「喔，纳西莎会伤心的，她为了今天准备了好几个月。」愉快地笑出声，卢修斯搭着西弗勒斯的肩膀转过身，「是时候去迎接我们的女士了。」身为学生主席，会提前抵达会场。
瞪了卢修斯一眼，西弗勒斯缓缓伸展了下脖颈，走出房门前，手指又拉了拉黑色领结，这该死蝴蝶结卡着脖子实在让人讨厌极了。
俩人前往与纳西莎碰面的路上，不断有学生讶异地停下脚步，睁大眼睛回过头盯着他们，眼里满是好奇与羡慕，那几乎是未满四年级又未获得邀请的学生，会出席舞会的人这时间多半正关在房间内，与礼袍或头发奋斗中。
纳西莎穿了件银色的单肩长礼服，光滑的绸缎坠面在走动时有如月光，右肩用银纱与缎布交叠绑成的花朵美丽大方，作为她男伴的布拉斯坦则是一袭黑礼袍，比起西弗勒斯身上的那套更率性些。
「你们看起来搭配极了。」纳西莎眨了眨眼，涂抹瑰色唇膏的嘴唇弯出漂亮的弧度。
「哇喔───西弗勒斯，你看起来和四年级生没多大差别。」布拉斯坦摆动着头颅称赞，头一摆，他对卢修斯调侃说，「这样大概没多少人会怀疑你恋童了，多可惜。」
「感谢没你和上礼拜刚分手的赫奇帕奇小女生，还来得惹人好奇。」卢修斯拉长调子，面色从容地答道。
「那名一年级女孩吗？」纳西莎发出惊呼。
「我只不过收到几封情书而已。」布拉斯坦无辜地耸耸肩。
「我看见他们牵手了。」与克拉布一同前来会合的高尔补充道。
几人笑着调侃起布拉斯坦老是无疾而终的情史，边走往大厅。原本摆上四张长桌的大厅已变了个样，墙壁挂满四大学院代表色的布幕，呈圆弧状交接悬挂，地上铺满图案华美细致的波斯地毯，闪亮夺目的巨大水晶灯悬在正中央，由此为中心向外开扩的范围是舞池，昔日教师席的地方则改成了表演舞台，大厅左又两侧是盛有易拿在手上的食物与饮料的长桌，圆桌则供人坐下休息与用餐。
葛莱芬多的两位学生主席最先抵达现场，男学生主席穿着一套赭红的礼袍，女学生主席则是金色的小礼裙，等拉文克劳与赫奇帕奇的学生主席们到场後，西弗勒斯已看出他们是特意挑选学院色作为礼袍。
「这可是学生主席的表演，由学生主席领舞进行开场。」与其他陪同的舞伴退到一旁的圆桌等候，布拉斯坦向西弗勒斯如此解释，话题旋即拉向礼袍的美丑上头。
西弗勒斯对此不敢兴趣，看向大厅的摆设，并假装没发现投注到自己身上的目光，作为在场目前的唯一一位三年级生，又是跟着卢修斯出现，自然会引来好奇的打量。或不着痕迹或露骨的审视总会出现在舞会上，他就算在此之前没真正出席过舞会，透过舞会前夕女孩间的比拼和卢修斯的谈论，对此亦有所理解。
学生主席们进行最後讨论的时候，邓不利多与教授们进入大厅，吸引了在圆桌等候的人的注意，视线停留在他们身上的礼袍良久，略过长袍原本便缤纷多样的邓不利多不提，有不少平日打扮邋遢丶随性的教授，今日特意穿上华美的礼袍，西弗勒斯与斯拉葛霍恩教授点头打了招呼，努力克制着自己的嘴角不失礼地上扬，为了对方用发油将後脑勺仅存的头发整齐梳成一绺绺。
几名教授或害羞或大方地露出微笑，纷纷挺直背脊，姿态优美地经过学生身旁，走向最前面的一张圆桌坐下。走过西弗勒斯身旁时，邓不利多略略停下脚步，笑眯眯地说：「这件礼服看起来可真不错，西弗勒斯。」
「谢谢。」西弗勒斯有些意外地抬起头。
「我记得你还是三年级，谁有荣幸邀请了你出席呢？」邓不利多好奇地问道。
「卢修斯。」西弗勒斯回答，在说完卢修斯的名字时，突如起来的羞赧让他微红了耳朵，幸好邓不利多只点点头祝福他玩得愉快，便转头与对面两名葛莱芬多的学生聊了起来。
接近开场时分，学生主席们直接在中央两两相对站定位置，他们真正的舞伴则离开圆桌，站在边侧。西弗勒斯看见卢修斯越过挡在视线前方的拉文克劳，朝他微笑了下，刚退下去不久的热度袭上面颊，让他抿紧了嘴唇。
学生陆续进入大厅，与他们分据两侧站成两直排，管弦乐团在鼓掌声中走上舞台，悠扬的乐音随着指挥动手臂飘出，场中央的学生主席们随着第一个乐音踏出第一步，优雅地跳起华尔滋来。
斯莱哲林的银与绿丶葛莱芬多的红与金丶赫奇帕奇的黄与黑与拉文克劳的蓝与青铜色彼此碰撞出炫目的光芒，全场屏息着迷地凝视着，学生主席们在曲调高扬时连转了数个圈，并交换了位置，接着，他们脚尖同时向後滑开，一个旋转，自然地牵起真正舞伴的手重新回到中央，惊呼与讶异的抽气声过後，站立两侧的人开始牵起自己舞伴的手，跟随音乐舞动。
西弗勒斯突然被卢修斯拉出人群时，惊讶与紧张飞快掠过脸上，面无表情的面具有些崩裂，搭住卢修斯腰部的手与移动的双脚僵硬得吓人。
「放轻松，西弗。」感觉到掌心下的肩膀有多僵硬，卢修斯低笑出声，「就算你踩到我的脚也没关系，你需要倾听现在悠美的音乐，试着享受它。」
「我十分享受它，卢修斯。」西弗勒斯乾巴巴回道，看着姿态从容放松，踩着女步却没半分别扭的卢修斯，尝试着放松四肢。
卢修斯眯起双眼，满是趣味地看着西弗勒斯满脸严肃地迈着舞步，在他指导下，对方除了在人前而表现得有些僵硬外，堪称舞姿优美。视线扫过带着询问望来的人，他微微一笑无声示意，被他婉拒多次邀请的葛蕾特小姐在一回身时，直直注视着他，几秒後，沮丧又幽怨地转回头。
慢调的舞步过後是快板的乐章，众人欢声大笑，自由旋转丶跳跃，西弗勒斯好不容易总算抓稳的步调重新被打乱，在不断转圈跳动的人群包围中，显得格格不入，慢上一拍的手脚老让他碰撞上别人。其中一次他放下高举鼓掌的手时，重重撞上了正好跳到身旁的雷古勒斯，对方看起来十分雀跃，脸上挂着灿烂的笑容，只朝他点了下头，连揉了一下被撞痛的肩膀也没有，继续与似乎是邀他出席的女孩半跳着转起圈来。
一旁的卢修斯愉快地笑出声，牵住西弗勒斯的手带领对方跟上节拍，几分钟後，与在场的人同样的光芒出现在他脸上，漆黑的双眼发亮。
音乐如此交替了三四次後，管弦乐团才离开舞台，等蜜糖小姐穿着黄色蓬裙出场时，欢呼声响亮得足够掀翻屋顶，众人齐齐朝台前靠近，这次卢修斯则领着西弗勒斯走出人群，坐到一边的圆桌区休息。
「感觉如何？」递过一杯冒着白烟的蓝色饮料，卢修斯微笑询问。
西弗勒斯瞥了他一眼，没有回话，把刚才快舞时扯掉的黑领结往裤子口袋塞得更里面些。卢修斯语调轻快地继续说：「霍格华兹的舞会对许多人而言是最有趣愉快的。」拿着杯子的手指，隐晦地指向几个方向。
跟着看去，不少人一甩刚才华尔滋时的优雅，与众人挤在一块儿上下跳动，嘴里吼出歌词，西弗勒斯更勉强分辨出其中一对牵着手的家伙，分属葛莱芬多与斯莱哲林，往舞台前一看，他甚至发现詹姆与天狼星也出席了这场舞会，正滑稽地与几个人模仿蜜糖小姐的舞姿扭摆，笑闹成一团。
「管弦乐团比现在的节目好多了。」西弗勒斯转回头，地抿了下嘴说道。
「结尾时管弦乐团还会再上台，我们能跳上今天最後一支舞。」卢修斯弯起唇角，语气低沉而温和，「舞会还是挺讨人喜欢的，不是吗？」
回握住卢修斯的手，西弗勒斯作出思考的模样，同样嘴角上弯回答，「或许吧。」
第九十七章圣诞红
西弗勒斯原本整齐的洁白衣领歪了一边，扣子解开了两颗露出喉头，黑色领结皱成一团塞在裤袋内，套在外头的黑色外套被随意披挂到角落旁的椅背，长袖往上掳挤在肘部。贯於保持优雅的卢修斯也大同小异，绑在脑後的黑丝带不知在何时滑落，铂金长发再次披散在肩头，他的西装裤湿了一小块，一名兴奋过头的赫奇帕奇不小心打翻了整张桌子，饮料泼溅得到处都是。
舞会的最後一曲让人留念，琴弦拉出的每个音符都跟随脚步的点踏荡入心中，他们与在场的其他人一样，阖上眼陶醉其中，遗忘了标准舞步，用双臂环搂住彼此，头向前倾轻轻依偎在一块儿。
西弗勒斯不知道曲子的名称，也不懂得作曲家在填写五线谱试图传达何种心境，当他抱住卢修斯轻轻摇摆时，一股足以结束整场冬季的暖流温柔地浸染全身，宁静与满足是唯一的答案。
几天後他偶尔会想起那短暂的十分钟，接着回想起整场舞会，嘴角并为此小小上扬了些。城堡中有此情况的学生不下少数，舞会创造了无数人美好的回忆，同时也促成了好几对情侣，更胜於情人节的浪漫气息袭卷了霍格华兹。
罗德也成功出席了舞会，一名五年级拉文克劳提出了邀请，俩人的母亲是亲腻的好友，那名女孩的男友同样是五年级，足够资格参加舞会，她乐意帮个小忙。至於杰森则有些倒楣，舞会前两个礼拜他兴高采烈地争取到一名四年级斯莱哲林女孩的邀请，等到舞会前夕却发现对方不过是随口一说，备受打击的他气得把礼袍卷成一团塞到床底下，一整天关在房间。
「所以你们两个玩得挺开心吧？梅林知道我原本也该和你们一样，喝着香槟跳跳舞。」杰森颓丧地趴倒在桌上，闷闷不乐地说。
离圣诞假期还有三天，整座城堡沉浸在过节的气氛中，再刻苦学习的人也会暂时抛掉书本，与朋友聚在一块儿开心聊天。西弗勒斯一行人用完午餐後继续留在大厅，厚重的课本叠在一旁，摊开在桌面的是五颜六色的商店圣诞特惠传单，他们正着手罗列礼物清单。
「那是场美妙的舞会，和之前我们曾出席的舞会截然不同。」罗德的双眼像看见最珍贵的类人生物一样闪闪发亮，语气愉悦真挚，「你只要尽情享受音乐，摆动身体跳舞，累的时候吃点美味的蛋糕丶喝点饮料──现在，我能理解父亲之所以会说霍格华兹有最棒的舞会丶母亲热衷於准备礼袍的原因了。」
听完罗德对舞会的盛赞，杰森把头埋进手臂发出懊恼的呻吟後，半是放弃半是期待地看向西弗勒斯，「你呢，西弗勒斯？我记得暑假时你说过不想参加舞会的吧？」
「虽然一整晚没有任何有意义的事，但还称得上令人愉悦。」西弗勒斯乾巴巴地答道，脸上不真诚的嫌恶没有人愿意相信。
「得了，我彻底知道自己错过了多棒的舞会！」杰森有气无力地摆摆手，他也曾在暑假时嫌弃母亲大费周章地为自己准备礼袍，埋怨她一直强调自己一定得参加舞会，还想过如何应付了事。
「你在舞会上可小小出了次风头，西弗勒斯。」罗德笑了起来，羽毛笔飞筷划过羊皮纸打了个勾，他抬起头对西弗勒斯挑了挑眉毛，「现在每一个人都知道，卢修斯·马尔福与一名三年级的学生在交往──正式的。」
奇怪地看了罗德一眼，西弗勒斯不以为然地说，「我以为任何一位稍微八卦的人都知道这件事，毕竟没人动用任何一