那是伪装成羽毛笔的青苹果口味糖果，男孩很喜欢这种微酸的甜味，几个礼拜前卢修斯赢了魁地奇赛後，寄来了一大包的糖果与饼乾，他把它们分成两等份，一份给母亲，一份藏在柜子里当作充饥的食物。各式各样的糖果中，模样特别的羽毛笔造型轻易得到西弗勒斯的亲睐，他喜欢在学习时挑选一支羽毛笔糖，吸吮里头的甜液，并将笔头沾染墨水书写读书笔记。
等明年夏天，卢修斯会升上四年级，而自己也即将满十岁，离十一岁只差上一年，西弗勒斯愉快地想着。等待的时光远比想像的来得短暂，现在的他能够很清楚地看见眼前的道路，并坚定地前进，就算看不见那条路的终点在哪儿，依然确信会是自己所追求的。
西弗勒斯仍然瘦弱，个子却比以前高了几公分，四肢也抽长了，三年下来，他已经能够自然地面对巫师界的一切，并且习惯使用巫师的方法解决问题，他的体力也有所提升，可以帮忙母亲洗涤那些衣物，并把他们送回每户人家，在父亲对母亲大吼时，更有了挡在母亲面前，对抗对方的勇气，即使往往被一拳头击倒在地上。
咽下一口糖汁，男孩弯起嘴角，开始对照着普林斯启蒙上头写的魔药材混合规则与使用禁忌，拿起羽毛笔在羊皮纸上排列出材料间的关联性，利落地拉出几个箭头与等号。
在楼下参与宴会的卢修斯，静静走到落地窗前。嘴角边的微笑得体而生疏，在这方面他不如他的父亲来得优秀，阿布拉萨斯总是挂着恰到好处的微笑，亲切有礼，有时却又隐隐拉开彼此的距离。
卢修斯的笑容则显得有些虚伪，面对他不屑相处的人时更是明显，脸上的每条肌肉都赤裸裸地流露出蔑视，一双蓝灰色的眼睛冰冷无情，面对家人与朋友，他的笑容的弧度很浅淡，十分克制与矜持，透着淡淡的愉快。
拖着紫丁香色的裙摆，纳西莎端着泡泡汽水走到卢修斯身边，那杯深蓝色的汽水沿路飘出淡蓝的泡泡球，就像鱼在水里吐出一串泡泡一样。她对卢修斯眨了下眼，愉快地招呼，「不介意我打扰你吧？」
「当然不会。」礼貌地往旁边腾出位置，卢修斯让纳西莎站到他身边，姿势与以前马尔福夫妇连袂现身宴会时一模一样。
「我知道你在想什麽，卢修斯。」喝着泡泡汽水，纳西莎看着舞池中摆动裙摆的自家姐妹，感叹了句，「你在想什麽时候能够偷溜上楼去找你的小朋友。」
整个贵族圈子无一不知道卢修斯与个黑发男孩交好，并且得到马尔福家主阿布拉萨斯的首肯，但却没人清楚男孩的底细，只知道对方不是纯血巫师，马尔福家显然无意让男孩现在出现在众人目光中。
「我也知道妳在想什麽，纳西莎。」卢修斯模仿着她的语气回应，随後低笑了几声，「妳在想能不能借用一间客房躲到里面去休息。」
「所以能吗？」纳西莎抬起头，湛蓝的眼睛轻巧地睨向卢修斯。
「如果我和妳一起从宴会消失，贝拉会毫不犹豫地掏出她的魔杖指着我。」摇摇头，卢修斯扬高每句的语尾强调，他很清楚贝拉特里克斯的性格，如果他胆敢对她的妹妹做出些什麽，她绝对会比当折磨隆巴顿夫妇来得狠厉地给予报复。
同时，卢修斯心里对自己被纳西莎当作无害的避风港而感到些微的……打击，「何不试着与贝拉说？她会帮助妳的。」
纳西莎摇摇头，她可不认同卢修斯的看法，「贝拉会坚持我该继续留在这里，然後踩着高跟鞋跳舞。」马尔福家当然准备了休息室，但就算待在休息室，仍有人会过来攀谈，甚至不识相地提出跳舞的邀请。
「不，她会帮妳。」铂金贵族肯定地回答，伸手拿过纳西莎手中的泡泡汽水，鼓励她去找正结束一支舞蹈的贝拉特里克斯，「去吧！去和贝拉说，下一位受到布莱克小小姐吸引，打算前来与我竞争的家伙已经走过来了。」
「好吧。」闻言不着痕迹地向远方看了下，纳西莎发现果真如卢修斯所说的，有位男士正穿过人群向她走来，虽然仍对卢修斯异常肯定的态度感到奇怪，时间却容不得她多想，双手紧紧握住裙摆，她连忙踩着高跟鞋走向自家姐姐。
端着被喝到一半的泡泡汽水，卢修斯远远望着纳西莎与贝拉特里克斯低头交谈了一会儿，贝拉特里克斯的表情有些不耐，很快又皱起眉头看向妹妹的裙摆，接着挺起胸膛，勾起她妹妹的手往设置在花园的休息区走去，纳西莎在踏出门的瞬间，转过头来朝他灿烂一笑，粉桃红色的双唇张合着，无声的与卢修斯道谢。
卢修斯回以微笑，等姐妹俩人走远後，神色复杂地一口喝下那半杯蓝色泡泡汽水，唇边淡淡沁着的玫瑰香味让他感到窒息。纳西莎同他的印象中一样喜欢玫瑰香味，他了解她所有的喜好，却也正因为这份了解与曾经的亲密，让他无法将现在的纳西莎与已经与他携手一生的妻子纳西莎相提而论。
这与面对西弗勒斯的情况不相同，面对好友他能从容地在心中打趣对方稚嫩的模样，并与未来的样子做比较，他完全不在意现在的西弗勒斯只是个男孩，还没有未来的坚忍睿智，卢修斯与男孩仍然能相谈甚欢，就算他有点像是哄一位孩子。但对於曾经的妻子，他却无法如此豁达，卢修斯与纳西莎或许曾经有过年轻的青涩甜美时光，但在八十岁的卢修斯心里，最深切的身影仍然是与自己同样苍老的妻子，他们一起走过风雨，最後一起坐在壁炉边看着小辈打闹。
卢修斯叹了口气，决定偷偷溜上楼看看他的老友，安抚一下自己苍老又备受打击的心灵，喔！西弗永远是最好的倾听者，感谢梅林这点从未改变过，他从以前就热爱提着蛇杖踏入那间弥漫魔药气味的地窖，与他亲爱的朋友分享一切。
房门被人打开，西弗勒斯回过头就看见他的好友推门走入，手里端着一只空杯，领口大大敞开，脸上虽然挂着微笑，脚步却显得颓唐，卢修斯直接坐到他身边，伸手捞起熟睡的瑞典短鼻龙放到另一侧的沙发。
「你不是在下面跳舞吗？」男孩疑惑地询问。
「是参加宴会，贵族间的交际，亲爱的西弗。」卢修斯纠正男孩的用词，手里把玩着那只空杯，上头的粉桃红色的唇印已经不再清晰，一如他现在的心情，原本满腹想倾诉抱怨的话语，在踏进这间温暖的房间时，全平息了下来，只馀留淡淡的玫瑰香在唇畔。
「我怀疑我是否已经丧失了魅力。」他半真半假地向男孩埋怨，从来都是舞会发光体的自己竟然沦落到被一位女孩评断为「安全的绅士」。
已经很习惯铂金贵族高涨的自信的西弗勒斯，扯了下唇角，重新把头埋进普林斯启蒙，「与你跳舞的女士多寡不能代表什麽，卢修斯，而且你才十三岁。」这家伙八成是邀舞被拒绝，或是输给了任何一位男士，「再说，这个不是哪位贵族小姐留下的？或是夫人？」眉毛高高挑起，看向对方嘴唇上淡淡的粉红印子。
「亲爱的西弗，十三岁也能是男人了。」卢修斯骄傲地挺起胸膛，但很快又被对方的问话击沉了，他摸摸自己的嘴唇，懊恼地举起杯子，「这是上面带来的。」
看了下玻璃杯上浅不可见的唇膏印记，再对上染在对方嘴上的，男孩沉默了几秒，乾巴巴吐出一句，「你像个……蠢蛋，卢修斯。」顾及朋友颜面，他生硬的将变态两个字吞回喉咙。
「小毒蛇，你不能污辱一位绅士的浪漫情怀。」抛开杯子，不愿意承认自己也觉得这种行为很愚蠢的铂金贵族，拿过一块饼乾堵住男孩张开的嘴，果断转移话题，「别老是沉浸在书里，西弗，你该享受其他更多的活动。」
「你花在看书的时间绝对比我多。」他拿起一块饼乾，均匀搅拌在里头的橘子酱让饼乾的口感层次丰富，於是吃完第一块後，西弗勒斯伸手拿了第二块。
卢修斯自霍格华兹第一次回来过圣诞节时，西弗勒斯曾经翻阅他一年级的课本，在自己对里头的内容一知半解的时候，友人已经远远超越了一年级该有的程度，嫌弃地把原有的课本割下，放入其他内容更艰涩的书本，这让他有被卢修斯远远抛在後头的感觉，於是花了更多时间在学习一切的知识。
「那你该看些更有趣的，像是这本《神奇生物活灵活现》。」完全无法和男孩解释自己是重新活过一遍的卢修斯，无奈的笑了，他从书柜上抽出一本适合孩子阅读的书籍，「你可以看些魔药外的书本，这能够增加你思考的角度。」
『神奇生物我也懂得───不过是些鼻涕虫丶长角龙丶伤心虫之类的生物。』普林斯启蒙慢腾腾地飘起，沙哑的声音反驳铂金贵族打算从它手下拐走学生的说法，它可是本充满智慧的书籍。
「那些全是身上有某部份可以拿来制作魔药的魔法生物，以及一些特别出名丶需要注意的危险生物。」卢修斯一针见血地戳破普林斯启蒙的谎言，就算无法阅读那本书，但这不影响他知道普林斯启蒙的内容仍然以魔药为主。
『噢───噢────』可怜的书本喊了几声後，再度慢慢降落回男孩的膝盖。
普林斯启蒙完败的表现逗乐了男孩，他伸手拍拍书本当作安慰，书本挺领情地扭了两下，然後，他接过卢修斯手中的《神奇生物活灵活现》。西弗勒斯一打开第一页，一个怪异丑陋的侏儒模样的生物踩着鲜血蹦在半空中，它举着大棒子四处转动头颅，发出刺耳的笑声，似乎随时准备抡起大棒放肆破坏。
「红帽子。」念出生物的名称，西弗勒斯有些惊奇地看着空中的影像，尝试碰触红帽子，但伸出的手直接穿透过它的身躯，似乎能够察觉到男孩的动作，红帽子踏了两步面对他，朝他发出尖锐的叫声，举起棒子朝他的方向敲打。
「这有趣多了，不是吗？你可以看见神奇生物的影像和介绍，然後学习怎麽对付它。」卢修斯的手指滑过最後一行驱除咒语，补充说明，「念出正确的咒语，影像就会消失。」这是专门设计给尚未拥有魔杖的小巫师提前学习的书本，他趁这次圣诞假期时到对角巷特别添购的。
西弗勒斯逐字念出书本上的驱除咒，红帽子果然消失了，「这确实很有趣，卢修斯。」他弯起嘴角，眼睛闪闪发亮。
「那一书柜的书都是类似的书籍，里面的内容未来你在霍格华兹的指定教科书上都能找到，这能够帮助你提前学习。大概某条小蛇不会再满脸嫉妒地盯着我的课本瞧了？」卢修斯打趣着男孩在他每次放假时，努力不懈地翻开自己的每本课本与课外读物，满脸纠结的模样。
「……我可不知道你那麽吝惜有人碰触你的书。」西弗勒斯胀红了脸，微微侧过头，眼睛盯在书本上，「你不用下去进行贵族交际了吗？卢修斯，说不定你能多掳获几个女孩的芳心来验证你的魅力。」
「我还有时间，亲爱的西弗。」折起袖子，蓝灰色的眸子愉悦地眯起，卢修斯轻轻拍了下西弗勒斯的肩膀，「相信你会喜欢我的解说，在神奇生物课上的笑话可多了。」
「又是葛莱芬多的狮子？」男孩抬起头，明显已经听了不少葛莱芬多干的蠢事。
「除了他们还能有谁呢？」卢修斯恶意地弯起唇角。
第十六章新朋友
圣诞假期随