送到浣衣局去，她在那边见不着人，倒不妨事。再替本宫寻一方同那只鞋一样颜色的缎子出来。”穆秋兰听着，心里已是明了，虽觉不甚稳妥，但又想不出旁的主意。
到了晚间，赢烈果然过来，同萧清婉一道赏梅饮酒。萧清婉虽心中有事，少不得强打了精神，笑脸应对，倒也没让赢烈瞧出端倪。隔日，穆秋兰便将秀锦送进了浣衣局，只对掖庭令说，她偷盗皇后的簪环，被当场擒获。掖庭令自然不问那许多，径将人领了去。然因坤宁宫红梅盛开，赢烈兴致极佳，日日临幸，晚间便宿在坤宁宫。萧清婉不得空闲，只好先将这事儿撂在了一旁。
再表自下元节后，赢烈虽面上下了严旨，不许人妄议郡主落水一事，暗地里却使了些人手，散了这些闲言碎语出去。那些市井之徒，便以此事取乐说笑。有茶棚子里，两人对坐吃茶，一人便道：“皇上下元节大宴群臣，其间出了桩笑话，你知也不知。”另一人道：“皇宫大内的事儿，我怎么知道。”那人道：“便是荣亲王的那位千金郡主，小名儿叫芳华的，放着酒宴不吃，跑到鱼池子里戏水来。”另一人道：“可是胡说，这样冷的天，如何能到鱼池子里戏水，不怕冻病么？”那人道：“她与人鸳鸯戏水，还怕什么冷！”另一人道：“这话就是乱嚼了，堂堂郡主，怎么能青天白日与人在鱼池子里戏什么水。”那人道：“若不是鸳鸯戏水，池子里如何会钻出个大男人来！”诸如此般情景，一时也述说不尽。
荣亲王知晓此事，虽心底恼怒无比，但言说此事之人，没一千也有八百，又都隐匿于市井民间，一时也无可奈何。这话便顺着风，吹进了唐徊秉耳朵里。
这唐徊秉并非国戚，下元节那日就没有受邀赴宴，虽有听闻此事，起初也只是不信。奈何众口铄金，积毁销骨，架不住言语此事之人过多，话越传越歪，竟有人言说郡主往昔便与司徒仲有染，那日是事前约下的——不然，怎来的恁般凑巧？他是积年沙场的老将，性如烈火，眼里揉不得半粒沙子，被那起有心之人将言语挑的火冒三丈，直叫府里下人挑了往日两家私下订亲时荣王府送来的礼物，风风火火冲到了荣王府。
见了荣亲王，唐徊秉也不打话，只撇了东西，抬脚便要走人。荣亲王连忙拦着，好言好语的劝解。唐徊秉却不听这些，张口便骂。他是行伍出身，日常言谈就较为粗蛮，何况今日正在火头上？言语就颇为辱及郡主并荣亲王家风。荣亲王初时还尚自忍着，但听得唐徊秉连‘j□j无耻’、‘作弊养汉’的言辞也骂了出来，一把火便也烧了起来，连着几日来的憋气，当即喝骂道：“老匹夫，本王不过忍你一时，你倒越发厉害起来！本王的郡主，嫁与你家，就是给你这老匹夫脸面，你倒还挑三拣四！”两人骂着，险些动起手来，还是底下的一众门客拉扯开了，都道：“二位老爷都是朝中大员，一殿之臣，动起手来何等难看，明日同僚之间如何见面。传到皇上耳朵里去，只怕要见责。”唐徊秉便拂袖离去，荣亲王见他这般上门践踏辱骂，便赌气收回了礼物，唤来当初保媒的媒人，退了这门亲事。
作者有话要说：在那个年代……一方手帕一只鞋都能定了人的通奸罪……
第一百一十三章
荣亲王退了唐家的亲事，便欲为郡主另择夫婿。不想芳华郡主听到了这消息；便向荣王妃道：“女儿清白已然污损；再不能许配旁人。倘或爹爹执意如此，女儿只有剪了头发做姑子；亦或一死了。”荣王妃看着郡主自幼到大；从不曾讲出过这等执拗言语；惊愕不已，待要劝解，芳华便当真拿了剪子要剪头发。王妃无奈，虽是不甘；究竟是心疼女儿的缘故；只得对荣亲王说了。荣亲王暴跳如雷；将郡主关了起来，除一日三餐不许人见，又收走了一应尖锐物事，欲断其志。芳华郡主便一连三日不曾进食，只饿的气息奄奄。荣王妃瞧得心疼不已，只好对荣亲王道：“如今唐家已然毁亲了，再要逼迫女儿也是无益。王爷这般作为，不止于事无补，反倒还赔上了女儿一条性命。可怜芳华才十七岁，王爷怎么狠得下这个心！再者，芳华名节已被践踏，那些与咱们门第可匹配的人家，还有哪个肯娶？纵便有人希图或畏惧咱们权势，强搓成配，那成亲后能对芳华好么？不如就许与司徒仲，倒还是一床锦被遮盖。那司徒仲也是世袭的爵位，家道虽不及先前，到底百足之虫死而不僵，再有王爷帮衬着，或者就起来了呢。”
荣亲王一连几日，见那些往日里门第看得上眼的文臣武将都躲着自己走，便逢上了也要插科打诨，绝口不提小辈婚事，瞧那情形这门婚事是再无人肯应的，心意早已转圜了几分。今听荣王妃这番话语，确有几分道理，只得长叹一声，道：“只好落入皇帝圈套，你去放了芳华出来，叫她好生调养身子。”荣王妃听闻，喜不自胜，连忙走去照料郡主不提。荣亲王便备折上奏，求皇帝下旨赐婚。
赢烈收了荣亲王奏折，龙颜大悦，当即下旨，郡主赢芳华赐封号咸懿，许与信陵侯司徒仲为妻，择吉日完婚。信陵侯司徒仲加封太子少保，赐良田二百顷，加食五十户税赋。至于旁的金银赏赐，自不在话下。又向荣亲王笑道：“荣亲王得此良婿，当得庆贺。待郡主出阁之日，朕与皇后必有一份厚礼送上，以庆郡主完婚。”荣亲王虽是恨的牙根痒痒，却无可奈何，只得跪下接旨，叩谢皇恩。
待散了朝，荣亲王自殿上下来，宰相萧鼎仁快步走了来，向他笑道：“荣亲王，大喜呀！只是素来听闻王爷与唐将军私交甚笃，私下竟而互约为儿女亲家，为何今日又上折将郡主许了司徒侯爷？”荣亲王立住脚步，上下打量了他几眼，半日才冷笑道：“倒要多谢皇后娘娘保的好媒！皇后娘娘如此乐善积德，必定积了许多阴鸷，本王倒要盼着娘娘早诞龙嗣，为我宣朝延续龙脉！”萧鼎仁不以为忤，仍笑道：“娘娘得皇天保佑，自然福泽深厚，这倒不劳咱们作臣子的操心。”荣亲王便不答话，冷着脸去了。独剩萧鼎仁立在原地，捻须而笑。
不过半日，礼部便奏报，称来年四月二十，乃是黄道吉日，宜嫁娶，选定此日为完婚日期。赢烈批复准奏，礼部又代为拟了旨意，礼部侍郎柳修文便往司徒仲府上降旨去了。
司徒仲接了圣旨，请柳修文在府上吃了盏茶，送他离去，便将那纸黄绢着人收了起来，自家坐在堂上思量。正在闷中，门上人忽然来报，称二皇子赢绵来访。他忙整衣出迎，便见赢绵头戴紫金冠，身着白狐腋箭袖，足登粉底皂靴快步走了进来。两人见礼过，司徒仲将他请到堂上，命下人上了茶。赢绵便向他笑道：“今日你大喜，我是来道贺的，只是一时匆忙素手前来，不曾带贺礼，还请司徒兄不要见怪。当真没有想到，咱们相交了这许多年，还做成了亲戚。”司徒仲皱了眉，道：“二殿下莫来取笑于我，皇上赐了这门婚事，我可好生头疼呢。”赢绵笑道：“这话可是怎么说来！我那堂姐，论及模样性格，都是这世上一等一的，又是那样的出身，司徒兄还有哪桩不如意的？自下元酒宴一别，司徒兄寝食不安，魂不守舍，心里惦的可是谁？你瞒旁人也罢了，还能瞒得过我去么？如今皇上成全了你的好事，司徒兄怎么反为不乐呢？”司徒仲道：“二殿下说的这是什么话，仲便醉心风月，又怎会为女色所迷。这郡主是荣亲王的女儿，焉知她不会做了荣亲王的眼线内应？虽则如今荣亲王不将你我放在眼里，但难保将来！”赢绵笑了笑，道：“我还不担心，你却杞人忧天起来！先不说我那堂姐生性怯懦，难不成司徒兄竟连一个妇人都压服不了么？若是如此，咱们还行什么大事！再则，或许将来，还能为我所用。”司徒仲心领其意，便也笑了，留了赢绵在府内吃酒。两人又说了许多话，直吃到起更时分，赢绵才去了。
坤宁宫内，萧清婉招了几个妃嫔说话，商议与郡主婚庆贺礼一事。众人七嘴八舌，出了许多主意，萧清婉在旁听着，心内就拟好了一份礼单。见座中有文淑容，便又问了回她身子安好。一旁黎顺容最是嘴快的，看了眼文淑容的肚子，便说道：“嫔妾瞧着文淑容这肚子，倒像个小子呢。”文淑容忙道：“黎姐姐说笑了，不到生的时候，哪里能知道呢？妹妹未必有这个福气呢。”萧清婉便微笑道：“想不到黎顺容竟有这个本事，便是连太医院那些太医，都还诊不出来呢。”黎顺容嘿嘿笑道：“嫔妾不过是长了几岁，看得多了罢了。娘娘若是长到嫔妾这个岁数，必能比嫔妾看得还准呢。”座中旁的妃嫔听她这般说来，都掩面窃笑，她还恍然不觉。
宸妃素知黎顺容言辞粗鄙，便打了个圆场，岔开话头道：“文淑容这胎该是明年四月份生产，恰好逢上咸懿郡主出阁，挤在一块倒热闹了。一个月里两桩喜事，倒是吉庆。”苏修媛道：“一直听闻荣亲王心高气傲，寻常官宦子弟都瞧不上眼，竟选中了信陵侯，真正意想不到。”萧清婉道：“这就叫姻缘凑巧，月下老偏这样相配，旁人能怎样！”黎顺容却道：“嫔妾听底下人说闲话，说这位司徒侯爷年少子弟，最是喜爱女色，家里见放着四房侍妾，房里用过的丫头更是有七八个，这郡主嫁过去，可有的气受了。”萧清婉道：“信陵侯年轻气盛，气血方刚，这也不算什么大不了的毛病，这样人家的子弟，哪个没有三妻四妾？郡主是金枝玉叶，嫁过去，想信陵侯也不会委屈了她。也看她个人的造化罢。”黎顺容便撇嘴道：“郡主有个那样厉害的老子，谁敢与她气受！”她这话说的便有些逾矩，众人一时都没话将讲，好在正逢小厨房里端上了几碟点心，就揭了过去。
众妃陪皇后坐了片刻，外头宫人奏报——二皇子赢绵来与皇后请安，这起妃子便都起身去了。宸妃才走出影壁外，宫女青莺便追了出来，笑道：“宸妃娘娘慢走，皇后娘娘问您寻一样东西。要一支在头上戴久了的珠花，皇后娘娘要入药用。宸妃娘娘若有就差人先送来，待将来有了好珠子，皇后娘娘再赔与宸妃娘娘。”宸妃先道：“方才在里头坐着怎么不说？倒叫你追出来。”又笑道：“这东西不值什么，只是得回去寻寻，得了就使人送来。本宫同皇后，还说什么赔不赔的。”说着，就坐了轿子去了。
萧清婉听闻赢绵前来，便吩咐宫人收拾了冷茶残馔，重新上了茶点。一时赢绵进来，先到阶前打千问安已毕，萧清婉叫他坐了说话。
赢绵抬眼打量了萧清婉一番，见她比上次见时更清减了几分，便道：“娘娘大病初愈，又操劳宫务，还要仔细身子，别失了保养，天长日久坐下病来。”萧清婉浅浅一笑，道：“二殿下真为本宫着想，说出来的话当真暖人的心。只是这宫里总有些糊涂奴才，贪图银钱，手脚不净，里应外合的干些见不得光的勾当，本宫生气也还罢了，只是日夜忧虑，唯恐生出祸患，倒要怎么保养？”说毕，便一瞬不瞬的望着赢绵。赢绵闻听此言，便知那绣鞋的事儿发了，只装糊涂道：“奴才既不好，娘娘交予人责罚就是，何必气坏了自个儿的身子。”萧清婉见他不接话，又看没外人在跟前，便懒得再与他打哑谜，冲口问道：“你拿去的东西，还不还我么？”赢