年轻男子道：“嗯，听起来跟江湖杀手差不多，唯一不同的是，杀手杀人有钱可赚，而我们分文无取，真不公平！”
女子古怪地看著他，软款地道：“大家都是为盟主做事，杀的都是该死之人，保护天下苍生，担负武林和平，怎可与江湖杀手比较？”
这些大义凛然的话，从撒娇献媚的口中说出，更是平添几分讽刺之味。
年轻男子道：“哈，如此说来，杀人不是目的，只是一种手段！”
女子狐疑地道：“是……”
年轻男子道：“尚若换种方式，也能达成目的，那还要坚持杀人一途吗？”
“……”
“或者我们早已背离初衷，成为别人眼中嗜杀之徒，甚至更加丑恶，是满口仁义的刽子手！”
女子渐渐收敛媚态，竖起柳叶眉，警觉地道：“你……到底想说什麽？”
年轻男子道：“我知道那名道姑还活著，独孤情未死之前，你们绝对不会杀她。我要你把人活著带来见我，顺便把天巧山庄的资料，整理一份卷宗给我！”
女子冷冷地道：“不行，没有上面指令，我不会把人交给你！”
一只晶莹剔透的骨球，出现在年轻男子手上，道：“执事令牌在此，芙姬，方才的话不需我重复了吧？”
女子身子一震，瞬间镇定下来，道：“芙姬领命！”
一个月後，海口古城某处古宅，地上是普通院落，地下是坚固地牢。地牢铜墙铁壁，守卫森严，还有数不清的机关陷阱，就算武林高手也难以逃脱。
年轻男子走进地牢，让人打开紧闭牢门，站在独孤情的面前。
自那日决斗之後，独孤情就被关押此地，既没有人来问话，也没有人来刑讯，好似被人遗忘一般。独孤情倒也不急，既然那日没有杀他，料定自己还有所用，对方迟早会露面，他又何须心急呢。
年轻男子进入牢房，四周环顾一下，找个舒适地方坐下，道：“独孤情，失去自由的滋味，是不是比死亡更可怕？”
独孤情听出声音，目光落到对方脸上，淡淡地道：“是你！”
那夜年轻男子黑巾面蒙，独孤情虽不知对方样貌，但因交谈甚久，年轻男子一开口，他便认出对方声音。
年轻男子迎上对方目光，道：“如何？”
独孤情盯著他的脸，没想到对方面容如此奢美，美得让人过目难忘，道：“江南美男香家少主，上官素的嫡传弟子，身有残疾退隐江湖，看来你的腿完全好了！”
香逸雪笑容有些自嘲，道：“咦，江南美男的称号送给白湘水，我相信他会更乐於接受！”
独孤情道：“我在龙城见过你，身著浴袍街边嬉戏，给我的印象甚为深刻。”
香逸雪似笑非笑地道：“我之身份，并非重点！”
独孤情打量著他，道：“哦，那什麽才是重点？”
香逸雪侧著身子，翘著长腿摇著扇子，一派悠然的模样，道：“我用你最想要的东西，换我最想知道的内幕，你看这买卖如何？”
独孤情嗤笑一声，道：“哦，我没有听错吧，你要跟我谈条件？”
香逸雪微微一笑，调侃地道：“你曾经说过一柄杀戮之剑不配谈正义，所以我今日前来只谈生意，各取所需公平交换！”
独孤情道：“哈，你转变之快，著实让人惊讶，任沧浪听到你方才的话，脸上表情必定精彩。”
香逸雪道：“此事由我作主，你只管跟我谈，人多反而坏事！”
独孤情看著他，惋惜地道：“我越来越欣赏你之个性，但是真可惜，我有不能与你合作之理由！”
香逸雪道：“咦，谈生意谈生意，若是一拍即合，那又何需相谈呢？”
独孤情哈哈一笑，并不作答。
香逸雪道：“将你的难处说出来，我们可以一起参详！”
独孤情幽默地道：“老板真抱歉，你来迟一步，我已找好买家，钱已经收下，对方也只等著验货！”
香逸雪道：“咦，生意场上的规矩，反悔双倍赔金，独孤庄主损失，香逸雪理应承担！”
独孤情笑道：“只可惜，你承担不起！”
香逸雪微微一笑，打了一个手响，有人带著一位道姑进来，正是独孤情的红颜知己，玄天道观的鹤云道姑。
独孤情表情一震，鹤云竟还活著，倒是出乎意料。
香逸雪调侃地道：“独孤庄主，定金在此，我之诚意，请君收下！”
一个月後，香逸雪叫人将独孤情带出地牢，好久没有走出地牢的独孤情，顿觉空气新鲜阳光明媚。
荷花水榭，纱幔飘逸，一壶清酒几碟菜肴，摆放在简约长几之上，配上风姿绰约的荷花，顿有三分超脱尘世的味道。
香逸雪见他来了，便为他斟酒，道：“独孤庄主，近来可好？”
独孤情端起杯子一饮而尽，眼睛飘到他身後二名侍从──香逸雪的左右手蝶儿、叶影，慢条斯理地道：“多谢关心，有鹤云相伴左右，牢中日子别有一番滋味！”
香逸雪微微一笑，举杯道：“咦，这只是一个开端，独孤庄主轻易就说满足，恐怕我都不会答应！”
独孤情微微一笑，端起酒杯，道：“承蒙香老板抬爱，留我等贱命，独孤情感激不尽。这杯酒我先干为敬，以表谢意！”
香逸雪道：“咦，事情还未完成，这份谢意让我受得惶恐！”
“香老板话藏玄机胸有成竹，想必事情又有新的进展！”独孤情道：“哈，这一次又为我带来何种惊喜？”
一封蜡封完好的书信，顺著桌面推至过来，香逸雪微笑地道：“独孤庄主，打开一观便知！”
独孤情狐疑地展开信封，脸色微微一变，额上青筋蹦跳。他瞥了香逸雪一眼，又飞快地看信，越往下看面色越凝重，眼角肌肉微微抽搐。
香逸雪似笑非笑，手臂搁在栏杆上，宽松袖袍垂落水面，修长的手指握著扇子，勾勒著荷花瓣儿边，好似在调戏一名女子。
独孤情已经看完信件，表面上不动声色，手腕却垂落桌上，好似信纸有千钧之重。
“笔迹能够模仿，但是一个人的语气和私秘，却是别人伪造不了的东西！”
独孤情靠向椅背，平静地道：“我知道你为何要等那麽久，原来你一直打这主意。你让新盟误会我出卖了他们，让我儿从被保护的对象，变成欲铲除之目标！”
香逸雪笑道：“咦，稀暗生凶残多疑，宁可错杀不肯错放，才让我们有可作之机。庄主可不能错怪好人，为了救出令郎，我们可是大费周章！”
独孤情眯著眼睛，老谋深算地道：“新盟之内必有暗桩，否则想让他们误会，亦非容易之事。”
香逸雪道：“嗯，替新盟找出内奸，虽然稀暗生不会容你，新盟首领端木睿也许会信你，他看上去不似无智之人，但前提是你能活著见到端木睿。”
独孤情笑道：“一旦踏出古宅，且不说旧盟之人，新盟之人也不会放过我，他们认定我背叛他们，谁叫我有过前例！”
香逸雪道：“是，叛徒本就令人鄙夷，更何况是两边倒的墙头草呢？！”
独孤情道：“哈，这一切都是拜你所赐，任沧浪有你这样的手下，真不知是福还是祸。”
香逸雪道：“此话怎讲？”
独孤情道：“天赋异禀之人，往往都有自己主见，不甘随波逐流，正是因为如此，所以才不被人认同，甚至成为众人排挤对象！”
香逸雪道：“嗯，说下去！”
独孤情道：“一腔热忱空付，满怀壮志悲歌。你是一个聪明人，又怎会看不出我之踌躇？”
香逸雪道：“踌躇什麽？”
独孤情道：“若天下主事者，都如你这般通情达理，我又何必担忧呢？”
香逸雪道：“我讲过，你的事情，由我做主！”
独孤情道：“但，你之权限只在眼前庭院，出了院门普天之大，你又能护我到几时？”
香逸雪摇著扇子，幽默地道：“那便是我要谈之尾款，有一艘船会将你们送往遥远之国，当然你们有特别想去的地方，我也可派人护送你们到目的地，但那之後的安全问题我们不管！”
独孤情别有意味地道：“可惜你不是任沧浪……”
香逸雪笑道：“所以，我们才有和谈空间，不是吗？”
独孤情道：“哈，你们的盟主任沧浪没上位之前，也如你这般志向高远励精图治，可惜几载沈浮世事磨砺，你看他如今的嘴脸，还是当初的任沧浪吗？”
香逸雪道：“任沧浪不在我们的生意之内，独孤庄主何必纠缠於过往情仇。正如你当初所言，现在有了新盟，一切都变得不同了。任沧浪不再是任沧浪，独孤情不再是独孤情，我也不再是单纯的生意人。每个人都在变化，整个武林也在变化，这是已然发生的事实。再多苛责於事无补，最终只是为难自己！”
独孤情道：“当日因，今日果，非是纠缠过往，只是感慨当下！香老板既然不爱听，我从此不提便是！”
香逸雪道：“独孤庄主严重了，你我既然是生意夥伴，双方尽可以畅所欲言，听不听在於个人！”
独孤情忽然叹息，欲言又止。
香逸雪道：“嗯，庄主何故叹息，有话不妨直言！”
独孤情飘了随从一眼，表情甚是顾忌。
香逸雪微微一笑，道：“我之心腹，绝不会背叛我，庄主请讲！”
独孤情打了个哈呵，眼睛还是盯著二人，慢条斯理地道：“香老板厚待我一家，我欲投桃报李，又恐报恩不成，反为你添罪。”
香逸雪道：“呵，听听而已，何罪之有？”
独孤情看著香逸雪，道：“老板可曾听过风月凝？”
香逸雪扬起眉毛，道：“嗯？”
独孤情道：“当下武林第一高手，风月家族之人，他的风月之刀出神入化，天下无人匹敌！”
香逸雪道：“哈，撇开不同的立场，单对风月之刀的评价，我认同你的观点。”
独孤情道：“你之剑术不差，他日与之对上，你有几分胜算？”
香逸雪淡淡地道：“坦白地讲，毫无胜算！”
独孤情道：“以你目前的身份立场，我该如何形容你们的关系？”
香逸雪坦率地道：“你死我活！”
独孤情微笑地道：“武力之上毫无胜算，你想过智取吗？”
香逸雪摇头道：“武功高达一定程度，任何暗器陷阱都不足惧，更何况……”
独孤情接过他的话，道：“更何况风月凝亦非无智之人，他知人善用御下有方，身边一群能人谋士，你们根本没有出手机会！”
香逸雪闭目沈思，独孤情的话，让未来局势更显艰难。
独孤情道：“前路黑暗，老板想过它途吗？”
香逸雪睁开眼睛，长长地睫毛抖动，等待对方下文。
“等你想时，我们再聊吧！”独孤情不再说下去，端起酒杯一饮而尽，笑道：“好酒！”
香逸雪斜靠椅背翘著腿儿，饶有兴趣地看著他，扇子在膝头打著拍子。
独孤情放下酒杯，起身活动两下，自言自语地道：“三十年的花雕，虽是好酒，但还比不上落英缤纷！”
香逸雪莞尔一笑，道：“两种口味，各有千秋！”
独孤情平静地道：“也是，但看个人喜爱！”
香逸雪淡定地道：“既然庄主喜欢，那麽我们下回饮酒，就换落英缤纷吧！”
独孤情嘴角上扬，笑眯眯地盯著他，道：“香老板太客