“自由”是什么意思，林巧儿不懂，但她很清楚这意味着什么，她和儿子从此就不用再过奴隶一样的生活了。林巧儿心头一喜，脱口说道：“好！奴家一定帮大王把他找出来！”
刘子秋大喜，居然朝着林巧儿深深施了一礼，说道：“那好，此事就拜托夫人了！”
说完，刘子秋头也不回地出了屋门，他还有许多事情要处理，但更重要的是，刚才林巧儿嫣然一笑，果真媚态丛生，他担心自己一个把持不住，岂不毁了一世英名？
那小男孩听到关门声，转过头来看着林巧儿，突然问道：“娘，今天你和叔叔打架怎么这么久……”
“别瞎说，娘和叔叔没有打架！”过去，只要那些鲜卑贵族到家里来，小男孩便蹲在墙角，林巧儿早已经麻木了。宇文敬则做得更过份，直接让小男孩在旁边看着。只是今天不知道怎么了，林巧儿明明什么都没有做，却恨不得找个地缝钻进去。
这时，屋门又开了，吉仁泰和达愣站在门口，一齐躬身道：“我二人奉主公之命听候夫人差遣，请夫人吩咐！”
两个人的态度比起上午来不知道要恭敬多少倍，看林巧儿的眼色就像是看自己的主人，让林巧儿更觉脸颊发烫。
……
营地前面有一大块平整的空地，那是军队集结和训练用的校场。现在，两千隋军士兵盘膝坐在校场上，黑压压一片。周围，数百名游牧骑兵来回驰骋，弓箭在手，闪亮的箭簇对着地上的隋军士兵。隋军士兵谁也不敢乱动，只得任由战马扬起的尘土落了他们满头满脸。
忽然，所有的游牧骑兵几乎不约而同地勒住了战马，纷纷抽出弯刀，高举过头顶，齐声呼喊，声震云霄。
有生活在陇西一带的隋军士兵听得懂他们的土话，知道这些游牧骑兵是在欢迎自己的首领。隋军士兵不敢大声喧哗，却忍不住朝校场外望去，只见一个身着隋军旅帅军服的大汉，在众人的簇拥下向这边走来。这人分明是个汉人，怎么就成了这些游牧骑兵的首领了，他们百思不解。
离开木屋以后，刘子秋顾不上吃点东西，立即赶往军营，来处理这些被俘的隋军士兵。这些隋军士兵虽然没有多少战斗力，但好歹也算一支军队，他还是要尽力争取一下。
刘子秋走到前面，抬起双手往下压了压，游牧骑兵们的呼喊声戛然而止，整个校场一时寂静无声。
凌晨时分，刘子秋翻越府衙院墙时的神勇在这些游牧骑兵当中早已经一传十，十传百。如果说过去他们听从刘子秋的指挥，只是因是刘子秋是十三部落首领推举出来的，他们不得不遵从。但现在，他们却已经从内心认可了刘子秋。
“弟兄们！”刘子秋扫了校场中的隋军士兵一眼，大声说道，“有件事，你们现在应该已经知道，皇上驾崩了！”
校场里一片哗然，显然有许多士兵还不知道这件事。
刘子秋把手一抬，四周的游牧骑兵再次张弓搭箭，瞄准了校场里的隋军士兵，场中顿时安静下来。刘子秋清了清嗓子，这才继续说道：“这个消息令人震惊，刘某也是刚刚知道。但是！你们的太守和校尉大人们几天前就知道了这个消息，他们还诓来了张寿大将军和诸位将军、郎将，此举与谋反无异！你们想跟他们一起谋反吗？”
众士兵都是面面相觑，如果宇文敬这样做算是谋反，可你带领一帮异族人占领了威定城，那又算什么呢？
这些士兵现在都是俘虏，他们的生死掌握在刘子秋手中，刘子秋自然不担心他们的反应，语气稍微缓了缓，说道：“刘某知道，你们来自中原，来自河北，来自山东，甚至还有人来自江南和岭南，西海不是你们的家乡。但你们是军人！军人的职责就是保家卫国，哪怕牺牲生命也在所不惜！”
说到这里，刘子秋抬手指了指周围的游牧骑兵，说道：“他们都是大隋的子民。刘某既是他们的首领，也是大隋的军人。西海是他们的家园，也是大隋的国土。现在，国家需要我们来保卫国土，保卫她的子民。你们身为大隋的军人，该怎么做？”
现场一片死寂，没有人回答刘子秋的提问。
忽然，一个士兵大声叫了起来：“不，我要回家！我家中还有老母妻儿，还有……”
“不错！刘某也有妻儿老小，也有家！”刘子秋不等他说完，又高声说道，“刘某有一首歌想要唱给弟兄们听一听。说句心里话，我也有家，家中的老妈妈，已是满头白发……”
说实话，刘子秋的嗓音很一般，还有点跑调，但这首歌的旋律却很奇怪，一下子就把校场中的士兵吸引住了。他们当兵纯粹就是因为府兵较好的待遇，从来没有想过什么责任，现在听了刘子秋的歌声，才知道原来他们也如此伟大。
刘子秋当了四年兵，虽然是特种兵，但在日常训练和生活中，拉歌也是必不可少的重要一环，能够鼓舞士气，激励斗志，只是不知道能不能打动这些隋军士兵。
不过，刘子秋也没有指望他们全部留下来，毕竟强扭的瓜不甜，就算强迫他们留下来，战斗力也可想而知，甚至会拖了其他人的后腿。一曲歌罢，校场里的隋军士兵神情各异，但刘子秋知道，他的歌声至少已经打动了一部分人。许多士兵还很年轻，年轻人就有闯劲，就容易被点燃激情。
“刘某也不为难大家，愿意留下来的，今后就是刘某的兄弟！不愿意留下来的，现在就可以离开，刘某会发给盘缠。”刘子秋挥了挥手，早有人抬上几口大箱子，箱盖打开，里面满是金银珠宝。
第33章 西海族
“大家看到没有，这些都是宇文敬在短短几天之内搜刮来的财物！”刘子秋抓起几只银锞子，朝着士兵们扬了扬，说道，“刘某保证，今后将与弟兄们一起，有福同享，有难同当！如果有谁还想回家，现在就上来领银子吧！”
校场里很安静，好半天也没有人敢走到前面来领银子。
刘子秋呵呵一笑，说道：“刘某可以肯定，并不是所有人都想留下来。刘某可以对天发誓，想走的人，刘某绝对不会为难。若是有违此誓，天打雷劈！”
虽然刘子秋是唯物主义者，并不相信发誓会起什么作用，但大多数隋军士兵却是迷信的，誓言对他们的约束力甚至超过了律法。终于，校场里骚动起来，有一个胆大的士兵走了出来。刘子秋果然信守誓言，没有为难他，还分给他一锭银子，足有五两之多。
示范效应十分明显，走出队伍的士兵越来越多。刘子秋只管分钱，对所有人都一视同仁，每人五两银子，或者价值超过五两银子的金银珠宝。
半个时辰以后，想走的人都走光了，校场里还剩下六百多人坐在原地没动，这些人都是被那首《说句心里话》打动的。人虽然少了点，但刘子秋对这个结果还是非常满意的，要是一个人都没有留下，那他才是彻底失败了。
“好！从此以后，你们就是刘某的兄弟了，欢迎加入我们的队伍！”刘子秋挥了挥手，四周的游牧骑兵也跟着齐声欢呼，留在校场中的士兵都站了起来，满脸的激动。
这六百人或许战斗力不强，但他们的士气却已经被完全调动起来了，只要稍加训练，都将成为真正的勇士。
……
傍晚时分，拓跋千玉带着营地里的人来到了城外。刘子秋下令大开城门，亲自出城迎接。其实，图木鲁的营地离威定城并不算远，部落迁徙是件大事，几乎要带上全部家当，帐篷、车辆、干草、牛羊，一样都不能落下，所以一直拖到傍晚。不过，所有的牧民脸上都写满了兴奋，谁都知道威定城的周围拥有最好的草场，从此他们就将过上好日子了。
只见角里延从队伍中越众而出，跃下马来，大步走到刘子秋面前，忽然单膝跪地，高声说道：“拜见大王！”
这些小部落长期受那些大部落尤其是鲜卑各部的欺压，角里延所部还被强逼着参加了对大隋的战争，如果不是被杨广赦免，他们就全回不来了。现在，这么多部落合成了一个大部落，再也不用担心受到那些大部落的欺压了。
不仅如此，昨天夜里他们才推举刘子秋做了新部落的首领，今天刘子秋就带给他们一个大大的惊喜，没有伤亡一人一马就打下了威定城。在他们心目中，威定城可不郡城，而是王城。对于普通牧民来说，或许西海湖畔最好的草场更有吸引力，但对这些曾经的首领来说，王城的意义更加重大。刘子秋在他们心目中，就是真正的王者！
角里延对刘子秋的态度已经发生了一百八十度的大转弯，由过去的质疑、抵触、挑衅变成了坚定的拥护。
“拜见大王！”图木鲁等人也纷纷下马，跪伏了一地。
拓跋千玉还骑在马上，一脸的兴奋。她一直担心父王会不会同意她嫁给刘子秋，毕竟拓跋木弥已经是党项王了。但现在她一点都不担心了，刘子秋也成了王，虽然没有封号，可王城却是实实在在的。如今，他们两个算是门当户对了。
“大家快快请起！”刘子秋慌忙将角里延等人扶了起来，大声说道，“刘某不仅是你们的首领，还是大隋的臣民，没有皇帝的旨意，怎敢妄自称王？大家以后都叫我主公吧。”
“主公”一词是刘子秋能够想到的关于他身份的最合适称呼，既能保证自己的绝对权威，又不算十分僭越。当然了，他还有另一个身份，隋军旅帅，但旅帅的职位太低，毫无说服力，还远远抵不上一个部落首领。
图木鲁人老成精，经历过许多风浪，最能理解刘子秋的想法，不由对刘子秋又高看了一截，当即表态道：“一切但凭主公吩咐！就请主公给我们的新部落取个名字吧！”
众人都一脸期待地看着刘子秋，齐声道：“请主公赐名！”
这些人大多数并不懂汉语，竟然都说的汉话，显然是早就商量好的，也不知道演练了多少遍，尤其图木鲁，说的可以一个长句子，着实难为这老家伙了。
打架杀人，刘子秋在行，取名却不是他的强项。刘子秋挠了挠头，忽然听见拓跋千玉怀里的两只金钱豹幼崽又在呜呜乱叫，不由心头一动，说道：“咱们以豹为图腾，就叫豹族如何？”
还没等图木鲁等人叫好，角里延已经小声嘀咕道：“咱们可是以狼为图腾的啊！”
他现在对刘子秋万般崇拜，就是有意见也不敢大声说出来。但刘子秋却不能无视他的意见，要知道以狼为图腾的也有五个部落，处理不好将影响新部落的团结。
“那咱们的新部落就将狼和豹放在一起做图腾好了！至于部落的名字……”刘子秋沉吟片刻，抬头看向远方，忽然灵机一动，说道，“你们看，那片西海湖便是咱们的母亲湖，咱们的新部落就叫西海族吧！”
“吼！吼！吼！西海族！西海族！”牧民们都欢呼起来。
刘子秋原来还担心各个小部落要坚持自己原先的图腾，将狼和豹放在一起他们会不乐意，现在看来担心完全是多余的。其实，在中华民族的历史上，龙就是由各种图腾揉合在一起而最终形成的。只不过刘子秋读书时不太认真，不知道这个典故而已。
自己的情郎受到众人的拥戴，拓跋千玉的心里比吃了蜜还要甜，但她没有跟着牧民一起欢呼，她有自己的庆祝方式。拓跋千玉走到刘子秋身边�