『懈怠──孩子，这实在令人痛心。』普林斯启蒙发出沙哑难听的声音。
自从西弗勒斯几乎囊括所有巫师界书籍的霍格华兹图书馆，并沉迷其中後，受到冷落的普林斯启蒙开始愤怒地发出埋怨，如果他有近半年未曾翻阅过它，它甚至会闭紧嘴巴而不让书本打开。
「我需要洛巴虫的相关使用资料。」西弗勒斯对普林斯的怨言无动於衷，手指翻过书页。
『你需要自己找寻知识，孩子，而不是折腾一个年迈的老骨头。』普林斯启蒙幽怨地说完，便再也不肯开口。
西弗勒斯挑了下眉毛，未停止下翻动书页的动作，他已经习惯普林斯启蒙的坏脾气了，自从二年级以後，这本极有个性的书籍就拒绝再帮忙查询资料，然而，当他决定什麽也不说自己动手时，对方又会不高兴地大吼大叫。
『你以为我是图书馆里那些只会平躺丶任人摆布的劣等书吗？』普林斯启蒙跳脚骂道。
等到西弗勒斯开口请求协助，普林斯启蒙又和现在一样拒绝帮忙，声称他需要自己动手查找。对此，他极有耐心地没有把书本摔到地上，几次经验下来，他明白答案铁定已被普林斯启蒙依心情放到某张书页上，自己只要花点时间翻找到。
「洛巴虫──」指腹停留在洛巴虫图片旁的文字介绍，西弗勒斯专注地阅读起下头的说明。
期末考几乎占据了学期末，关於法兰斯圣洁的研究因此搁置了一段时间，此外，自从葡鸟羽毛被证实是其中一项材料後，卡佩提高了警戒，并试图放缓速度，回避掉正确的方向，这让他开始怀疑对方其实已经掌握了真正的材料，唯一需要的是熬煮的方法。
或许，俩人都是怀抱着戒心来到有求必应室，虚与委蛇地进行所谓的研究，观察彼此泄露的资讯，离去後在私下进行自己的研究，尝试拼凑出法兰斯圣洁的魔药。
暑假正好有充裕到多馀的时间让他花费心思在与猜谜没两样的研究。他无法安稳待在家中，或许是圣诞假期时托比亚的迟迟不归与这次折腾了整夜的酗酒症状，爱琳阻止他再塞钱到玻璃罐里，原先剩下的她也倒了出来，放进围裙兜内。
无法从玻璃罐挖出半毛钱的托比亚简直暴跳如雷，狂风一般翻遍家中的每一个角落，冲着妻子大吼的他倒没想过把手伸进那条沾满油烟的围裙，那条脏兮兮的旧布成功从他眼前溜过。
发泄一番踏出家门後的托比亚却意外惊喜了番，他终是在家门旁的一只破水桶里捡到了几枚夹杂在饮料瓶盖与亮色糖果纸中的硬币，堪能买上一瓶最廉价的酒。连续三天都从水桶里捡到金额不一的硬币後，他兴高采烈地想着或许是一只傻乌鸦把这儿当作藏匿收藏品的地方，继续了每天买醉的生活，可惜的是拮据的零钱只够他在酒馆混过半天。
乌鸦当然不可能如此幸运，每天都能从地上捡到闪闪发亮的硬币，也很少人会让硬币滚出自己口袋。这一切是西弗勒斯在忍受了三天托比亚吵闹後，趁着天未亮的跑出家布置出来的，他不知道母亲是否知道，但如果托比亚能够每天哼着歌前往酒馆，或许她抱持默许的态度。
从愈发激烈的争执中，能看出她并不能完全忍受丈夫粗暴的言行。
事情转了一圈又回到原点，彷若无穷无尽地绕圈奔跑。把心神投入书本，让知识塞满大脑，能让西弗勒斯暂时无暇思考这一切。
没有在普林斯启蒙书本查找到更多的答案，西弗勒斯失望地在心中重覆喃念人鱼的歌声丶洛巴虫丶人鱼之泪，思考着它们之间关联。
不自觉中，他低声喃念出法兰斯圣洁的诗句，而普林斯启蒙扯开沙哑的嗓子，打破了沉默。
『喔──多令人憎恶的东西，别在我身上找这个。』语毕，书本砰地合上。
「你知道它是什麽？」西弗勒斯惊讶地看着普林斯启蒙，放轻声音询问，但书本保持缄默，并用紧紧闭合的书页表明了态度。
「为什麽？」他轻敲了书本两下，普林斯启蒙仍旧不愿回答。
就在他考虑是否继续与普林斯启蒙抗战或去翻找别本书时，一道颀长的影子突地出现在身旁。
「好久不见，亲爱的西弗。」卢修斯露出微笑，抬手顺了下掉落到前方的铂金长发。
「喔──尊贵的斯内普先生，好久不见──喔，朵拉是多麽的想念您。」一个有着细长四肢的家养小精灵自卢修斯背後踏出，睁着大大的眼睛，无比激动地拉高嗓音。
「好久不见，卢修斯，还有……朵拉。」西弗勒斯醒悟过来已经到了自己与卢修斯约好的时间，他暂时放下脑海内的想法。
「喔──喔───」朵拉抱住自己的脑袋发出长长的呻吟，那尖锐得让人害怕她会喘不过气来，「先生丶先生，主人交给朵拉重要的任务，朵拉必须把斯内普先生安全地带回马尔福庄园。」
「这是怎麽一回事？」西弗勒斯古怪地看了眼情绪异常高昂的家养小精灵，仰头等待卢修斯的解释。
「他们对於这种事总是特别敏感，西弗，这可是群忠心耿耿的小家伙……」
想起那只背叛马尔福家可笑得投靠救世主的家养小精灵，卢修斯打住了话语，右手手指轻轻擦过衬衫领口的扣子，露出隔外灿烂的笑，无论如何，现在马尔福家可再也没有一只叫做多比的家养小精灵了。
「虽然没有仪式，但是父亲已经认可了我们之间的关系，你现在对他们来说，可是未来的主人。」他解释道，一旁的朵拉附和地抖着尖尖的耳朵，双眼眨也不眨地仰望西弗勒斯。
家养小精灵是种特别的存在，并不是每位巫师家庭都能够拥有他们，而他们以着一种令人难以理解地忠诚为主人们提供服务，没有任何报酬的工作，为自己服侍的家族引以为傲。
「我知道了。」西弗勒斯不甚自在地回答，看了朵拉一眼後，便移开了目光，努力忽视对方热情地焦着在自己身上的视线。
「这是您的东西吗？斯内普先生，让朵拉为您服务吧──」朵拉抢在西弗勒斯提起一旁的袋子，并在刚提起时滚到了地上，但她很快站起身，伸出长长的指头转了两圈，让袋子浮了起来。
「做得不错，朵拉。」犹豫了几秒，在朵拉期待而景仰的注视下，西弗勒斯乾巴巴说。
「喔──喔──谢谢您，斯内普先生，这是──朵拉的荣幸。」朵拉抖着声音，看起来像是下一秒会兴奋地晕倒在地上。
西弗勒斯抖着嘴角再次挪开目光，接着，他恼怒地看见卢修斯脸上的笑容灿烂得让人想一拳揍上，洁白的牙齿大方地从嘴唇後面露出来，两侧脸颊肌肉高高吊起。
「我想你心情愉快，卢修斯，你没必要再朝脸上多丢几个荣光焕发咒语了不是？」他轻柔地夹带讽刺地说，「显然，才放假一个礼拜，奢侈的贵族聚会就耗费了你的精力。」
「喔，并非如此，西弗。」卢修斯低笑了两声，伸手摸了摸自己的眼尾，「我明年就升上七年级了，这个暑假最重要的可是实习工作一类的事。」
察觉到对方避重就轻的态度，西弗勒斯不置可否地冷哼了声，「你无法靠着那拙劣的技巧隐瞒我。」
「多令人惊喜的评语……」卢修斯作出惊讶的表情，然後伸出搭住西弗勒斯的肩膀，「那麽，解释是不必要的，我在你面前是如此坦白，而你知道一切。」他用着忽高忽低的咏叹调，暧昧而含糊地说。
西弗勒斯瞪了间接承认不打算解释的人一眼，沉默而顺从地任对方半搂抱住自己，那是比过去的轻轻搭肩再更亲密一些的动作，他有半个身子贴近卢修斯，近得能够嗅闻到对方身上的味道，衣料上淡淡的月桂香，混了一点清新的柑橘，那多少带有提振精神的目的。
「朵拉。」卢修斯唤道。
在俩人谈话时，便乖巧安静地等候在一旁的家养小精灵立刻抬起头，挺直背脊大声回话，「是的──小主人。」
「抓紧我。」卢修斯低头提醒道，同时收紧环住西弗勒斯的手臂。
一等西弗勒斯抓牢卢修斯的臂膀，朵拉便深吸一口气，带着俩个人幻影移形。
第五十八章会谈
「主人──，朵拉把小主人与斯内普先生带回来了，我的主人，朵拉完成了命令。」朵拉提声高喊，尾音因充满喜悦而颤抖。
「很好，朵拉。」低沉悦耳的声音如此答道。
仍然激动地张大双眼的家养小精灵用细长如树枝的手指紧紧扭着身上的衣摆，开心地回到厨房。群聚在厨房的小精灵们或许会兴奋地叽叽喳喳交谈，不停地用双手抱住自己的脑袋，为了无法亲眼瞧见未来的主人而懊恼，或是争执今日该由谁来服务主人们。
用尽心力提供最好的服务，从来是家养小精灵引以为傲的事之一。
抵达马尔福庄园後的西弗勒斯睁开双眼，稳了稳脚步才松开抓住卢修斯的手臂，低头整理了下长袍，当他抬起头，便看见卢修斯的父亲正站立在大厅中央，悠然地支着蛇杖，面上微带笑意。
「您好，阿布拉萨斯叔叔。」有些紧张地抿了下唇，西弗勒斯出声问候。
他尝试着不让脸部的表情像卢修斯叨念在嘴上的僵化，然而，面部肌肉好似被瞬间切断了连结，他感受不到它们是向上或向下移动，或许嘴角已如自己所想的往上翘，这是他打算摆出的表情。
一旁的卢修斯见状有些好笑地挑了下眉毛，他与西弗勒斯的距离足够亲近，可以清楚地看见对方往上不自然歪斜的嘴角隐隐抖动，面颊抽搐地弹跳。他挪动了下手臂想安抚西弗勒斯的情绪，但在对上父亲的投来的目光时，又不着痕迹地把手放到背後，用左手抓住自己的右手。
「好久不见，西弗勒斯。」阿布拉萨斯优雅地昂着下巴回应，前进了几步，悄然地插进俩人中央。
当他与跟随父亲步伐让出空位的卢修斯并肩站在一块儿时，西弗勒斯无法控制自己的视线不在俩人身上来回移动，这对父子相像得惊人，并带来双倍的压迫感。
「父亲。」卢修斯以着相同的姿态，饱含敬意地看向阿布拉萨斯，语气里隐含一丝请求。
西弗勒斯听出了卢修斯的意思，藏在袖子内的手指悄悄弯了几下，试着缓解愈发紧绷的神经与僵硬的嘴角。他的脑袋内就像一间杂乱的小房间，一个人在那令人窒息丶紧张的地方，翻箱倒柜地寻找某样物品，他回想起卢修斯向自己承诺的话丶关於阿布拉萨斯的认可态度，以及几件令他觉得糟糕透顶的事件，说服着自己一切都没什麽大不了。
「卢修斯，虽然我希望你能一同留下来，这会让我更了解你们之间的那些事。」用着遗憾的口吻拒绝，阿布拉萨斯的态度坚定得不允许违背，「但是，汤姆需要与你讨论暑假的实习工作，我记得你们约定好在这个礼拜准备好一切？何况，我还没机会与西弗勒斯单独聊个天，今天想必会是个愉快的开始。」
讶异地看了阿布拉萨斯一会儿，卢修斯深吸了口气，「您说的是，今天会是个好机会。」他稍微强调了语尾，向自己的父亲索求保证。
阿布拉萨斯保持着微笑，在自己儿子期盼的目光中，轻点了一下头给予肯定的答覆。他那双蓝眼睛趣味昂然地逗留在卢修斯脸上，不愿意放过半丝肌肉的牵动，比起以往的成熟稳重，现在隐约焦躁担忧起来的