里请上座。”
男子点头，扶我进里，便见斗室之中，鹤发老僧盘坐颂经，一缕晨曦斜照面容，端静沉穆，确有高僧之象。可听人造访，睁眼看向我这个不速之客，，眉眼隐逸杀气。我下意识抚上小腹，戒防对瞠。一时间，气氛骤凝，近旁男子上前一步，侧挡在我身前。老僧立时皱眉，似问为何有个陌生女子一并前来，看向男子的目光高深莫测。
“故友之妻，同往伽罗。”
我可不记得即莫寻有你这样胆大包天的绑匪朋友。不过近前的那位主持师父虽是老态龙钟，可刚才听他颂经，声音浑厚，此刻目烁精光，寒戾渐深。怎么看都不像佛门中人。自然明哲保身为上。我佯作惊惶，战战兢兢地躲到男子背后。似在讥诮昨日能说会道的假帝储，今日却成名副其实的小女子，男子回头睨了我一眼，似笑非笑，咸猪手搭上我的肩，俨然安抚，趁机吃我豆腐：“即夫人莫怕，等在下交代妥当，我们便起程上路。”
扶我坐到一边藤椅，出手飞点｜穴道，我只能干瞪眼，默望男子与老僧一前一后走出斗室。许是昨天折损不少好手，却无功而返，正在召开批斗大会，集体思过。我枯坐一个时辰，腰酸背痛，却未见人回来。只能暗想前日之事，借以转移注意……
「虽未料到德藼殿下自请送亲，可也歪打正着，一箭双雕。」
来这甘州名寺「明德寺」的一路，装傻充楞，倒也套得一些内情。这群恐怖分子应是在船队安有细作，对我们所经路线一清二楚，所以在前几日，已在碧水峡设伏，守株待兔。等到船队渐近，由两个死士打前阵，炸兵船，折我两翼。再行攻上主楼船，杀帝储。
「我不愿牵连无辜。那位要人也请我对德蓉殿下手下留情。」
虽未详告，只道与他合作之人往日曾与莞菁有过一面之缘。许是对公主娘娘颇中意，碍着两艘楼船离得极近，许会牵累身在主楼船的莞菁，人体炸弹的目标便是我与后方楼船的伽罗王孙。更不知我何时得罪这个头目，令他对我恨不能除之而后快。只得暗自侥幸逃过一劫，可也不能就此掉以轻心，只因我这个自称云桑人士的孕妇除了可以牵制朱雀守，实无用处，反是西行路上的累赘。所以当男子折返斗室，已是昏昏欲睡的我骤然清醒，冷望神情难辩的头目，彼此互瞪良久，他眼中隐现冷光，我心一寒，恐是之前对我不怎么友好的老僧对他苦口婆心，痛陈利害，令他下定决心，将我这个心血来潮掳来的烫手山芋一刀两断，就地掩埋。见他举步走近，额头立沁冷汗。
我若孑然一身，死有何惧。可肚里的孩儿无辜，怒瞠渐近的男子，但是浑身动弹不得，只能眼睁睁地看着他走到面前：“在下实不愿做背信小人，可有苦衷，望姑娘见谅。”
早知如此，当初何必多此一举。我冷嗤，即使他抬手扼我脖颈，仍不服软，凝住他的眼，淡淡讽笑。可任我强撑意识，随着他眼中杀机愈重，呼吸越发艰难。在劫难逃，我闭眼与肚中孩儿最后道别。可因为窒息几要昏厥的当口，忽听一声轻笑，他毫无征兆地松手：“两美在怀，仍不知足。为了这等男人赔上性命，悠子姑娘看人的眼光，实在教人不敢恭维。”
分明动了杀念，可若刚才不过戏弄于我，淡看激咳不止的我，他扬眉浅笑。又是一个琢磨不透的男人，我睨了他一眼，待到气息稍顺，冷说：“你说得对。我的确不会挑男人，以前的男朋友也是一个沾花惹草的登徒子。不过比起那家伙一箩筐子的风流事儿，我们云桑的这位皇太子殿下已算是收敛的了。”
男子不语，眼神渐深。可见我满不在乎，即又一笑，不无讽刺：“姑娘确真是大度之人。”
“谬赞。”
我耸肩，皮笑肉不笑：“本姑娘有自知之明，也没兴趣过问他们的风流史，免得听了心里郁闷，气伤身子，得不偿失。”
他冷嗤，摇了摇头：“就是朝三暮四之人，也愿委身。姑娘未免自轻。”
难辩他是在嘲讽，还是打抱不平。我无谓一笑：“虽有两个老婆，可我家……”虽是矫情，可已然给人轻浮的印象，一贯到底，头皮发麻地给百合她爹树正形象，“我家莫莫对我好得很，就算是段露水情缘也无妨，只要两相情愿。在一起的时候，他眼里心里只有我一个人，那就够了。”
同个封建时代的男子沟通这等离经叛道的现代观念，自然鸡同鸭讲。他深深望我，目光闪烁，良久，微一笑，意味深长：“海外而来的女子见地果是与众不同。好生有趣。”
乍听有趣二字，我只寒颤。当初茈尧焱认为我有趣，闹得天下大乱。似有必要重新定位一下来自云桑的「悠子姑娘」，令这眼光之差与我不分伯仲的男人清醒意识一个水性扬花又拖着个小油瓶儿的女人有多无趣。
叹了口气，轻抚仍是隐隐作痛的脖子。
即使自做多情，他对我这个思想相对前卫的「云桑女人」略感兴趣。可已然瞧见他的真面目，并知他们盘踞的老巢。不论对我作何感想，杀我灭口才是一劳永逸。就是退一步，他仍不死心，意在帝储与德蓉公主，即莫寻势必成为他们的绊脚石，以亲骨肉相要挟，绝要比我这个没名没分的亲娘更易令他就范。低首看向小腹：“尊驾要取我性命不打紧，但请念在稚儿无辜，等我生产后再动手可成？”
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他未有接话，视线淡凝住我的小腹。虽是渺茫，可我仍抱一丝希冀：“尊驾落脚在这佛门地，想是善念尤存。求您莫要伤害这孩儿，等我死后，将她带还给她的父亲。或是寻户人家，得有人照顾便好。”扶腰起身，他愕睇之下，我跪地叩首：“只要这孩儿平安，小女子在九泉之下，也会对尊驾感激不尽。”
良久沉默，他探身扶我：“早知如此，你又何必做茈承乾的替死鬼。”
似与茈承乾有不共戴天之仇，目光骤厉。我心一凉，下意识侧眼，不知有朝一日，他得知今日给他下跪的女子正是茈承乾本人，作何感想。抿了下唇，许是我久未应话，被他所制的两肩忽得一痛，抬眼便见锐眸寒意不复，深深望我，似在试探我为何要以身犯险，为了即莫寻口中那个逃去别处避祸的女亲王这般卖命。我无奈笑笑，实话实说：“我可不是为了那位皇女殿下……”
不但不是为了自己，更因此弃了帝储的责任，落得吉凶难料的境地。暗叹在心，现在处境不过我咎由自取，却是无悔：“我看不得孩子的爹爹遇险。就算有缘无分，做不成夫妻，他仍是我重要的人。”
如果苍秋是场狂风暴雨，那么即莫寻便是细水长流，待察觉时，已然无处不在。
我淡笑了笑。先前不愿承认对他的情感，是不愿背叛为我而死的丈夫。我也辩不清他们两人在我心里，到底谁轻谁重。而苦口婆心，笑着劝他迎娶凌芳郡主，也许是我对他，还不及他对我爱得那般深切。可他在我心里，也非先前我一味伤他的时候，口是心非的那句什么都不是。一如当年他告诉自己的旧臣，我是他重要的人，他于我亦然，虽不能长相厮守，却可终此一生，默默相爱……
摸摸肚子，这才发觉他不在身边，心里有种落空的感觉，确不习惯。正当慨叹自己实在娇气，忽听男子意味深长地说：“可惜没在那个不知足的男人之前，先结识姑娘。”
我一怔。初识苍秋的时候，他也曾恨叹没能比茈尧焱先一步与我相识。抬眼看向面前的男子，刀刻般的五官俊朗非凡，比起我先前结识的任何一个男子，皆不逊色。可心已让两个男人和四个孩子占得满满当当，横亘在我和即莫寻之间的高槛灰飞湮灭时，我也闭心扉，断不会再容他人。当面前的男子似若无心，眸渐深沉，抚向我的来年，我侧头漠声：“尊驾自重。”
如梦初醒，凝在半道，怔望我片刻，手渐成拳垂下。似若自嘲，他轻声一嗤：“「尊驾」听起来别扭。在下林凡冲。”
名字也绿林。若是去个凡字，从他手下再找几个与《水浒》人物同姓的人士，便可大唱风风火火的《好汉歌》。瞅了他一眼，我淡唤：“林公子。”
听我尊称，他却自嘲渐深，低眼扶我出门。便见老僧肃立庭院中，见我安然无恙，皱了皱眉，正要开口，却为我身侧男子一阵抢白：“唯今之计，乃是带神子赶去敦阳，以谋后动。此妇乃朱雀守宠妾，出关时若遇险阻，也可以之为挟。再者，神子年幼，有妇人同行，便于照顾。”
此君极擅物尽其用，令我这个人质就近充当保姆，省笔保育费的开销，真会精打细算。
似笑非笑，我睨了他一眼。可也大致猜到他和这个老主持不过利益一致的同伙，老僧的幕后老板，也已心中有数。只是弄不明白他这个羲和人为何叛国投敌。阖了阖眼，不动声色，我只装好奇，转眼环望庭院，却见偏隅有个年幼的男童藏在参天巨木后，只探出半颗脑袋，依稀可见眉目俊秀，杏眸如水清明。看到我身侧的男子朝他招手，眨了眨眼，怯怯望向庭院中央一众僧侣，踌躇不前。
“他叫什么名字？”
凝望怯生生的小男孩，我笑问。因为这年代没有天气预报，百思不得其解这位守株待兔两三日的林先生怎会料定那日定会起雾，方便他们进行恐怖袭击。曾旁敲侧击，可他含糊其词，只道有高人相助，到了明德寺，便会见到“神子”。我听了以后，也不惊讶，毕竟早先亲身经历过怪力乱神的事，也算认识两个灵异人士。只是第一印象作祟，本想象这群恐怖分子雇佣的奇人不是装神弄鬼的道士，或是跳大神的巫婆，可未想是个胆怯的小男孩。
望着目露惧色的男童，不知为何，忽得想起在梦里见过一回的长子。故当林凡冲淡声道出他的名字，我未有多想，很自然地走向男童藏身的大树。看到陌生人走近，小男孩立刻躲回树后，便见一侧树荫映出蜷身瑟缩的弱小身影。见状，我心中一酸，不知这孩子为何助纣为虐，可看情形，这孩子许是不得已，为其利用，止步树前，我扶着腰半跪下身，对着他藏身的方向柔唤：“空鹤。”
良久，小男孩才从树后徐缓探出脑袋，清澈褐瞳半是迷惘，半是探究，见我柔笑相望，迟疑着还以羞怯一笑。也未细想这孩子许是这庭院中最危险的人，我顺着心底渐然漫开的柔情，朝他张开双手：“不怕。过来让姨姨抱你。”
小男孩望着我，犹豫不决。可见我鼓励一笑，终是放下戒备，从树荫里走了出来，小心翼翼地临近向他张开的怀抱，可冷不防自我身后传来一声急唤，吓得他僵在原地，动弹不得。
“悠子姑娘！”
我回身望去，林凡冲目蕴焦灼，似在提醒这孩子碰之不得。一众僧侣也敛戾气，严阵以待，更有人不加掩饰，目露畏惧厌恶，令我坐实揣测，这名唤空鹤的男孩拥有某种超越常识的力量，且为他们所利用，终酿惨剧。
忆起幕幕惨境，我暗怒在心。视这孩子为不祥之人，忌之惮之，却随心所欲地利用他。淡扫神色各异的众人，我轻蔑一笑，不加理会，转首对神情僵凝的小男孩淡淡一笑，将他搂入怀中，轻拍起他微颤的后背：“没事了。有姨姨在，不怕。”
他抬首，怯怯看我。我柔笑渐深，理了理他披散的长发，拂去额�