冬奴笑嘻嘻的，骑在马上说：“我去找明大哥，他刚从外头游玩回来，我去听听他都有遇见过什么稀罕事，赶明儿我也能自在地出去玩了，也算有了经验。”
燕双飞听他这么一说，心里头隐隐替自己的弟弟感到伤感。心想这么大的男孩子了，却连家门也不能轻易出，想起来也觉得可怜，而且冬奴的出身他是知情的，当年阮妙音生了他，却因为他的出身微贱，燕怀德希望自己的独子出身正统，将来接替他的位置的时候也不会惹来闲言碎语，所以一直对外宣称他是燕夫人生的孩子，冬奴也一直不知道自己的亲生母亲是阮妙音，府里头上上下下都瞒着他。她便微微一笑，问：“我听说明石今年刚考了状元，这么年轻就这样有才气，你跟着他，可要多学一学。”
明石是当朝……别说是当朝了，石往今来他也是最年轻的状元郎了，才十五岁。冬奴到了明府，明石正在沐浴更衣，他便去了他所在的明月轩呆着，到处翻看他从外头买回来的史书古籍。明石是冬奴父亲燕怀德的弟子，明府的下人们对待冬奴和对待自家的少爷没什么两样，便由着他倒腾。冬奴不喜欢读书，对那几幅画却很感兴趣，他正翻看着，明石便已经穿好衣裳出来了，笑盈盈地看着他，说：“有没有你喜欢的？”
冬奴回头笑了出来，将自己的面具也摘下来了，喘了口气，说：“你的画画的越来越好了。”
明石摸了摸他的头，笑着说：“你哪懂得好不好，净会乱说。”
“我虽然看不懂，可就是觉得好，明大哥，你送我一幅吧，我一定好好收着。”
山水画他也不喜欢，就喜欢人物画，明石便挑了几幅好看的给他收着。冬奴看了看明石，有些惊讶，叫道：“啊，你脖子上是怎么了，谁咬的？”
明石愣了一下，脸颊就微微泛了红，说：“没有的事，你看错了，是不小心碰到了。”
“哪有，一看就是咬的。”
他平日里也是咬人咬惯了的，关信他咬过，关槐他咬过，就连桃良和嘉平他也咬过，所以是不是咬痕，他一眼就看出来了，明石看瞒不过他，只好叹了口气坐下来，似乎也有些生气的样子，只是他秉性纯良，连生气也看不大出来，只说：“我今日入宫见后上的时候，碰见了太子殿下，殿下喝多了酒，抱住我就往我脖子上啃……”他似乎说不下去了，皱起了眉头，说：“太子昏庸，被废是迟早的事。”
冬奴只远远地见过那个太子殿下，模模糊糊记得他长的还算不错，可是既然欺负了他明大哥，他便也跟着讨厌了，就说：“明大哥你放心，将来我一定给你报仇，我叫我爹揍他。”
明石听他这样孩子气，说忍不住笑了出来，说：“你知道太子是做什么的么，想揍他就揍他？”
“管他是做什么的呢，反正我不怕他，我连皇上都不怕。”
明石一听挑起了眉毛，忍着笑问：“是么，那我怎么听说，上次你陪着老夫人入宫看贵妃娘娘的时候，吓得腿都直哆嗦了？”
冬奴立即满脸通红，说：“我……那都是我爹吓我的，他说皇帝动不动就杀人，我怕他砍了我的头……现在我就怕了，我还跟皇上吃过饭呢！”
明石笑了起来，眼睛里却有隐隐的伤感，不再说话，只是低头去看那案上的画轴。冬奴隐隐约约地想，看他明大哥的神色，那个太子殿下一定欺负过他明大哥不止一次了，他心里头恨恨的，心想可千万别叫他 遇见那个太子，要不非叫关信揍他一顿不可。
于是从明府里头出来的时候，他骑着马，突然问关信说：“你过来。”
关信急忙骑马走近了，他就问：“我问你，太子殿下你敢不敢揍？”
关信语竭，问：“太子……太子殿下……”
关槐赶过来替他解了围，笑咪咪地问：“少爷为什么要揍太子殿下，太子殿下在宫里头呢，那里头可都是他的人。”
冬奴也知道寡不敌众，心想他要是揍不了人反被人反揍一顿，那就太不值得了，于是就打消了这个念头。于是他又问：“那我姐夫，连州城那个，你总敢揍吧？”
关信额头上都冒汗了，赶紧点头说：“敢敢敢！”
于是冬奴心满意足，收拾不了太子，能收拾收拾他姐夫石坚，他也觉得很舒坦。
第六章 无悔
十岁的那一年，冬奴第一次见到永宁，她才不过八九岁的年纪，穿着像一朵娇艳的花儿，由乳母领着在宫里头的花园子里头捉蝴蝶，他随老夫人进宫，老夫人去跟他姑母说知心话去了，他一个人偷偷跑出来逛，结果就遇见了她。
小小的永宁还是娇怯怯的，见了他睁着怯生生的眼睛，问：“你是谁，我怎么没有见过你？”
冬奴第一眼就很喜欢粉雕玉琢的永宁，笑嘻嘻地说：“我叫冬奴，你又是谁？”
永宁就分外得意，说：“我叫永宁，是公主。”
可是冬奴也不觉得一个公主有什么了不起的，他的记忆当中，他活了这么大，除了见到皇帝会紧张一些，这天底下他还没遇到过会叫他觉得身份低人一等的人呢，永宁的乳母跑了过来，她却是认得冬奴的，说道：“燕少爷怎么跑到这里来了？”
“我闷得慌，出来转转。”他说着，又盯着永宁看，问道：“你跑的这么快，怎么有捉到蝴蝶呢，要不我帮你吧，反正我也没有事情做。”
永宁看了看她的乳母，便把手时的东西给了冬奴，指了指远处一株牡丹花上的蝴蝶说：“我要那一只，那一只最大。”
冬奴就给她捕了那一只蝴蝶，天气有些热，他出了一身的汗，可是看到永宁那样高兴，自己也不觉得累了，只觉得心里头美滋滋的，永宁胆子小，明明是自己要那只蝴蝶的，可是捕捉过来了，她却不敢用手去拿，冬奴看不过去，一把就捏了起来，外头突然响起了脚步声，他还没转过头来看呢，就听见他姑母燕贵妃的声音，笑着说：“到处寻不到你，原来是跑到这里来了。”
冬奴扭头一看，竟然是皇上来了，后头跟着他姑母还有老夫人。永宁一见皇帝就兴冲冲地跑上去了，皇帝似乎疼爱极了他这个小女儿，把她抱了起来，笑着说：“玩什么呢，这么开心。”
永宁笑嘻嘻地指着簢奴说：“我叫他给我捉蝴蝶呢。”
冬奴跪在一旁，敢不害怕，笑着说：“她让我帮她捉蝴蝶，我捉来了，她却又不敢碰。”
老夫人见他一点忌惮也不懂得，赶紧制止他说：“冬奴，皇上跟前，不要乱说话。”
“无妨，都是小孩子。”皇帝却是极慈祥的，笑盈盈地看着他说：“起来吧，别跪着了。”
冬奴就笑嘻嘻地站了起来，皇帝细细的打量了他一番，笑着回头对燕贵妃讲：“好像比上次见到的时候，又升高了一些。”
燕贵妃笑盈盈地说：“他身量原就比同龄的孩子长的快一些，只是脾气一点没长进，还是这样顽皮不懂规矩。”
“小孩子家的，顽皮才有意思。”皇帝说着，便将永宁放了下来，说：“你们接着玩吧，朕与贵妃和老夫人在这坐一坐。”
园子里繁花开的很好，老夫人他们坐在一旁的亭子里头说话，冬奴反而有些放不开了，只好文文静静地陪着永宁玩。燕贵妃静静地瞧着，笑道：“皇上你看他们两个，多般配的一对儿。”
皇帝扭头一看，却见他们两个就蹲在花丛里头看那一株硕大的牡丹，两个玉人一般的美人儿，男孩子俊秀光洁，女孩子粉雕玉琢，那情形两小无猜，真的是一对天生的璧人，他心里头微微一动，便扭头问老夫人：“冬奴定亲了么？”
老夫人笑嘻嘻地说：“回皇上，还没呢，冬奴年纪还小，他爹的意思，是过两年再说。”
“定亲又不是娶亲，年纪小有什么要紧，朕倒是有一个主意，就是不知道老夫人什么意思。”
燕贵妃已经笑了出来，笑盈盈地瞧着皇帝说：“这样天大的喜事儿，老夫人定是同意的。”
皇帝一听，也非常欢喜，笑道：“永宁的母妃去世的早，朕心里头最钟爱她，一直想着她将来要嫁到哪家去，才算对得起她的母妃，其实这主意朕心里老早就想着了，这满天下的男孩子挑起来，最匹配的人也只有你们燕家的子孙了。”
老夫人自然是最欢喜不过的，这虽然未必是最得意的姻缘，却是天大的荣耀，何况又是皇帝赐的亲。冬奴倒是没有多大的感触，唯一叫他欢喜的是，以后他再入宫的时候，都可以找永宁玩了。
冬奴一直盼望着他十三岁的到来，因为他爹说了，等他过了十三岁，出门就不用戴着面具了，可以光明正大的，想去哪儿就去哪里，可是叫他没有想到的，他十三欢喜来的并没有他预先想象的那样隆盛，因为他姐夫也来了，而且一来了就再三地欺负他。
他也没有想到，他曾经在梦里头也能笑出声来的所有关于十三岁以后的幻想，一个都没有实现，去连州，爱上一个不该爱的人，等他再回来，已经孑然一身，然后他被迫入宫，然后一身是伤地被人抬出来。
冬奴的十三岁过的像一场癫狂色情的梦，梦里头有无尽欢喜，也有血泪与生死离别，他在一个下雨天偷偷跑去了永宁的坟地，新填的土还没有长草，他撑着伞，强忍着身上的伤痛，想起了他与永宁的白头之约。
他也曾有过那样美好的，缠绵的，单纯又温暖的，与一个女孩子的青梅竹马。他折了一株海棠花放在永宁的坟前，却没有哭，他想，永宁就这样走了，或许对她来说说是一件好事，或许比她活着，看刘弗陵糟践她心爱的男子要好上许多，也比她活着，看着她心爱的男子爱上另一个男人要好很多。
那天的雨下的很大，他那天就要到连州去，做一个亡命之徒，身旁的马夫说：“少爷看完了就走吧，这里是皇家的地方，虽然说下了雨，可是也会有人来的。”
“你看看她。”冬奴看着永宁的墓碑说：“跟这海棠花一样，刚刚要开，却突然就凋零了。”
一朵花开过了，然后凋零，这是天下万物都要遵循的规律，那么寻常，也那么无情，他撑着伞，默默地想，凋零了化作泥土，再无人问津，这宿命或许与他而言，也不是一件坏事情。
一朵花开过了，然后凋零，燕双飞意识到这件事的时候要比冬奴早上许多，她的丈夫不爱他，她的情人不知所踪，她的家人四散飘落。她二十多年的人生，经历过这世最奢华的生活，也饱尝了这人世的酸楚寂寞。
她自己一个人，跪在佛堂里头，听外头淅淅沥沥的雨。
她是在那个时候意识到的，原来在她的内心深处，一直记着孙达，只是不曾想起，她的一生本就苍白，家人，丈夫，情人，便已经是她红尘俗世的全部。佛经读的越多，她越渐渐的发现，这世上她对不住的人，除了她的父母，或许还有孙达。
他们两个，很难说是谁勾引了谁。就像她与石坚，后来渐渐地过去了，她也分不清到底谁更对不起谁更多一些。
情本没有错，只是爱错了人。她默默地垂着头，过了这么久，她想起来，还是会掉眼泪。一切已是过往，恍然还记得她出嫁的那一晚，在前往连州的路上，她羞涩地悄悄问孙达，说：“那个人，他真心喜欢我么？”
孙达默默的，说：“我……我不是我大哥，