这一回张元不再相信门锁和自己布设的机关，但是他依然呼呼大睡。门锁和布设的机关永远也没有张元的反应能力和预警能力顶用。
人族神族03156联合基地的决策机构是由二十四人组成的议会，议长肯德，凯特则是负责规模为一百个人的战斗部队和维护秩序的警察。此外成员还包括坎菠罗、医官和研究科学家、机械维修师、物资保管、食物制造师等人。
基地的规模不大，但是功能十分完备，这也就要求基地的居民中不能有闲人。也由此衍生出了一种相对残酷的等级制度，这里居住的战士们必须证明自己是有用的，或者有足够的财力和物资购买居住权力，才能够留下来。只有为基地作出足够多贡献的人，比如说二十四个议会成员，才有在基地退休的资格。
由于安全性和一定程度上的稳定，基地内甚至还保留了部分的婚姻制度。这里的婚姻并没有一夫一妻的限制，只要男人能够支付得起养活女人的费用以及婚姻税。婚姻的稳定则由议会给与保障。某种程度上，这个保障很微弱，但在基地内，却是无可动摇的权威。凯特以及上百个精锐战士充当警察，就是这权威的基石。
令人惊讶的是，这里的水，比外面要便宜至少一半。基地内甚至奢侈到可以用水洗澡，当然，前提仍然是付得起费用。这使得饮用水成为人族神族03156联合基地重要的对外交换物资。粮食、药品、武器、弹药以及其它的用品，全是用水换回来的。
这说明了这个基地必定掌握了隐秘而丰富的水源，内部也有某种处理水的高效装置，才能不仅足以供给内部使用，还有多余的部分出售。
掌握了水，虽然不等同于掌握了一切，却也相去不远了。在方圆一百公里左右的范围内，人族神族03156联合基地无疑是最富有和强大的。包括凯特在内的三个经过了最低级的基因强化的战士，在面对三五个低等虫族都无所畏惧。
一个小而完备的后勤基地，制式军队的装备，以及一个能够制作出最低级的基因改进药剂的实验室，这些都让这个基地成了一支武装到了牙齿的小武装力量。而周围地带流浪依靠打劫生存的人族战士与神族武士，以及遍布各地的虫族，哪怕数量再多，相对于基地而言，都是没有任何威胁的。
凯特在出任务期间，曾经被附近疑惑最大的，数量超过五十人的神族武士和人族战士组成的强盗团伏击，他们小队当时的十一名战士就地占据了一处山丘后，战斗就暴发了。面对弹药基数更多，改进武器更强的凯特小队，五十多个人族和神族组成的强盗最终伤亡惨重，死伤大半，而凯特手下只有一死一伤。自此之后，再也没有游散的神族武士和人族战士组成的强盗敢打人族神族03156联合基地的主意。
在基地的会议室内，张元独自坐在一张铁制椅子上。在他面前，是一个圆形的金属会议桌，二十四名委员坐在各自的位置。
二十四名委员按照内部的权力规则开始询问张元的能力，在近乎于闲聊的询问期间，包括凯特在内，所有的委员都时不时地向张元脚边放置着的加长改装步铳望去。
无需象坎菠罗那样精通铳械，他们也可以看出这枝铳其实相当的老式和原始，或许惟一的优点就是稳定、可靠、易于维护，并且零件便宜。但和制式自动步枪这类精密铳械相比，就不止是相差一个等级的问题了。
265新的任务（下）
但是，这把步铳的改装可比表面看起来更有看头，这支枪的初发速度是普通步枪子弹射速的五倍，发射的是重机铳子弹或者特制弹药，能够使射程达到一千八百米也是件令人咂舌的事。而且这会带来一系列的问题，比如说精度不足和后座力过大。
令人感兴趣的还有这枝步铳的瞄准镜，这种简陋的瞄准镜只适用于中等射程的自动步铳，完全不适合狙击铳所需求的精准。
当然，先进一些的瞄准具价格自然不菲，甚至于比同等级的铳械还要贵很多。然而这种价格不应该是一个高阶高级狙击手负担不起的。能够成为高级高阶职称的战士，意味着相当于两个以上的基因变异进化药液进行基因进化。换算成钱，一瓶子基因变异进化药液就足够买上五个一流的光学狙击瞄准镜了。
不过，按照基地高层的推理，张元的情况似乎有些特殊，他选择了进化自身而不是先行购买先进的铳械，这是一个异于常人的选择，要知道从谋生的角度来说，一枝好的狙击铳能够简单直接地提升狙击手的威力，这就意味着更多的收入，毕竟铳就是战士的吃饭家伙。从这点来看，张元似乎没有很强的经济头脑。
询问仍旧在进行着，并且开始沉闷，议会并不需要真正了解张元的能力，任务委托书本身就是生死状，雇主从不需为雇员的性命负责。而张元也绝不可能向一个仅仅是雇佣关系的组织将自己的底牌全部翻出来。只是基地的规则中要求这样而已。人族神族03156联合基地在战后的十年中，已经不可避免地产生了许多战前自己种族联盟最高议会的形式与官僚主义了。
沉闷的询问环节终于过去了，接下来是任务的内容。张元已接近沉睡的精神立刻清醒了过来，用心聆听着每一个字。
任务的内容简单而又复杂。出于对本基地安全的忧虑，二十四高层组成的议会决定对基地后门外的洞穴系统做一次探查。特别是要探查密如蛛网般的原神族的基地通道，以便为基地将来找出一条紧急情况下的逃生通道。
这个任务也分成了两个部分，如果探查到直接通向地铁通道系统前的自然洞穴结束，酬劳便只有五百元外加一加仑水。如果能在地铁通道中清理出一条安全通道，那么报酬便是人族神族03156联合基地自产的一支初级基因变异进化药液。
张元略一思索，便明白任务的危险程度和报酬还是十分匹配的。距离人族神族03156联合基地数十公里外，就是一个巨大的军事基地废墟。那里正为各式各样狡猾残忍的虫族、神族武士土匪和人族战士强盗以及目的不明的各种组织盘踞着。那里宛如迷宫般，上下可以分出好多层的地下世界危险程度更甚于地上。
清理天然的洞穴通道是适合狙击手的任务。而在以往，张元也一直接的是这类难度的任务，每个任务酬劳从一百至一千元不等。
但后续任务的高额报酬已经吸引了张元。他不需要这种最初级的药剂，然而仍然可以用它来换取需要的东西，这支药剂至少价值万元的东西。对于实质上已经破产的张元来说，这样的酬劳具有根本无法拒绝的诱惑力。
接下了任务后，张元还能够提前支取一百元作为前期准备的资金。金星集团军颁发的执照还是值这点预付款的。
在傍晚的时候，这一百元就变成了一盒重机枪子弹，十发额外的特制高爆弹和两壶水。夜幕降临的时候，装备整齐的张元从基地后部的紧急出口进入了如同蜘蛛网一般的天然洞穴之中。
此刻的张元正扫视着前方幽深且不见底的洞穴。在他身后，基地厚重的铁门已然牢牢关上、锁死。
张元小心翼翼地在幽深的山洞中前进着，他的脚步轻盈而柔软，如一只灵活的猫，无声无息地移动。厚厚的罩头斗篷以及缠满全身的绷带使他的气味和体温都不会外泄，也就使得地下那些依靠嗅觉或是热度视觉捕猎的危险虫族生物难以发现他的存在。
张元手中提着根带有锋利棱角血槽的自制三·棱·尖刺，前端被磨得十分锋利，即可挥击又可直刺，是件十分可怕的凶器。改装步铳和手铳分别背在背上和藏在斗篷下面，他的手铳威力巨大但精准度差，不过在洞穴通道这种地型下，这把手铳的威力可以成倍提升。
问题在于，置身这个幽深安静的通道中，铳声可以传得非常远，这无异于告诉几公里内的虫族怪物有人类来了，会吸引来无数的怪物，那样恐怕得不偿失。
张元的眼睛发出微弱的光芒，光芒随着环境光暗的变化也在不住变化着，通道中的景物随之不断清晰。
在这个洞穴中，人族神族03156联合基地布置了几盏微弱的荧光灯，照亮了靠近基地的地方，这是基地的一次探查时留下的，再深入的电灯都被破坏了，基地也很明智地没有加派人员前来修理和恢复。但对于具备了微光视觉的张元来说，只消有一点光亮，就可以看清周围的景物。
张元现在就行走在幽暗的通道中。通道中偶尔可见发光的断裂孢子植物，以及散发着微弱光芒的污水，已足够使他的视觉发挥作用。
在一个转角处，张元忽然停住了脚步，整个人都缩回到斗篷里面，慢慢隐入黑暗。洞穴中转来一阵很低的沙沙声，一只足有一米长的凶暴虫族小狗钻了出来，脑袋上那只大得不成比例的鼻子两孔朝天不住翕动着，小小的眼睛昏暗无光，看来已退化得差不多了。凶暴虫族小狗在十几年前和虫族小狗几乎没有什么区别，但是它们在地下生存救了，几乎分化成了两个物种。凶暴虫族小狗不群居，但是力量速度却更为可怕。
安静蜇伏在黑暗中的张元突然动了！三棱钢刺闪电般刺出，贴着凶暴虫族小狗微微张开的嘴巴刺入，穿透上下颚，将它牢牢钉在地上。
嘴巴内部的柔软器官是凶暴虫族小狗的最大要害，它疯狂地尖叫着，四只短粗而锋利的爪子拼命抓着地面，碎石四溅，转眼间就在坚硬的岩石上刨出一个坑。
张元左手紧握着钢刺上端，看上去纤弱的手臂却如磐石般不可动摇。要害受到重创的凶暴虫族小狗连一分钟都未能支撑过去，身体一阵剧烈抽搐，地下流淌了一滩红色血液后，便伏地不动了。
张元慢慢拔出钢刺，将凶暴虫族小狗翻了个身，看清了这是只母虫族小狗。凶暴虫族小狗公虫族小狗习惯于单独行动，而母虫族小狗如果出现，身后从来都会跟随着另一只公虫族小狗。虽然凶暴虫族小狗不群居，但是也是以家庭或者伴侣的形式出现结伴情况的。
张元迅速横移几步，站在了凶暴虫族小狗出现的通道中央，前腿半蹲，后足蹬地，平举钢刺，对准了幽深黑暗的通道。几乎是在他钢刺举平的刹那，通道中忽然涌出一阵腥风，一只更加粗壮的凶暴公的虫族小狗猛然自黑暗中窜出，凌空向张元咬来！
266清剿扫荡（上）
钢刺纹丝不动，借着凶暴虫族小狗的冲势，钢刺锋利的尖端深深刺入虫族小狗的喉咙，在口器中穿行，几乎从脑袋上刺出去。
张元松了手，迅速后退了几步，姿态轻盈迅捷，毫不拖泥带水。喀的一声，凶暴虫族小狗几乎使尽了全身的力气合拢巨嘴，狠狠咬在钢刺的握手上。它的门齿虽然可以啃得动几乎一切岩石，但是毕竟还硬不过这种加厚合金钢铁。喀嚓声中，钢铁立时凹弯，而公虫族小狗的牙齿也再也无法深入。
张元抬起右腿，踏住了公虫族小狗的虫族小狗头。公虫族小狗吱呀哀叫挣扎着，虫族小狗的头却根本无法从地上抬起。它只要一用力，被钢刺贯穿的身体就会传来无法忍受的剧痛。即使受此重创，它仍然挣扎了足足一分多钟，才停止了呼吸。
落在公虫族小狗体内的钢刺已经弯曲了，张元没打算再用。他从背后再次拿出一杆三棱钢刺拿在