《西游记》中的沙僧就是如此。长久以来，在人们心目中他只是一个忠厚老实的苦力，根本没有多少故事。然而随着茅十七对《西游记》研究越来越深入，沙僧的疑点也变得越来越多。下面，请随我来一步步剥茧抽丝，审视沙僧那跌宕起伏的人生。
沙僧秘史 卷帘略考
沙僧在天庭担任的官职是卷帘大将，这是很多人看不起他的一大原因。想当年大家都混天上时，孙悟空是齐天大圣，和玉帝平起平坐；猪八戒任天蓬元帅，手下天河水兵八万，而沙僧的工作内容却只是卷卷帘子，那不就是一个普普通通的奴才么？
从人类的历史来看，是真有卷帘大将这个官职的。比如吴承恩所处的明朝，《明史》卷五十三“登极仪”，详细记载了明太祖朱元璋的登极大典，在记述了各种职官的就位次序和位置之后写道：“卷帘将军二人于帘前，俱东西向。”《新五代史》中的《后蜀世家》记载，孟昶曾封宠臣王昭远为卷帘使。古人有言曰：“帘者，所以隔别内外，防闲廉耻，彼能卷之而无嫌忌。”混到这个份上的人，怎么说也是皇帝的绝对心腹。
而在神仙的世界中，古代道士们在请神仙下凡时要举行开坛启请仪式，卷帘是其中重要一环。道士们先进行化坛仪式，将坛场幻化为神仙世界；接着以卷帘象征神仙们下凡，如同帝王临朝听政，卷帘听取奏疏。据南宋时编成的《灵宝领教济度金书》中《宣表卷帘》记载，卷帘之前，“星斗飞芒，龙灯凤烛，并在帘里，惟遥迎而已”，帘外则昏暗无光，就好像人在凡间遥望仙境。等到法事完毕，“忽然卷帘内外，华灯璀璨，宛如浮黎土矣。”在视听技术不发达的古代，这一过程无疑会给人们带来不小的视觉震撼，从而增进对神仙的敬意和崇拜。据流传下来的《金箓清醮卷帘科仪》抄本，卷帘的过程分三步，即“珠帘卷起一分”、“珠帘卷起二分”和“珠帘揭起三分”，卷帘手分三步骤将神仙世界浮现人间。这不由让人想起当年热播的科幻剧《恐龙特级可赛号》经典场景：“人间大炮，一级准备！人间大炮，二级准备！！人间大炮，发射！！！”可赛固然威猛，可人间大炮的炮手也绝非废柴。清代段松苓《益都金石记》记载：“唐东岳庙尊胜经幢，载诸神名，有南门卷帘将军。”考虑到《西游记》中沙僧曾自称“南天门里我为尊”，这也许就是《西游记》里卷帘大将的原形了。
综合以上两方面来看，卷帘大将不仅扮演着御前四品带刀侍卫之类的角色，同时还担任着天界与凡间沟通的重要任务，决不是一个简简单单的龙套。
不过这样就有一点说不通了，若卷帘大将如此牛X，怎么会因为打破一个小小玻璃盏而被贬呢？
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沙僧秘史 漫话玻璃盏
沙僧曾自述道：“失手打破玉玻璃，天神个个魂飞丧。”蟠桃会上来的都是有身份的人物，心理素质非常人可比拟，如果只是一个小小酒杯的话，天神们怎么会如此惊恐呢？所以玻璃盏并不是一个普通的酒杯。
包括我在内，很多人原先都认为沙僧打破的是琉璃盏，然而再读《西游记》时才发现，事实上打破的是玻璃盏。这也是沙僧在人们心目中地位低的另一大原因，只打破了一个玻璃杯就被贬下凡间，沙僧的混的肯定不怎么样。事实上，在现代人眼里，玻璃是价格低廉的物品，然而在工业不发达的古代，玻璃可是价比金玉的宝物，如举世闻名的越王勾践剑和吴王夫差剑，上面都用玻璃作为装饰，佛家七宝的两种说法中，其中一种中就包括了玻璃。
清代有一本研究《西游记》的专著很出名，就是悟一子陈士斌的《西游真诠》，其中论及玻璃盏时曾说：“蟠桃会所以合欢心也。玻璃盏千年之水化成，西方至宝，所赖以合欢者惟此。彼用意不诚，而失手打碎，各失欢心，亵宝溺职，其罪滋大。”道出了此事真相：原来是沙僧坏了王母娘娘的“合欢”好事，所以才被怪罪。
对于这一论断，乍看之下很多人可能都难以接受，天庭的蟠桃会怎么会是王母寻欢的场所呢？然而不要忘了，前文《第一夫人情爱史》已经证明，王母是个到处留情的女人。而且在历史上的房中术文献中，王母也是祖师级的人物，当初就是她命玄女素女下凡，在给黄帝教兵法的同时，也教会了他房中术，《黄帝内经？素问》因此而成为千百年来房中术的基础性理论著作之一。王母是个母老虎，玉帝也历来怕老婆，所以就算王母带着他去开寻欢PARTY，他也敢怒不敢言。
另外在历史上，玻璃盏和“合欢”二字是颇有渊源的。《红楼梦》中曾记载了调制混合酒——“合欢酒”的操作过程：“琼浆满泛玻璃盏，玉液浓斟琥珀杯。”酒以“百花之蕊、万木之英，加以麟髓之旨、凤｜乳之曲”调成，可作资证。
万恶淫为首，沙僧坏了王母“合欢”的好事，当然就没有好果子吃了。
沙僧秘史 沙僧不学房中术
在古代神仙们修炼的过程中，房中术乃是一门重要的选修课，很多神仙都曾经学过两手，王母黄帝且不提，《西游记》里的三兄弟就都和房中术发生过关系。
《西游记》第2回，菩提祖师曾问孙悟空：“教你‘动’字门中之道，如何？”悟空道：“动门之道，却又怎么？”祖师道：“此是有为有作，采阴补阳，攀弓踏弩，摩脐过气，用方炮制，烧茅打鼎，进红铅，炼秋石，并服妇｜乳之类。” 采阴补阳，当属房中术无疑，但悟空乃天产石猴，对床第之事丝毫不感兴趣，所以根本没学。
而八戒不用我说，大家也明白他的秉性。《西游记》第8回，猪八戒对观音菩萨自我介绍说：“山中有一洞，叫做云栈洞。洞里原有个卵二姐。他见我有些武艺，招我做了家长，又唤做 ‘倒插门’。不上一年，他死了，将一洞的家当，尽归我受用。” 卵，在古代经常是指男性生殖器，卵二姐作为一个女妖，却以此为名，其个人情趣可见一斑。然而就是这样一个豪放女，不到一年就被八戒搞死，足可见八戒功力。23回四圣试禅心，菩萨们变为美女引诱唐僧师徒，八戒想把三个美女全娶到手：“你看娘说的话。哪个没有三房四妾？就再多几个，你女婿也笑纳了。我幼年间，也曾学得个熬战之法，管情一个个伏侍得他欢喜。”十足的房中术达人口气。
而沙僧呢，根据他的自述，沙僧本是凡间大侠，“英雄天下显威名，豪杰人家做模样。万国九州任我行，五湖四海从吾撞。”后来碰到牛人，“沿地云游数十遭，到处闲行百余趟。因此才得遇真人，引开大道金光亮。”自述修炼过程时，沙僧是这么说的：“先将婴儿姹女收，后把木母金公放。明堂肾水入华池，重楼肝火投心脏。”其中“肾水入华池”一句甚为关键，在古代流传下来的各种修炼秘笈中，肾水指肾中真精，华池则历来说法不已，有说在舌胎下，又说在下丹田，也有说在两｜乳之间的。不管哪种说法，可以确定的是“肾水入华池”的意思是将肾中的元阳真精送入华池，不使外泄，也就是所谓炼精化气。“还精补脑，长生不老”，这是历史上中国气功和印度瑜珈的共同信条。
沙僧秘史 降妖杖的来历
在文艺作品中，沙僧的兵器总被表现为月牙铲的形式。然而在《西游记》原著里，他的兵器是一根棍子。如第49回：妖邪使锤杆架住道：“你也是半路里出家的和尚。”沙僧道：“你怎么认得？”妖邪道：“你这个模样，象一个磨博士出身。”沙僧道：“如何认得我象个磨博士？”妖邪道：“你不是磨博士，怎么会使赶面杖？”既然妖怪将沙僧兵器认做擀面杖，那么可以肯定两头是没有铲子的。
对于自己的宝杖来历，沙僧曾自述说：“宝杖原来名誉大，本是月里梭罗派。吴刚伐下一枝来，鲁班制造工夫盖。”梭罗，是月中桂树的另一说法，前文《嫦娥是风流寡妇吗？》考证，吴刚是玉帝线人，桂树乃是消息树，对于玉帝有着重要的意义。将此树砍下一枝给沙僧做兵器，无疑表明，沙僧已经进入了玉帝的亲信集团，得到了充分的信任。
沙僧在自述“炼精化气”的修炼过程后，说的一段话也证明了玉帝对他的重用：“三千功满拜天颜，志心朝礼明华向。玉皇大帝便加升，亲口封为卷帘将。南天门里我为尊，灵霄殿前吾称上。”
天庭里的官位可不是好混的，孙悟空到通明殿前时常常有四大天师为他通报。四位天师是张道陵、葛玄、许旌阳、邱弘济，个个都是名动天下的一代大宗师。然而就是这四位天师，也只能混个传达室老头当当，沙僧作为一个没什么资历的新手，上来就是玉帝贴身保镖，着实值得研究一番。
其实也不难理解，玉帝喜欢拈花惹草，身边就不能带个有同样爱好的保镖，要不然可能戴绿帽子不说，搞不好还会为了抢女人下克上。另外王母娘娘在男女关系上也不是省油的灯，房中术的修为乃千古第一，如果自己的心腹在这一点上把握不住，很可能被王母娘娘收服，从而泄漏机密。沙僧之所以被重用，就是因为他没有对女人动过心，一直保持着纯洁的处男身份。
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大家对神仙们不要抱太多幻想，很多神仙都是靠修炼房中术混出来的，在男女关系上根本不可靠。而且天上又有那么多玉女的诱惑，男神仙有几个把持得住？从女神仙的角度来说，纵观历史，女仙思凡的故事不计其数，这些女神仙为什么舍近求远，不和男神仙发生关系呢？想来是天上男女比例失调，男神仙供不应求吧。在这样的背景下，玉帝想找一个真正纯洁的保镖可谓难上加难，因此沙僧的火速升迁也就不难理解了。也许，沙僧就是那时天庭里的最后一个处男呢。
然而沙僧自述时又说，打碎玻璃盏后，玉帝亲自把他打了八百，贬下凡间，又教七日一次，将飞剑来穿胸胁百余下方回。如果沙僧真乃玉帝心腹，玉帝肯定是要护着他的，为什么因为他打破了王母的东西就如此严惩呢？
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沙僧为什么“晦气色脸”？
在《西游记》中，吴承恩常用言简意赅的几个字来概括人物外貌。如描写悟空最常用的字眼是“毛脸雷公嘴”，描写八戒常用“长嘴大耳朵”，都非常生动。唯有描写沙僧，最常用的字眼却是“晦气色脸的和尚”。前文已经说过，沙僧本是凡人修炼成仙，修仙过程可以使凡人脱胎换骨，变化气质，所以凡人成仙后一般都是仙风道骨，气色很好。而且沙僧作为卷帘大将，侍立玉帝身边，代表着天庭的威严形象，仪表堂堂乃是一个最基本的要求。沙僧自述当卷帘大将时描述道：“腰间悬挂虎头牌，手中执定降妖杖。头顶金盔晃日光，身披铠甲明霞亮。往来护驾我当先，出入随朝予在上。”整天都这么威风排场，足以使一个人培养出一股官气，你看那些大领导们，哪个不是方面大耳，仪表不凡，骂人都骂得那么帅？吴承恩才思过人，书中绝少闲笔，所以“晦气色脸”四字中大有文章。
我们先从侧面分析这个问题。整个一部《西游记》，从头到尾，唐僧都是各路妖怪争夺的对象。男妖怪们一般都是想吃唐僧肉，女妖怪们�