小蓝不多时提了陈查的宝剑进来，手起剑落将外头的草绳挑开，里头躺着一个浑身褴褛、冻得和根冰锥一样的叫化子。
韩重仔细打量了一眼，竟是饭馆前讨饭的那个。陈查接过小蓝奉的热茶咕咚咚干了，抹抹嘴说：「爷，您听我慢慢儿和您说。」
陈查路上也没得着什么便宜，琢磨着竟直奔兰泉县衙找到了县令梅新。梅新脱了官服请他到「醉红楼」，叫了几个标致的粉头陪着，吃喝了起来。南越虽然历朝都严令官员不得到勾栏娼馆厮混，奈何本朝皇帝头一个荒淫无道，各地官员都没有认真把这禁令当回事儿。陈查跟着韩重，平日里在京都都不敢太放肆，这一路上韩重念他几年征战都没沾着「荤腥」也不去管他。此时有人请客，陈查自是老实不客气地享用起来。
席间试探着问了几句，那梅新简直把马车夸得天上有地下无，连济世的观音，普渡的慈航也差不多只能做到这份上了。陈查虽然粗犷不羁，可心眼儿却多得谁也比不上，细听了几句，便知那梅新定是受了马家的好处。陈查一分都不信，只顾着风花雪月胡乱和粉头卿卿我我。
酒喝得差不多了，告辞出来，陈查却没有回客栈，而是在街面上蹓Q找人。找什么呢？找叫化子呢！他心中自有一番理论。
冷冬严杀，寒风如刀，路上遇见了两个，竟是冻毙了。陈查琢磨着叫花子多半都在破庙废庵里挡风，他深夜里逮着个打更的问了问，仗着喝了一晚上热酒，自己没头没脑地乱窜，第一个就奔了「玄心院」。
「玄心院」正是九天玄女娘娘的香火之地，陈查还没有看到真神，就见路旁倒卧着一个，手里捏着半粒窝头。眼见着还有丝热气，陈查赶紧脱了自己的大氅把他裹了回来，自己冻得直哆嗦。
韩重让小蓝到前头要了两碗热姜汤和两碗热臊子面，和陈查把那叫化子抬到床上盖上被子，把火盆拨旺了。
陈查嘴里把今晚这一路说完了，捧着热茶杯这才坐下，忽地笑说：「爷，您知道那马家是什么来头吗？」看着韩重，陈查勾着嘴角：「说出来吓死人，那马家大爷是高桐府上管家马三手的儿子，而这邯都太守廖干正是高桐的门生。」
高桐是谁？当朝国相，枢密院重臣，去岁新做了皇上的老丈人，女儿册封为淑妃娘娘，深得皇帝宠爱。
韩重素来看不惯高桐，此时听说不由得眉头紧皱，脸色铁青。这么个东西居然在这里只手遮天，不用说打的铁定是高桐的旗号。
陈查笑笑说：「俗话说的好，宰相门房三品官，没想到他的管家竟然如此阔绰。爷，我这正二品的骠骑大将军还没混上这么大的宅院呢。」
玩笑归玩笑，陈查换了正经容色说：「别人怕他不敢说，这叫化子还有什么不敢的？都低到尘埃里去了，还有什么舍不得的？给他些银子保准说实话。」
一碗姜汤灌下去，那人虽然面目脏脏看不出神色，却长长地呼出一口气来，眼睛睁开望了望四下里，几疑是在梦中。等看到韩重三人，那人笑了一声道：「我竟又苟活了。」
浇着麻汁、淋着香醋、洒着葱花、拌着肉丁的一大碗面吃下去，那人起身对韩重作揖道：「斗胆再跟您求一碗，让我带走。」
韩重见他两次俱是如此，便知他心内有牵挂，说：「可是还有高堂妻小？」
那人垂首低语道：「家严尚在『玄心院』中忍饥挨冻，我这不孝子竟先享用了。」ｔｘｔｘｚ．ｃｏｍ
韩重暗暗点头说：「看你谈吐知礼，可念过书吗？」
「呵呵呵！」那人凄然一笑道：「百无一用是书生，我倒宁可是那剥皮卸骨的屠夫。」
陈查把一锭金灿灿的元宝放在桌面上道：「这锭金子放在这里，我家爷问什么你就照实答，这锭金子就归你了，买处房子好好侍奉你老父亲。」
那人看了眼金子，眼中并没有欢喜神色，韩重看在眼里劝道：「你先请坐，我这就派人去接令尊，你放宽心，还没请教你高姓大名。」
那人长叹一声：「不必，多谢您两番舍饭之恩，您只管问，只要给口热饭让我带走即可。名字！？说出来没得羞辱了祖宗门庭。不知您想问何事？」
韩重道：「嗯，就是马家真善伪善一事。」
那人打量着韩重说：「看您不是寻常百姓，我劝您少管这兰泉县的事情，官官相护，马家手眼通天，这邯都郡内谁敢和他作对！？想必您还不知道马家是何来路吧？」
韩重端茶冷笑道：「不就是高桐府上管家之子嘛。」
那人闻韩重直呼国相名讳，惊得张大嘴巴，语声颤抖着问：「你你、你究竟何人？竟当真能管得了这无法无天的恶贼吗？」
陈查按着他肩头让他坐下说：「你只管放宽心，那高桐见到我们爷也得请安问好。你只管竹筒倒豆子，说吧。我可告诉你，过了这一村，你们邯都郡兰泉县的委屈可就埋到地里化成泥了。」
那人咬紧牙关，闷声半晌，猛然抬头道：「罢了，被他弄得家破人亡，沦落乞讨，我也豁出去了，可有纸笔？」
韩重不知他要做什么，忙让小蓝取了文房四宝过来，那人匆匆写毕交与韩重说：「家严尚在『玄心院』求您将他接来，他见我字迹必会依从。并不是我斗胆叨扰，只是家严两日未食腹中饥寒，又加年老体弱恐难支撑。我这里知无不言言无不尽，便是一夜也说不完。」韩重吩咐小蓝放机灵些去了。那人眼含热泪，扑通一声跪在韩重身前道：「若是您能除了这恶贼，我作牛做马为奴为仆报您大恩大德！」
韩重忙起身搀扶道：「到了我这里，自然会还你们一个公道，不急在这一时，我让人烧水，你沐浴更衣再坐下仔细道来。」
星藏月隐，黑漆漆伸手不见五指，寒风凛冽，吹在身上如钝刀割肉。朱门大院暖阁火盆酣然正睡，寒门小户四处透风勉强入眠，那些无家可归的可怜人，一闭眼再醒来或许便已在黄泉路上。
小蓝又加点了一盏灯油，屋里更亮堂了些。沐浴干净换上陈查衣裳的叫化子，年方而立，分明是个谦谦君子。
那人长叹一声道：「在下姓宋名亭字云儒，是乡解试的举子，家境也算殷实，落到如此一言难尽啊！」
宋家也经营着绸缎庄，四年前宋亭考中举子，在家中苦读诗书，待要三年后进京都考取功名。一日偶然得知一事。邯都郡内尤其兰泉县几乎家家户户都有织机，宋亭邻舍几户有织机的人家被征进织造府。原本此等机户机匠都可以从官局领取原料和工银，没想到从这年起，这几户人家不但没有工银，并且一旦织锦不过关或误了工期竟然还要赔上银两。
宋亭为人正直，细问之下原来织造府虽然由京都内侍省派宦臣监管，内里却是马盖主持。宋亭一时气愤也没有多想，替左右街坊写了一纸诉状，将马盖告到了兰泉县衙，没想到梅新包庇，宋亭被打了五十大板回来，官司没赢竟惹火烧身。
马盖屡次借名目处处寻事作对。宋家怎是他的对手，不久家中生意惨淡，日渐败落。那马盖打着修路名号，强选了几处民宅拆除，内中便有宋家。宋亭自是不服，亲到邯都郡告状，又被打了五十大板，回家后大病一场。那马家却是风生水起，自此到处为非作歹恶贯满盈。
陈查算了算，四年前正是高桐新拜为相的时候。问道：「既然人人知道马家的嘴脸，那他还做那些修桥铺路盖慈济堂的事情做什么？」
宋亭不屑地一笑说：「他铺桥，要从桥上过就得给钱；修路？专修他看好的街道，修完了便是他的了；盖慈济堂本是抚养孤儿弃婴，可是您几位去看看，里头有多少好人家的儿女！都是他搜寻的美貌小童！他天生好色，男女皆不放过，前日里才娶了第十一房小妾！」
陈查想到日前看到贺喜的场面点头问：「照理说他捻死你跟捻死个蚂蚁似的，怎么还留着你们的性命呢！」
宋亭愤然道：「马家放话要让我们生不如死，让所有人看看和他们作对的人就是如此下场。」宋亭说完，叹息一声：「世态炎凉，人心不古，那马家狐假虎威，随着国相权势，我宋家惨境，我兰泉县困苦竟是无人敢伸援手。」
陈查仔细询问了许多，忽觉韩重半晌没有言语，连忙看他，果然见韩重剑眉深锁，手指轻叩桌面陷入沉思。
宋亭见韩重良久不语不知他作何想。正说着，小蓝在外面道：「爷，小的回来了。」宋亭忙起身出去，陈查跟上，眼见小蓝用带风帽的大氅裹着一位老者，陈查忙安排他歇息用饭。
韩重独坐在房中，看着眼前油灯，手指捏的嘎崩直响。此事哪里有宋亭所说这般简单，仿佛是一棵枝繁叶茂的大树，根叶鲜明错综复杂渐渐显在眼前。
织造府内征用织户织机都会将承领者的姓名、年貌、籍贯造册存案，以备查询。每年工银上千万两，这马盖胆敢将工银昧下，难道他竟能独吞了不成。这上上下下，从邯都郡太守到京都内侍省都逃不了干系。动一个马盖容易，动一个邯都郡太守也不难，难的是牵扯出的真相，内侍省位列宫中，谁知道幕后之人是龙是凤。
正在沉思，门帘一掀，陈查进来了，笑嘻嘻的说：「爷，您可是接了个狼牙棒，还是拿带钉的那头儿。」韩重展颜轻笑，知道他也听出了端倪。陈查问道：「这事儿……您有什么打算？」
风打窗棂，呼啸声过，韩重狞笑一声，眼中煞气迸出，冷冷地说：「忠臣义士都作了我剑下亡魂，还在乎这些魑魅魍魉！？」
清早，天空灰蒙蒙云头压低，街上刮起阵阵妖风，盘旋着将沙土带到半空，一路走过便是尘土满面。
兰泉县衙一人急步而上，擂鼓鸣钟喊冤，惊得衙内的县令梅新急急忙忙升堂。
堂前高挂「明镜高悬」，暖阁前列着桐棍、皮槊、肃静牌和刑具。刑房、站堂衙役手拿水火棍，齐喊堂威。梅新一看堂下，竟是穿戴整齐的宋亭，不由得心内吃惊。
兰泉县这几年莫说含冤，就连分家寻狗都不到这衙门里来，谁不知道这县令就是马家看门狗，此时见有人击鼓含冤，慢慢地围了人群上来。
宋亭高举状纸，将马盖桩桩罪状一一当堂诉来，听得门外百姓人心大快。梅新暗自皱眉，一拍惊堂木说：「你这个刁民，屡教不改，竟然还敢胡言乱语，来人！」说着，抽出签子来喝道：「给我乱棍打了出去！」
两旁衙役应声而出，水火棍高举。「慢着！」只听一声高喊，百姓中走出一人来，身穿蔚蓝色皮氅，头戴灰鼠暖帽，一张脸黝黑俊朗，露着一口整齐的白牙缓步上前道：「好个县令，不传被告、人证，不问青红皂白，谁人许你枉法！」
「陈、陈将军？」梅新惊诧站起来，不知为何陈查居然干涉此事。
陈查走到堂中看了梅新一眼，回身对围观百姓拱手道：「兰泉县百姓听着，我乃平王麾下骠骑大将军陈查是也，今日路过此地，见有苦主喊冤，诸位放心，若是这县令包庇枉法，本将军手持平王龙吟剑定将他斩首堂前。」
「好！」围拢的上百人齐齐爆出喝彩声，人人翘脚观看。
陈查将韩重宝剑抱在胸前退到堂外，嘴角轻佻，笑说：「梅大人，请吧！」
梅新不知陈查葫芦里卖得什么药，有心欺哄却不敢，谁不知平王韩重统领百�