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胤禛看着我不发一语，目光晦明莫测……终于，他自嘲的苦笑道：“看来在你心里，我终究只是一颗不能停留飞鸟的仙人掌……走吧，我扶你回去！”
……
实在是不习惯延禧宫里衣来伸手、饭来张口的腐朽生活，脚伤痊愈后便迫不及待的搬回了原来的住处……白天和动物打交道，还要定期去巡视各宫宠物的健康状况，什么荣妃的长毛兔、德妃的波斯猫、密妃的梅花鹿、宜妃的鹦鹉、良妃的金鱼、惠妃的细腰犬……几乎可以捣鼓出一篇《我和康熙老婆们的宠物之间不得不说的故事》的小说了……夜里就看看书做做梦，日子过的跟白开水似的，也无风雨也无晴。
繁星满天……拖着疲惫的腿从慈宁宫挪回寝室……因为裕亲王福全的陨殁，太后悲伤的无法入眠，我便被叫去做义工，讲故事哄这位老小孩……好困，摸黑草草的洗漱了一下，跳上了床……床上有人！谁？惊出身冷汗，顿时睡意全无……掌灯一看，霸占着床睡的流哈喇子的不是……气得我滴了滴烛油在他手背上，他腾的一下坐了起来，眼睛还是眯眯的睁不开……不禁又好气来又好笑，转身取下毛巾用冷水浸湿，一下子覆在他脸上，随着一声惨叫，某人终于清醒，摸着肚子一副可怜兮兮的模样：“你回来了，现在什么时辰了？……有吃的没？饿！”
取出一满盒子绿豆糕和桃酥，一转眼工夫便被扫荡了个精光，又开始嚷渴……怕喝凉的伤胃，出去张罗了一大壶热奶子来，他接过去咕噜咕噜的就狂灌了一通，终于心满意足的抹了抹嘴，直接靠过来调整了个舒服的姿势，把头搁在我肩膀上了，我就纳了闷了：这家伙怎么跟惠妃娘娘的细腰犬一个样，吃饱喝足后便将脑袋蹭在人的膝盖上撒娇？
“今天回的京，先去皇阿玛那里交了旨，又去了裕亲王府，我去看了皇伯父的遗容，心里有点酸……本来要到额娘那里坐坐，可是回宫时已经快下匙了，怕没时间赶过来看你，就直接过来了，你却不在……我等着等着就困了……”
“已经过了下匙的时辰了，要不，你回床上去将就一晚，我去茯苓那里挤挤。”他摇头，还是恹恹的，和平日里的嬉皮笑脸判若两人：“还在为裕亲王难过吗？我记得沈宛舅母去世时，你曾劝我‘生者为过客，死者为归人’……”
“不全是，我主要是看到八哥难过，自己心里也难受……在咱们弟兄中，皇伯父最赏识疼惜的便是八哥了。”
我暗忖：对胤禩而言，索额图的一败涂地是大喜，裕亲王的寿终正寝则是大悲……裕亲王福全，康熙的兄长，曾经，顺治帝想将江山传给福全，而孝庄则属意玄烨，于是便找来传教士汤若望征询意见，汤以玄烨出过痘今后将终生免疫的道理支持立玄烨为嗣……即使如此，顺治帝还是召见了福全问其志向，福全答：“为一贤王足已”……这样一位毫无野心却忠勤慎明的兄长，康熙能不信赖和敬重吗？而在康熙诸子中，裕亲王最爱胤禩，在康熙面前是推崇有加，可以说，胤禩能成为康熙三十七年受封爵位的皇子中最年轻（仅17岁）的一位，与裕亲王在康熙面前的潜移默化不无关系……出于私心，我不希望胤禟和胤禩好，阿其那和塞思黑……突然心里郁卒的很……
“胤禟，八阿哥和我同时掉河里了，你先救谁？”
“八哥会游泳……你好端端的为什么要和八哥一块掉河里呢？要掉也该和我一块掉才对啊。”
“我的意思是说，如果我和八阿哥只能活一个，你希望是谁？”
“怎么了？”他凑过来看我的眼睛，见我似乎不是在开玩笑，便愣了，半晌方道：“那我宁可自己死喽。董鄂，你很讨厌八哥吗？”
“也不是，你为什么要和八阿哥那么好？”
“我也不清楚……自然而然的就好上了……你知道《论语》里，我最先学会的是哪一句吗？……是‘君子不哭’！”
“胡说，《论语》里根本没有‘君子不哭’。”
“你不知道，皇子要等到六岁才能进上书房读书，有次我和十弟按捺不住好奇，就偷溜到上书房看哥哥们读书……结果，就看到四哥的小狗也在外面，那毛金灿灿的可好看了，我就去找了把剪刀把它的毛全剪了下来放进口袋里……谁知四哥他居然暴跳如雷，竟抢过剪刀将我的辫子给喀嚓了……我当时哭的啊，谁也劝不住，结果，八哥就把论语翻给我看，还一字一字的教我念：君—子—不—哭……后来我识字了才知道，那是‘君子不器’，八哥把下面的‘两个口’给遮住了。”
我忍不住笑了，剪辫子的事我是知道的，可没想到后面还有这么有趣的一段，只听他又道：“董鄂，你知道种痘吗？为了预防天花，所有的皇阿哥和格格们都要被种痘防疫的……一般是两岁到八岁之间，先由钦天监按生辰八字查好种痘的吉日吉时……我是五岁时和八哥一同种的痘，我们被置于秘室中，为了避光，四周都用黑、红两色毡子围住，周围供奉着天仙娘娘、痘疹娘娘、眼光娘娘、痘儿哥哥、药王、药圣等，以祈求诸神的保佑……不能出去也见不着皇阿玛和额娘，只有几个服侍的太监和每日来看我们的太医……八哥先熬过难关，他身上的出痘症状都消失了，太医让太监们把八哥带出不见三光（日、月、星光）的暗室……那时的我还病怏怏的而且害怕的不得了，因为曾偷听到额娘她们的谈话，说之前有好几个阿哥格格就是没闯过这一关而夭折的……结果八哥说什么也不肯离开，说要等九弟好了一块出去，太监们要抱他走，他便又闹又抓又咬……太监没法子也就随了他，我记得自己当时难受的要命，便说：八哥，胤禟可能熬不过去了，胤禟也要夭折了……八哥当时便哭了，对着痘疹娘娘的塑像磕头祈求道：如果只能活一个，就让胤禟活；如果定要死一个，就让胤禩死……董鄂，你知道吗？后来我读到《乐府诗集》里的‘鸡鸣篇’：桃生露井上，李树生桃旁；虫来嚼桃根，李树代桃僵；树木身相代，兄弟还相忘？……当时我就想，八哥待我，就像那棵李树待桃树那样好……”
我忍不住哭了，幼年时建立的情谊最真挚，老八和老九恐怕是分不开了……老天为什么要这样安排，如果……如果当时是老四和老九在一起，或者老四和老八在一起……后面的历史，会不会因此而不同呢？……算了，用心计较般般错，退后思量步步宽，先珍惜眼前的每一刻吧。
裕亲王的陨世，皇族中人遵照礼仪：摘去帽上的红缨，百日内不能剃头、听戏、谈婚论嫁……所以，胤禟和我需要耐心的再等一百日。
等待会让时间的脚步陷入深深的雪地里，前进的费劲又缓慢……在此期间，胤禟被康熙赋予了第二件差事：制皂！……三日前，佛朗机（清朝时对‘葡萄牙’的称呼）使臣奉女王之命前来拜谒康熙皇帝，进贡了西洋的钟表仪器、橡木音乐盒、珐琅鼻烟壶以及一块细腻光滑的粉红脂皂，那使臣夸耀道：贵国虽地大物博，但洗涤所用之皂角、碱石、胰子实在是不能与此皂同日而语……如贵国的‘胰子’，无论是‘桂花胰子’还是‘玫瑰胰子’，均暗淡粗糙还掩盖不住一股淡淡的动物膻味，而且产量有限，只有贵族才享受得起；而我国虽小，却能大量制出此类光润且没有异味的脂皂，泽福全民……
于是，康熙帝命向来喜欢捣鼓新玩意儿的皇九子领队，在二十日内造出比此贡品‘有过之而无不及’的‘大清御皂’，在佛朗机使团打道回府时做为国礼之一回赠给佛朗机的女王以挫挫他们那股不知天高地厚的‘小国’锐气。
于是，为了国家的体面，胤禟开始了废寝忘食的‘攻坚’，不舍昼夜的待在造办处，连修面都顾不上了，任凭脸上的青茬子泛滥成灾。
“为什么不溶解？是思路不对还是材料有问题？”胤禟左手握着一块失败的作品，右手托着下颌，眉弓紧锁，目光深邃，俨然就是那尊著名的雕塑：‘思想者’。
傻瓜，用碱化之法将皂从油脂中分解出来的思路是没错的，可惜不该用石灰了，用小苏打才好……曾经在中学的化学兴趣课里学过肥皂的制造工艺，可是，绝不能明说，要怎么点拨给他呢？
“九爷，这个佛朗机究竟是个什么样的国家？”我刻意压低了嗓子。
“嗯……从《坤舆全图》上看，是个靠海的、连内陆纵深都没有的弹丸小国，不过，听那个来自佛朗机的传教士穆景远说，该国的制船业和航海业很发达。”回答完毕，继续发呆。
我又道：“九爷，您说那‘脂皂’究竟是偶然发现的还是刻意发明的呢？”
“嗯…一般来说，此类东西都是在生活中被偶然发现，然后再被人工制造。”
“那就奇怪了，为什么没被地大物博、历史悠久的我国发现，倒偏偏被这个临海的小国偶然发现了呢？”
“可能是我国的文明主要发源于中原……而他们……对了，可能是海！”老九猛的一拍脑门：“会是海里的什么呢？鱼骨头？海参？珍珠粉？贝壳？……都不像，那个使臣说的是能大量制出、泽福全民……”
造办处的一个匠人期期艾艾的开了口：“九爷，奴才出生在海边的一个渔村，那里穷买不起煤炭，就将海蓬子、番杏和各种漂上岸来的海藻晒干了用来烧……奴才想，会不会是……可是如果是的话，现在去海边弄，怕时间上来不及。”
我差点三呼万岁了，不错，那个焚烧后剩下的灰烬就是“纯天然小苏打”！因为小苏打加食盐用来刷牙能令牙齿洁白，而用小苏打兑凉开水轻轻按摩鼻头能有效的祛除黑头，屋里有异味的地方洒点小苏打，会起到很好的除臭效果……前些日子，我便托老九派人去弄些“纯天然小苏打”送来……结果这人是想‘一劳永逸’怎么的，一下子弄来了十罐子，害得我那里都快没地方放了……老九，你快想起来嘛……
“嘿！”胤禟又一拍脑门：“真是‘平时找来急时用，急时找来不中用’，那个谁啊，快跟我去……”目光定格在了笑咪咪的我身上：“董……”
我赶紧一个千儿利落的打下去：“奴才小桂子，给九爷请安，爷吉祥！”
他哭笑不得，跳起来拉着我便向外走：“小桂子？你怎么扮成小太监了，嘿，连腰牌都有！”
“是十四阿哥帮我弄的，听他说，你头两天还快活的像只飞进了花丛的蜜蜂，这两天便愁眉苦脸的像只痔疮发作的猫，今儿我不当值，便想过来看看你，可造办处又不准女子进去，就只好……”
“胤祯怎么老爱往你那儿跑啊？他脸上的痤疮不是已经好了吗？”
“十四阿哥这两天牙疼。”
“可你现在是兽医，专门负责猫猫狗狗，他去凑什么热闹……董鄂，我把送你的东西又拿走做实验，可别恼啊，我再派人去弄，你要什么我弄什么，就是要我身上的肉，也绝无二话�