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叶昭知道，朱丝丝升迁迅速是因为苏皖巡捕厅副厅长、南京巡捕局局长张金峰极为喜欢她，当初张金峰准备撮合朱丝丝和他的儿子，几次邀请朱丝丝去家里吃饭，朱丝丝都加以婉拒，张金峰却不以为忤，反而一再提拔她，想来觉得朱丝丝是个人才，就算不能成为一家人，也要拉进自己的小圈子，南国少数几名女吏员官途都很畅，张金峰审时度势，自然知道自己提拔朱丝丝没坏处、没阻力。
薛明九还是没有消息，不过瑞四并没有真的在报纸上登他的变节供词，而是按照叶昭吩咐派出密探前往西域。
日升昌一案，北国迫于调停国和南朝的压力，终于偃旗息鼓，但还是对李家课以了五十万两银子的重罚，而且山西巡抚想来也接到了密令，对李家严加监视，防止其举家南逃。
这事未必是六王所愿意见到的，但北国官僚体系注定了其对商人的轻视，听闻有一位位高权重的军机对如此轻恕李家极为不满，上了折子请辞。
其实又何止六王，叶昭看着手上奏折，现今自己又何尝不是觉得做事情越来越难？所以说王朝更替，未出现新的利益集团尚好说，而随着新的利益集团渐渐形成，变革的阻力也就会越来越大。
阶外，侍卫轻轻推开门，李鸿章垂手而入，到了近前打马蹄袖跪倒参拜：“臣下李鸿章参见王爷。”
叶昭嗯了一声，李鸿章站起，垂手立在一旁。
是叶昭召他来见的，看着手上奏折，叶昭道：“田一农的折子你怎么看？”随着议政处设立，南国高级官员也很是调整了一番，比如原广东巡抚柏贵调任政务院农务大臣，原江西巡抚高溱调任广东巡抚，浙江巡抚冯登凡调任江西巡抚等等。
田一农原任湖南布政使，叶昭也见过，去年年末迁升浙江省巡抚。
却不想田一农上任不久，就搞出了妖蛾子，在浙江金华府，有一家官办橡胶厂，田一农遂在全省发出禁令，禁止民间办同类型企业，也就是禁民办橡胶厂。
田一农给议政处上折子，称此举可令金华橡胶厂一枝独秀，利润丰厚，更陈情议政处，可将此举在全国推广，原有民企自不必管它，但以后官办企业所经办之产业，该行业民间不得参与不得竞争，如此官办企业蒸蒸日上，国库定会越来越充裕。
叶昭看了折子颇有些无奈，这不要将南国政策倒退到洋务运动么？南朝虽有官办企业，但在叶昭心目中，自是为了促进民间工业的发展，对一些冷门但对南国经济布局有着重要作用的行业投资办厂，起一个疏导引领的作用，令民间企业受其启发鼓舞，可万万不是为了国家垄断某一行业。
最令叶昭心情沉重的是议政处却认为此议甚佳，提倡实行。
议政处六位议政，只有李小村一人反对，李蹇臣、袁甲三、周京山、郑珍甚至李鸿章都表示赞成。
想也是，如李蹇臣，思想守旧，虽受叶昭熏陶多年对于发展工商极为认同，但想来觉得官办企业垄断几个行业无可厚非，更是国库充裕之道，袁甲三和郑珍就不说了，比李蹇臣还要守旧，甚至袁甲三对于民间办厂都有些排斥。
周京山强于法务、识人，对经济不怎么精通，同样是守旧派，自会附议。
甚至李鸿章，虽是新派官员，但限于目光的局限性，显然也觉得这个折子颇有些见地。
只有李小村，商人出身，作过买办，又跟了自己近七年，和自己思想最是接近。
叶昭拿着折子问李鸿章“怎么看？”李鸿章心思何等慎密？这折子议政们不但都阅了，更大多赞同，若王爷也认同，又何须多问？
躬身道：“不过一家之言，还请王爷圣裁。”又道：“臣下等虽觉其言之有物，但也不过隔靴搔痒，纸上谈兵。臣下等妄言夸许，不过是鼓励之意，各省百花争鸣，不阻谏道，正是王爷之圣论。”几句话，又将议政处几位议政的责任给轻轻摘了。
叶昭微微点头，说道：“官办垄断，弊患实多，此事你们再议议。”
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“喳！”李鸿章急忙应是。
看着李鸿章的背影，叶昭轻轻叹口气，虽然现今自己能靠着威信强行令他们跟着自己的轨道走，可这种态势，又能延续到几时？
南国之发展，若这般下去，矛盾积累越来越深，只怕早晚会呈强弩之末，当自己政令不通之时，就会闹出大乱子。比较幸运的就是，南国新技术不断发展，如电力的出现，很是能好好消化一阵子，从一定程度上，算是为这枝渐渐无力的强弩又添上了助推剂，掩盖着旧的矛盾。
现在南国就是在大跃进，以飞速发展令民间思想碰撞总是跟不上形势，就好像现今，民办官办的矛盾还没激化呢，突然电力就出来了，自然很快吸引了人们的注意力。
只是这种踩钢丝的发展方式，委实步步惊心。
回灯笼巷三十五号院的路上，叶昭还在琢磨南国的政事，想从根儿上解决问题，实在不是朝夕之功，而且思想冲突是必然的，就好像欧洲各国，工业大发展引发的资产阶级革命。
而东方文明，又将走去何方？
小院内，莎娃正给两个青衣小婢照相留念，这几年照相技术飞速发展，莎娃现在用的最新式照相机，曝光速度已经小于一秒钟。听闻欧洲更有人用几十架照相机拍摄奔马图，又以幻灯片的方式播放，也就是电影之最原始雏形。
莎娃穿着性感的白纱裙，两条修长压迫感十足的雪白美腿裸露着，脚上踩着一双银色细高跟性感凉鞋，高高的鞋跟使脚背优美地弓起，脚趾涂着黑玫瑰趾甲油，妖娆诱惑。
见到叶昭进院莎娃就高兴的跑过来，挽着叶昭胳膊进屋，早忘了两个小婢还等她拍照呢。
小婢们都知道她的作派，红着脸将柳树下照相机和长长木架收起来，只能下次寻洋格格开心的时间求她给再照一次。
外间卧室，花姬正跪坐在炕桌旁趴着写字，小巧精致的黄格子制服裙，蕾丝花边的小白袜，好像在想问题，穿着蕾丝袜的小脚正蹭呀蹭的，可真是越来越可人儿了。
听到脚步声，才看到叶昭进来，忙怯怯下床，被叶昭抱住在嫩滑小脸上亲了一口，也不敢说话，只是眼里闪过欢喜的光芒。
花姬是一个月前来的南京，是叶昭去广州的时候带来的，没有莎娃作伴，金凤常年不在府里，蓉儿又常住观音山，花姬显然孤单的很，只是她不敢说，何况就算金凤和蓉儿在，她也拘束的很，又哪敢跟大太太和三太太唠嗑了？还是蓉儿心细，虽然花姬学业未成，府里雇佣的女教授又是广州国立中学的教师，客串性质，类似于家庭教师，不可能跟她来南京，但蓉儿还是作主让她伴叶昭上路，至于课业，也只能叶昭亲力亲为了。
不消说，和花姬、莎娃住在这三十五号院，叶昭自然性福无比，大被同眠，百般疼爱。
“花姬呀，想没想好干点什么？”叶昭坐上了软椅，一边接过小婢送来的热毛巾擦手擦脸，一边问。
花姬怯怯的低下头，她也不知道自己能干什么，更没有什么想法。
叶昭心疼的揽她进怀，这样子，可真不放心放她出去做事，只能看看将来王府里她有什么力所能及能干的差事，交代给她，不然每日闷在府里，可不无聊死了？
“莎娃，你多带她出去走走。”叶昭揉了揉莎娃瀑布般的金发，莎娃连连点头，说：“明天，我带她去划船。”
叶昭嗯了一声，正想说和她俩出去吃饭，小婢来报，朱思忠朱先生到了。
叶昭倒是微微一怔，朱老大夫妻是很有眼力见儿的，虽然住的极近，但就算丝丝在南京的时候，也很少登门叨扰，更莫说现今丝丝还在太平府呢。
叶昭来到花厅的时候，朱思忠正踱步呢，可走了两步，看到自己在红地毯上踩出的脚印，就吓了一跳，正想乖乖去坐好，叶昭就到了。
“大哥，坐吧。”叶昭笑着和朱思忠互相拱手见礼，虽然朱思忠不知道妹夫真正身份，但百万身家的大老板，能这般谦和，却是令他深信妹妹没嫁错人。
小婢奉上冰镇酸梅汁，小院虽小，却是五脏俱全，同样置办了制冰机。
“嗬，真过瘾。”朱思忠喝了口饮品，就觉得一丝凉线下腹，清爽无比，忍不住赞叹出声，又说：“公子，您府里是制冰的吧？”
叶昭笑着点点头，朱思忠又不免赞叹几声，现在妹夫出本钱给开了酒楼，生意还好，加之妻子又喜欢享受，倒也买过几次冰来镇饮品，可要说制冰机，那可就不是一般富户能买得起了，更莫说他这中人之家了。
“大哥有事吧？”叶昭笑着问。
朱思忠就不免忸怩起来，不过妹夫确实善解人意，他若不问，这话还真不知道怎么跟他说。
咳嗽了两声，朱思忠脸微微涨红，说：“是，是有点事，不知道公子手头方便不？”
叶昭一怔，说：“大哥的酒楼周转有问题么？要多少？”就准备要侍卫改扮的小婢去拿银票。
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朱思忠道：“那，那倒不是，五十个银元，可，可不能从酒楼账目里支。”
叶昭奇道：“那是为何？”五十个银元，想来朱大哥和朱大嫂现在还是拿得出的。
朱思忠眼见也瞒不住，红着脸忸怩道：“这事儿公子可不能跟我那口子说，是这么着，有乡下一姓李的，不知道怎么急需用钱，所以向外典妻，那女人我见了，长得挺周正挺水灵，两年契，五十个银元。”
看了叶昭一眼，又急急道：“您放心，是我那酒楼帮厨给牵的线，绝不是仙人党，我琢磨着，这也是帮人不是？再说那，那妹子，也实在可怜，要落入什么坏人家，可不就毁了吗？”
叶昭一时无语，都说男人有钱就变坏，看来还真是这么个理儿，感觉朱大哥以前挺憨厚的人，怎么也干起典妻的勾当了？
要说这典妻，也算源远流长，实际上等同租妻，就是典夫和原夫签订契约，一两年的有，三五年的亦有，典夫支付给原夫一定数目的银钱，在契约时效内，女子归典夫所有，但与原夫的夫妻关系不变，只是不许再发生性关系，等过了契约年限，女子就回原夫家继续生活。
实际上，一般来说，进行典妻买卖的双方家境都不会怎么好，例外的就是大户人家典妻生子。不过典妻行为因为与礼教不合，各代都严禁。但江浙一地，一直极为流行。
叶昭揉了揉鼻子，道：“大哥，这可不行，我不是不想帮你，典妻触犯刑律，再则说了，要被嫂子知道，我成什么人了？丝丝也不会放过我啊？”
朱思忠讪讪道：“这，那，那算了吧。”起身说：“麻烦公子了，我，我就不该开这个口。”有些羞惭。
见他模样，叶昭就叹口气，要说丝丝这大哥确实是个老实人，只是这个年代，纳妾都属平常，以现在朱思忠酒楼东家的身份，思春也不可避免，想了想，就对身侧女侍卫使了个眼色：“去给朱大哥拿一百块的银票。”其实朱思忠说的也没错，那可怜女子跟了朱思忠，总比不知道落入什么人手里甚至流落风尘强。
朱思忠一呆，说道：“这，用不到，您已经帮了我们许多，我，我真不该来。”
叶昭摆摆手，说道：“大哥，这么着，你就干脆买了她做妾，一百块不够的话，您再来拿，不过，买卖人口、典妻都犯法，你自己看着办，帮他夫家把难处办了，再叫夫家休了她，再娶她过门想来她也愿意。”
朱思忠吓一跳，说：“这，纳妾，不行不行。”连连摇头，就算外室吧，那也没有不透风的墙，早晚会被妻子知道。
叶昭道：“总之你看着办，现在就先胡乱过着吧，慢慢�