，这样的日子真心太折磨人了。
“情况？呵呵，每年的情况都一样，没有粮食就会有人饿死，而且今年城堡储备的粮食也不多，比往年少了近一半，所以能挤出的不多，只好再想办法了。现在就希望托马斯大人回来的时候，可以把预期的粮食带回来吧。”
迪克说着，也叹了口气。这片土地如此贫瘠，瘟疫情况一年都比一年更严重，如果不是托马斯可以从英国运粮食回来，这里不知道已经发生多少次的暴动了。
146 艾琳的动员会
“我和你一起去，迪克，明天记得叫醒我哈。现在我要去洗个澡，然后美美的睡一觉了。”艾琳笑着向迪克挥挥手，向着楼上她原来住的那个房间跑去。
“嗨，艾琳，你不吃晚餐吗？想吃什么？”迪克看一眼已经黑下来的天色，就知道艾琳肯定没有吃饭。
“现在不吃，除了睡觉就是睡觉，我是饿不死的，但不睡觉会死。”艾琳说完就跑的没影了，随即就是传来开门和关门的声音，再之后就是一片安静。迪克甚至在想，如果等下到艾琳的门口，会不会就听到她打呼噜的声音了？
艾琳是被饿醒的，感觉肚子里面空空的，总是叽里咕噜的叫唤才不得不起来，看看窗外早已经漆黑一片了，不知道现在这个时候还能不能找到吃的。不过，就这样饿着肯定也睡不着了，艾琳还是恋恋不舍的从床上爬起来，摇摇晃晃的去开门。
“迪克？”意外的，迪克竟然坐在自己的门口，头靠着墙好像已经睡着了。艾琳打开门的声音似乎把他惊醒了，迪克一下子坐直了身子，抬头就看到了艾琳。
“你醒了，是不是肚子饿了？”迪克揉揉还惺忪的眼睛，就露出了一个灿烂的笑容来。
“你怎么睡在这儿？在这儿睡了多久了？”艾琳有些心疼，这个小子干嘛要这样呢，让自己存心不好过是吧。
“没有多久，我是看着侍从们把车子都装好了才上来的，估计你醒来之后会饿的，所以给你准备了这个。”迪克说着，从怀里掏出了两只煮鸡蛋，站起身来放在了艾琳的手里。
那鸡蛋放在艾琳的手心，竟然还是温热的，那应该是迪克的体温一直温暖着它的。艾琳的心头一热，举起小拳头就捶了迪克一下：“臭小子，弄的这么煽情，让姐姐心里难受。”
“呵呵，别介意就好，我知道你赶了一天的路很累了，在疫区又那么辛苦，不吃饭怎么行呢？娜塔莎说过，我们都应该感谢你，如果不是有你去帮忙，一定不会那么顺利，而如果瘟疫进一步扩大的话，会有很多人都被感染，就连我们也会有危险的。”
迪克笑的依旧很灿烂，见艾琳握着鸡蛋久久不动，又把一只鸡蛋从艾琳的手里挖出来，在墙边打破蛋皮，把鸡蛋剥干净再放回艾琳的手里，告诉她：“快吃吧，不然都凉了，我去给你倒些温水。”
“迪克……”看着迪克往楼下跑去，艾琳感觉喉咙里发堵，那只还热着的鸡蛋举在嘴边，却怎么都咬不下去了。
直到迪克再回来，把一杯热水送到艾琳的面前，艾琳才吸吸鼻子，把迪克剥的那只鸡蛋放在嘴里，却把另一只送到了迪克的，面前，一边嚼着鸡蛋，一边含含糊糊的说着：“一起吃吧，我一只就够了，晚上吃太多睡觉不舒服。”
“呵呵，我吃过了，难道你怕撑着不舒服，我就不怕？我不能再吃了，你吃不下就留着，当作明天路上的点心好了。”迪克摇头不肯接，艾琳也只好叹口气，又把这只鸡蛋也剥开了。
“算了，撑死也好啊，总比饿着肚子强。”说完，艾琳把第二只鸡蛋也报销了。然后接过水喝了一口，拍拍自己的肚子，告诉迪克：“谢谢，我饱了，现在可以好好的继续睡觉了。”
说完，艾琳转身想要回去，却被迪克又叫住了：“艾琳……”
“什么？”艾琳再次转身，不知道迪克是不是有什么话说，但是看着迪克的表情，感觉他是有很认真的事情的。
“我想说，明天你还是留在城堡吧。一来，这里需要有人照应，也许其他地方还会有事情发生；二来，你刚刚从村里赶回来，那么多天的辛苦一个晚上根本就休息不好，城堡的条件更好一些，如果你一定要赶去的话，不如等到下次物资运输的时候吧。而且，托马斯大人应该很快就回来了，我想他回来的时候会想要第一眼就看到你的。”
“托马斯……”艾琳默默的念了一声托马斯的名字，发现只要自己想起他，心中就会泛起涟漪。向迪克露出了一个微笑，艾琳很坚定的告诉迪克：“我想去，起码可以帮托马斯大人把事情分担一些，不至于等他回来的时候到处都是灾民和瘟疫，尽我所能吧，我们一起努力，一起分担。”
听了艾琳的话，迪克静静的看着她好久，最后才点了点头：“好吧，我明白了，明天一早就要出发，你早点睡吧，晚安。”
“谢谢你，迪克。”艾琳推开门走了进去，不需要太多的话了，但她真心感谢迪克很懂她。
第二天一早，艾琳听到走廊里有脚步声就自动的醒来了，那应该是男仆换班或是一早起来开始打扫了。艾琳起来简单的收拾一下东西就听到了敲门声，迪克在门外轻声的叫着艾琳的名字。
“好了，我来了。”艾琳仍旧是一身小男生的骑马装，把几件简单的衣服收拾成一个小包袱背在身后，如果要骑马赶路的话，一身自在的男装总是比女装的蓬蓬裙更方便，而且在十三世纪，女士的骑马装还是有些繁琐，所以最方便的选择就是男装了。
打开门，迪克一脸阳光的笑意看着艾琳，伸手把马鞭递到了艾琳的手里，用一种俏皮而亲切的口吻问她：“艾琳少爷，我们可以出发了吗？”
“当然，迪克中尉，我们必须加紧赶路，那些饱受饥饿困扰的人们还等着我们呢。出发！”艾琳接过马鞭，迈开轻巧、利落的步伐走在了前面，那黑色的长发被编成了一条麻花辫垂在脑后，一顶黑色的小沿圆顶皮帽子把艾琳的小脸衬托的更加小巧白皙，但又充满了活力与自信。
两个人嬉笑着，像是一对最要好的朋友，下楼走出城堡。城堡外面已经准备好了两辆大马车，上面装满了粮食和必须的日用品，还有两大罐子牛奶和几大块用油纸包好的奶酪和黄油。
“这是现在所能准备出来的最多的东西了，不知道能支持多久，而且城堡的补给也很勉强了，如果托马斯大人再不回来的话……”迪克看着那两辆大车，轻轻的叹了口气，表情有些无奈。
虽然这满满的两车东西看起来很多了，可是给一个几百人的村子做供给，又能维持多久呢。而且饥荒不是一天、两天就能够解决的问题，就算现在开始种植一些能吃的东西，也需要一段时间之后才能够收获吧。
“迪克，等我一下，很快的。”艾琳看着那两大车的东西，又回头看了看城堡，然后向着身边的一个男仆说道：“去，把所有的人都召集过来，包括城堡里的男仆和厨房的女佣，记住，是所有的人，就连马厩里的马童也叫过来，知道吗？”
那个男仆看了艾琳一眼，他是城堡里为托马斯大人服务的，当然也知道这位不简单的艾琳小姐应该有这样的权利，几乎是没有考虑之下，那个男仆就点点头，然后飞快的跑开了。
接着，城堡边上就响起了一阵铃声，艾琳回头看就发现是那个接到自己命令的男仆正在城堡门廊下摇动一只铜铃铛，那只铃铛足有一只小西瓜大小，下面一根长绳子拉动就可以发出响声，而且那铃声很清脆，但也可以传的很远。
很快，城堡里最先有了跑动的脚步声，一些男仆和侍从都从城堡里跑了出来，有的手里还拿着抹布或是鸡毛掸子；随后，厨房和马厩那边也有人陆续的跑了出来，那些人都慢慢的集中到城堡门口的空地上，自觉的站成几排，但也都在交头接耳，不知道究竟发生了什么事情。
艾琳明白了，那铃声是临时召唤佣人的，响起铃声就是集合。不过从艾琳穿越到现在，她还是第一次听到这个铜铃铛被拉响呢。
看着人陆续都到齐了，艾琳的眼睛从第一排慢慢的扫视过去，厨房的女佣她大部分都认识；这阵子住在城堡里，城堡干活的仆人她也大致知道；另外还有几个男人站在队伍的后面，手里有的拿着木叉，有的拿着刷子，一看就知道是在马厩干活的；一圈看下来，艾琳就知道人基本都到齐了，也许有人有特殊情况，她现在也没有心思追究。
站到众人的前面，艾琳挺直了腰板，用清脆但很严肃的口气对着众人说道：“大家不用互相猜了，是我叫人摇铃把大家着急来的。”艾琳的话音刚落，下面的人马上就发出了一片嘘声，而艾琳看的很清楚，嘘声最大的就有库利太太和她手下的几个人。
艾琳冷冷的扫了库利太太一眼，没有理她，而是继续说道：“我要告诉大家的就是：有一个村子发生了饥荒，目前的情况看来很不乐观，而我们的食物储备有限，能够拿出来救济灾民的就更少了，为了今后的不时之需，我们必须要有更多的准备。而且现在托马斯大人不在，我身为城堡的女管家，要求大家从今天起、从现在开始一切从简。”
“什么是从简？简到什么程度？”开口询问的是罗拉，罗拉的表情依然那么平淡、刻板。
艾琳很清楚，罗拉对自己的怨恨一定不少；而且几乎所有厨房工作的女佣们都或多或少的对自己有意见，所有的人都在以为自己是靠着托马斯爬上位的。
可艾琳现在不在乎这些，也不想要和无聊的人解释这些无关紧要的暧昧问题。相反的，这正是证明她手里有这样的权利，所以才会遭到众人的排挤和嫉妒的。艾琳也知道，权利就可以让自己做很多别人做不了的事情；所以她才会把他们召集过来，她知道自己有发号施令的权利，别人再大的意见，也的服从。
艾琳一本正经的回答罗拉：“从简就是不要浪费，把不必要的奢华和礼节都收起来。托马斯大人不在，这里的工作一定不是那么繁琐和劳累的，甚至很多人每天都是没事做的对吧？那就出来干活，把山坡后面的空地整理出来，种上马铃薯。马铃薯知道吗？我回来的时候，希望看到马铃薯发芽。”
“哗”那些人哗然声更大了，交头接耳好半天，声音不但没有降下去，反而越来越大了，都在不停的抱怨着，说他们不是农夫，不应该干这个。
“不是农夫？那你们就等着饿肚子吧。很多人都在饿肚子，也许不久之后，你们家乡的亲人也要忍饥挨饿了。你们宁可猫在城堡里躲清闲，却忍心看着别人的孩子和父母挨饿吗？如果你们要这样的话，我没有话说，但是如果你们拿出更多的爱心来，哪怕只挽救一个孩子，那也是一条生命啊。”
艾琳说的不是慷慨激昂，却动情至性，没有太华丽的词藻，但朴实中句句敲入众人的心扉。
马上就有几个男仆低下头来，然后低声的说着：“我家的村子也没有收成，也许不久就会闹饥荒。”
“我们那里也是，前几天家里送信来，我最小的弟弟也出去干活了，可每天还是吃不饱，也许过不了几天，那里也不能用人了，回家以后还是每天饿肚子。”
“现在这样，哪里不是饿肚子呢，在城堡里工作还算好了，起码三餐都有，我听说有些地方每天减为两餐了，而且早餐就只有一片面包。”
下面的窃窃私语