一下带咱们去一次知州府，可不曾想，他收了钱却又要我们今天来这里。”
“刚才我给竹签的那姑娘，是桃源楼的，叫玲儿，说是两年前做丫头伺候姑娘的时候就被何远峰看上了。可何远峰毕竟是知州的人，平时又是一副老仆模样，不能明着娶青楼的姑娘做小，所以他便答应定会捧玲儿姑娘当上今年肃州城的头牌花魁，桃源楼便也应承如果事成，以后玲儿就归他一人独享。”
“怎么样，我这么说二位兄弟可明白了么？”
项寻点头，“阁下与小弟萍水相逢，竟肯把所知隐情以实相告，我真是……”
“唉──”那人苦笑着摇头，又拍拍项寻的肩膀，“八尺兄弟这么说真是让在下汗颜。实不相瞒，我会跟你说这些还是存了些私心的。”
“怎么讲？”
“嗯……我看你也是买了三根竹签对吧？”
“对。”
“要是一会儿玲儿姑娘的签能比别人多出很多就算了，可万一要是到时她只差个一两签，还希望八尺兄弟能鼎力相助啊。何远峰那老贼说了：要是玲儿当不了今年的花魁，他就会很不高兴，他不高兴我就永远也别想再见到师弟。”
“这是什么道理？！”项寻一听这话很是生气，这气倒不是装的，“那么多人投签，他怎么能用这个事来威胁你？”
“要我使银子找人来投呗。可这些来参加华英会的姑娘都是各个楼馆精挑细选来的，没有点儿后台又怎么站得住脚？所以哪个也不是省油的灯，台下坐着的那些人要选哪位姑娘大都早已心中有数。我个外乡来的，来得又晚，再花银子也使不上不少力。所以……八尺兄弟，既然咱们已经认识了，不知道你肯不肯帮这个忙？当然我不勉强，你要是有什么不便……”
项寻毫不犹豫，“没有什么不便，我可以帮……哦，说了这么半天，敢问大哥贵姓？”
“嗯……看你应该比我年轻，就随我带来的弟兄们叫番大哥吧。”
“大哥姓番？那不知番大哥师从何门？”
姓番的笑笑，没有回答，而是指指不远处跟他一起走出来的几个人，“我的人等急了。这位千里兄弟好像还有话要跟你说，时间不多了，咱们里面见吧。”
“你是不是答应得太轻易了？”周轻重看着那番大哥的背影。
项寻也跟着望过去，“不就是给个姑娘投竹签吗？没什么所谓。我又不在乎到底那个姑娘中花魁。”
“哼，只怕他说得未必都是真话，也许事情没那么简单。”
“先不用想那么多，一会儿我会见机行事的，要是真有什么问题我不投就是。”项寻转回来看周轻重，“你是专门过来找我的？”
“嗯，我刚刚在琼琚会那边听说了件事？”
“什么？”
“两天前龙安府无隐山庄苏庄主被人杀了。”
“啊？！无隐山庄？”
“嗯。”
“不就是给应伯伯无隐剑谱那个？”
“对，就是我送给哈里克你又在他书房里找到的那本。”
“那这么说苏庄主应该是跟应伯伯有交情的人？”
“应该是。”
“那……消息要是传到了千笃谷，应伯伯会去无隐山庄参加吊唁吗？”
“我不确定，不过可能性很大。”
“那怎么办？咱们要不要去一趟龙安府？万一应伯伯去的话没准还能碰上。”
“应大哥去不去咱们都应该过去一趟。”
“为什么？”
“听说苏庄主死得蹊跷。他从十几年前开始就几乎处于半隐退的状态，潜心修道不问江湖世事很久了，没听说过他有什么仇家。可这次却被人莫名其妙的杀死在炼丹房里，还说死状惨烈，但却看不出杀手的功夫出自何门何派。所以我怀疑……”
“跟玄霄门有关？”
“嗯。”周轻重点了下头。
这时华英会和琼琚会的两面都有小童出来敲锣了，说是下一场比赛马上就要开始，让各位客人尽快回去。
项寻皱了皱眉头，“行，那离开肃州之后咱们就先去龙安府。”
“呃……”周轻重还想再说些什么，可见项寻似乎有些焦急地抻着脖子朝华英会的方向张望了一眼，便只是抬手抓住他热腾腾的胳膊捏了一把，“小心些。”
项寻笑着搭上他的手背轻搓两下，“你也是。”
说完两人各自进了红绡楼的两道边门，刚才还热闹的院子转眼间变得空空荡荡，只剩了几个守门的小厮。
东行中原 之六
再回到场子里，项寻跟姓番的坐到了一处。
第二关比酒量，屏风后姑娘们扭捏着腰身抱着小酒坛喝酒，台下的看客们各个无比欢畅。连本来没什么兴趣的项寻也禁不住盯着屏风上的剪影评头品足起来。
在客人们的叫好声中，姑娘们很快喝完了各自的三坛酒。然后她们的凳子被撤掉，开始一个个地在屏风后头依次走过。有看起来是真喝多了摇摇晃晃的，有似乎完全没事像平常一样该怎么走还怎么走的，最绝的是那几个一看就是没醉，但却故意要借着酒劲儿勾人的。那腰扭的！那臀晃的！那抬手扶额的小姿势拿的！
项寻想：要是跟这样的姑娘喝上几杯，没几分定力怕还真是把持不住。这么想着的同时他还特意注意了一下那个番大哥让帮忙选的玲儿姑娘。果然是人各有所常，虽然她上一关的琴棋书画一般，可这回的酒后醉态倒是明显胜出其他几人一筹。
姑娘们走完了，给了客人们一些时间商讨犹豫，接着又是投签。这回项寻没急着动，唐初五倒先站不住了，眼睛盯着项寻手里的竹签，几次跃跃欲试。可项寻没理他，硬是等到了最后。
姓番的说得一点儿没错，这些姑娘确实都是有人撑腰的，她们每个人得到的竹签数并没有因为这一关表现的明显差异而有了什么太大的变化。所以最后项寻让唐初五去把签投给了玲儿。
本以为答应了后两关让唐初五选，这回项寻却自己选了，他会不高兴，没想到他投完了签跑回来却依然是春风满面，还很好奇地问项寻怎么会知道他想投给谁。
项寻只笑说自己是会掐算。
又是中场休息，姓番的说自己不出去了，项寻惦记着周轻重，便自己到了外面。
等了半天不见琼琚会那边有人走过来，项寻有些担心便凑过去想自己找找。
找了半天不见周轻重的身影，项寻禁不住胡思乱想：不会有什么危险吧？难倒是看上了哪个小倌？还是露了脸被别人相中……娘的！我这是瞎猜什么呢？！
项寻拍拍脸：嗯，大概是太累了，又没再听到别的什么事儿，懒得动坐着休息呢。
敲锣的小童又出来了。项寻没再多做停留，转身回了华英会。
第三关拼长相比舞姿，一开场屏风就全被扯掉了。下面的看客们纷纷瞪大眼睛抻长了脖子使劲朝台上望过去。姑娘们依次出来亮相跳舞，那个叫玲儿的排在了最后。
她用袖子遮住脸踩着小碎步飘上台的时候，项寻斜了眼往何远峰那儿瞧了瞧。果不其然，那老东西的两只小眼睛儿立时直了，抚着掌半张了嘴，就差流出哈喇子了。
项寻皱皱眉头，无比嫌弃地扭过脸去不想再看他，不要说那姓番的已经先跟他说了这何远峰的诸多不是，项寻想就是自己没有先入为主，看了何远峰的这副嘴脸，他对这家伙恐怕也不会有什么好感了。于是觉得要是哪个姑娘跟了这么个人真是糟蹋。
等到那个玲儿姑娘的袖子拿下来，项寻仔细看了一下，竟觉得好生面善。想了半天又想不出在哪儿见过，再仔细端详，见是个柳眉杏眼樱桃小口的模样，想来美人长得都差不多，青楼女子又多胭脂粉黛搽得厚实，所以乍一看去便都有几分相似吧。
玲儿的舞很快跳完了，还是让大家先考虑，然后投签。项寻依旧等到最后。这时场上出现了平局，玲儿跟另一位样貌端庄的姑娘都得到了三十签，一时所有的人都把目光投到到项寻身上。
唐初五乖滑得很，刚刚还雀跃着想要讨了项寻的意思能再拿着竹签上前好跟露了脸的姑娘们亲近一圈儿。这会儿一看形势不妙，他立即收回手去背到了身后。
项寻笑着看他一眼摇摇头，正准备起身自己去投，却不想他刚一站起来，便听见轰隆一声闷响。一瞬间屋里所有的人都傻了──台子后头的墙上赫然一个大洞，一团什么东西随着几块碎砖从天而降一般突然出现在了姑娘们的脚边。
随后那团“东西”动了，竟是个人。原来这华英会跟琼琚会之间只隔了一道薄墙，是那边的人动起手来把墙打穿了。
“啊──”
弄明白发生了什么事，不知那位姑娘突然尖叫了一声。接着这声尖叫变成了一个信号。坐着的客人们马上都站了起来，台上的姑娘们四散逃去，屋子里顿时乱作一团。
由墙灰形成的烟雾散去，项寻看清了墙那边的情形：重重叠叠围了好几层看热闹的人群中间是横七竖八倒了一地的受了伤的人，而那些受了伤的人中间站着的是一身黑衣黑裤已经摘了斗笠的周轻重。
项寻看见他的时候，他正做了个收势。墙是怎么穿的，人是谁打过来的，已经一目了然。
脚下一蹬，项寻凌空翻过去落在了周轻重的身边，“出什么事了？”
不等周轻重回答，被打到了华英会台上的人抬起头一手指着周轻重大喊一声：“周轻重！原来你还带了帮手！”
说完那人捂住胸口嘴角淌出一溜血来。
项寻转了头去看说话的人，这一看他却着实是被恶心到了。这人身材五短头大如斗，三角眼儿八字眉，塌鼻梁子蛤蟆嘴，光五官就可以称得上是支离破碎了，可它们还偏偏长在了一张洒了芝麻的大饼脸上。饼脸也就算了，最让人无法忍受的是那饼脸跟项寻相同的位置上也有一个疤，只不过那疤在他的脸上看起来便异常刺眼，不似项寻的恰到好处赏心悦目。可谓是同疤不同命。
两边看着热闹人群听了饼脸的话开始议论纷纷。
“周轻重？怎么好像在哪儿听过。”
“原来他就是周轻重！”
“是不是真的啊？别是假冒的。”
“周轻重是谁啊？”
“你连周轻重都不知道？”
“就是他！我见过，跟焱云教教主项择远不清不白，最后害死了项择远不说还杀了项择远的儿子和自己师兄全家。”
“真是太没人性了。”
“可不是。不过听说他的玄冰寒功很厉害。”
……
“哈哈哈哈！”饼脸大笑着摇摇晃晃地站了起来，“周轻重！你听听！江湖上都是怎么说你的？！你还人摸狗样地装什么清高？！你以为躲到西域你做过的丑事就没人知道了？告诉你吧，这几年江湖上传来传去最精彩的还是你跟你二师兄项择远的龙阳之好！”
周轻重的脸色青白一片，“我警告你，骂我可以。可要是再让我听见你的脏嘴里说出我师兄的名字，我会让你后悔一辈子。”
项寻听着周轻重的话万般无奈又忍不住心疼：这么多年了，他还真是一点儿也没变。只有平时跟我斗嘴治气的能耐，一被人说到了痛处便只会惨白着脸毫无威慑力的恐吓别人。想当年焱云峰上出事的时候被大伯和三叔欺负成了那样也没见他回上几句。
结果饼脸果然无所畏惧，一抬手又指周轻重，“你以为你是个什么东西？敢说让我后�