女伯爵- 第204节

“哦，威尔士公爵，我想我可能是用词不当使您误会了。我的意思是这只是前期的定金，后面还有更多的金币会源源不断的送到您这里来的。而请您放心，我是真的有一个大的生意要做，所以这笔钱只是表示一下我想要和您合作的诚意的。当然，有一个小小的事情，我希望您看在这些金币的份儿上，能够帮我完成。”

“小事情？”威尔士的表情平静了一些，虽然仍旧保持不动声色，但似乎暗自松了口气。如果艾琳真的是从哪里抢来了这笔钱，那么他不敢要；可如果是艾琳有求于他，那就另当别论了。这笔钱是办事的好处费，自己不拿白不拿，只不过比平时高了那么一点而已。

191　这个女人不过如此

“是的，很简单的小事情，就是您能否帮我正式取得那块土地的所有权？”艾琳笑看着威尔士，那好像是在说：看看，真的是件小事吧，这应该不难办的。

“土地的所有权？哦，艾琳小姐，这可不是小事情啊，你要知道，所有的土地都是属于爱尔兰国王的。”威尔士表现出很吃惊的样子。

“哦，那么使用权呢？我想我对于这些具体的条款还不是太了解，但是我想说的是我要成为那块领地的正式领主，我想您可以帮我，所以我就带着诚意来了。”艾琳特别强调了“诚意”两个字。而威尔士也明白，这一地的“诚意”还真是不少呢。

“那么……艾琳小姐，我想问问你，为什么你不去找托马斯伯爵大人帮忙呢？你要知道，他虽然在爵位上没有我这么高，可他手里的权利……你该知道，他有足够的能力使爱尔兰国王签下任何一份契约文件的，别说是这么小的一块土地了。”

“威尔士公爵，我说了，我是为了一个生意来的，一个大生意。所以既然是生意，那么就要找最合适的人选来谈，对吗？至于我提的这个小要求，不过是我们双方最初用来互相表示诚意的而已。”艾琳的话说的很巧妙，实际上等于告诉威尔士公爵，自己不完全是要求他取得土地使用权的事情，更重要的是要看看威尔士对自己的诚意。

“好吧，我想我可以帮忙。”威尔士那双精明的狐狸眼睛闪了一下，然后点了点头。

“不，不是要你帮忙啊，威尔士公爵大人，我是要您同意，并且取得与您合作的关系。”艾琳步步紧逼，完全不接受威尔士那含糊其辞的答复。

“那么，再让我来看看你的生意吧，我起码要知道你准备与我合作的生意是不是真的会赚钱。如果你要我帮你取得土地的使用权，然后给我一个亏本的买卖，我怎么会甘心呢？”

艾琳听到威尔士这样说，也知道事情还差最关键的一步了，起码威尔士要看到点货真价实的东西才会答应帮自己把事情办好，否则区区五十个金币，应该还不能让威尔士给自己做事的。

想到这里，艾琳又把手伸进刚刚倒出金币的皮袋子里，掏了两下像是变戏法似的从里面扯出一个黑色的小口袋来，然后把那个口袋递给了威尔士公爵。

“这是……矿石？”威尔士把小口袋里面的东西倒出来看了一眼，脸色马上就变了。变的即惊讶又欣喜，瞪着艾琳急急的问着。

“我想是的。但是我并不能完全确定，我可没有威尔士公爵您那么知识渊博，可以一下子就看出这是什么东西来。我开始还以为这是一些发绿的石头而已呢。”艾琳耸耸肩膀，很无奈的调侃着自己。

“呵呵，艾琳小姐，你可真会开玩笑啊。不过，这个就是你说的生意吗？这个矿在哪儿？很大吗？你可不要随手捡来的几块矿石，拿来和我谈什么生意啊。”威尔士又把矿石装进了口袋里，却没有再把口袋还给艾琳，而是伸手放在了自己的衣兜里。看来这个老狐狸还需要找这方面的专家确认一下这到底是不是矿石才放心。

“矿藏的地点我还不能说，不然也不能叫做生意了对吧？如果什么都告诉了威尔士公爵，那么您完全有能力自己去开采了，所以容许我最后做一点保留吧。不过我想您也知道我前几天去过哪里吧？那么您知不知道，我带回了什么？”

艾琳指的是自己去库拉领地的事情。就算库拉不想把他被艾琳劫持那样丢脸的事情说出去，可是没有不透风的墙啊，何况艾琳还拉着那么大的一个马车回去的，想必威尔士公爵也早有消息了。

“是冶炼的炉具。”威尔士点点头，表示他知道。

“是啊，我还打算在我的领地上竖起一架风车，利用风力帮我们做很多的事情。不过制作过程做需的铁砂我完全可以自己搞定了，至于剩下的部分，我想找威尔士公爵帮忙，我们合作开采出来，我想说的就是这个生意，不知道您有没有兴趣了。”

艾琳虽然没有直说这个铁矿的规模，但其实是在暗示威尔士：她已经开始运作了，如果威尔士不加入的话，她只是进展的慢一些，但不会一直等待的。

果然，威尔士的眉头微微一蹙，但马上就打定了主意，很开怀的一笑说道：“艾琳小姐，你现在的那块土地其实已经得到了我的承认，只要再找一个担保人做担保，同意你以后全权的使用那块土地但不会对爱尔兰国王和这个国家的人民构成威胁就可以得到国王的签字认可了。当然，上报给国王的事情可以由我提出，至于另一个担保的人……”

威尔士似乎很费心思的想了一下，然后才一脸无奈的说道：“我觉得库拉先生应该不会愿意给你做担保的，那么罗杰斯子爵怎么样呢？我觉得我倒是可以和他去说说，让他给你做担保。然后那块土地就可以正式归你使用了。”

“罗杰斯子爵吗？”艾琳的眉头也皱了一下。虽然凭着罗杰斯对于凯瑟琳的痴迷，威尔士这个准娘舅说的话应该管用的，可是如果罗杰斯知道是给自己办事故意提出什么苛刻的条件，威尔士又把棘手的问题推给自己的话，那岂不是更难办了？

想了一下，艾琳的脑子里突然灵光一闪，对威尔士说道：“其实我有一个更好的人选。”

“谁？托马斯伯爵大人吗？不不，这不行，虽然刚刚我说托马斯大人可以帮你拿到土地的使用权，但是他却不能替你担保。看起来是不是一件很奇怪的事情？那么我告诉你，法律上规定，必要要由爱尔兰本土的勋爵担保才行的。当初托马斯伯爵大人取得的土地使用权，还是由英格兰的国王特批的，并且由斯蒂芬伯爵大人担保的。”

威尔士第一时间就认为艾琳是想要找托马斯帮忙，所以不管是法律的范畴，还出于对矿藏的私心，威尔士都坚决想要把托马斯排除在外了。

“哦，威尔士公爵，您真是聪明，一下自己就知道我找找来做担保的是斯蒂芬伯爵大人了。您知道，当初一起狩猎的时候我们相处的很愉快，他是一位很风趣和很随和的老人，所以这次需要这样的担保人，我就一下子想起了他。”艾琳一拍手，把自己的意思说了出来。

可威尔士听说艾琳要找的竟然是斯蒂芬伯爵，脸色似乎更难看了。斯蒂芬伯爵当然是本土的勋爵，但他也是皇室的宗亲啊。原本做担保简直是太容易的事情了，可如果铁矿的事情被皇室、甚至是爱尔兰国王知道了，那他们的油水不是又少了很多？

但这种不快也只是在威尔士的心里一个小小的闪念就过去了，因为威尔士算是对斯蒂芬老头儿有些了解的。这个老头除了对玩乐感兴趣之外，其他的事情大多不会在意的。若非他有点自控和野心，也不会凭着皇室宗亲的身份却仍旧只是一个小小的伯爵了，所以区区的一个矿藏对斯蒂芬老头来说应该不会引起他太大的兴趣的。

想到这里，威尔士点了点头：“是的，斯蒂芬伯爵大人也是一个不错的人选，那么这件事情我也可以直接去找斯蒂芬伯爵大人说明，相信不久之后，那块土地的使用权就可以完全属于你了，艾琳小姐。”

“那就谢谢您了，威尔士公爵大人。今天真是我度过的最愉快的一天了，您要知道，原来权利和土地对于人的吸引力是那么的大，想到终于可以拥有属于我自己的领地了，我真是兴奋极了。”

艾琳表现出很急切的心情来，然后才慵懒的坐在身后的椅子上，两条修长的腿前后摆着，一双纤细的小脚一下下的踢着裙摆，看起来有些少女的俏皮但少了些淑女的端庄，更是谈不上什么犀利的气势了。

而威尔士公爵看到艾琳这个样子，表情似乎缓和了一下，原本精于算计的眼神露出来一丝“不过如此”的意味。在威尔士公爵看来，艾琳也不过是一个太过年轻的少女而已，即使她会那么两下子功夫很能打架，又能耍一些小聪明来和自己谈生意，但毕竟还是太过年轻了。

威尔士觉得，那样年轻却还能保持睿智的头脑和深沉的性格、但又深藏不露的人除了一个托马斯之外还没有第二人选，但托马斯毕竟是个男人，而眼前的艾琳却不过是个小丫头而已，那一脸的单纯和清澈的眼神足以证明她不会是个心机深沉、城府深厚的人。

一时间，威尔士公爵放松了下来，也坐回到了椅子上，继而对门口的仆人叫道：“午餐准备的怎么样了？”

“已经准备好了，威尔士公爵大人。”

“艾琳小姐，我们现在就去愉快的共进午餐吧，然后我邀请你参观我的庄园，这里还有一个美丽的花园，我想你一定会喜欢的。”威尔士说完，竟然先一步站起身来，很有风度的来到了艾琳的面前，向艾琳伸出手来，示意邀请她一起走。

而艾琳也温和可爱的一笑，把自己的小手放在了威尔士的手里，借他的力量拉着站起身来，和威尔士并肩向餐厅的方向走去。只是两人的脚步有些微微的区别：威尔士会故意避开那些散落在地上的金币，注意不会踩到金币的上面；而艾琳却是一路想都不想的走过来，即使踩到金币也不嫌会硌脚。

威尔士公爵的午餐显得很丰盛，远比在拉格里斯城堡和托马斯共进晚餐的菜品要丰盛许多，很多来自于深海的鱼和贝类也都做的很美味，艾琳吃的异常开心。甚至是故意表现出一脸的陶醉，好像怎么都吃不够似的。

“艾琳小姐，你这么的美貌，可惜你的领地太贫瘠了，而且不能靠近海洋就吃不到这样美味的鱼类了。可是我的领地不同，我除了有一块海边的领土之外，在托马斯伯爵的港口旁边还有一个小型的港口，虽然不能和托马斯伯爵的港口比，但其实扑捉一些鱼类、运输点货物，和东方人做点生意足够了。”威尔士一边品尝着美味的海鲜，一边对艾琳故意的炫耀着。

“那真是太美妙了，如果有机会，我也想要弄一块靠近海边的地方，哪怕只是盖一栋别墅也好啊。”艾琳表现的满脸憧憬，然后又看看面前大块的鱼肉叹了口气：“这些食物我们两个人根本吃不完，威尔士公爵，我能不能有一个请求，让我在这次午餐之后把这些食物打包带回去呢？如果放在桌上估计你的仆人就会把这些东西都扔掉了，可是我拿回去，我村里的孩子们还可以饱餐一顿美味的鱼。”

艾琳的黑眼睛闪闪的，完全不介意是不是会有失身份，更不在乎这样祈要剩饭会让自己被看不起，在艾琳看来，只有让食物白白的浪费才是极大的犯罪，尤其是这么好的食物被扔掉，简直就叫“暴敛天物”。

“这……”威尔士确实有些吃惊，以至于愣在那里不知道该怎么回答了