暗……尘归尘，土归土，随风飘，雨中舞，纵然修的同床渡，到头来终归黄土……最后映入眼帘的，不是爱人憔悴的脸，而是死神得意的笑……
魂如飘絮魄似游丝，我被困在了一个莫名的虚空，一个出口也无……
“葶儿。”
“苏麻喇姑？您怎么会在这儿？”
“葶儿，彩云易散，皓月难圆，越是怕失去的，往往越是会失去，但是，花落未须悲，花蕊明年又满枝，记住，严冬劫掠去的，只要熬到新春，必都将还来。”
她伸手一推，我陡然被推出了虚空，又被无边无际的黑暗吞噬，惟有远方有几乎微不可察的亮光……精神一振，向亮光奋力飘去……
好难受……是谁在我耳边嗡嗡嗡的喋喋不休？……“……你总说想去吕洞宾戏过白牡丹、柳毅娶过龙女的洞庭湖，等你醒了，咱们就去那里荡舟垂钓烩鲤鱼……你说滕王阁［秋水共长天一色］当然好，可是［落霞与孤鹜齐飞］不好，等你醒了，咱们就去捉那只孤鹜，它是雄的咱们就配只雌的，它是雌的咱们就配只雄的，就是不准它单飞……你在院子的角落里种了棵臭椿，一走近就难闻的要命，你说咱们谁做错了事，就罚谁去挨着臭椿站半个时辰，趁你不注意，我每次都狠命的摇它，刨它的根，只要你醒过来，我保证天天给它浇水，今后我错了我去站，你错了还是我去站……你还总爱缠着我给你梳头，掉一根头发就必须赔一个小银锞子，所以我每次都将梳掉的头发能藏多少藏多少，我发誓今后再也不赖皮了……”
我艰难的睁开了眼睛，贪婪的看着那张不成｜人形却无比真实可爱的丑脸：“小金锞子！两个！”
他欢喜的嘴角止不住的抽搐，伸出手细细抚摸我的脸，就像一个盲人在借助手阅读最晦涩的文字，他用满脸的胡子渣狠命的扎我的手背，他哭道：“你昏迷了整整三天，我怕极了……葶儿，咱们今后再也不要孩子了。”
……
“葶儿，你猜这碗里装的是什么……算了，你身子虚，还是不要用脑子比较好，告诉你吧，这是从茜草根中榨出来的茜素汁，好好看着为夫的手段。”
老九快乐的把茜素汁涂抹在了他自个儿、我和两个宝宝的手上，然后在一方大大的白绢上依次按下了手印……
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“什么都看不到！”我细细的端详了一下，不得不诚实的打击他的积极性。
老九得意的挑高了一边的眉毛，取出喷壶往白绢上一喷，顿时，生成了四个鲜亮绯红的手印，最大的是他的，其次是我的，两个小小的，是两个小宝宝的：“茜素不能直接在纤维上着色，但借助明矾水的作用，便可以生成不溶性的鲜亮绯红的色淀，而且具有良好的耐洗性……我决定了，今后每一年的今天，咱们一家子都保存一次手印，一直到宝宝长大成｜人……今后女儿出嫁了，就送给女儿做个念想！”
“那儿子会觉得老子偏心的。”
“不管他，谁叫他一出世就这么折腾人。”
“不可以！”
“好，好，再按一份好了。”老九边往我手上涂抹茜素汁边道：“给宝宝取什么名字，想好了吗？说出来参详参详。”
“还是请额娘取吧，我就生这么一次都差点踏进鬼门关出不来……可额娘却生了五哥、你和十一阿哥三个孩子，十一阿哥去得早，你又那么叫人不省心……”
“依额娘的性子，这十几天恐怕都睡不安稳罗，肯定梦里都在琢磨。”
……
今儿是宝宝出世的第七天，胤禟一大早就带着秦顺儿和何玉柱出去了，四日前苏麻喇姑以９４岁高龄寿终正寝，全皇宫的人都很悲痛，今天出殡，除留皇五子胤祺照顾皇太后，皇十四子胤祯留在紫禁城外，其余成年皇子都参加了出殡仪式……突然想起了在虚空中似真似幻的遭遇，心中百感交集……
似乎有点不对劲，空气里弥漫着一股奇异的甜香，伺候我坐月子的丫鬟婆子几乎都一副昏昏欲睡的呆滞表情……不好！是迷香！
弥子暇（番外）
世间充斥着太多的不公平，同样是芸芸众生，有人衔玉而生，得天独厚；也有人颠沛流离，朝不保夕；有人意气风发，鲜裘怒马；也有人倍受欺凌，饥寒交迫……而我，似乎打一出生起，便是个不祥的、受到诅咒的人。
没人知道我父亲是谁，而我的母亲，被戏班的人忆做‘那个可怕的疯妇’……班主曾告诉我，二十年前，洪春班受邀赴一个名叫旖乐坪的村子唱紫钗记……本来一切顺利，唱到最后，李益与霍小玉终成眷属，台上台下皆大欢喜。突然，一个即将临盆的疯妇爬上了戏台，龇目痛斥：“瞎子！聋子！疯子！一群傻子！你们没有看见吗？李益软弱贪婪，负心薄辛，霍小玉心碎将死，当年的长安城可是人人皆知啊，有黄衫客路见不平，将李益架到了霍小玉门口。霍小玉泼酒在地，告之覆水难收，用最后一口气指着负心郎绝望的诅咒：我为女子，薄命如斯；君是丈夫，负心若此；韶颜稚齿，饮恨而终；慈母在堂，不能供养；绮罗弦管，从此永休；徵痛黄泉，皆君所致。李君李君，今当永诀，我死之后，必为厉鬼，使君妻妾，终日不安。”……这个凄厉癫狂的疯妇竟就在戏台上产下一男婴后死去，因为旖乐坪没有人认识她，所以，班主不得不收养了我——这个阴错阳差生在戏台上的、疯妇的婴儿。
……饱受戏班人的白眼和欺负，我却奇迹般的长大，班主曾指着我叹道：本是婵娟貌，奈何男儿身？也罢，也罢……后来，我便被训练成了洪春班的台柱，《牡丹亭》中的杜丽娘、《长生殿》里的杨玉环、《雷峰塔》中的白素贞、《玉簪记》里的陈妙常……乍暖还寒方寸地，唱不尽那风月无边，述不完那蜚短流长，走不停的兰芷纤步，演不够的沉浮蹉跎，繁花落尽，声声离魂，几番风雨后，花落奈何听？……
我对悲剧不可自拔，只有悲剧才能让我拥有片刻欢愉，京城的阔人很多，多的就像茅坑里的蛆虫，他们也贱，贱的好似穿着金甲却只爱推粪球的屎克螂，我愈是冷若冰霜，他们就愈发的疯狂……娇贵的姨太太小姐们，总是一边哭的愁云惨雾，一边把身上的首饰一个劲儿的往戏台子上扔，肚满肠肥的老爷们，飞扬跋扈的阔少们，个个丑态毕露，比拍不死的蟑螂更叫人倒尽胃口……我不知道自己为什么活着，生无所眷念，死无所畏惧。
直到那一天，我在台上演着《百花赠剑》，终于，百花公主重逢海俊，方知当初赠剑为媒，终生相托的恋人，竟是里通敌人的奸细，造成兵败城陷父王惨死的罪魁……百花掩面抽泣，羞愤难当，对跪地求情的海俊切齿痛骂：好个辜恩薄幸负心贼，好个狼心狗肺寡情汉，纵然两情似酥和蜜，纵然一心似鱼共水，纵然同衾枕效于飞，纵然曾山盟与海誓，纵然有地老和天荒，纵然刀剜九曲柔肠碎，纵然旧事灰飞湮灭，纵然一切皆可重生，百花也决不宽恕！……百花亲手血刃爱郎，而后刺瞎双目，自刎而亡……我倒在台上泪眼婆娑，沉浸在意境里不愿醒来。
一块大银锭砸在了戏台上，嚣张的声音倏的响起：“什么破玩意儿，老子看不上眼，改成百花与海俊尽释前嫌，再亲个嘴儿什么的，重唱！”我拣起银锭，狠狠的砸在了那人脚上，他抱着脚痛呼……数名如狼似虎的家丁蜂拥而上，看戏的人们四散而走，“他是我的人，戈什泰，适可而止。”一场暴风骤雨被一个清清凉凉的嗓音化解于无形，我循声看去，顿时着了魔般愣在那里，好一个俊美不羁的男子，他有一双令人沉沦的眸，“明儿我再来看你。”他转身离去，我的脑子一片空白，良久却只想起一句戏文：空着我透骨髓相思病染，怎挡他临去秋波那一转，就是那铁石的人儿也意惹情牵。
我第一次觉得人生不再了无生趣，我第一次往戏台下细细寻觅，也第一次在戏台上忘了词……他没有来，我第一次体会了怅然若失……他竟然在我的房间里作画，我第一次学会了欣喜若狂……
“你画的什么花？像燃烧的火，又像沸腾的血？”
“曼珠沙华，是开在冥界忘川彼岸的血一样绚丽的花，是接引亡灵通向幽冥之狱的花，也是黄泉路上唯一的风景。叶绿，花红，花谢叶出，叶落花开，也被称做两生花。佛经里说：曼珠沙华，开一千年，落一千年，花叶永不相见，情不为因果，缘注定生死。”
“你喜欢曼珠沙华？”
“不，我喜欢的是这条河，它叫‘忘川’，渡过忘川后，便忘却生前的种种，曾经的一切留在了彼岸，化成妖艳的花。”
“你想忘记什么？”
他答非所问：“知道我为什么来看你吗？因为你生就了一副好皮囊。”
……从那以后，他时不时的来看我，他作画，我练戏，有时他会盯着我若有所思，却很少主动说话……渐渐的，我开始变的排斥悲剧了，也开始讨厌自己为什么不生作一名女娇娘……“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……遍青山啼红了杜鹃，那荼蘼外烟丝醉软。”我停止了唱词，忍不住赞道：“真美，浑圆若满月，花瓣如砌雪，这回画的是什么花？”
“优昙钵花，在佛经里被赞为具有超越世间一切色相的美，昙花一现便是从它身上来的。”
“你真怪，前段时间老画什么百鬼夜行，瞧着就怪糁人的，偏偏又喜欢研读佛经。”
“我心里就像挤满了鬼魅的地狱，所以不得不借助佛经来调剂。”
“我曾听人说：昙花一现只为韦陀，可韦驮尊者却将昙花完全忘记。所以，它很悲哀。”
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“韦驮一日不记起，昙花便还有唤醒他记忆后重新开始的希望；倘若韦驮记起往事，却说什么‘生命诚可贵，爱情价更高；若为佛法故，两者皆可抛’或者‘相见不如怀念’，昙花又情何以堪？”（注：九为何说出如此现代的话，请具体参见第５５章倒数第三段。）
“九阿哥，如果我是韦陀，定不会辜负昙花的情义。”
“可惜你不是他。”
“那么，我愿做你的昙花，你可会辜负我？”
他不发一语，转身离开……八天后，他终于又来了，我喜不自胜：虽然我注定成不了他的什么人，但我要占据他的整颗心，因为，我心里已经全是他。
我开始学画，我开始读佛经，我开始挖空心思的讨好，我抛弃了所有的自尊和骄傲，我狂热而卑微的爱着，可到头来，他却打发了我一张冰冷的银票：……只是因为你长的很像她，对不起，今后我不会再来了，你多保重。
我花重金买得一盆黑色的曼佗罗，只因为卖它的人说倘若肯用你自己的鲜血浇灌它，它便能实现你的愿望。于是，我真的这样做了，可是它却没有兑现我的愿望，因为他一次也没有再来……形，固可使如枯槁；而心，固可使如死灰乎？我已经不可能再行尸走肉般的‘生无所