“好吧好吧，都哭吧，哭哭也好……”陈叫山见劝不住这些女子，又听不得这哭声，索性不再劝了，背着两手，转身沿着荷塘朝前走，“哭完了洗把脸，来前院吃饭，都记着啊……”
第147章 悲凉
遵照陈叫山的吩咐，厨房里很快弄出了些炒米，又加了些萝卜条、干腌菜，揉了些面疙瘩进去，放了油盐、胡豆酱，在大锅里一锅煮了。
对于连续两天没吃东西的女孩儿们来说，闻见这一锅吃食的味儿，一个个地喉结移动着，巴不得赶紧舀上一碗，几下扒拉到嘴里去。但女孩儿的矜持，终究使她们拘谨着，即便厨夫一碗碗舀好了，放在灶台上，她们还是你看我，我看你，没有一拥而上……
陈叫山便走过去，端起一碗，给最前头的一女孩儿递去，“吃吧，吃饱肚子再说……”女孩儿接了，陈叫山对其余的女孩儿挥挥手，大家才逐个去了锅台边端碗……
一大锅炒米囫囵饭，被女孩儿们吃的干干净净，陈叫山站在她们跟前，问，“都饱了没？”有好几个女孩儿，眼泪顿时下来了，用袖子抹着眼，又是哭，却又笑，一个劲儿点头……
“成，饱了便好！”陈叫山靠在石柱子上，眼睛朝北城以东看去，仿佛在思量着，这一路取湫而来的路，这一路上的事儿，无限感慨地深吸一口气，说，“家离这儿近的，现在就可以回家了，远的……远的就歇一宿，明儿派人送你们回去……”
女孩儿们一愣，有些不太相信似的，左右看看，见兵勇们都抄着手蹲着，没人朝这边看，几位厨夫将手在围裙上擦拭着，罗明宽扬起一只胳膊，作着要她们离去的手势，白楼上，那六位姨太太站在走廊上，也朝这边看着，一个个泥塑木雕般……
有个女孩儿“扑通”一下，跪在了陈叫山脚前，“陈队长，我……我没家回了……”陈叫山“”了一声，女孩儿便说，她是北山湾的，太极湾的人来抢她时，她爹娘都被打死了，太极湾的人将她放在马背上，要走时，她弟弟撵上来去拽马尾巴，跟着马一直跑，下山梁时，被人一脚踹去，踹到沟里摔死了……
陈叫山转过身来，咬咬牙根，刚想一拳朝石柱子上砸去，却见许多个女孩儿都跪下了，纷纷哭着，说她们都没家可回了……
陈叫山的拳头，停在半空，终于没有砸下去，而是变作掌，叹了口气，将手掌轻轻按在石柱子上了。
陈叫山转头对罗明宽说，“派人收拾几间房子，让她们先住了，回头再想办法……”
将女孩儿们安顿好了，陈叫山从马厩里牵出一匹马，朝南边的香炉峰跑去，他想去看看那些埋葬的兄弟。
连续两天的仗打下来，死去了三百多人，太极湾兵勇有两百多人，民团兄弟有六十多人，泥瓦岭乡亲有八人，取湫队则没了顺娃和大个子。
陈叫山跳下马，远远看着香炉峰背后的空地上，垒起的一座座土包，新鲜的泥土，泛着草屑，另有大批的人推着箱板车，一摞一摞地往过来运人。有的尸体死相太惨，令那些从南城赶过来的乡亲不忍久看……
天空飞过几只雁，秋日碧空，愈现高而蓝。年馑岁月，秋日没了庄稼丰收的气象，草叶枯黄，更多几丝衰败之感……除了箱板车的车轴，发出的“嘎吱嘎吱”声，锄头挖在土地上的“嘭嘭”声，空地上一片沉寂，再无别声……一位年长一些的兵勇，将一位年轻的兵勇尸体，从箱板车上抱下来，揉揉年轻兵勇的头发，忽然大着声喊，“娃，这下你消停了……爹是没用，连个棺材都买不起，你就将就将就睡吧，回头跟你娘知会一声，她要怨，就怨爹……”说着，扑在年轻兵勇的尸体，身子抖着，却听不见他的哭声了……
一阵秋风来，芦花一律斜斜，陈叫山牵着马，在虚水河边走着，马的鬃毛被风卷起来，刺啦啦地翻飞，一下下地抚着陈叫山胳膊……
陈叫山折下一支芦花，咬在嘴角，在虚水河边坐了下来。虚水河的河水，从上游一路流淌，被乱石阻挡，飞花跳珠，弯弯处形成漩涡，将零零星星的草屑、芦花，旋着旋着，又一股脑抛向下游，一跳一跳地，在河面扑展开了……
陈叫山忽一低头，从河水中看见，身后站着一伙人，转身看去，身后站着三四十个南城的老百姓……
一个驼背的老汉，腰弯着，头几乎要碰到膝盖，拄着一根短拐杖，朝河边走了两步，努力抬头，额头的皱纹，便愈见细密如网了，“混天王没了，太极湾还在，你就是太极湾以后的当家人吧？”
陈叫山抿着嘴，摆摆脑壳，并未说话。
“一朝天子一朝臣，一个萝卜一个坑……”驼背老汉咳嗽两声，将短拐杖在地上轻轻两捣，“我老汉今年九十了，啥事儿都经见过了，没啥好怕的……我就问问，以后的太极湾，你当家，你咋弄？大烟还种不？大烟果果，我们种出来能自己买不？”
陈叫山眉头一皱，看着后面的那一伙人，似乎都在关注这个问题，等着陈叫山的回答。陈叫山将手里的芦杆一折，朝地上一丢，用脚踩了，转上两转，“从此以后，太极湾不再种大烟，要是谁想种，偷偷地种……”说到这儿，陈叫山顿了一顿，眼睛朝香炉峰背后的乱葬坟看去，目光充满了悲凉和唏嘘，眼睛眯了一下，眉头皱得更紧了些，“就到阎王殿去，慢慢种，让阎王爷来收大烟果果……”
这伙人一愣，你看看我，我看看你，窃窃私语了起来……陈叫山听不清他们在说些什么，也不想听见……
驼背老汉却笑了起来，抬头纹在笑着时，变得细密，笑得脊背一上一下地动着。驼背老汉将短拐杖拄稳当了，颤巍巍地腾出一只手，冲陈叫山伸了个大拇指，“好，说得好……就冲你这句话，你就能当好太极湾的当家人……”而后，驼背老汉慢慢转过身，对身后的一伙人说，“听见了没，水有渠溪江海，人有三六九等，这下信我的话了吧？你们跟老朽打赌，你们差着哩……”
陈叫山正想跟他们解释，说自己不是未来太极湾的当家人，三旺却骑着一匹马奔来了，远远便大喊着，“队长，队长，姚团长回来了……”
第148章 惨烈
姚秉儒一身血淋淋，站在陈叫山面前，手里拎着个布口袋。｜｜｜
“姚团长，兄弟们呢？”三旺看看姚秉儒身上的血污，又看看他身后，眼神中带着疑惑……
姚秉儒身后走出一位民团兄弟，也是一身血污，听三旺这么一问，头一低，嘴里像是在嚼着什么东西，看看左面的地面，又看看右面地面，用袖子使劲揉揉鼻子，再也控制不住，嚎啕大哭起来，蹲下来，抱住头，一下下揪着自己的头发，握紧拳头，砸自己的脑袋，“兄弟们……兄弟们……兄弟们都……都打光了……就剩我跟团长两人了呀……”
陈叫山一惊，三旺一惊，罗明宽一惊，一旁的几位民团兄弟，更是一惊姚团长带着近四十人进山，一仗打下来，就回来两个人？其余兄弟，全都没了？
姚秉儒仰着头，定定望着太极八卦阵石墙上的太极图案，石人一般，紧闭双眼，拎着布口袋的手臂，微微颤抖着，一丢，将布口袋丢在地上……
大家转头看去：布袋里滚出的，是一颗瘦小的人头，银白的头发丝，扑乱一团，血糊糊，黏糊糊，令人不忍久看……
混天王的内府小队，不过八个人，加上混天王、刘大炮，拢共十个人，姚秉儒的民团兄弟近四十人，居然被打的只剩两人为了混天王的这一颗人头，付出的代价实在太大太大了……
陈叫山猛然意识到，自数天前，刘大炮带人追剿姚秉儒开始，民团一百多号兄弟，到如今，只剩下六人了……
姚秉儒嘴唇抖了抖，转头对罗明宽说，“走，跟我上山，把兄弟们接回来……”
姚秉儒此刻的心情，恰如冬日寒塘，清冷郁郁，几近结冰了……
陈叫山走过去，双手扶着姚秉儒左右两肩，两手一齐拍肩，又一齐抓捏了一下，太阳穴上鼓凸着，“秉儒兄弟……”话语至此，却再也说不出来：曾经的太极湾民团，一百多号兄弟，一百多个铁血汉子，一人一声吼，声响动苍穹，一人跺一脚，大地颤三颤！一百多个精壮壮的身影，执枪跃马，冲锋陷阵，炮火中来，硝烟里去，多少次，多少回，历经数战，名震一方……
当初，在四道湾的山里，刘大炮带人追剿姚秉儒，有两位兄弟大腿上中了枪，鲜血流个不停，索性抓过一把土，咬紧牙关，朝伤口处按去，而后将布条使劲一勒，对姚秉儒说，“大哥，你别看我们，没事儿，挠了个痒痒，咱继续走……”
一群热血在胸，坚韧，勇猛，忠心，历经百战，千磨万砺的好兄弟……
到现在，连老大姚秉儒在内，不过区区七个人了……
考虑到罗明宽一只胳膊受伤，推不了车，陈叫山便说，“我跟你去山上接兄弟们吧……”
陈叫山叫来大头、二虎、鹏天、满仓，随同姚秉儒和另外四位民团兄弟，一起推着板车，朝摩天岭走去……
夜已经很深很深，山路上亮起了火把，一行人在陡峭山道上走着，大家皆不说话，只有车轴转动的“嘎唧”之声，和众人脚步的扑哒声……
走到鸡肠关，看见五个民团兄弟的遗体，姚秉儒将一位兄弟抱起来，朝板车放时，担心山路崎岖，板车太颠簸，揪来一把枯草，垫在了那位兄弟的后脑勺下……
每接上一位兄弟，姚秉儒便向陈叫山讲诉之前的战斗，一直走到摩天岭后山的云开峡，陈叫山已然能感知当时战斗的惨烈
在北城的战斗大捷，民团兄弟们追击混天王和刘大炮的心情十分迫切，为加快脚步，防止攀越摩天岭时摔倒，兄弟们折下树枝，支撑身体，为防止过山渣石头路时，布鞋行于其上垫脚，兄弟们又揪了草叶，垫在布鞋里，只为加快脚步，尽快追上混天王……
在鸡肠关，混天王内府小队的一位狙击手崴伤了脚，不愿再拖累混天王，独自一人，卧在鸡肠关的地沟里……待民团兄弟们一到鸡肠关，那位狙击手便故意大声喊叫，吸引民团兄弟的注意，可是，民团兄弟每朝前冲一人，便倒下一人，越是如此，后面的兄弟，越是心急，越是不信邪……一连五个兄弟，被狙击手击倒！姚秉儒通过观察，派人在正面继续佯攻掩护，自己亲自领着三位兄弟，攀到鸡肠关的狭壁之上，紧扣石缝，穿越荆棘林，待到了视线能够及达狙击手时，四枪连发，方才将狙击手击毙……
在马面沟，民团兄弟撵上了刘大炮和三个内府小队队员，五个人占据了马面沟的一面高坡，将民团兄弟们逼在沟底狭窄处，猛烈开火……民团兄弟来不及撤退，只得各找掩体，与刘大炮他们对射……这一仗下来，民团兄弟又牺牲了九人，刘大炮最终被打成了马蜂窝，从高坡上摔了下来……
民团兄弟撵到了大木岭，内府卫队剩余的四个队员，潜藏一堆乱石背后，待民团兄弟们一到大木岭，四个内府小队队员，居然两人一组，故意放姚秉儒过去，而后一前一后展开夹攻……这一仗下来，民团兄弟又牺牲了十人……
最后，在云开峡，混天王设下种种假象，引民�
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