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刘子秋感慨一番，却又问道：“既是谢老爷子的本家，为何不去求助谢家？”
李氏叹道：“出了五服，这亲已经不如近邻了。”
人情冷暖，世态炎凉，刘子秋并不意外，点了点头，道：“听说谢老爷子经常下乡，顾不上你等远亲，也属正常。”
李氏却皱眉道：“恩公这是听谁说的？谢老爷子已经十多年没有离过镇子了，又怎会到乡下去？”
刘子秋早怀疑谢志文在说谎，李氏的话进一步印证了他的猜测。再想起刚才那支奇怪的马队，刘子秋感觉谢家似乎加紧了动作，不由心头一敛，连忙告别李氏母子，赶往谢家大院。
谢家大院一如往常，朱漆大门紧闭，十三级台阶上，四个青衣小帽的家奴分立两旁，看不到一个闲杂人等。刘子秋已经知道，像谢家这样的大户人家，规矩甚多，没有重要客人，大门是不开的。刘子秋昨天来的时候就是从边门进去的。
边门处也有四个家奴守着，他们已经知道刘子秋是府中的客人，见到他回来，赶紧躬身施礼。
刘子秋很随意地问道：“府上又来客人了？”
为首的一名家奴慌忙说道：“回公子，小的没见有人来。”
刘子秋却分明看见地上有凌乱的蹄印和车辙，那名家奴又是目光游离、闪烁其词，心下已经了然。那支马队果然是奔谢家来的，而且谢家还不想让他知道。
回到谢家给他安排的那处独院，却见那对孪生姐妹已经起床换好了衣服，却双双跪在门口，刘子秋不禁奇怪道：“你们这是做什么？”
姐妹俩齐声说道：“奴婢们是第一次出来伺候人，却不能令公子满意，回去以后免不了要受责罚。求公子要了奴婢吧！奴婢这身子不给公子，迟早也是要给别人的。”
刘子秋还没有做主子的觉悟，就是买下的那几个昆仑奴和高丽婢子，也不喜欢让他们跪着说话，不由皱眉道：“你们先起来，到底怎么回事，慢慢说给某听。”
原来，这对姐妹是谢家的家妓，自幼蓄养府中，平时并不需要干活，只如大家闺秀般学习琴棋书画。等她们长到十岁时，又有风月场中的女子来传授她们柔媚之术。谢家花费这么大力气，却只是为了让她们取悦府中的贵客。
像这对姐妹一样的女孩在谢家还有许多，她们陪伴贵客的机会通常只有一次，破了身以后，也就不值钱了。以后，什么样的客人都有可能要她们去陪，而且不再享有锦衣玉食的日子，也要像其他婢女一样，开始做各种杂活。
谢家往来的都是豪门大户，能够被他们当作贵客的，身份自然尊贵，但大多年岁已高，像刘子秋这样年轻英俊的却极是少见。这对姐妹原以为能将自己的第一次献给刘子秋，总好过让那些老头糟蹋，却不料刘子秋坐怀不乱。
对于世家望族的这种作派，刘子秋无力改变，也不愿置评。但这对姐妹的遭遇却让他想起一件事来，不由问道：“你们与其他的女孩是否熟识？”
那对姐妹说道：“我们来陪伴公子之前，都是和她们住在一起，自然相熟。”
“那好，你们帮我去打听一件事。”刘子秋看到那对姐妹神情犹豫，知道她们害怕谢家的家法，不由笑道：“你们放心，事成之后，某定会亲自找你们家主，将你们讨要过来，留在某的身边。”
以刘子秋的身手，在谢家大院当然可以来去自如，不过他现在是谢家的座上宾，总不能做那些飞檐走壁的勾当吧。想要探听消息，还是利用谢家的人更方便一些。
能够让她们姐妹前来陪伴的，自然是府中的贵客，贵客的请求家主或许真能答应。跟着这样的年轻公子，总比呆在谢家中，随时准备侍奉不知道哪里来的客人要强得多。姐妹二人心意相通，对望了一眼便齐声说道：“请公子吩咐。”
……
谢家大院占地极广，刘子秋住的这处独院其实仍属于前宅。在前宅中，你这样的独院还有很多处，至于后宅，外人是难以进去的。此时，谢翁山、谢蕴都躲在后宅中，和他们一起的，还有谢翁山的两个兄弟谢翁明和谢翁达。
谢家规矩大，讲究长幼有序，在三个老家伙面前，谢蕴也只有站着的回话的份：“父亲，二叔、三叔，吴郡王家的人已经到了，是和北边的人一起来的，志文正在前边陪着。”
谢翁达皱眉道：“大哥，你真相信那些泥腿子能成事？”
“世事难料，谁敢保证就能成功？”谢翁山沉吟道：“上次王戟过来时说过，姓卢的已经筹备多年，振臂一呼，应者如云，聚众当在数十万上下，或能成事，亦未可知。”
谢翁明却说道：“与那卢明月联络的，一直都是王家的人，纵能成事，恐怕我谢家终要落于王家之后了。纹儿已经进宫多日，以她的才貌，当可获得皇上的宠爱。若是纹儿得宠，我谢家自有出头之日，又何需行此险路！”
原来，绮阴院主事夫人谢湘纹竟是秣陵谢家的人，而且是谢翁明的亲孙女。不过，这个秘密只有谢家的核心人物才知道，谢湘纹自己也是守口如瓶，因此高秀儿不知道，刘子秋更不可能知道。
“我谢家的前程怎可能寄托在一个女人身上。”谢翁山不以为然地说道：“再说，谢王本是一体，两家多有联姻，又何分彼此？”
谢蕴一直在旁边静静地听着三个老人家商议，并不插嘴，这时忽然拱手呈上一份礼单，说道：“禀父亲，王家还备了厚礼，前来求亲。”
第50章 歧视
“王家好大手笔！”谢翁山接过礼单，哈哈一笑，转手递给谢翁明，说道：“二弟，三弟，你们看这亲事可做的？”
礼单上写得清清楚楚，白璧十二双，黄金八百两，明珠一斛，绸缎百匹。这么贵重的礼物就连同样出身富贵之家的谢翁明也为之咋舌，皱眉问道：“王家这是看中了谁？”
谢蕴正待答话，谢翁山已经摆了摆手，说道：“王戟那只老狐狸，定是上次来看见了雨儿，这就惦记住了，是替他那长孙求的亲吧？”
“正是。”谢蕴慌忙答道：“王家这次来的便是他的长孙王子茂，与志文同岁，倒也生得一表人材，父亲的意思……”
雨儿大名叫做谢沐雨，她是谢蕴的独女，谢志文、谢志武的妹妹。谢志文身为男子，已经美成那样，谢沐雨的美貌可想而知，难怪能被王戟看中。
“雨儿还小，倒不急着答应他。”谢翁山摇了摇头，说道：“既然王家和北方的人来得这样快，倒不妨让他们和萧家那姓刘的小子见个面，就安排在明天吧。对了，那姓刘的小子可有什么动作？”
谢蕴想了想，说道：“听婢女们回报，他并没有碰凝露、凝霜，倒是难得。不过，今天早上他在镇上救了一个小男孩，身手委实不错。”
秣陵镇上多有谢家的耳目，不管发生什么事情，谢蕴都能第一时间知道。
谢翁山沉思半晌，击掌道：“我谢家的子弟兵三千，唯独缺个将才，要想尽一切办法，让他为我谢家所用！”
……
谢家后宅有一处小花园，花园的一角有幢小楼。小楼雕梁画栋，楼内胡凳、几案、花架、矮榻全是檀木打造，透着一种朦朦胧胧的淡香。四格窗前悬着一串风铃，微风拂过，发出“丁丁当当”的清脆响声。这分明是一处女儿家的闺房。
靠窗的卷耳书案上，笔墨纸砚已被挪到一旁，中间却放着只精致的竹笼，竹笼里两只小白兔正埋头啃食着鲜嫩的菜叶。书案前，一位身着粉色长裙的窈窕少女正手托香腮，看着笼中的白兔出神。
忽听身后有婢女轻声禀道：“小姐，二公子来了。”
“哦，二哥来了？”那少女闻声回过头来，露出张美到极致的瓜子脸儿，肤如白雪，肌若凝脂，一双明眸如黑宝石般闪闪发亮，端的是倾国倾城。
珠帘挑处，一个俊逸少年风风火火地走了进来，奇道：“小妹，怎么我每次进来，你都盯着这两个小东西？”
这对兄妹正是谢蕴的两个儿女谢志武和谢沐雨。
谢沐雨幽幽地说道：“二哥，这两只小白兔整天呆在笼子里，你说它们开不开心呢？”
“子非鱼，安知鱼之乐？小妹，你这是操得哪门子心。”谢志武笑了笑，忽然盯着竹笼说道：“不过，这两只兔子浑身雪白，很是少见，也不知道他们是从哪里抓来的。”
野兔多为灰色或者土黄色，便于在草丛中躲藏，若是白色，恐怕早就被天敌捕捉了去，所以在那时，白兔甚是少见。这两只白兔却是刘子秋带着村民在山中偶然捕获，高秀儿很是喜欢，如果不是刘子秋一再坚持，还舍不得送与谢家呢。
其实，刘子秋也是想着谢家肯定有不少小孩子，这白兔送给他们做宠物，最为合适。除了这对白兔，窗前的风铃也是刘子秋的杰作。说穿了全不稀奇，都是用海滩上捡到的小贝壳串起来的，只是这份创意在当时却是难得。
谢沐雨出了一会神，说道：“二哥，你说它们像不像月宫里嫦娥身边的玉兔？”
谢志武笑道：“嫦娥不过一只玉兔，小妹却有两只，难怪他们都说小妹比月宫里的嫦娥还要好看。”
谢沐雨嗔道：“二哥，你又胡说，难道你见过嫦娥？”
谢志文、谢志武兄弟二人都生得好相貌，而且同样饱读诗书，但却性格迥异。谢志文做事一板一眼，循规蹈矩，谢志武却洒脱诙谐，是个阳光男孩。
看到小妹娇态可掬，谢志武忍不住说道：“嫦娥我没见过，但小妹的美名早已远播，人家今天登门求亲来了。”
谢沐雨却不答话，转身又去看那对小白兔。
谢志武诧异道：“小妹，你怎不问问是谁家的儿郎？”
谢沐雨淡淡地说道：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，问他作甚？湘纹姐姐可是自己愿意进宫？最后还不是……”
谢志武正处青春叛逆期，对妹妹的话不以为然，挥挥手，说道：“你是爷爷和父亲的心头肉，若是你自己不愿意，他们断不会逼你。今天这人虽是王家的嫡孙，却空生了一副好皮囊，诗文一窍不通也就罢了，坐在大厅里两只眼睛只盯着堂中的舞姬乱转，还比不上昨日来的那条大汉。”
谢沐雨抬头看了一眼面前的风铃，脸上波澜不惊，说道：“人不可貌相，那大汉据说身高九尺，却能想出这样小巧的东西。王家嫡孙不通诗文，或许只是在大哥面前显拙罢了。家里接连来了这许多客人，想是有什么大事要发生。二哥不该只关心小妹的婚事，还是多关心关心家里……”
“谢家将来是大哥的，我可不愿意动这个脑筋。”谢志武最怕提起这个话题，不等妹妹说完，已经飞也似地“逃”走了，就如他进来时一样风风火火。
……
此时，凝露姐妹也探听来了刘子秋想要的消息。其实这也没有什么难度，她们只要回到原先训练的那个院子一打听，就知道又有四位姐妹被调了出去，分别侍候两位贵客，其中一位是吴郡王家的公子。据说其中一人很是急色，大白天的就干上了。说到这里，姐妹二人多少有些幽怨。
凝霜凝露这对姐妹满怀着希