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献祭似乎开始了，队伍从后之前抬着自己的猎物走上祭坛，按照尊卑之序堆放在自己所属族系的盘内。祭坛最后方的石槽很快就被堆得满满的，是十六大家族的献祭，有东方、南宫、西门、北堂、欧阳、慕容、上官、钟离、司马、独孤、夏侯、尉迟、长孙、令狐、端木，子书、呼延、左丘。接下来是八大世家中的七大世家（连家避世而居，除了王储伴读，其余没有在朝为官者）：智者世家之静家、预言世家无族姓、学者世家之所家、舞乐世家之姬家，礼仪世家之尚家，工笔世家之绘家，武者世家之武家，也同样将铁盘堆积如山。居桩此时有些担心自己怀里的这一瓶饕餮的血否能交差。很快四大种族农、商、佣、军也将祭品放进了铜盘。到两大守护族和王族，居桩瞪着眼睛，想看看魔法师族是如何用血献祭的。祭祀族似乎全都超额完成任务，属于他们族的银盘堆得异常地高，居桩注意到大祭祀满意的笑了下。终于轮到魔法师族了，等了半天不见人上去，忽然队伍中飞出数十个小瓶，和居桩怀里揣的那个一样。小瓶像长了眼睛径直来到右边的银盘上方，盖子自行打开，瓶子一歪血液倾倒到了银盆内，倒完之后，瓶盖重新盖好，瓶子重新飞回了队伍中。整个过程一气呵成，短暂流畅，居桩十分羡慕。
王族的献祭已到了居燕，居桩十分紧张，这么多人，这样的场合万一不过后果可是十分的严重。居燕献祭了四头猛兽，可谓战绩赫赫。居燕一走下来，亲王居皓便拖着六只猛兽走上祭坛。居桩硬着头皮走出队伍，也没有去后方领取自己的猎物，直接来到祭坛下方等待。他似乎感觉到数道疑惑的目光落在他的身上，甚叔居皓走下祭坛时，也是十分困惑地看着他。居桩整理一下衣服，刚要走上祭坛，就听大祭祀灵长开口说话了：“王子桩，请问你献祭的是何猎物，为何不直接带上祭坛？”
“我不献祭猎物。”居桩实话直说
“大胆！”灵长大喝道，“此乃献祭之礼，你竟然一无所获！”
“我不是一无所获，我献祭这瓶血液。”居桩说着从怀里取出那个小瓶，举起来给灵长看。
灵长冷哼了一声，威严地说道：“献祭血液是魔法师族的特权，却与你无关，你怎能破坏祭祀法则？”
居桩此刻反倒不那么紧张了，他放下手臂，大声说：“我献祭的是饕餮的血！”
身后的队伍明显骚动了一下，灵长也愣住了，再次开口说道：“王子桩，你可确定你手中的血是饕餮之血？”
居桩肯定地点了点头。灵长不禁动容，走下祭坛，拿过那个小瓶，举向天空，良久，激动不已地向队伍首位的国王居然点头，“王上，确实是饕餮之血！”
居然闻言也是激动不已，他手里捧着个极小纯白色的动物，走上前来，对居桩说：“桩儿，这饕餮之血可是你自己取得？”居桩微微想了一下，就点头称是，他可不想给自己找麻烦，过多解释过程。
居然大喜，激动地说：“走，和父王一同献祭金盘！”居桩接过灵长还回来的小瓶，跟在居然与灵长身后走上祭坛。
灵长再次拜天，唱道：“苍天在上，神明为敬，人之国王，献祭圣灵；人之王储，献祭圣血。国王献！”国王居然将手中的白毛动物放进金盘，居桩这才看清，那是一只及其漂亮的小兽，小巧的耳朵，尖尖的鼻子，长得像狐狸，但是比狐狸更漂亮，更小一些，皮毛洁白如雪，只是背上中了一剑，鲜血染红了白毛，看着触目惊心，居桩不禁心中难过。灵长继续唱道：“王储献！”居桩依言将血倒入金盘之中。
盘中突然金光大盛，笼罩住整个祭坛，居桩满眼的金色，竟看不到近在咫尺的父王居然。只听见大祭祀的狂喜之声：“神明显灵了，要恩赐众生了！”
过了很久，金光方才散去，居桩定睛一看，献祭的盛物之盘再次空无一物，光洁如初，但是金盘里面荧光闪闪似乎盛放了某种透明的液体。大祭祀灵长再次欣喜若狂：“王上，神明恩赐了圣水！”
居然亦是十分高兴，牵着居桩的手来到祭坛上空，朗声说：“诸位，冬祭已逾数千年，不曾得神明显灵。今日神明不但显灵，还恩赐了圣水，来年必定五谷丰登，万民享乐！”
下方的众人齐声喊道：“贺！”
居然再次说道：“此乃王储居桩之功，当给予王之恩赐！”居然低下头和蔼地看着居桩，问：“桩儿想要什么赏赐？”
居桩绞尽脑汁也没想到自己需要什么，只好小声说：“儿臣不知。”
居然闻言哈哈大笑，看着灵长说：“大祭祀，你看桩儿竟不知道王之恩赐有多难得，不知道要什么！哈哈……”
大祭祀难得碰到关于居桩的事情还这么高兴，也附和着说：“王子桩年幼，不知正常。不如就按王上的意思赏赐吧！”
居然一想也是，低头问居桩：“桩儿可否赞同？”
居桩脑海刹那一亮，坚决地摇了摇头，并恳切地拉下居然，居然俯下身去，居桩在居然耳边说了什么，居然身体猛地一颤，不可思议地看着居桩。
作者有话要说：
☆、生日礼物
为期十五天冬祭狩猎已经过去将近一半了，居桩还是没有找到机会将饕餮一事告诉教母悠息，他心中十分期待看到教母的反应，以确定自己的判断。不过从另一方面来讲，他还是很喜欢这短期的野外生活。
每天，与悠雪还有悠晴骑着马在森林中疾驰，悠雪与悠晴十分喜欢飘雪，总是轮流来骑飘雪，飘雪竟也不抗拒她二人。累了躺在草地上看着蓝天，悠悠入睡，轻风扶在身上，鸟语花香，十分的惬意。走出森林便是白茫茫的雪地，冬风肃杀，万物苍寂，高耸入云的白云山脉给人一种难以名状的情怀。
吃得呢，更不用说了，都是难得一见的野味。居桩及其爱吃一道菜，名叫天生一对，是一种叫刀角的野菜和野地豆炖在一起的，虽是素菜却好吃得很。
另外居桩发现了他那手链的奇妙之处——可驾驭动物。这天，三人又骑厌了马，改骑老虎了，一人胯下一只白额猛虎，悠闲地在森林中闲逛，飘雪和另外两匹马跟在后面。
悠晴不停地追着居桩问：“你就告诉我们吧，你那天要的赏赐到底是什么？”居桩大呼求饶，这几天他可是编了不下十种赏赐，都被聪明伶俐的悠晴一一击破。
悠晴不屈不挠，继续问：“你就说嘛，和我们有什么好隐瞒的。”
居桩搜肠刮肚地想着能骗到悠晴的东西，悠雪说话了，“晴儿，不要逼王子桩了。”
悠晴嘟着嘴说：“雪儿你就一点都不想知道吗？”
悠雪看了眼居桩说：“想。不过实在不便说，就不问了。”
居桩使劲点点头，“我真的是不方便说，要不肯定告诉你…们。”悠晴闻言白了他一言。
居桩见悠晴不再追问，松了一口气，赶忙积极地转移话题：“你们说这个中央森林为什么没有季节变动，而且也不受外界的影响，仅一线之隔就却天差地别，界限分明？”悠晴露出一副我也不告诉你的神情，洋洋得意地催着胯下的白额虎快点走。居桩瘪了瘪嘴将目光移向悠雪。
“民间相传这片森林是神明所造，突然降临与此，因此是凌驾于普通人所遭遇的四季之上的。”悠雪说。
“这些我也有所闻，我想知道你们魔法师族知道的也是这些吗？”居桩问道。
“当然不是，但是我们就是不告诉你！”悠晴抢在悠雪之前回答，使劲给悠雪使眼色，悠雪轻笑一下也不再说话。
居桩大怒：“悠晴，你怎么能这么小气，我那是迫不得已不能说！”
悠晴也大怒：“你吼什么吼，你迫不得已不能说，我们就能说了！实话告诉你，这事我和雪儿还真不小心知道了，但是属于王国级机密，是不能由我们泄露的！”
居桩见悠晴说的郑重，立即像泄了气的皮球，小声说：“既然你们知道也不能告诉我，那我们就扯平了，以后谁也不许因为这事生气了。”
悠晴鼻孔朝天一“哼”，说道：“懒得和你生气！”
悠雪赶紧打圆场说：“王子桩，你不说今天有事要早回吗？”
悠雪这么一提醒，居桩想起来了，今天教母似乎不忙，自己要去找她说饕餮的事。赶忙点头说：“差点忘记了，我们赶快回去吧！”说完就跳下白额虎，走向飘雪。悠雪与悠晴从虎身上下来，骑上马。
悠晴问居桩：“回去什么事，不是还不能说吧？”
居桩笑了：“能说。告诉教母上次遇饕餮的事。”说完催动飘雪，箭一般蹿了出去。
悠晴喊了一句：“又这样！”就同悠雪一同催马跟了上去。
回到营地后，悠雪与悠晴要回休息的帐篷，分开时悠晴一再叮嘱居桩要把问到的结果告诉她们。居桩将马牵回马棚，意外地发现小黑也在。小黑看见居桩和飘雪格外地高兴，又叫又跳甚是可爱，居桩大笑，拍了拍小黑的头说：“看你调皮的！”居桩安顿好飘雪，回到自己的帐篷洗了澡，换了身干净的衣服，就径直去教母悠息的帐篷。一路上，居桩斟酌着几种询问方式，看哪种可以从教母那里得到更多的讯息。很快就来到了大魔法师的帐篷前，悠息性喜安静，周围没有一个侍卫。居桩远远就看见一个人在帐篷前来来回回走动着，似乎再下某种决心。
居桩疑惑地走上前去，竟是王叔居皓，居皓看到居桩一愣，随即高兴地问“桩儿来找教母？”
居桩看着有些过分高兴的居皓，心中十分不解，点点头；“参见王叔，桩儿是来请教母安的。”
居皓说：“桩儿真是孝顺。走，王叔陪你一同去！”说完也不等居桩答应，拉上居桩的手抬脚就往帐门走去。
到了门前，居桩明显看出王叔的紧张，见他深吸了几口气，恭敬地说道：“亲王居皓，王子居桩，来见大魔法师。”帐篷里很快传出悠息的声音，“进。”居皓大喜，掀起门帘大跨步走了进去，居桩紧随其后。
悠息的帐篷依旧朴素，却不失气度，此时她正坐在书案前，书案上放了一本翻开的书，想来刚刚是在看书。
悠息看着居皓微微点头致意，说：“亲王请坐。”
居皓一拱手说：“谢大魔法师！”然后走到一旁坐了下来。
悠息看着居桩，居桩赶紧行礼，说道：“桩儿给教母请安！”
悠息点点头，仔细打量了一下居桩，见他穿着一身白色棉长袍，底下白色打底棉裤，脚蹬墨绿色棉靴，外披一件大红披风。悠息看罢知道居桩狩猎回来梳洗过，问道：“桩儿今日可有猎到什么猎物？”居桩支支吾吾半天说不出来。
居皓在一旁接话道：“想必桩儿是一无所获啊，要不怎么这么害羞啊。”
居桩无法硬着头皮说：“回教母王叔的话，其实桩儿不曾狩猎，因此并无所获。”
居皓听了大笑：“是不是前几天猎得多了，这几日就偷起懒来？”
居桩说得更小声了：“其实是一直都不曾猎过什么猎物。”心里则狠狠地埋怨王叔问那么仔细干嘛，如果是悠息必定不会问下去。
居皓闻言一愣，“不会出了首祭之日的饕餮之血，你就再也没有猎过其他猎物了吧？�