子缘瞧着朔星那看好戏的表情，真叫一个“欲辨已忘言”。
两刻钟后。
鲜柿子、炒苦瓜、烤牛肉、梅菜扣肉、煎豆腐、酱鸭、辣子鸡丁、拔丝山芋、三鲜汤，顺三奇逆六仪的九道菜按照阴遁六局的格局排在了桌上。
“排菜的盘式是时家转盘拆补局，九道菜中只有死门现在所在的菜有毒，会长大人可放心食用。”朔星微笑着对瞪大了眼睛的子缘道。
“……你什么意思？”子缘幽幽地看向朔星。
“听闻会长大人最近在学习奇门遁甲，故以菜来请教会长大人。”
子缘瞧着桌上这九道菜，一阵无语。虽然他正在研究这东西，可三奇六仪在食物上的象意他可不记得啊！忽然，他想到他师兄夫给的那份资料上写着朔星不喜欢吃梅菜。那这么说来，梅菜也许属于能克丁火的癸水……那么，桌上的菜是哪奇哪仪也就可以根据阴遁六局的格局推断了。按当前的时间，休门在艮八宫，那么死门应在兑七宫……子缘不太确定地望了朔星一眼，板着脸道：“有毒的应该是梅菜扣肉。”
接着，子缘像是要验证自己的想法一般，取出随身携带的银针，在那盘梅菜扣肉中试了一试。结果出乎意料，菜中并没有下毒。子缘汗颜：“难道我算错了？”
朔星忍不住笑出了声，道：“会长大人没有算错。我只是闲着无聊，跟会长大人开了个玩笑说有毒。”
差点又败了……子缘心中大呼一口气，之前败给这人已经败得够惨烈，要是在饭桌上继续败下去可真是丢脸丢到家了。但想到这人居然在饭桌上耍了自己一把，心头还是怎么都爽快不起来。
于是，这顿饭吃得颇安静，颇不愉快。
吃完饭，放下筷子，子缘这才板着脸道：“多谢教主款待。青山不改绿水长流后会有期。”接着，站起身，走出朱雀投江楼，自门口摘了一竹枝，数了一数又扔下，向着北方离去了。
朔星随后默默拾起被子缘扔下的竹枝，数了一数，忽然愣了。竹枝上有六片叶子，而子缘却向着北方去了，这是什么情况？但很快，朔星便明白过来并对子缘无语了。六在先天八卦中是坎，而坎在后天八卦中才指北方……就算是灵活多变的梅花易数也不能这样乱来吧？！
只不过，乱来的却比算出来的准。子缘终于成功地走出了苍竹教，尽管仍是在所谓北辰公子面前颜面扫了地。
回到影杀之后，子缘闭关研究奇门遁甲等布阵之术，搞了将近半个月。结果，出关之后确实是成竹在胸了，只不过那个竹是苍竹的竹：“朔星你这变态到底是怎么把这玩意儿搞懂的啊！”
至于出关后遇到的第一样东西，那是七晓的委托。
委托的事情自然是杀人，要杀的人仍然是苍竹教教主。子缘一听这事，以为仍是之前那事的后续，直接就奔青天阁去找七晓理论了。而见到七晓之后才知，这次的理由是苍竹教教主在九月十五日杀了青天阁现任阁主。
子缘当时就进行推演，说这日乃是癸巳危日，日值岁破大事不宜，研究这玩意成精的苍竹教教主必然不会选这一日来杀人。因此，杀死阁主的必定另有其人……
七晓古怪地盯了子缘一眼，道：“我怎么知道你是不是胡说八道骗我的？还有，不是苍竹教教主那会是谁？”
“我倒是可以插手调查此事，但查出结果后杀或不杀可就得看情况了。”子缘想了一想，如此答复。毕竟，请影杀会长的酬金不是小数目，他也得靠这个吃饭呢……
于是，子缘开始办事了。
案发时间是九月十五日癸时，地点为死者卧室。死者名为九宇，善用武器为青天阁普遍使用的环刃，身上致死伤口则是扇伤，但非是普通折扇，根据伤口形状可判断凶器为扇骨有三层并排尖刃、扇面为稍短圆刃的扇。这一点让子缘更加肯定这伤不是苍竹造成的。
“七晓，你可知道九宇生前都得罪过什么人？”子缘不冷不热地问着，淡淡瞥过七晓脖子上缠着的绷带。被他伤到这种程度还能心平气和地跟他说事，这人还真能算是个奇女子了。
“我四叔九宇脾气温和，据我所知不曾得罪过什么人。一定要说做过什么得罪人的事……武林盟主被杀一案便是他主负责调查的，兴许这事得罪了苍竹教的教主。”七晓一边思考一边说着，每看子缘一眼都会不自觉地抚一抚脖子上已经结痂的伤口，对子缘颇有一种若即若离之感。
“这样啊。那他死后，青天阁该归谁管？”
“由我大伯九霄暂时代理阁主之位。他与四叔关系极好，而且案发当日他并不在青天阁，而是与几个江湖上的朋友在李花城风荷楼饮酒。”
子缘沉默了片刻，道：“饮酒饮到癸时犹未归？”
七晓白了子缘一眼：“别告诉我你不知道风荷楼是娼馆。”
子缘心中汗颜，这一点他还真不知道。不过，在他还小的时候，他师兄就告诉他，娼馆是一个适合散布流言的地方，最好是当着有心人的面说一些话，过不了多久就能将话传进某些人的耳中。此外，如果在这当中安插眼线，也可以得到各类有用无用或真或假的消息。
“那九宇手上有没有什么宝物之类的东西？”子缘继续询问。
“一样都没有。就连我爹死后留下的那轮‘蚀日’，也是在我大伯手上的。”七晓如此道。
“那应该不是怀璧其罪。”子缘揉了揉太阳穴，“看来，有杀人动机的，只有苍竹教教主咯？”
七晓望着子缘，那表情仿佛是在说“你废话”，但出口的话还是收敛了些：“所以我就说是苍竹教教主的杀的嘛。”
子缘默然许久，继续问：“案发前后可有谁出入过青天阁？”
“据当晚青天阁守门的两人描述，他们被一位手持带刃折扇的男子打晕了。”
“打晕？下手真轻。”子缘无聊地哼哼两声。
七晓本来想说“你以为天下人都跟你一样啊”，但一摸脖子，还是改口了：“这应该可以说明凶手是冲着我四叔一人而来的，跟青天阁并无多大仇怨。”
“这也可能是凶手故意造成的假象。”子缘细细思索着，最终还是决定从青天阁内部入手调查。
调查方式倒是很古怪——偷袭。根据子缘的说法，人在被偷袭的时候最不易隐藏实力，以此方法来一试阁中各人武功高低，能得到更真实的信息。
只可惜，结果并未试出阁中的重要人物中有谁隐藏了自己的实力。而这一试，已是一整晚过去。一大早，子缘便回影杀睡觉去了，毕竟青天阁不是自家地盘。
一直睡到傍晚，子缘才起床继续调查。
这次的目标是风荷楼。
正所谓冤家路窄，子缘居然在风荷楼斜对面一户人家门口碰到了朔星。
“你来这儿干吗？”子缘皱起眉，语气中带了几分怀疑。
“倒是想问会长大人来寒舍有何贵干？”分明是嘲笑的语气。
子缘抬头看了看门上的牌匾，默然许久才道：“方才不小心忘了你还是朔家家主。”接着，子缘例行公事一般地再次打量了一遍朔星。这次穿的是绛红色绣着云纹的深衣，在深秋时节显得有几分单薄。子缘不知怎地忽然就想起之前那件深青色绣着竹枝的，似乎那件的胸口处被一把叫龙殇的匕首开过口……
“寒舍大门很窄，若是无事，还望会长大人不要挡道。”
子缘干笑两声，什么都没说，快步向着风荷楼走去。
朔星很自然地顺着子缘的步伐看去，目光在风荷楼的招牌上停留了片刻，嘴角浮出一抹苦笑。转瞬之间都已经十五年了，而人的一生又数得出几个十五年……
风荷楼，老板千重的会客厅中。
“一点小礼，不成敬意。”子缘很客气地将两锭银子搁在了桌上，顺便打量了一番眼前这个风荷楼的老板。
这位名为千重的人发已染霜，但那面容中依旧可觑得出当年光华，想必多年前也曾是风流倜傥一表人才的佳公子一位。相较之下，反是子缘印象中的朔星神色更为沧桑了。
“会长有话请直言。”
“只是想要问一问，九月十五日晚上，九霄与何人来了此处，夜里又与何人在一起。”
“抱歉。”千重礼貌地微笑着，“做我们这行的，理当为客人保守秘密。至于这东西……还请会长收回。”淡然将桌上的两锭银子推回子缘那边。
开娼馆的居然不爱财？还是说给得太少……子缘心底微微一惊，试探这问：“不知老板想要多少钱才肯透露一下呢？”
“在下非是贪财之人。”
果真是个奇人。子缘心底不快，收起银子走人。老板不吃这套，不等于风荷楼里的流莺们也不吃这套。
于是，趁着此时正是风荷楼的营业时间，随便抓了一个人，直接进屋。
拖进屋仔细看了，才发现拖了个男人，这才意识到原来风荷楼男女兼有。不过，这种问题并不重要。
“你叫什么名字？”子缘并不急着开始盘问。
“小的名叫朝光，略通琴棋，不知客官想要先助助兴，还是直接开始？”多余的话倒是不少。
子缘本想骂一句啰嗦，但在看到朝光的样貌后忽然觉得有句话不吐不快：“你几岁了？”
朝光在听到这话后明显有些不悦：“公子何故要问这些有的没的……”
“想帮你算算这些年来你一共被人干了多少次。”子缘毫不注意措辞，随口回了这么一句欠扁的话。瞧那张纵欲过度的脸，搞不好干这行的时间都已经超过子缘的年龄了。
“公子若是喜欢嫩的，大可去找别人，何必来折腾小的……”朝光哀怨地别过脸，眼睛却是一直盯着子缘。
果真是不同的人在这方面也有不同的爱好。子缘暗暗叹着，终于进入正题：“倒是不知青天阁的九霄喜欢老的还是嫩的……”
“原来公子想打听九霄的事呀，那你可找对人了……只不过，小的最近得的赏钱有点少，总被老板责罚，被训得有些记忆模糊……”一双眼幽幽地瞅着子缘。
随手就能逮到想找的人，应该说奇门遁甲诚不欺我还是老子运气怎么就这么好呢……于是，刚才收回来的银子派上用场了。子缘看向朝光，那眼神分明比朝光这位行家还邪魅：“这样一锭够不够？”
朝光向子缘用力地甩了一个媚眼，道：“九霄那人啊，可是我的常客呢。犹记得这月十五，他跟苍竹教和腾龙帮的几个人来喝酒喝到大醉，一直跟我缱绻了一晚，早上才回去呢……”
“在我这位新客面前说这种事，倒也不怕得罪了我呆会儿狠狠折磨你。”子缘轻佻地笑着，用绝月缓缓挑起朝光的下巴，语调一冷，“说实话。”
朝光一脸委屈，小心翼翼地将下巴微微抬起一点，轻声道：“小的知错了，大侠可不可以不要这么来，小的怕说着说着一不小心脖子硌到上边，会很疼的……”
子缘收剑。
朝光这才敢大口呼吸，哀怨还略带羞涩地瞅着子缘道：“那家伙，半夜就不行了，还死要面子怕人笑话他年纪大了，给了银子要人家一遇到打听的就说他还宝刀未老……那种老东西，哪能跟大侠您相提并论呀！”
“哦，半夜就回去了？不知是几时几刻呀？”子缘心底立即起疑。
“这个我可记不清，就记得他走时给的银子可是一大把呀～”朝光暧昧地