高长恭知道这里是历来皇帝秘密处理特殊犯人的地方，被关在这里的，往往是有关皇室颜面或罪大恶极的犯人，进了这里，九死一生。进口设在皇帝寝宫，没有出口。以前文宣帝（高洋）在世时，简平王高浚与其弟高涣就是被关押在此处。
刚进来的一段时间，除了有一日三餐，小小的密封牢房只有四面墙壁。绝对的寂静让人想要发疯，感觉不到时间，吃喝拉撒只有一小块地方，气味排不出去，难闻的让人想要呕吐，寒冷渗人，长恭也没有可以换洗的衣物。这才是小皇帝所给的惩罚。
高长恭本来身体就不大好，这般一来身体更加恶劣，冬季里按时发作的灼骨销魂折磨得人痛苦难耐，没有可以压制的灵药，高长恭凭着一股意志硬生生扛着，冰凉的石板被他抓出一道道痕迹，磨秃了指甲，十指血迹斑斑。他吊着一口气，不肯放弃。见不到湛叔叔，就不能死去。
不知过了几日，忽然有人送来被褥器具等物，高长恭知道不可能是小皇帝大发善心，猜测是什么人能在小皇帝眼皮底下送来这些东西。有一种猜测，让他激动地不知所措。但愿没有猜错。
几天后，高长恭被人蒙着眼，带到某处地方。
人声走动过后，是一片安静。黑布被摘下来，太过明亮的光线刺入眼球，高长恭眼皮针扎似得痛。他闭上眼睛缓了一会，再睁开，看到眼前的女子。不是想象中的那个人，顿时有些失望。是啊，他怎么会这么早回来？脖颈上的玉佩还在，一直贴着心脏，未曾取下来。
是消失已久的莫灵，或者说是前朝元灵公主。
莫灵一身寻常宫女打扮，与以前并无多大区别，也许是一直藏身在宫中。难怪以前全国通缉的时候逮不到人。
高长恭知道此时人为刀俎，我为鱼肉，静观其变。
莫灵笑道：“王爷，好久不见。”
高长恭也笑道：“确实很久了。有······五年了吧。你倒是没什么变化。”两人交谈不像敌人，倒像是许久不见的朋友。这女子虽深藏在宫中，可从来没停止过与他作对，这两年针对他的事情太多了。只是高长恭想不通，他们有什么深仇大恨吗？值得莫灵一直惦记。不管怎样，高长恭对于眼前的女子，还是比较欣赏的。
莫灵走过来，将他扶到椅子上。高长恭行走之间颇为痛苦，身体单薄如纸，身上穿的，是入牢之前的一身战袍，早就破烂不堪，一股异味。
莫灵心头酸涩，几乎都要后悔给他下毒。
高长恭看着身上的衣服，怔怔的，发了一会呆，张口欲言又止。莫灵以为对方是不好意思索要衣衫，却见面前身体虚弱但黑眸仍旧熠熠有神的年轻王爷道：“能告诉我，现在是什么时候了吗？”他衣衫破旧却风华依旧，眉宇间战神之姿犹在，威慑迫人，朗朗气质丝毫没有受病痛和牢笼晦气的影响。
莫灵晃神，道：“现在是天统五年二月。”
五年二月，原来，他在牢中呆了两个多月了。
莫灵专注的看着他，似是面对只可远观的高洁之莲，轻轻道：“王爷，你知道吗？我们成亲那天，我还在想，如果你那天能来我房里，我就把所有的计划都放下，安心做你的王妃。”
高长恭一惊，难以置信。原来，她对他一直是这样的心思。难怪当时，她非要置湛叔叔与自己于死地。原来是除了国恨家仇，还有这份情愫在里面。
莫灵自嘲笑道：“说这些做什么，王爷怕是从来对我都没有那些心思吧。现在想来，幸好当时你没有来，否则，我如今怕是会后悔罢。”
当年那个在长安城外救下非要报恩的女子，那个大难临头坦然说奴婢不会解释什么，若王爷觉得奴婢的嘴不牢靠，杀了奴婢便是这些话的女子，一腔春愁错付他人，血海深仇阻断缘分，在某个深夜，也曾经怨恨过吧。
高长恭一直以来都是眼中除了湛叔叔再无他人，现如今却被这个女子一番情意微微打动，又或者是经历这么多没有湛叔叔在身边的日子，各种遭遇，让这个少年将军变得成熟睿智，锋芒内敛，懂得了每个人挣扎在尘世都不容易。他难得的温柔对阿步以外的人认真道：“莫灵，你好好找个待你好的人，嫁了吧。”顿了顿又犹豫道：“也许，我说这种话不合适，但是，莫灵，人的一生很短，没有必要全部压在仇恨上。尤其是女子，美丽的年华更短。不要苦了自己啊。”
莫灵愣愣的，没想到对方会这么说，他，真的是变了啊。
这个男子，已经不是少年时意气风发春风得意的模样，岁月在他身上沉淀出凌厉又温柔的矛盾气质，聪慧睿智，看透世事，懂得关心身边的人。如果说兰陵王高长恭以前是绚丽的枫叶令人惊艳，现在则是涓涓细流让人眷恋。
莫灵自从年幼被乳母从前朝皇宫中救出，经历各种磨难，以女子身份行走在阴谋诡计，尔虞我诈里，早就累了。在遇到这个男子之前心如止水，遇到他之后，不知不觉为他心疼，惊诧于他的美丽。现在，最美好的年华即将逝去，她有时也在想，也许自己这一辈子，就这么过了吧，报完仇，之后呢？自己的仇人早就死去，除了伤害更多的人，让自己背负更深的罪孽，又有什么用呢？从未有一个人，这样温柔的对她说：
不要苦了自己啊。
这样的温柔，让人想要贪恋。她忽然舍不得让这样的温柔的人在自己手里消失。想放下之前所想的计划，想要放对方一条生路。就当是，抹平一直以来心里的愧疚，了结这七八年来的一番惆怅的心事吧。这样一想，忽然就觉得肩上轻松了好多。国恨家仇无法舍弃，那就尽量不要伤害无辜的人。
然后，她当即吩咐心腹将高长恭带到另一处别院，派人秘密保护。小皇帝不知道，丛密牢里带出来的某个人，悄悄消失在邺城某处。
高长恭也不知道，自己无意的温柔，救了自己一命。
遥远的西域，生活着一群风格不同于中原的胡人。
这是异国他乡的长长的街道，街边有买油茶的摊子，有挂满皮货的店铺，有卖铜器铁具的铺子，甚至还有卖来自中原的锦缎的布庄。各种各样，充满异域风情。几个身穿胡服的男子走过去，引得街上的姑娘们纷纷侧目。
这几个人中间的那个，身穿胡服，但皮肤白皙，五官俊美清秀，黑眸琉璃剔透，并不柔弱，全身有一种威慑不可亲近的冰冷气势。他身边的随从也大都是中原人的模样，不同于西域胡人特有的高鼻深目，在人群中很是鹤立鸡群。正是高湛一伙人。
周锐常年沉稳冷静的表情看得出来轻松愉悦，道：“主子，终于找到了。不枉我们在这里呆了四年多。真不知道王爷现在怎么样了，邺城怎么样了。”
高湛不答话，微微扬起的嘴角却出卖了他的好心情，他伸手入怀，轻轻抚摸怀中薄薄的一个面具，思念如潮涌。
已经四年没有在那个孩子身边了啊。
好想，快点回去呢。
街角处一群胡人浩浩荡荡走过来，身材高大，虎背熊腰筑城一道人墙，拦住高湛他们的去路。周成正欲发火，待看清领头的是个娇俏的十六七岁少女，长得明眉皓齿，活波可爱，顿时摸摸鼻子，望望主子隐藏在冷漠表情下的无奈，悄悄退后。
那少女名唤春妍，人如其名，却也火辣无比，她也不管周围人诧异的目光，蹬蹬跑到高湛面前，扬起精致的笑脸道：“步哥哥，终于找到你了。走，我们这就去找爹爹，让他给我们赐婚。”
听到这话，饶是一向淡定的周锐也被吓到了，悄悄再退一步。
高湛似是没听到她的话一样，平静道：“姑娘，我与你萍水相逢，不能成亲。”
春妍一张笑脸变得疑惑，道：“步哥哥，你要的东西可是我求了爹爹好久，爹爹才答应给你们线索的。明明是我帮了你们，怎么能说是萍水相逢呢？中原人真奇怪！”
高湛有种想要扶额叹气的冲动。自己要找的西域前领主妃子的遗作，记录着能解长恭身上灼骨销魂之毒的金针刺穴之法，一年前他们打听到，只有现任领主，春妍的爹爹才知道下落。但那领主三番五次拒绝透露前领主妃子墓穴的消息，说是对前领主的大不敬，也是对神明的大不敬，气的高湛都想直接表明身份，幸好遇到春妍。这小姑娘对高湛一见钟情，天天缠着，高湛无奈之下就答应，若是春妍能帮助他找到他要的东西，就答应对方一个条件。如今大功告成，他万万想不到对方竟是要与他成亲。他心中有牵挂之人，自然是不能答应小姑娘。
高湛右手抬起到左肩的位置，按照西域胡人的礼节向春妍行礼道：“对不住了。还请姑娘换一个要求。在下这几日就要返回中原，没有多少时间呆在这里了。”
春妍一听愣住，道：“步哥哥，你回去做什么？我对你不好么？我听说最近中原很乱。大齐太上皇死了，小皇帝乱了阵脚，几个国家都等着抢地盘呢——”
“你说什么？！”
春妍话未说完就被周锐抓住手大喝问道。
高湛也惊愣，却不像周成那么失态，放柔了语气问：“春妍儿，你在哪得到的消息？准确吗？”
春妍见几人这样反应，也知道事情严重了，认真道：“是今天早上爹爹说的啊。肯定是真的，爹爹从来不骗我的。”
太上皇死了？！高纬在什么？发生什么事了？长恭呢？
高湛神色大变。
归期
归期
天统五年春正月辛亥，小皇帝诏以金凤等三台未入寺者，施大兴圣寺。
是月，杀定州刺史、博陵王济。
二月乙丑，小皇帝诏应宫刑者，普免刑为官口。
小皇帝又诏禁网捕鹰鹞及畜养笼放之物。
癸酉，大莫娄国遣使朝贡。
乙丑，小皇帝封东平王高俨为琅邪王。
是月，小皇帝杀在平秦王叛乱中立了战功的太尉、赵郡王高睿。
三月丁酉，以心腹司空徐显秀为太尉，并省尚书令娄定远为司空。
夏四月甲子，诏以并州尚书省为大基圣寺，晋祠为大崇皇寺。国之将尽，帝皇昏庸，良臣死，奸佞出，百姓流亡。
五月的邺城慢慢炎热起来，今年比往年冷清了许多，不知道是不是因为北周和突厥的虎视眈眈，民心动荡的原因，大齐上下都压抑着沉重的气氛，街上的店铺好几家都关了，倒是一些风尘场所，花鸟之类的生意反而不错，这当然是本朝皇帝带起来的风气。在死气沉沉的邺城独居一角，热闹非凡，如大齐江山的回光返照。
院边的树上，知了在“知——”不停的叫，扰的人心烦意乱。高长恭打起扇子，扑在身上连风也是热的。今日莫名奇妙感到心烦，身体深处一直往上涌出热流，烫得恼人。身因为体被灼骨销魂损坏的厉害，心悸失眠越发明显，最近偶尔还会时不时眼前发黑，头晕目眩，高长恭休息了足足半个时辰才缓过神来。
这是邺城某处深巷里很普通的一座院子，寻常的葡萄架，寻常的水井，高大的树木遮蔽着烈日，营造出一片阴凉。安静的几乎没有人气。
莫灵不知道费了多少功夫，把自己从深宫中带了出来，虽然知道对方神通广大，高长恭还是担忧，毕竟，小皇帝今日的实力也不容小觑。而自己，手不能提，肩不能挑，衣食还要别人