袁天罡一听就明白什么事了，叹了口气，说道：“是杨家干的吧，可惜我也帮不了你。盐场ri进斗金，杨家既然看中了这里，断不会放弃，过几天还会卷土重来。你们每天打鱼又能挣几个钱，不如听我一句劝……”
刘子秋明白袁天罡说的有理，忽然灵机一动，说道：“袁大人，请帮在下带一句话给杨积善。合则两利，斗则两败。若是他真看中了这里，可以和咱们长山村合作。他出钱出门路，长山村出人出土地，获利均分。”
袁天罡大吃一惊，说道：“壮士高见，我看能行！请放心，袁某一定帮你把话带到！牛壮士，可否借一步说话？”
刘子秋jing惕道：“何事？”
袁天罡笑道：“袁某见壮士面相奇特，想为壮士卜上一卦，还望壮士……”
“打住！”刘子秋一摆手，说道，“多谢大人好意，在下对这个没有兴趣！若是没有其他事，大人请回吧！”
袁天罡也不生气，呵呵笑道：“壮士多保重，咱们后会有期！”
这哪像县令说的话，分明是个绿林人士。刘子秋摇了摇头，转向众村民说道：“我没有征求大家的意见，就提出与杨积善合作，大家……”
看到有些村民脸上隐现怒意，二叔公慌忙上前说道：“大牛，长山村与杨家有血海深仇，我们本是不愿合作的。但今天如果不是你，长山村恐怕早就没有活人了。从今天起，你就是我们的主心骨，我们都听你的！”
今天的情况大家都清楚，都是死过一回的人了，听二叔公一说，大家也就没什么意见了，纷纷附和起来。
刘子秋摆了摆手，说道：“好！既然大家信任我，我一定不会辜负大家。现在天se已晚，大家先回家吃饭。如果我所料不错，杨家今天晚上还会再来，咱们要打一场漂亮的伏击战，让他们知道，长山村不是好惹的！”
破败的小院，芦苇扎作篱笆院墙，夯土垒就两间茅草屋，这就是大牛的家。刘子秋放下鱼篓，看了看，惊讶道：“这都是你今天的收获？还真不少。”
高秀儿摇了摇头，说道：“我不会打鱼，这些都是大叔大婶们分给我的，明天拿到镇上卖了钱给香草抓药。”
“香草？”
“是我妹妹。”
刚才在沙滩上，高秀儿拼了命也要把鱼篓拖回家。刘子秋这才明白，敢情鱼篓里装的全是救命钱啊。
屋里，一个十一二岁的小女孩正躺在床上。其实也不能算床，只是在土墩上架几块木板而已。小女孩身上蒙着厚厚的被子，双目紧闭，脸如金纸。刘子秋伸手摸了摸小女孩的额头，猛地掀开被子。
高秀儿惊呼道：“你要干什么！”
“她发着高烧，怎么还能捂被子？得赶紧给她降温！”刘子秋转过身来，焦急地问道，“哪里有凉水？”
高秀儿迟疑道：“要凉水做什么？”
“冷敷额头！再帮她擦擦腋窝。”
高秀儿虽然老大不信，还是按照刘子秋的说法去做了。
良久，小女孩终于睁开眼睛，看到高秀儿，喃喃地说道：“小……姐姐，我死了吗？”
“香草，你总算醒了，大哥的办法还真管用。”
“大哥？”
“恩，你大牛哥回来了。他教的，说是物理降温法。”
听到动静，正在做饭的刘子秋跑了进来，伸手一摸香草的额头，点了点头道：“恩，好多了。继续敷，多喂点水。”
“啊！”高秀儿尖叫一声，伸手帮香草把被子往上拉了拉，嗔怪道，“你这人怎么回事，进来也不说一声。”
刚才按照刘子秋的吩咐，高秀儿用凉水帮香草擦腋窝，把她的上衣褪了下来，只有一件浅se的肚兜。
“行了，一个小屁孩子，谁稀罕看。”对于香草这么大的孩子，刘子秋还真没考虑过男女有别。再说她还穿着肚兜呢，在自己原先那个地方，可是流行女人越穿越少，男人越穿越多。
高秀儿的样子很有点神经质，好似护犊的小母牛。刘子秋可怜她，倒不想和她争论，只得讪讪地说道：“饭好了，一会你自己盛着吃，可以给香草喂点米汤。我去村口看看。”
今夜没有月se，外面雾蒙蒙一片。除了草丛里的虫鸣，再听不到一丝声响。忍受着蚊虫叮咬，已经在村外埋伏了大半夜的村民开始不耐烦起来。
趴在刘子秋身边的栓子也焦急地看着前方，紧张地问道：“大牛哥，他们今天肯定会来吗？”
“来，肯定会来！”刘子秋自信满满地说道，“干这种事，多半会选在黎明前最黑暗的时候，这时候人睡得最沉。叫大家镇定些，应该快了。”
仿佛是为了印证刘子秋的判断，前方忽然传来一声惨叫，在寂静的黑夜中显得十分凄厉，令人毛骨悚然。紧接着又传来了第二声、第三声，还不时夹杂恶毒的咒骂。
栓子兴奋地说道：“大牛哥，你真行！他们中陷阱了！”
刘子秋小声说道：“把东西准备好，如果这些人还不知道进退，就给他们点厉害的瞧瞧！”
村子外面的陷阱并不致命，但也足以令来犯之人遍体鳞伤。一支支削尖的竹签插在地上，不管人还是马，只要踩上去，立刻就会穿透脚背。摔倒在地的话，还会扎伤其他地方。进了这样的竹签阵，可谓寸步难行。
不过，刘子秋并没有听到马的嘶鸣，看样子杨家这次没舍得动用马队。除了竹签，每隔一段距离还挖有陷坑。陷坑不深，但里面撒满了碎贝壳，掉进去也够喝一壶的。
作为一名王牌特种兵，刘子秋自然会设置许多厉害的陷阱。但他已经有了和杨家合作的打算，也就不想多结冤仇，这才手下留情。当然，刘子秋更清楚村民们的处境，他们毕竟没有杨家那样的势力，如果死的人多了，官府也不会放过他们，袁天罡那个老狐狸更不会帮他们擦屁股。
村子外面的惨叫声渐渐远去，村民们齐声欢呼起来。这场仗赢得太轻松了，甚至连敌人的面都没有见到。
刘子秋却非常冷静，挥了挥手，说道：“大家安静，小心敌人有诈！”
果然，一阵沙沙声传来，那是码头的方向。杨家人不死心，居然绕道大海，从东面偷袭。
刘子秋冷笑道：“栓子，叫大伙儿准备好了，听我号令！”
沙沙声越来越近，已经快到村口了。刘子秋忽然站起身来，大喝一声：“放！”
村民们一齐动手。只听得“嗖嗖嗖”的破空声响，数不清的黑影飞向村前。这是刘子秋让大家准备的简易投石机。村后有一大片竹林，那就是最好的防御材料。长竹一劈两半，一端深埋于地下，另一端用绳子拉弯，便形成了一个巨大的弹弓，可以抛she石块，虽不能及远，杀伤力却不差分毫。
“啊呀！”“哎哟喂！”“妈呀！”“快跑啊！”
村子前面很快又恢复了宁静。
第3章 秀儿学拳
过了良久，村外仍然听不见一丝动静。栓子忍不住说道：“大牛哥，他们都跑了吧。”
刘子秋摇了摇头，说道：“再等等。”
天渐渐亮了起来，村子外面已经没有一个人影，唯有地上散落着斑斑血迹和几把钢刀。一夜的守候没有白费，村民们再次爆发出阵阵欢呼。栓子已经迫不及待地冲出村子，捡拾战利品去了。
二叔公却满脸的担忧：“恐怕杨家不肯善罢甘休。”
刘子秋看了看东方刚刚泛起的鱼肚白，胸有成竹地说道：“不怕！他们要是敢再来，咱们的竹排阵和渔网阵也不是吃素的。留几个暗哨，其余人都回去休息吧。”
杨家拥有弓弩，安排这些没有经过专门训练的村民担任明哨，刘子秋还真的不太放心。
欢呼声引来留在村子里的妇孺和老人，小村忽然变得热闹起来。实际上，许多人这一夜都没敢合眼。不过，大牛家的那个小院却依然静悄悄的。或许高秀儿因为要照顾生病的妹妹，这会儿已经累得睡着了。
刘子秋不忍心吵醒她们，站在院子里看了一眼，没有推开房门。对于特种兵来说，几天几夜不睡是家常便饭，一个通宵根本算不了什么。刘子秋扎了个马步，气沉丹田，开始了晨练。
其实高秀儿和大多数人一样，也没有合眼。她既担心香草的病情会有反复，又担心村民们能不能挡住那些凶徒，更重要的是，她多了个心病。
高秀儿游落到长山村，被大牛娘收留。当时谁都以为大牛已经死了，唯独大牛娘不相信，高秀儿为了安慰大牛娘，才答应做了大牛媳妇，没想到大牛真回来了，她无法面对。
忽然，外面传来一声咳嗽，好像是“大牛”的声音。
高秀儿坐起身侧耳细听，却又没了动静。须臾，院子里又传来一声咳嗽，确是“大牛”无疑。高秀儿有些不放心，悄悄走到窗前，却看到另一番景象。
晨曦中，只见刘子秋双手下垂，站了个马步桩。忽见他浑身一拦，用力咳嗽一声，然后两手掌心下按。离着地面尚有寸许时，两手忽然向外划了个圆圈，握而成拳，如抓重物向上高举，直过头顶。继而头部微仰，朝天空深呼了一口气，双手方才慢慢垂下。
如是者十多次，又见刘子秋换了个姿势。仍是马步桩站好，身体下蹲，两手掌如抓圆球状，提至脐部……
高秀儿看他动作奇怪，忍不住“咦”了一声。声音虽轻，却早被刘子秋听见。刘子秋知道惊醒了高秀儿姐妹，想要探望一下香草的病情，却见高秀儿主动迎了出来，问道：“大哥，你在练五禽戏吗？”
昨天在码头上，刘子秋搪塞了栓子，本想就着高秀儿的话，认下这是五禽戏。可看到那半张可怖的左脸，刘子秋又不忍欺骗这个可怜的姑娘，于是笑道：“五禽戏大哥听说过，可却不会，大哥练的这是形意拳。”
“拳？”高秀儿笑了，“这拳好奇怪，恐怕打不了人。”
刘子秋耐心解释道：“形意拳一门非常厉害的拳法，注重实战，有‘形意一年杀人，太极十年小成’之说，又怎么会打不了人？只不过你看到的是我在修炼内功而已。”
什么形意、太极，高秀儿听都没听说过，但武艺一途自古就是秘不外传，倒也没有引起她的怀疑。
高秀儿沉默了一会，忽然说道：“大哥，你说的这形意拳练上一年便可以杀人，我却不信。可以演示给我看看吗？”
这个看上去文文弱弱的少女居然对武功感兴趣，刘子秋不觉一愣，但又觉得她十分可怜，于是说道：“形意分劈、躜、崩、炮、横五拳，对应金、木、水、火、土五行，暗含相生相克之理，我就给你演示一路炮拳吧。”
炮拳似炮，属火，而非炮，有江水排岸之势，其xing最烈，其形最猛，在五拳当中最为难学，但威力也是最大。刘子秋苦练了十多年，这一路拳法施展开来，果然如如行云流水，束身固排，展身发手，不见丝毫空隙。
高秀儿看得目不转睛，连声喝彩。等到刘子秋收势已毕，她上前说道：“大哥，能不能教教我？”
刘子秋一直在留意高秀儿的举动，见她每次喝彩都恰到好处，至少接触过武学，这丫头的背后有秘密！
迟疑片刻，想到现在身处隋末乱世，女孩子有一技防身也不错，刘子秋不由点了点头，说道：“教你可以，不过习武是件苦差事，你可吃得了这个苦？”
高秀儿不假思索地说道：“当然吃得！”
“