「谢谢你，汤姆，我十分喜欢这对胸针。」放着胸针的手掌合拢收起，阿布拉萨斯用答谢回应了汤姆的话语。
作为收下的人已心含谢意，之後的转送便与原送礼人无关，意识到自己的错误，汤姆收敛了笑容，还没开口再讽上几句，便看到阿布拉萨斯前倾的上身微微靠上椅背，微微一笑後说，「如果有荣幸能邀请你到马尔福庄园共度圣诞节，卢修斯便能亲自表达感谢了。」
「喔？」探究地看了阿布拉萨斯好一会儿，汤姆轻轻扯起唇角，「令人惊喜的邀请，阿布拉萨斯，我当然很乐意到马尔福庄园度过一个愉快的圣诞假期。」
在他的盯视下，阿布拉萨斯神态从容地颔首，「马尔福欢迎你到来，汤姆。」
圣诞节假期，他愉快地瞅着藏不住恐惧，苍白着脸的卢修斯，抓准机会吐出几句威吓的话语，满心快意地看着对方瞳孔畏惧地收缩，颤动眼睫。阿布拉萨斯则古怪地无视他的行径，甚至会刻意离开三人的餐桌，放任俩人面对面。
若有所思地注视卢修斯一次次踏入马尔福家主的书房，关紧门扉，他不屑地嗤笑了笑，大致明白了阿布拉萨斯的目的，但一切只会徒劳无功，狡猾如蛇的表皮下竟是令人发笑的懦弱。
汤姆踏入马尔福庄园的次数多了起来，逐渐发展为一种规律，阿布拉萨斯与他会在彼此的住所讨论未来的计划，无法顺隧发展的势力让汤姆偶尔会情绪烦躁，采用攻击性的言语，阿布拉萨斯总能轻松搏回一城，或是淡淡几句重启话题，一年後，俩人已熟悉彼此的性格与习惯。
在马尔福庄园，汤姆习惯无视主人地直接步入，应对方邀请坐上餐桌，或是进入书房，习惯阿布拉萨斯总要泡上一壶红茶，寒暄几句後才步入正题。若是在他的住所，自己会放任纳吉尼在对方面前自由游走，微笑盯着阿布拉萨斯握在手中蓄势待发的蛇杖。
揭开表相的伪装，俩人有时相似得让人惊叹，他们同样喜欢奢华的排场与谦逊友善的伪装，乐爱以状若怜悯的高姿态俯视眼中的可怜虫，深埋骨底的冷漠包裹着雄雄野心。
换作过去，汤姆肯定为此感到心情愉快，愿意给阿布拉萨斯一个仅次於纳吉尼的好位子，但处於劣势的情况下，勾起笑意的下一秒即浮出浓浓的怨愤与不甘。至於阿布拉萨斯，他未曾遮掩眼中流露的欣赏，却也未因此让步。
计划进展顺利，汤姆成功赢得斯克林杰部长倚重，愈来愈多的事务经过他手上，渐渐掌握大半，待时机成熟，一个小诅咒顺利让斯克林杰患病，只能住家休养，阿布拉萨斯趁机与一众家族联手，控制住魔法部。
汤姆暂时接掌了魔法部部长的职务，之後便再没自这把椅子离开。
报章杂志对混血身世的渲染，替他塑立了完好的形象，在麻种巫师与纯血巫师矛盾渐起的此时，成了一项走向新时代的标志人物，众人好奇而欢欣地接受这一位新魔法部部长。
坚守纯血荣耀的家族在嗅闻到风向的一瞬，对汤姆先前的宣言有所动摇，行动言语不仅透出几分质疑，汤姆没有多馀的时间，跟随计划一环实施的亲麻瓜种政策只会加深靠拢自己的人的疑虑，他指示拥有当年拿来剔去半身麻瓜血统的药剂──法兰斯圣洁的布朗家族，立刻进行试验。
曾经自行试验，并成功运用药剂的他，如今需要的是一名试验对象，不稳定的灵魂让人有所顾忌，他令卡佩·布朗刻意接近西弗勒斯，瞄准对方作为实验对象。
遗憾的是实验未能成功完成，取而代之地，阿布拉萨斯大步走入他家中，高举蛇杖击倒张口扑上的纳吉尼，脚步不停地站到自己面前，灰蓝的双眸冷如寒冰，高高仰起头颅。
「怎麽，阿布拉萨斯──你似乎忘记敲门了？」就着坐在沙发上的姿势，汤姆眼中闪过一丝阴狠，脸上仍保持着从容微笑。
『嘶──可恶的家伙──』纳吉尼在地上翻滚了圈，无力地摆动蛇尾想前进。
『停下──纳吉尼，看看你那副模样，马尔福会笑得多开心。』汤姆朝痛苦地在地上翻滚的纳吉尼说道。
「看来我击打的位置不正确。」阿布拉萨斯勾起唇角，淡淡扫了纳吉尼一眼，咏叹调平稳而优雅，「实在让人意外，汤姆，我以为作为一位曾经几乎统治英国巫师界的领袖，该懂得审时度势……现在看来，你显然没有记取教训，反倒继续朝那条失败的道路踏步，这是对自己能力的过度自负，还是注定失败呢？」
「我该记取什麽教训？看看你──阿布拉萨斯·马尔福，你是得幸於黑魔王，才能洞悉未来，站在我面前忤逆我。」像是听见有趣的笑话，汤姆低头笑出声来，双肩不断颤动。
「阿布拉萨斯丶阿布拉萨斯……难道你抛弃了纯血信仰？背弃了自己的血统？看看你现在这副正气凛然的模样，我不得不担心你打算像那群愚蠢的家伙一样，赞成让麻瓜的削弱巫师的力量。」他停顿了下，眼底闪过红光，「至於我做的事──不贴合你的心意吗？让西弗勒斯变成纯血种──马尔福家不正打着拉拢他的主意，甚至为此计划让卢修斯与他成为伴侣。」
「那是卢修斯的选择，他对此没有任何算计。」阿布拉萨斯扬起咏叹调，平淡答道，「西弗勒斯是名混血，马尔福家的血统并不会因此受到影响。」
汤姆了然地笑起，微眯起眼，「好一句卢修斯没有算计──狡猾的马尔福。」
「混血是多好的选择，外人专注在那半身麻瓜血统，而你──看重的是那半身巫师血统──普林斯，西弗勒斯·斯内普会在未来成为魔药大师，拥有至高的成就。」他轻轻鼓掌，极具赞叹地对阿布拉萨斯说，「真是不错的人选，不是吗？如果他只是名泥巴种──呵。」他轻笑了声。
「你总需要挖掘举止後的目的，否则无法安心。」阿布萨斯若有所指地说，灰蓝的眸子在灯光中如湖水般清澈，「无论如何，西弗勒斯是马尔福未来的家人，我不希望再看见他成为任何实验的对象。」
汤姆忍不住大笑，然後他扭着面孔，阴沉地说：「我倒想看看你能伪装这副面孔多久，阿布拉萨斯。」
俩人不欢而散，重新陷入僵局。
马尔福家施压下，布朗家族果断缩手投诚，依附的几个小贵族很是胆怯地脱离了，汤姆清楚如此下去，没多久包含布莱克一族的纯血势力也会离弃自己，他必须有所行动，证明自己的实力，给予未来的期望。
几天後，他无意间发现马尔福家养小精灵不寻常的动作，从而发现被封锁看管的《黑魔法》，那本书与他过去阅读过的一模一样，仅差别於藏在马尔福家的书拥有自我的意识。
重新查阅了魂器的章节，并与书本进行对话後，他着手对自己施行了法兰斯圣洁。他感到难以忍受的炙热在全身窜流，血管彷佛被强力扩展般突起，血液奔腾的流动清晰地传入耳中，同时，心脏处又泛出一股刺麻的冰冷，由内而外冻住所有。
经历了整整三天，无数次痛苦清醒又昏迷，待他睁开眼，映入的是浅淡如白茫的铂金色彩。察觉他的动静，阿布拉萨斯抬起身，收回放置在他额头的手掌，汤姆难得几分怔愣地盯着对方的动作，後知後觉地感觉到自己的四肢麻木，全然失了掌控。
「这是我见过最别出心裁回归梅林怀抱的方式，汤姆，不完整的灵魂更佳不稳定了，并受到了严重的创伤，恐怕需要几天你才有办法走下床铺，之後几个月也需要小心休养，不使用任何魔法。」阿布拉萨斯撩开稍早因弯身的动作散落的发丝説道。
汤姆想张口说话，却发现无力从心，比眨眼更费力的动作全数宣告不能随心使用。看见他眼中随着愤怒一闪而逝的红芒，阿布拉萨斯没再多说，转身招来跟在身後的家养小精灵迈特，接过一本黑皮书摆在床头柜。
「你在马尔福庄园安心休养的期间，能问问这本书──《黑魔法》，我想鉴於你现在的处境，它会乐意向你透露一些真相。」阿布拉萨斯稍微拖长调子，几个字词卷连在一块儿。
「好好休息吧。」说完，他转身离开房间。
汤姆又惊又怒地思索阿布拉萨斯的意思，能够挪动四肢後，他威胁逼迫了不断拐弯末脚顾左言他的《黑魔法》。
「你不是想成为纯血统吗？法兰斯圣洁确实可剔除麻瓜血统，但凡事总需要一些代价……一小部分的灵魂也挺划算，不是吗？成功与失败不过一线之隔，谁能准确明白呢？」书本狡辩地说。
然後，他瞠目瞪视曾视之若宝的书本，恶狠狠剥夺了书本的意识。
他曾经引以为傲丶求之若狂的永生不死成就，终是付出代价得到的瑕疵品。
汤姆忍不住猜疑这一切全在阿布拉萨斯的掌控，甚至连《黑魔法》都是对方故意让自己看见，於是他拖着苍白如死尸般的身体，对准备在庄园度过圣诞节的西弗勒斯恶言挑衅，然後在阿布拉萨斯面前毁了书本。
他咒骂这一切。
圣诞节，他独自待在房间，阿布拉萨斯一行人则在楼下团聚，家养小精灵准备了同样美味丰圣的餐点，他只感到烦厌，脑中不断闪过餐桌上笑脸盈盈的画面，耳中彷佛响起穿插刀叉轻响的笑声，等回过神後，摆满菜肴的长桌已化为灰烬。
迈特惊惧地发出一声尖叫，旋即紧紧捂住嘴巴，飞快离开房间。擅用魔法让汤姆一阵晕眩，阴沉着脸注视着倒映镜中的惨白模样，他勾起唇角露出嘲讽的微笑，整理了下衣着，打算下楼捣毁马尔福家温馨的圣诞节。
没料到才推开房门，即撞见卢修斯与西弗勒斯的亲睨，卢修斯流露的惧意让他十分愉快，但没多久西弗勒斯便握住卢修斯的手臂离开，那保护的举动着实力人发笑。
整个假期，他有如飘浮在庄园的幽灵，被人忽视遗忘，阿布拉萨斯自那日便没再出现过，汤姆发出嘶声，喊来纳吉尼，冰凉的鳞片蹭过肌肤带来一片冰凉，缓和了突然涌起的烦躁。
他不喜圣诞节，厌恶和乐融融的晚餐时刻，更痛恨竟为此感到嫉妒与落寞的可笑心理。
当阿布拉萨斯再次出现在汤姆面前，他尖锐而苛薄地嘲讽对方，然而那平淡目光下的了然，很快让他转过视线，止住未尽的话语，不愿再迎上。
伏地魔之所以变得疯狂，不是因为制造了魂器，追根究底是他抛弃身为一个人的所有情感，若一个人除了力量，再一无所有，就连自己的存在，都不会把视作一个生命看待。
从自家儿子记忆透视未来的阿布拉萨斯，如此看待这一位黑魔王的作为，与汤姆合作後，愈发证实他的看法正确，意料之外的是──失去强大力量後曝露的姿态。
这一刻起，阿布拉萨斯才真正看待汤姆·里德尔这个人，而非一位曾经的黑魔王，先前知晓的出生背景，在沾染上情绪的瞬间，被赋予了意义。
「恭喜你痊愈，汤姆，或许你会愿意与我共享一顿丰盛的晚餐？」他微微一笑说道。
看了看阿布拉萨斯，汤姆勾起嘴角，「当然，如果你的意思与我相同，打算庆祝魔法部部长的回归的话。」
「相信魔法部有一大叠公文等着你签核。」阿布拉萨斯温声说，保证了对方仍会是魔法部部长。
汤姆露出满意的笑容。
他们又恢复了之前的相处，