可公媳二人清者自清，既是子虚乌有，依然故我。然，苍裕虽已年过不惑，可英姿不减，卓朗非凡。玉媛夫人正值韶华，清丽脱俗，婉柔如水。起初只是敬重彼此的为人，可劣儿常年不归，苍裕对独守空闺的儿媳时有关切。亦因是公公曾负重伤，身子大不如前，若是卧病在床，玉媛夫人定是亲自侍疾，照拂起居。三年朝夕相对，渐生情愫，也很是自然。可彼此名分已定，发乎情，止乎礼，自始至终，不曾逾越。原以为他们便会这般咫尺天涯，相守终身。可流言四起，终是传至丈夫苍珥的耳里。
“父侯对母亲素不待见，可听闻母亲和祖父暧昧不清，仍是怒火中烧，回府一探究竟。”
这便是男人，即使弃如敝屣的糟糠妻，亦不容他人染指。寻名目接近往日极是疏远的妻子，冷眼旁观已然默契无间的公媳二人，乃至其后形影不离，不令父亲与妻子单独相处。更因是未曾圆房的妻子对他百般推拒，嫉恨暗生，一夜趁着酒醉，强要了妻子，方察公媳二人不曾苟且，自己的妻子仍是清白之身。
“父侯很是懊悔。后来母亲有了身孕，他也跟着收了心，留在府中，设法与母亲修好。”
爱妹已为皇妃，一辈子可望不可及。早前先入为主，对皇帝赐婚的女子不屑一顾，直待风闻公媳逾礼，回府试探，方才正眼看待自己的发妻。绮年玉貌，婉柔颖慧，原该庆幸自己拥有帝王亦然求之不得的女子，可待是察觉，已然为时已晚。妻子爱上了他的父亲，很是荒唐可笑，可追根溯源，始作俑者却是多年来对妻子不闻不问的自己。心有不甘，极力弥偿往日的亏欠，然如亡羊补牢，妻子与他相敬如宾，淡漠疏离，其后诞下一子，然因先天不足，未有满月便夭折。
“母亲本便郁结在心，因是丧子，险些一病不起。父侯终日守在榻前亲自照料，更是不令祖父踏入房中半步。”
虽被拒之门外，可见儿子浪子回头，对媳妇日渐上心，苍裕亦然宽慰，来年朝贺，借口染病在身，让夫妇二人独往皇都。只是他有心撮合，玉媛夫人却难释怀苍珥往昔薄情寡义，对丈夫以礼相待，不冷不热。苍珥苦闷难当，想起早前棒打鸳鸯的妹妹，进宫求见，可闻苍姝前去壬生寺上香，遂去相会。
“姑母进宫的头几年，表面虽是风光无限，可正值愨妃荣宠，皇上久未召幸。加之对父侯念念不忘，最后……”
原是兄妹叙旧，可偏生是夜风雪大作，两人被困寺中，听旧日爱人梨花带雨，倾诉衷肠，本已是怜香惜玉，比照对自己寡淡无情的妻子，苍珥顿生激怨，一夜迷情，却是种下此生难赎的孽因。
“也不知姑母怎得知晓父侯已然变心，爱上了母亲。愤恨交加，后来察觉有了父侯的骨肉，遂将母亲召进宫中，告与此事。”
爱之深，恨之切。却将自始至终很是无辜的玉媛夫人牵扯其中。即使对苍珥已无夫妻之情，可若东窗事发，牵连整个兰沧侯。更有甚者，首当其冲，死无葬身之地的人，便是她深爱的男子。
“为保苍氏一门，母亲最后只得进宫面圣。”
动之以情，令皇帝想起冷落已久的兰沧侯之女，当夜召之侍寝。苍姝借口忧念父侯，思乡心切。玉媛夫人再度进宫，推波助澜，终是求得皇帝准允，回乡省亲，在娘家生下了苍秋。
“父侯曾劝姑母喝下落胎药，可姑母抵死不从，定要生下我，令母亲难堪。”
且是得尝所愿。当年苍珥自壬生寺归来，许是心虚负疚，之后不久，玉媛夫人亦然受孕，且是造化弄人，与苍姝同日生产。可许是有苦难诉，愤郁在心，最后苍姝顺利产子，她的孩儿却是无声无息地来到世上。
“惟恐母亲经不住接连失子。最后祖父做主，将我送去母亲房中，骗是她新生的孩儿。”
原是善意的谎言，可苍姝启程回宫前，特意前去嫂嫂房中道破玄机。玉媛夫人自然气急，始作俑者的苍珥亦是无颜以对，自请送妹回宫。纵是眼不见为净，可成日面对丈夫与亲妹苟且而得的孩子，无处宣泄的愤懑，终是在新生儿百天的当日溃了堤。
“那天母亲借故未去前堂宴客，留在房中醉酒消愁。祖父前来探视，却因此知晓父侯与姑母做出那等天理不容的事来，气得旧病复发，从此沉疴难起，来年开春的时候，与世长辞。”
酒后失言，害死深爱的男子，玉媛夫人原已万念俱灰，一心随之而去。可弥留前，苍裕苦求儿媳，原谅他不争气的儿子，代他好生撑起这个家。终是未能走成，迁怒丈夫，却是奈之无何，惟有终日操劳军务，借以麻痹，终是将自己逼得身心俱疲，几近崩溃。
“母亲也曾试着依从祖父的遗愿，忘却前尘，和父侯好生过日子。”
然是这二人注定不能平淡度日。苍秋四岁那年，两人有了一个女儿，活泼伶俐，可仍是无缘，不到两岁便夭折。
“父侯与母亲为此很是消沉，有日他们在房中大吵了一架，我恰好听到，才知生养我的娘亲，原来是我的姑姑。”
苍秋轻描淡写，苦笑自嘲。终是明了少隽缘何说自己的师弟内心自卑。乱仑的孽果，不当留存于世的人。因是他的存在，所有牵扯其中的人惶惶不可终日，乃至终此一生，活在痛苦之中。凝住他惶然不安的眼神，知是恐我知晓此事，会看他不起，我心中一酸，捧住他的面庞，借他过去对我说过的话，柔声宽慰：“不管你承了谁的骨血，我只当你是苍秋，是我季悠然的丈夫……”轻握住他的手搁在小腹，“也是将来我孩子的父亲。”
身体发肤，受之父母。虽是惊愕他耸人听闻的身世，可他生来无从选择，我亦无谓，然见澈眸仍有几许沉黯未褪，踌了一踌，终是展臂轻拥住他：“抱我。”
惟有彼此骨血相融，方可真正告之我愿包容他的一切。倾身轻吻紧抿的薄唇，他微是一震，澈眸渐深，似要将我揉进身里，紧拥在怀，宛若彼此交缠的藤蔓，徐缓轻柔，久久相爱。销魂蚀骨的情潮波波袭来，即要沉沦。我惟及吻住他清亮的眸瞳，柔抚他心底渗血的黑痂。
直待此时此刻，我方知他缘何时尔像只扑火的飞蛾。父侯远在他乡，侯府的母亲与他素不亲近，知他身世的师父与少隽虽是心无芥蒂，接纳世俗不容的他，可终只是外人，不足取代血缘至亲。故他游戏人间，俨然风流不羁，却是将自己蜷进壳里，与世隔绝。直待有日邂逅来自异世的女子，肆无忌惮，强砸了我心里的那堵墙，只为住进我的心，从此同是异端的两人便可相依为命。所以他始终不能容忍其他男人与我亲近，亦不再听从茈尧焱的摆布，任其夺走自己最后的栖息地。即使前路的尽头，乃是万丈深渊，即使扑火的飞蛾，注定遍体鳞伤，亦是破釜沉舟，义无返顾。
“傻瓜。”
拥紧这个无可救药的执拗男人，我轻嗔，痛郁杂陈。他怔了一怔，温柔亲吻我的面颊，在这暴风雨前旖旎的夜晚，几无间隙地拥紧彼此，交颈而眠。
贰拾伍章 · 踌错
“我这位小师弟原是西北一支帕尔帕族的后裔。”
因为苍秋负伤，也是盛情难却，我们在山上多留了一日，方才辞别帕古。只是临去前，望着一身虎皮的少年将摘来的一袋子野果系在马鞍后方，苍秋神色复杂地道是自己的师弟出生游牧民族，十多年前因是九皋西扩而销声匿迹：“师父当年收他为徒，便是为了不令师弟将来因是灭族之恨，误入歧途。”
“既然怕他复仇，又何必告与他身世？”
看向帕古清朗的笑靥，我不免惘惑这个由狼养大、不谙世态炎凉的少年原可一生与狼为伍，无忧无虑，那位性情古怪的来人家缘何告之这段血海深仇，徒添烦扰。苍秋抬手指向少年右臂上的刺青：“帕尔帕族世代尊狼为神，这狼图腾正是历代族长的标志。师弟有此刺青，当是族长家的后裔。而当年九皋人亦未斩草除根，帕尔帕族至今尚有一支后人在西北出没。”
时而跟随狼群漂泊，帕古难保不会遇见自己的族人，继而撺掇他向九皋讨回血债。凝望少年臂上的狼面刺青，我微一蹙眉，兴许怪师父当年用心良苦，为免往后帕尔帕族的后人找到这位族长的后裔，将秉性纯良的少年卷入一场腥风血雨。因而事前晓之以理，道陈利害，令之莫要呈匹夫之勇……
“夕儿，你高看我师父了。”
不遗余力，怪师父的这位二徒儿拆起了台，“那老头可从不懂得积口德，说是承不住挫败，不懂忍辱负重，就不配当他令伊的徒弟。好在小师弟明白孤掌难鸣，往后九皋若是进犯羲和国，他会出山助我们一臂之力。”
诚然，以卵击石，莽夫所为。君子报仇，亦然十年不晚。与其让势单力孤的族人白白死在九皋铁骑下，不如等到有朝一日，野心勃勃的关外虎狼大举南侵，再投效与九皋势均力敌的羲和国。深望了眼少年，适巧他转首望来，直待此刻，仍是不甚习惯我的庐山真面，怔了一怔，腼腆的少年挠挠后脑勺，羞赧一笑，继而望向苍秋：“「当断不断，乃成后患」。师父让苍师兄切不可优柔寡断。再有，近来天津星异动频频，夕姐姐诸事小心。”
竟然知道知晓我是与那帝王星息息相关之人，我微一愕，虽是匪夷所思，然不深究，惟是淡柔一笑，朝少年颌了下首：“保重。”
须臾失神，少年终是扬唇，云淡风轻：“后会有期。”
原以为与苍秋的这位小师弟不过因缘际会，萍水相逢，未想经年之后，他之于我，亦或说是羲和国举足轻重。不过这是后话，上马侧坐在苍秋身前，中途回首，少年向我们朗笑挥手，有过一面之缘的那匹银狼亦然卓立山颠。许是苍秋前日朝它放箭，开罪了这位孤傲的狼王，直待我们我们这两个不速之客离去方才现身，此间更是有意无意，挺身挡在帕古面前，湛蓝眸子满是敌意，冷然睥睨。
“我说那群野狼该不会背着帕古弟弟偷袭我们吧？”
凝望气势汹汹的狼王，我苦笑调侃。苍秋回眸望了一眼，嬉皮笑脸：“看在你这漂亮嫂子的面上，小师弟会好生看着它们。”
亦然挥手向师弟道别，不再回首，打马下山。只是来至山脚，他未有即刻朝南方赶路，反是勒住缰绳，静默看向西北，澈眸渐深，良久方问：“夕儿，咱们现在就去伽罗国可好？”
我不由一怔，即便苦笑。确如帕古适才所说，「当断不断，乃成后患」。现下正是我们二人出逃的良机，若能狠心一走了之，即可免去诸多后顾之忧。
“可惜我们都是优柔寡断的人。”
如果未与夜赫龑逢面，苍秋尚可将繇州的军务交托少隽，可此刻澈眸满是踌躇。皇帝身处危境，我若远走高飞，也会于心不安。惟有故作轻松，我淡一笑：“你师姐可是个急性子，若我们回去晚了，指不定会赏你一顿板子。”
苍秋释颜，颌首莞尔：“咱们回家。”
乌鞭一挥，即刻踏上漫漫归程。只是苍秋心底仍有遗憾，疾行一日，已近羲和国的边境，反是策马徐行，在条小径悠然徜徉。
“反正已经耽搁了两天，免不了被师姐揍一顿，何必急着赶回去。”
颇是破罐子破摔，他无谓笑言。碧空晴朗，万里流云，和煦清风拂面而过。倚在苍秋身前，许是久未这般