肆章 · 壬生 ＇二＇
淡笑了笑，我不置可否，尾随这亲缘上的兄长走向竹林深处，不消多时，一座简朴木屋便现眼前，打听之下，原是先帝当年令壬生寺的方丈特辟给嫡子清修的居所。虽然帝后之间冷淡疏远，可先帝待这温厚敦儒的嫡子亦算不薄，不令旁人叨扰儿子清修，特调一队白虎营的士兵轮守林前，直待茈尧焱登极，方才撤去守备。
“其实皇考多虑。贫僧出家，便是为求跳脱红尘，任外祖劝说，贫僧不会还俗归去。”
隐隐猜知当年他心灰意冷的缘由，我淡淡点头，待他推开门去，便见一排木架倚列东墙，整齐摆有上百册经书，除此以外，一张木床，一张搁有法具与文房四宝的矮脚几案，曾经养尊处优的羲和储君，而今却是名副其实地家徒四壁。环望清冷居室，我怅然不语，许是洞悉我心中所想，茈尧烺笑容淡泊，本要在屋外生火煮壶热茶给我驱寒，我推手婉谢，径自拿了小杯，斟上汲自寺后古井的山泉水悠悠喝下。
“比宫里的雪露可口。”
虽说大病初愈，喝凉水甚为不妥，可细品之下，竟比宫人采来泡茶的雪露更为甘甜，趁忠言逆耳的木头此刻不在身边，即又倒了一杯仰首而尽。
“今非昔比，可性子还是一样直爽。”
在旁望着我毫无雅态可言的豪爽喝法，茈尧烺恬笑摇首。记得初到这羲和国，我尚且中规中矩，许是这些年受苍秋潜移默化，方才这般率性不羁。慨笑了笑，坦然收下这勉强算是恭维的赞赏，凝住仿是看淡红尘的恬澈眸子，开门见山：“如果尧烺哥真想心无杂念，潜心向佛，不妨将压在心底的东西交给梅儿，带回尘世去。”
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世上最叵测的便是人心。纵是当年对微服前来归府的先帝一见倾心，身在深宫，变数良多，加之先帝长她一轮有余，年复一年，日日老去，那个仿若被时间遗忘的绝色女子与清雅年轻的帝储心生畸恋，亦非无稽之谈。何况深宫多是寂寞人，我所知的历史也不是没有子占父妻的先例。然，先帝曾自信满满，他与归燕可相爱至深。如若疑心一个甘愿为丈夫受死的贞烈女子与继子背伦逆德，亦是辱没了她。那么，仅有的可能……
“与女御娘娘无关，是我一相情愿。”
眼神须臾沉黯，他自嘲一笑。
那般尽善尽美的绝色女子，不爱亦难。即使彼时他年方十二，可归氏进宫后的第一个农历新年，曾在皇族年宴当众献舞。在场男子惊为天人，后宫诸妃咬牙切齿。即使他向来不露声色的母后亦然皱起了眉，却未察觉近旁尚且年少的独子惊羡世间竟有笑容如此明净的女子，懵懵懂懂，即使心知她之于他，不过遥不可及的幻梦，可伴着年岁渐长，他非但没有认清现实，对庶母敬而远之，反在那个纯美女子的一颦一笑之中，弥足深陷。遥望父亲与之鹣鰜情深，他羡过，妒过，乃至心生恨意，暗想有朝一日取而代之，将他渴慕十数年的女子占为己有。可终究他仍是一个温懦之人，既没有勇气像茈尧焱待他一母同胞的手足那般一绝到底，亦然心知肚明，他爱的女人待他的父亲，确是一心一意，非若其他妃子那般，隔着一层外戚的利益，虚于委蛇。
得其人不得其心，是为镜花水月。可每见遥不可及的人儿，却会心心念念，相思成狂。人心便是这般矛盾，且又不可理喻。愈渐深重的痛苦焦灼之中，他度日如年，故在不经意间察觉母亲正在酝酿一桩阴谋，他既惧且喜，终在一番挣扎之后，决意置若罔闻，听之任之。
“当年确是月昭容害了你，可真正想要借你之手刺杀皇考的人，却是母后。”
虽然早知客太后便是罪魁祸首，可至今不知个中前尘缘故。与之坐下深谈，适才知晓那位一心复仇的月昭容本想借侍寝之机，刺杀羲和皇帝，怎料进宫后，皇帝未曾将她召去紫宸宫，向人打听，方知后宫里有位独揽君心十数年的宠妃，自她之后进宫的妃嫔多是有名无实，眼看复仇无望，不免焦灼，方令冷眼旁观后宫诸妃的六宫之主看出些许端倪，借之依礼去常宁宫请安，旁敲侧击，软硬兼施，终是逼她道出委身羲和皇帝，原是复仇。
“母后和月昭容各有打算，可皆是取皇考性命，因而相互利用。”
即使初衷不同，却是殊途同归，一拍即和。而那月昭容彼时不过二八年华，往昔受父兄疼爱庇护，不谙天朝大国的宫闱倾轧，为达目的，盲目从之，心甘情愿为皇后所利用，借机接近与她同岁的德藼亲王。因是年纪相仿，加之身世凄凉，茈承乾听闻这位南域来的公主乃是为免族人遭戮，自请为质，迫不得已，方才进到羲和的后宫，不免恻隐。几度试探，故意制造机会，留她与父皇独处，看其可会像其他妃子那般，或是骚首弄姿，或是欲擒故纵。可这位月家公主中规中矩，除了对皇帝有问必答，正襟危坐，目不斜视。而异域来的公主容貌清丽脱俗，别有风情，可世间能与归女御比肩的绝色佳丽确是少之又少，对这等青涩冷淡的年轻妃子，皇帝亦未放在心上。见之对自己的母亲并不构成威胁，茈承乾也便渐渐放下戒备，难得对皇考的妃子真心相待。未想正是她第一次倾心结交的朋友，终是陷她于不义。
“月佑国有种世代相传的秘术，可以召来死者灵魄，依附宿主，令之听命行事。母后得闻，便然怂恿月昭容借口思乡。得你恻隐，在旁求情，终是求得皇考准允，将懂得此术的巫司迎来枺场６阆蚶窗獾钠嫖乓菔拢俏姿窘螅辈皇蓖焦菖堋？尚硎悄窃抡讶菀嗑醵阅悴蛔。钡脚锬锷降碧欤讲哦阅闶┝四堑妊爸酢！�
早先便从那女巫司口中得知这匪夷所思的异术，令死难瞑目的月佑王亲手了结羲和君主。只是未料月昭容当初服毒，并非畏罪，而是早便心有念想，一旦事败，皇帝追查下来，她便自尽，以令羲和君主寻不到借口发难：“若是事发，皇考将之处死，平定不久的月佑国人定会造反。她无意再掀动乱，令月佑百姓受战祸之苦。如若死无对证，皇考亦然奈之无何，且为羲和南疆安宁，当不会大动干戈。所以那日皇考安然无恙地自永徽宫出来，隐知事败，便令折回太平馆的荀攸将巫司带出宫去。”
女巫司本是这位月家公主的同宗表姐，亦是唯一留存于世的亲人。恐皇后将之灭口，便令扮作宫卫暗插太平馆的客家死卫将表姐设法带出宫去。亦不知可否真有此事，告警死卫，断不可伤巫司性命，否则便会有人向皇帝告发皇后与她同谋，意欲弑君。
“其实犯不着威胁，那女巫司本事大得很，常人伤不得她。”
当年二度遭劫的情境历历在目，我冷笑讥诮。虽是情有可缘，可有因必有果，月昭容得此苦果，乃是咎由自取，我实难对她心生同情。回想当初两度来袭的刺客，我淡问：“那个「荀攸」可就是当年派去截杀我的人？”
从罪魁祸首的儿子口中，我终是知晓那人名唤荀攸，原是西北阿鲁木河流域游牧的鄯嘉族人，当年因是九皋国西扩，举家逃往羲和。可在半途，双亲被九皋散兵所杀，他侥幸逃过一劫，拼力逃入永嘉关。只是异国他乡，举目无亲，无奈沦作乞儿，在甘州的州都安城流浪。因是天生机敏，亦擅打斗，陆续收服当地的几拨乞儿，在安城渐成气候。后来机缘巧合，邂逅彼时在西北监军的客平，见之严束手下，断然不以偷盗为生，赏其风骨，说服这个颇有资质的少年随往枺常兆骺图颐湃耍暗靡簧砦湟眨晌透乃牢馈�
可许是近墨者黑。只是当年铁骨铮铮的少年自入世家大族，同流合污，随着行事强硬的客平在朝堂树敌渐多，暗里替主人做了不少见不得人的勾当。而将女巫司带出宫后，原打算暂先藏匿东莱，等上一年半载，风声已过，再行设法将她送回南域隐居。可那通晓异术的女巫司不知以何诡术，知悉茈承乾已然出得宫外，一路往西逃亡。为了斩草除根，荀攸自作主张，瞒着皇后，擅带女巫司追杀德藼亲王。虽是不明当年他们怎会精准地知我行踪，可这等已成过往云烟的不堪往事，懵然也罢。望着将前尘和盘托出的男子，我惟是微蹙起眉：“哥哥就没想过，如果皇考真为我所杀，母妃也会人头落地？”
茈尧烺未有做声，凝望支起的窗外碧林修竹，兀自出神。直待良久，幽幽道：“如若成事，就算豁了性命，我也要将她保下。”
许是仍未彻断六根，亦许是我的出现，搅乱他本已平静的心湖。此刻旧话重提，他未有自察目露决绝。只是世间不如意事，十之八九，他亦然明了无常世事并非他心有所盼，便可得尝所愿：“旭儿和佑儿夭折后，女御娘娘的眼里便只有皇考和你，如若你们有何万一，她定会随你们而去。”
好似暗嘲自己的懦弱，他轻漾黯讽的笑意：“就算我当真如愿，她愿委身嫁我为妻。母后可以置之不理，外祖却不可能坐视我背逆伦常，纳父皇的女人为后。”
防得了一时，防不了一世，他魂牵梦萦十数年的女子终将难逃香消玉殒的命运。不杀伯仁，伯仁因我而死，事到如今，他甚至不能远远遥望心爱的女人，无疑上天对他一时鬼迷心窍，姑息母亲恶念而施与的报应。黯然垂眼，他苦涩道：“为了一己之私，觊觎父皇的妃子，姑息养奸。世间三恶的贪、嗔、痴，我皆已犯尽，只有常伴佛鼓青灯，了此残生，方能弥偿我当年犯下的罪过。”
幻梦既已破灭，一如失心疯的苍珥，他亦然懦弱地选择遁世。然，他虽是施害者之一，可往后人生，势将活在痛苦之中，多少唏嘘。沉默片刻，探手搭上他冰冷的手背：“适才之言，梅儿会全部带走。从现在起，尧烺哥可以真正抛尘弃俗了。”
茈尧烺微怔，眼神渐深：“如果当年皇考当真有所不测，为保你母亲，我许会弃你于不顾。你真不恨我薄情？”
若是原来的茈承乾，不得而知。我不过是个莫名牵扯其中的局外人，亦曾有过一段刻骨铭心的感情，感同身受，亦易释怀。淡笑了笑，我摇首：“过去的事多说无益。梅儿只记得尧烺哥的好。”
亦非矫情。婉朱的道述，茈承乾的残忆，多是茈尧烺对幺妹无微不至的照顾。亦许是因为茈尧烺是唯一无须在成年后另辟王府的皇室子弟，比起其他出宫建府的异母兄长，茈承乾反与这位原当势不两立的兄长更为亲近。
幼时骑坐在她「尧烺哥」的肩上在御花园里嬉闹；
仲夏午后，时常偎在尧烺哥怀里，在树阴下消暑小憩；
皇考为尧烺哥指了门婚事，虽是不甘不愿，可终是听从母命，红着眼睛，别扭地道着恭喜；
头一个弟弟夭折，懵懵懂懂，不知发生什么变故。但见父亲龙颜大怒，甚是可怕，母亲伤心欲绝，不敢使性子烦扰，只得跑去东宫，让尧烺哥紧紧抱着，嚎啕大哭。
即使年岁渐长、知两家的外祖渐同水火。即使心知肚明，他们之间隔着一张龙椅。可茈尧烺爱屋及乌，茈承乾亦知谁是真心实意地待她，即便上辈的明争暗斗愈演愈烈，丝毫未损他们的兄妹情。温儒的兄长一如既往地将幺妹捧在手心呵宠，那个梳着双髻的俏丽小女娃照样像条小尾巴紧随其后，形影不离。直待兄长大婚，自己及