眸才见我身后还有一人，便当场住在那里——倪珂免帽而立，正不咸不淡地看着他。
“王……王爷……卑职……卑职没有……”罗汜一阵脸红一阵脸白，皲裂的双唇颤得厉害，一眼不眨地牢牢看着身前之人，几番嗫嚅间走上了前，泪水竟已悄然夺眶。
我的印象里，小王爷极少动怒。便是打小拿扇子刮我手掌，最多也就虚张声势地攒眉瞪眼，唬不了我，倒常唬出自己一个笑来。然此时此地的倪珂，是真的动怒了。因为他面无表情地注视罗汜一晌，继而抬手挥向了他的脸。
以小王爷如今的身体状况也就掰蒜的劲儿，那个巴掌据我目测应该抡得不重。可汜哥儿还是不可遏止地堕下了泪，他半跪于地，将头埋进倪珂怀里。仿佛自百转千回的河汊间觅得漂流的方向，哭得几近失声，那些与委屈、懊丧、自责相关的情绪一泻无疑。嘴里低低自语，若非煞风景地念叨着“渴”，许那一声声的轻唤是——
珂……
倪珂的面色寡漠依然，他的手却没有推开怀中小子的意思，仅是慢慢落向罗汜的脑后心。那样子显得倪珂很有母性，很像当年他执着我的手将我从朝堂上带回玉王府，从此御我寒暑、免我冻馁、护我安康。
格窗外的高远之天，何时拉上了青油幕？早有月光筛洒而下。如同银丝爻错，金线纵横，使得倪珂的白发耀出一种洗尽铅尘的光芒，更助我一分中心如醉与患得患失。
如蛊似惑，不知何来。
觉得自己再与此二人多处一刻简直要被那光芒灼坏了眼睛，只得落笑而出。正碰上了孙牢头，听见牢房内隐隐传来了哭声，便要去瞧。他用非常纳闷的声音问我，“殿下，操个婆娘还能把自己操哭了？”
我强耐住满腔的笑意，按住孙牢头的脖子，凑到他耳边说，“改明儿带你去疲к勇ィ抢镄吕吹钠拍锉Ｗ枷甑萌媚阆肟蕖！�
2
恐怕费铎收押罗汜时如何也料想不到会有这般奇效，倪珂甘愿以神机三营和兵马元帅之位抹去罗汜的谋反之罪。若以赌作比，小王爷这回可算赔了个家产罄尽，血本无归。我后来才知，早在同行探牢前，巧舌如簧的李相如便已说服了太子放人。官复原职的陇西郡守不罚反赏，用以赈济流民的二十万石军粮，正随同狄未德一行返回陇西；而与此同时，神机三营以整军为由，被尽数缴入太子麾下。
比之接踵而至的山崩地裂，这些大概不过是沧海一粟。
小王爷卧病数月，可府里人来人往依旧，尤以近些日子为甚。
“李夏姐姐哟，好姐姐哟！你既是王爷的贴心人儿，可容告知下官一声：王爷的病况究竟如何？是不是真如酒楼茶肆的流言蜚语所传，已经不久于世了？”年过不惑的礼部尚书蔡念同拉着李夏的纤手，压低了嗓音，“王爷病不得，万万病不得！王爷这一病可不亚于将我等追随之人置于砧板投入滚汤啊！”
“哪个是你姐姐？这般妄言乱语，你就不怕被剜去舌头？！”李夏睁圆了杏眼，张口就啐，几乎要传家将来撵打此人出门。可愁云染上了梨花面，看来也已心头存疑了。
“这些个蟫虫蛇鼠，怎生就不能容王爷清净一阵子呢？”待将前来请安探病的大小官吏一并撵尽，李夏回眸于李相如，“先生，王爷又不是铁打的身子，怎么就病不得了？”
“请安是假的，探病也是假的，只有这句‘病不得’是真的。他们忧心的并非王爷病重几何，他们忧心的是自己的荣华富贵与项上人头。”李相如对李夏微微一笑，“有些人生来就绁缧缠身，行、止、醉、醒，皆由不得己。”
3
天色乍晚，似一幅一丝不苟的工笔。正当我与半坼抚琴弄乐，玩笑嬉戏之时，无事尽生非的裴尚书又找上了门。
“当日你说‘引颈以待’，今日我便要你与我过招。大丈夫一诺既出，总不该食言。”
我想了想，似乎是这么说过，便不好狡赖了。把脚搁上桌子，借一个相当粗疏却舒坦的姿势枕着椅背躺下，以指腹点了点脖子，“我正‘引颈以待’呢。”
“这姓简的赖皮，颇擅絮话温软与人打诨，惹得这一楼莺燕都爱杀了他。当真是个祸害！”半坼罢琴不抚，转而对裴少颉侃侃一笑，“尚书大人只管动手，半坼先谢你一个‘为民除害’。”
“姐姐，我……”见我毫无与之动武的打算，裴少颉咬齿半晌，又道，“舒庄主任兵马元帅一职，依然长居跃马山庄，元帅之位形同虚设。此番出征樊凉，他再不肯俯就，打算归田挂印，并提议由其亲自甄选一个武艺出众的年轻将士继任其位。太子与王爷俱无异议。可舒庄主的武功出神入化，我怕是……”那小子支支吾吾，一声“敌他不过”吐得十分不情愿。
“然后？”
“纵观此长安城，倘若有人功夫不下剑神，我看也只有你这前朝太子。若能让我学得一招半式……”说话声已近虫蚋嗡鸣，细不可闻了。
“你既知道舒庄主别号‘剑神’，还执意以剑相拼，岂非以己之短，克彼之长？”我垂目一笑，随手捡起桌上个苹果，在衣服上擦了擦，塞进嘴里。其实他也应当心知肚明，兵权只消太子探囊一取，所谓校场选帅不过是走过场，何必较真输赢？
“赢便要赢得堂堂正正，否则身为武将之首，何以服众？裴某亦有自知之明，虽无济世利民之想，却有统军治将之才——正如不驯烈马，陷于官场荆棘宦海泥泞，尚不若家驹土骡。”裴少颉微微拧起了少年眉，正色道，“劈疆拓土也好，戍戎守边也罢，裴某绝无二话！”
“你方才所言，只有这句，最为中听。”我伸手摸了他的脸一把，转眼足踏清风，跃至院内。以足尖挑起地上一支一剑长短的枝杈握于手内，冲紧随身后的裴少颉挑眉一笑，“小师弟，请了。”
“莫再叫我师弟，也莫小瞧于我！”裴少颉一声轻喝，便已削出长剑。剑风所及，浑如由寒光织就的笼罩。尚未反应，一条银蛇已崎岖而至，直取膻中。我并非用剑之人，只得借花献佛，与之比划。“这是季米惯用的剑招？”裴少颉慧眼识珠，马上认出了我使的剑招从何而来。季米所学的剑法走得是极为阴柔奇诡的路子，只攻不守，不留退路——敌不如己，必是疾剑封喉，绝不容情；敌强过己，便招招都似要与人同归于尽。我与他对剑之时，没少取笑他的剑法华而不实，只图卖帅。
一招“白鹭一行飞”，化万点剑光为一注剑气，由下自上挑入，将自身破绽全然曝露，手中剑却直削对方顶阳骨。一招“咫尺人孤另”，勾手驾住对方一臂，背身之际反手持剑，打自己胫骨处斜入身后人脖颈，恰似飞蛾擦火而过，不容毫巅错失。
倾注内力的枝杈，与七窍玄铁剑相击相撞，亦溅出星星火花，奏响萧萧木叶。裴少颉倒也输得坦然，打眼看我，面色微微惊异至怔。“这剑法便能胜过剑神？”
“我想不能。”
“……那你为何还将它传授于我？”
“因为它……比较好看。”我笑了笑，刚将架上裴少颉颈端的枝杈挪开，忽感万弯齐发直穿我心。不过风驰电掣一刹，便已叫我淌下冷汗，背脊湿透。仰头靠于墙上，深深喘几口气，好容自己缓一缓。
“怎么？你……你身中之毒还未尽去吗？”
“只消不与人动手，便无大碍。”见那小子双目炯然有光，似有内疚之感一晃而逝。我便伸手拍了拍他的肩膀，意思是揍只菜鸟还是丈倍于尺般绰然有余。
“简某愿大人马到成功，一举夺魁。”待我缓过魂来，转身欲行。身后的裴少颉突然出声，“我见到季米了”。
“他让我代转一言。他说，‘早日相见也好，我不怪你。’”
稍停了停，便径自前行。竟忘了要道一声谢。
4
风。校场。点将台。
文武云集，点将台下万名军士整装待发。
“怎么？王爷又称病罢朝了？”太子费铎头一回奉天承运，坐上了高台正中央的龙椅。如此堂而皇之的大胆之举惹得左右众臣喁喁不休。蛟眉虎目之间，他以无比晴灿的笑容和无比倨傲的目光一同划过我的脸，最后落定一个空空的座椅。十余名被甲枕戈的御林军同时出列，费铎对他们笑道，这将是个足以载入史书的日子，你们去把小王爷请来吧。
小王爷觐见。觐见。见。
梅公公一声尖厉的长嘶响起，紧闭的朱漆大门轰然打开。
白裘红氅，白发红颜，极尽绰约之姿。若非眼瞳如翡，眉睫若炭，进得门来的人除却火赤芷素，竟无它色。倪珂在文武百官的瞠目结舌中行至费铎身前，单膝跪地给他行了臣下之礼，显得温和而谦恭。他说，请殿下恕下臣迟来之罪。清削骨立的身形与一头与脸极不相匹的练丝，无不在对数月未曾见他一面的百官诉说，小王爷的确是个行将就木之人了。
“王爷为江山社稷操劳至疾，当得上是万民之楷模。小王有意赐封王爷为亲王。不知王爷意下如何？”
“家父尚在人世，沿袭其位只怕不妥。”
“欸，玉王是玉王。”费铎展齿一笑，面上的讥讪之意已敷设明显。“虎父无犬子，王爷早当受封了！依小王之见，莫不如就封个‘脔’王。何如？”此言一出，浑似一个晴日惊雷，逼得满堂沸仄，举座皆惊。太子费铎七岁时已对这段未经证实的宫闱丑闻阐达了自己的看法。折下一枝柳条狠狠抽打了几个搬弄是非的宫人，不许你们再提太后！他面露鄙夷之色地骂道，她算甚么太后？她不过是个春心荡漾的老淫＇＇妇！
“鸾翔凤集，鸾台兰渚”，面若傅粉的小王爷，神色似一泓无波的静水，唇角微微挑出一个全然与己无关的淡漠笑容，“确是好字。”
费铎的咄咄逼人与倪珂的步步退让叫人恐患重重，我看见礼部尚书蔡念同与身侧的户部侍郎窃窃私语。而曾经有恃无恐的玉王党人此时如站火炭，个个摇头不迭，叹息不止：那个生杀予夺一念间的阴司修罗，而今分明已成水月观音。
如果小王爷真的病笃不治，能寄望雄心勃勃的太子网开一面免自己一死吗？
费铎放声大笑。
傲立于点将台中央的舒庄主，长脸枭目，座鼻薄唇，一如战神天降，凛凛不可一世。原本迤逦而行的风，随其飘忽无形的动作，竟化为笔飞墨溅的狂草，挟卷得众人无法开眼。绵厚剑气护其于中心，如霏雨罩长空、长虹贯青嶂，全不给对手半点可乘之机。遑论沙场猛将还是御林军士，均十招之内便落败而归。唯独裴少颉，以一招“咫尺人孤另”在剑神颈间擦出一道血痕，但终究还是不敌。我观战片刻便了然大悟：季米当年被其一掌震得半死，敢情也不算失了多大的面子。
太子侧目瞟向安坐不动的小王爷，看似他正怀疑这是倪珂不肯移交兵权的推诿之策。待无人再敢踏入点将台，费铎拿起虎头兵符，朗声道，“沙场出征，并非持兵斗狠。有勇无谋，亦非为将之道。何况，舒庄主被武林人士尊为‘剑神’，自是武艺冠绝天下，非凡人可及。此般选帅，只为比出一个武艺卓绝而又善谋善兵之人。”说罢，便要将兵符授予裴少颉。
“倒也并非无人可及。”一直傲视群雄沉默无言的舒庄主突然面朝我所坐的方向，深作一揖道，“殿下何不下场赐教？�