『抱歉……抱歉……对不起……对不起……对不起……』
他用力吼、用手狠狠压著肚子，彷佛只要这麽做就能发得出声音。一次又一次，他喊得脖子胀红、喊得晕了脑袋，声音却像是被锁死在舌根，只有呃呃呀呀如乌鸦似的单音。
『别急，你想说什麽，我拿纸笔来，你写。』
递来的纸笔被自厌的孩子一把全扫在地上，两行眼泪扑簌簌地沿著脸颊滚落床单。
他不要纸、他不要笔。
他要亲口，用自己的声音说，对他说──
『丹颺对不起，对不起对不起对不起……呜呜呜……』
啪地一声，列丹颺再次递来毛笔，被他失手落地。震惊耳朵听到的声音，一时间反应不及，那个哭的几乎要岔了气的孩子直直扑入他的怀中，重复著那一句。
『对不起对不起对不起……』
『敏儿你……你能说话了……太好了，你说话了你说话了！我听到你的声音了，这真是太好了。』
噙著泪珠的孩子还没弄清状况，就被兴奋过头的列丹颺一把从床上抱起直奔爹娘那里，接著把自家兄弟连同府内所有仆役处通通转过一遍，将所有人一一拽起，告知这天大的好消息。
那一晚，众人喜悦於纪敏重拾声音的心情，早盖过遗失小小金饰的骚动。那只金饰小狼，很快地便从所有人的记忆中被抹去，就连列丹颺也忘了。
这一晚，金饰小狼的事，被两人完整拼凑。
「把它戴上吧！」黑暗中，列丹颺道。「我让人按著这样子再打一只，我们都戴上，好吗？」
问的话没人回应，虽看不见纪敏的脸，但从相贴的掌心处传来升高的温度，列丹颺知道他的情人，害羞了。
事後，当年怂恿犯罪的帮凶列丹齐，以指勾起三弟颈间用牛皮揉成的绳，看著绳上闪闪发亮的金制小狼，露出得逞的笑，回头对著纪敏说：「知道吗，狼有一个很妙的特性──此生只有一个伴侣──倘若伴侣先亡，便选择一生孤寂，不会另觅对象。纪敏，二哥希望你有看著伴侣先亡的勇气。」
列丹齐说完，丹颺的拳头随即往他脸上招呼过去，避是避开了，却躲不掉满屋子被追著打的惯例。
「看著伴侣先亡的勇气……」纪敏眺看远处纠缠打斗的两人，突然想起楚云溪的话。
『褚溪能为秦弓赴死，可楚云溪……不行……』
「我输了──」纪敏深深喟叹，折服摇头。
那两人早在决定相爱之前，已将未来看清，反倒是他自个儿什麽都没想便爱上，还一头热地想劝人理智，看来这里面最不理智、最被情感蒙头的，是他纪敏。
纪敏抚弄脖子上的那只小狼，笑中多了坚定──
定要做个，配得上列丹颺的人：定要做个，能与英雄人物并肩之人。
* * *
英雄泪（41）
（41）
征讨夷东的大军，终於发兵了，临行前出征的仪式办得简单，宫里甚至连照惯例会派来的使臣也没有，仅派来了个太监发话，说什麽祝大将军旗开得胜。
列辰临去前，传了褚溪至帐内密谈，他们究竟说了些什麽没有人知道。ㄧ个时辰後，列辰走出大帐，带著那不足的军粮发兵出征。
被留下未被准许同去的将士，有不少人怀抱弱小的期待──期待威震沙场的老将军，会一如他过往的赫赫战功，再一次从不可能中缔造传奇。
* * *
「爹，第四十日了……」列丹郡骑在马背上无力地道。
列辰颔首，没有任何反应，如同他四十天来听到儿子报数日子时的反应一般。
「爹！」
「军心不可动。」
「军心？」
列丹郡拔高了音调，回头去看自己背後绵长的队伍。
从来都是精神奕奕的列家军，哪曾看过他们像这般颓丧无力？
可这也怪不得他们，被自己的君王、被自己的将军遗弃，摆明了要他们死得冤枉，却无力阻止自己命运的转轮朝前方推进……
能不颓丧？能不无力吗？
列丹郡看著前方似乎遥遥无尽的路，已经是第四十天了，可前方距离夷东还有十多天的路啊！
这几日连绵大雨，逼得全军不得不放缓速度，却也逼得剩下能打仗的日子越来越少。甚至他想，这支军怕是撑不到踏上战场，就已经在路上断粮。
「报！」
哒哒马蹄声截断了列丹郡的思绪，前哨兵探路而回，策著马正朝著父亲的方向奔回。
马匹奔至列辰前方二十馀步的距离处停下，哨兵翻身下马抱拳跪於列辰马前道：「报告将军，前方半里处有一废村，小兵查过了，该地甚是安全。」
「好，告知全军，在该处埋灶休息。」列辰道。
「爹……」等哨兵上马往後方传递军令时，列丹郡忍不住将自己的马，与父亲的名驹并行。
列辰启不知儿子在想什麽，微笑道：「等到了废村，爹有事交办你，从现在开始，只能做不许问，这是军令。」
一听是军令，列丹郡立即从儿子恢复成下属，拱手抱拳朗声应道：「遵令。」
雨，依旧下个不停……
却不知自己的任性，下得是一场颠覆世局的雨。
* * *
当军队的每个士兵看到这处废弃的村子时，心里头想起的全是自己家乡的情景。这村子看上去虽已数年，可是那砖瓦、那锅灶、那圈养牲口的围栏、那缺了口的碗，与孩子们的竹马布偶……
这里，确实能稍稍安歇连行数日的疲惫，却躁动了被深埋在心底，对於求活的渴望。
「家……我家乡……就跟这处一样啊……」
士兵中，不知是谁开口发了这句感叹。
这句话就像是投入湖中兴起涟漪的石子，盪出一圈又一圈向外扩散的水花。
年纪轻的，受不住思乡之情，举臂掩著脸哽咽落泪；年纪长的，劝著骂著轻弹男儿泪的兄弟，然而劝著骂著，却劝不了骂不止从自个儿心底钻出来的悲戚。
农村哪儿不一样？不都是这般光景？
只是理智上虽明知，却仍抑不了哭泣的冲动……
粮尽，他们的生命，也将走到尽头。
见不到亲人最後一面，这已是命中注定，却能在死前看到与家乡相似的村子，最後一眼再看看这些曾被自己认为稀松平常的东西。
缺了口的碗，换作以前早扔了吧！可现在这一只只的破碗，却被拾起的人珍惜地捧在掌心，凝视碗上的缺口，想起远方的家乡、想起往日的情景、想起自己也曾摔破的碗。
想著想著，於是有人笑了，於是有人哭了，於是……在这一片无声中，人人的心都已随著思念，回到了他们渴求的家。
「爹……」
「娘……」
「媳妇……」
「哥……」
「女儿……」
声声呼唤、声声悲切……
每一道呼喊，都掺了太多的思念、掺了太多……太多……
多想再看他们一眼，再跟他们说说话也好，平常不珍惜的，现在觉得珍惜了。
想再听一回母亲的唠叨、再看一回熟睡中的儿女、再陪一回老父下田耕作、再吃一回媳妇儿烧的菜。
却已如梦如幻，再不可得……
哀戚之情感染著这里每一个人，几个军长提气想要吓阻这动摇军心的举动，请示地看向列辰，却被老将军摇头拦阻。
「让他们哭吧！」列辰道。
招来列丹郡，父子二人连同其馀将军进入清扫乾净的一处瓦房，命令十馀名士兵执戟严守於外。待所有人一一踏入屋内後，列辰亲手掩上破败腐朽的房门，在屋外士兵不解疑惑的眼神中，掩上了门。
英雄泪（42）
（42）
大雨彷佛要与天下人过不去，疯了狂地落。
地上凝泞难行，泥土被雨水浸了多日，软得带了黏性，无论人或是马，都举步难行。
不单如此，穿了盔甲的士兵日日步行，体热抵御不了大雨夹带的冷意，几天下来发寒受病的人数急遽攀升，随行军医为了控制伤药的数量，不敢施药，得了风寒的士兵只能用姜汤驱寒，却除不了病根。
偏偏这风寒最易传染，一个接著一个倒下，颤抖的身躯惨白无血色的脸庞，掌握权势的人可曾看过这般景象？可曾想过这一个个倒下的士兵，许多都是没满二十的孩子？
风寒染病的消息传到列辰那里，军长们得到的回答，只有一句：「病者留下。」
为了防堵病情扩散传染给尚未染病的人，列辰将这些人留在发病的该处停留地，抛下了，列辰从不抛下的士兵，甚至严令军医留下为其治病。
得了病的人，就像条没人要的狗，蜷曲发冷的身躯悲伤地抖动，却抖不落心头上的寒意。
他们……被抛下了……
就连治病的医官，也没留下。
最让他们不能相信的，是舍下他们的人，不是别人，而是列辰。
那个连战死沙场，最末等小兵的尸体都会亲手拖回，不让其曝尸荒野的列老将军，舍下他们……亲手舍下了他们……
心，动摇。
列家军所以骁勇善战、所以无畏无惧，是因为他们深信前方骑乘马背上，那巍峨的身影，会带著他们活著回家。对此，列家军上上下下无人质疑，也所以，造就出今日的列家军。因为他们知道，即使他们已死、即使已成了断肢残躯、即使这浊浊世道已将他们舍下，但唯独他们的将军，绝对不会将他们抛下。
军心，溃散。
被舍下的，心寒，寒胜天空降下的冷雨。
於是有人卸了身上的盔甲、扔去手中的剑戟，不顾逃兵唯有一死的峻法严令，逃了。
他们逃不开这世间，难到还逃不开遭到背弃的凄惨吗？
逃兵的状况越演越烈，甚至演变成每到一处歇脚地，再次拔营前行时，就会少上一批的士兵。
这天，离夷东之战，只剩二日。
仅存，一日之粮……
* * *
壤埔
壤埔，夷东四郡位处南之地，也是两境交界之地。
後世史册上，对於夷东一战，仅草草记上了一笔──
『上兴战火，发兵夷东，列辰为将。战三日，溃败。』
口传野史，对於夷东一战，却说的多了。
说这一战敌我悬殊，列辰出兵时的三万之军，沿道上逃的逃死的死，真正活著到战场上的其实不足一万。而这不足一万的兵，还是饿了几天的兵。
夷东王面对这如同残兵的军队，发了五万人将其惨烈歼灭，连战俘也没兴致收下，就像狩猎似将列辰的军队四面包夹，残虐地杀死每一个敌人，就连倒下断气的也没放过，砍首断肢，一个活口也没放过。
大雨，依旧。
战场上，大块大块的残躯浸泡在和了血的水中，腥臭发烂，食腐的乌鸦数里外就嗅到了血的腥味，成群万千地飞来，扑天盖地犹如黑色的妖魔，以肉为食、以血为饮，循著天地教育他们的法则，用其他生物的死亡延续其族群的生存。
野史的末尾，匆匆载了一笔，提及逃兵的文字间带著疑惑，数万逃兵之相史上从未有过，为一疑；逃走的人数量甚多，却无人知其下落，其二疑；逃走兵员无一人回归故里，三疑。
然而野史毕竟是野史，口耳相传下谅谁也不敢保证自己听到的是毫无错误的，况且这些疑问也不是没个解�