血过度，有兔肉吃就行了，如有鸡蛋更好……”
余下，声音如蝉吟，半句没听清，只是见高牡丹连连点头，有点儿惊喜交集，眼里一汪泪水荡着旋儿：
“红云姐，你吃碗兔儿肉了再去吧……你为……为……为了村里……”
夏红云轻轻拍了拍高牡丹，“好妹儿，放心吧。”回头捧住我手，在我脸上亲吻了下，“小弟，姐去小个便就回来呵。”挣脱我不肯放松的手决决而去。
等了一会不见夏红云回来，高牡丹喂了我一碗兔肉后，我反而感到疲乏难支，便沉沉地睡去了。醒来见院子里树梢和花儿上的阳光氤氲见红，知道已是黄昏。高牡丹端来一碗合包蛋，每个蛋炸得很见功夫，蛋黄炸得鲜嫩宛如落日，蛋清却炸得金黄，围绕蛋黄一如落日天空的辉煌，很合胃口。
在我眼里，晴天的牡丹没有风雨中的牡丹艳丽。高牡丹脸上晴空万里，麻雀一样叽喳不息。这使我觉得她的话远没有她那双腿漂亮。但我没有一点儿厌烦，虽然多是我不关心的事。最后她说，村中除了在峡谷扳笋的都来看过我，公社干部及方小红都为我买了东西。汪萍不知为啥，还在我床前直抹泪。下午时，朱三娘跑来公社找张书记吵闹，说村长率领村民不干活去扳笋子搞资本主义啥的，被英主任两个耳光打走了。
汪萍竟会为我流泪？英主任竟然敢打朱三娘？我丝毫不信：我和汪萍根本就没打过招呼，她凭啥伤心？没一点儿理由！朱三娘之癫、泼，连其老公朱叔都得退避三舍敬而远之无可奈何，日本鬼子英主任敢打她，那岂不是惹火烧身自讨没趣犹如摸老虎屁股？正要问英主任吃没吃亏，如何下的台，炀灿突然闯了进来，一头大汗：
“梅……梅兄，快，快，夏红云……夏红云……”
“说啊，我姐咋了？”
“她……她跌进小趾谷了。”
龙爪如画上真龙的脚爪一样分五趾。村子在脚背，田土分布在各趾，趾与趾之间都有深浅不一的狭壕，小趾在西端尽头，狭壕由浅入深，是五爪中惟一称谷的一道狭壕。如夏红云真是从小趾尖跌入趾谷，不死也是体无完肤。当我急急地慌不择路跑到那里，已经不见一个人影。
西天，残阳殷红如血，茫茫苍穹烟云变幻点点散开，燃烧，在寒空化成耀眼的金红的鱼鳞片，刹那间，满天变成一片火海，鱼鳞片幻化成跳跃的金鱼蜂拥逐日，落日仿佛不堪置啄，剧烈跳动了一下，悄然而没。
微风过林桃花纷落树叶儿萧疏。
天一下子黑了。
第九章 预料之外
（1）
夏红云并非汤灿所说跌进了小趾谷，而是晕倒在趾谷口。谎报军情严惩不怠。尽管汤灿解释说是心急口误，还是被我臭骂子半宿。
村民与世隔绝也与世无争，纯朴、淳厚、善良，有使不完的力气，但思想犹如学者智而迂。万丈壑谷下扳的笋子堆积成山，谷上的人使尽吃奶的力也没拉上多少来，反把棕绳磨断了几条，谷上谷下焦头烂额束手无策。夏红云上了她的课欲去剥竹笋，见状，自然接替赵婶黄婶任了总指挥。她重新调整战略战术，令部份人马搓打粗麻绳，部份人马煮饭，以使谷下人不至于饿肚子；部份人马就地剥笋，烧开水去掉竹笋腥味，会木工活的男人则回村制作轱辘，汤灿，盛凡手中的四个轴承，和汤灿送给我的两个轴承都有所作为派上了用场。汤灿表面看没啥脑子，实际上聪明透顶，接令后，要盛凡按他所述设计出了一大一小两个轱辘，小固定在悬崖边，意在不磨损绳索，大在后固定于古树。事半功倍，一两人谈笑间一次就可轻而易举摇上几百斤。村人不知道如何制作干竹笋，一切自然惟夏红云命是从。
血 瀑（15）
但激动和喜悦的村民忘了，忘了让他们的女儿夏姑娘休息，鞍前马后车马劳顿了一天，通身被汗水湿透的夏红云，在落日喷血前晕倒了，怀里抱着一捆竹笋。
在场的村人都哭了。
关伯伯赶来差点儿抬手打了赵婶和黄婶，抱起夏红云如飞地去了黄阳。留下话，让花飞谢去守望关口。
这使我非同一般的困惑。为啥不叫小虎和水龙飞龙天龙，或者是我？村长不是说关口差不多等于是村人的命脉吗？让一个外人，而且是一个有“鬼”嫌疑的人卡住自己命脉，与自寻短见何异？难道关伯伯是有意识地欲擒故纵？没办法，只能这样解以作安慰。很想去关口警告一下花飞谢，但颈上伤口发炎，头一动不敢动，一动疼痛得要命，只能趴在床上希望小虎和三条龙来看我，让他们其中一人去换防。
一周过去了，四个人谁也没来。长着眼睛盼妈妈夏红云康复归队，可半个月过去了，望穿了关口，望穿了双眼，关伯伯没出现，夏红云也没出现。
在这半个月中，盛凡和汤灿精神焕发，上完课就跑去小趾吊笋剥笋扛笋，回来也是疲惫不堪。这使我对他俩肃然起敬。高牡丹肩负起了“未婚妻”的责任，做饭做菜表现出了极大的热情、能力、耐心和心灵手巧。肯定地说，她非常乐意充当这个在我看来是极为有趣的角色，并且还沉浸于扮演家庭主妇的愉悦之中，常多多做些饭菜，待盛凡和汤灿疲惫地来向我问安时，热情洋溢地请他们来吃。汤灿有时开玩笑喊她梅嫂，她也不生气。对此，我本意是想逆水行舟，但又怕翻船，动弹不得的我没人煮饭喂食岂不饿死？无奈，只好顺水推舟成全其美了。靠在床上咕噜噜转动眼睛，看着那滑稽幽默的场面，心里还感觉横生妙趣别有滋味。也许我体内