“是，谢，谢娘娘。”牡丹垂下头，再不敢叫金凤妹妹了。
“你就回吧。”金凤起身道：“我送你出去，改天再约你喝茶。”
“是。”牡丹急忙磕头，告退。
实则在帝国皇室礼节中，已经废除了跪拜，在正式场合对皇帝也只需行单膝礼，现今这种场合面对贵妃娘娘就更不需跪拜了。但根深蒂固的传统却不是那么好改的。
要说金凤，最得意的就是被册封贵妃娘娘后衣锦还乡，看着昔日那些曾经和自己较劲的贵妇都颠颠跑上门来给自己磕头，心中的满足感无与伦比。
对牡丹话说的客气，但见到这些风姿各异的女人各个都不得不拜倒在自己脚下，享受着贵妃娘娘的尊贵身份，自有一番荣华感受，至于说没朋友寂寞之类的？那纯属无病呻吟，金凤本就对人没什么善意不是。
第二章 烹小鲜
在文渊阁东配殿中，叶昭慢慢翻看着桌案上的奏折，国体初成，已经不似新朝甫立时那般繁忙，很多事，圣德皇帝只需拿捏大主意，具体事项政务院自会办理。
但有些事，又非要圣德皇帝乾纲独断。
就说眼前这一桩吧，乃是治理黄河之提案，数年前黄河决口改道，由苏北入海改为山东，原来穿过苏北汇入黄海的大河化为遗迹，在地图上踪迹全无。
“改道”，这两字，委实可怖，不知道多少家园顷刻化为齑粉，千千万万生灵被冲去无影无踪。这次黄河决口，导致原本由豫皖苏鲁四省共同承担的黄河下游水患，几乎全都落到了山东的头上。
治理黄河，政务院有两种声音，即“改道”和“复道”，主张黄河改道山东或主张黄河恢复从江苏入海。
地方上，自然是山东人强烈要求复道，而江苏主张改道。
实际上，随着时间推移，复道已经越来越不可行。
自黄河改道，从55年到去年62年，年年黄水泛滥，如果叶昭记忆没错，历史上黄河改道后，从55年开始，以后的30年间，只有3年没有黄灾，其余年份“无岁不决”。
现今之提案是叶昭拿的主意，要政务院合议后完善，成立“黄河治理委员会”，拨专款用来休整黄河两岸堤防，以后的十年，每年帑项高达五百万银元。
这也是没办法的事，黄河刚刚改道，肯定要经过若干年的冲刷和人为的约束才能渐渐形成新的河道。
水利工程，叶昭无论如何也会下重本钱，当然，对治理委员会的监督要极为严格，这些银子是够用的，但若如前朝般将治水银子从上到下层层贪墨，那可多少钱都打了水漂。
希望今年的洪灾会小一些。
叶昭现今也只能祈祷，想立马就根治黄河是不可能的，刚刚改道，河道未成，甚至未来三五年间，自己都要做好黄灾泛滥的心理准备。
又看下面的折子，则是几家商人包括一位英吉利商人合股成立铁路公司，修建北京到奉天铁路的折子。
实际上，这折子已经被叶昭驳回过一次。
北国修建的铁路，采用的是法兰西窄轨，与南朝的标准钢轨不对口，因为有北国半途而废的铁路地基和数段铺设完毕的钢轨，开始这家铁路公司也准备用窄轨，随即被叶昭驳回。
新的章程，自是舍弃了窄轨论，成本也就陡增。
话说回来，北国原来的铁轨固然不能用，但路线早就规划好，村庄搬迁，修路架桥，基本构架已经完成，怎么都比另起炉灶快捷方便许多。
银子啊银子，叶昭摇着头，捻起宣州刚刚进贡的紫毫，在折子上写了一行小字。
紫毫毛体略硬，讲究尖如锥兮利如刀，对于叶昭这个习惯写硬笔字钢笔字的人来说，自是最合适不过。
“皇上，仁寿到了。”殿外侍从禀告。
“哦，宣他进来。”叶昭放下了手上毛笔。
不大一会儿，脚步声响，引领仕官在前，睿亲王仁寿在后。
“奴才给皇上请安。”睿亲王恭恭敬敬跪下磕头。
叶昭微微颔首，道：“赐座。”
旁边自有人搬来软墩，睿亲王谢恩，这才落座。老爷子已经五十多岁了，身子骨尚好，面相红润，气度不凡。
叶昭捧着金丝茶盅抿了一口，说道：“有这么件事，治黄灾的事儿你得着信儿了吧？”
“是，奴才略有耳闻。”睿亲王微微躬身。
叶昭道：“你怎么看？”
睿亲王脸上明显有些错愕，自不会想到叶昭会突然叫他在政事上发表见解。
没做好功课，老头明显有些窘迫，说：“奴才不敢妄言。”他本就不大明白这些事儿。
叶昭就拿起那道治河的折子，道：“你先看看这个。”
旁侧自有侍从接过，转呈给他看。
睿亲王恭恭敬敬接过翻看，随即就心下叹口气，新朝和前朝委实大不同，魄力非凡，皇上治水，不但设立办差衙门，而且一定就是十年纲要，比之前朝临时抱佛脚，四处筹备银子，可不知道强了多少倍。
“你看如何呀？”叶昭笑着问他。
“皇上圣明，奴才除了赞叹，还是赞叹。”睿亲王合上折子，连声称赞。
叶昭笑道：“有这么个差事交给你们议政院来办，这新设的治河衙门，各笔款项，都要你们议政院来监督，银子花哪儿了，怎么花，一笔笔都要核实，都要查的门清儿，要少了一笔银子，我就拿你是问。”
睿亲王一呆，说：“这，就怕奴才糊涂，办不好这趟差。”这也太不可思议了，莫非皇上见自己赋闲无事，疑自己等心有怨言，特意试探来的？虽说议政院数百议政使中，南边的恩平尉占了大多数，可那毕竟都是布衣，而治河是何等重任？那治河衙门各个都是新朝能吏，几时轮到自己等人插手了？
叶昭道：“你太谦逊了，这事儿啊就这么定了，不过话说在头里，工程上你们不要指手画脚，只管监督银钱用项就可。”
值此，睿亲王才知道皇上不是在试探自己，呆了呆，急忙跪倒，感激涕零，用力磕头：“奴才敢不效死命？！”
叶昭笑道：“好了，起来吧，你们议政使，办差只要光明磊落，就不必有太多避忌。”
“是，奴才明白。”睿亲王又磕头。
议政院现今就是个摆设，给他们找点差事做也好，监督治河帑项流动而不干预治河事，那肯定各个尽心尽力，同时，也算逐步提高议政院话语权。
睿亲王感恩戴戴也在情理之中，毕竟这差事，看起来权柄极重。
要说这些事叫内务府办可能会办的更明白，但初期尚可，若一直用特务机关监督国家体系运转，本身就不正常不是？
叶昭端起茶杯抿了口，说：“好了，你就下去吧。”
睿亲王忙磕头，告退。
叶昭批阅了几份奏折后，又开始研究自己撰写的《商业法典》，商业法在南朝就已经有了雏形，现今只需稍加完善，再以法典的形式将其地位确定下来。
将近中午时分，瑞四则颠颠跑来磕头。
现今瑞四是皇室内务府总管大臣，一等子爵。
见他进来叶昭就是一笑，说：“走，去见个老熟人。”
瑞四从布衣奴才，短短数年，位列一品大员，更是皇上最亲近的大臣之一，境遇之奇，他现今还宛如做梦一般。
……
几辆马车从东侧门出禁宫，穿长安街，直奔寒葭潭百顺胡同。
百顺胡同民居林立，青砖黑瓦的宅院一座挨着一座，隐隐有丝竹声飘扬。
这一带，不但有太平会馆、晋太会馆等等会馆，更是烟花柳巷，戏班堂子、妓院烟馆比比皆是，实在是一处品流复杂之地。
下马车瑞四就是一呆，前方阁楼耸立的大宅院，怎生这般眼熟？
叶昭一笑，用扇子点了点，说：“这可不就是燕春院？昔年我和皇贵妃就是在这里结识。”
瑞四恍然，只是斗转星移，这座当年京城一等一的堂子现今早换了招牌，却是一处大烟馆了，门楣下匾额“福寿堂”，不时有打着哈欠的青袍辫子进进出出。
“走吧，进去，他们也该到了。”叶昭举步而行，进了院，早有小厮赔笑迎上来，“几位爷？要几等房？新来了几位苏州姑娘，都鲜嫩着呢。”
叶昭笑道：“我可喜欢叫人陪着吃上两口？新姑娘也行么？”
小厮赔笑，神秘兮兮压低声音道：“按咱新朝的规矩当然不成，可您要多给银子，事儿不就好办了吗？您想啊，第一口雅片儿是您赏给她的，以后可都念您的好啊？”
叶昭微微颔首，说：“念我的好，好啊。”
瑞四眨巴着三角眼看了那小厮几眼，他有年头没亲自动过手打人了，可现在，真想替主子抽这不开眼的王八蛋几个大嘴巴。拿主子的政令当耳旁风？这狗脑袋是不想要了！
叶昭却只是收起折扇，说：“去灵芝阁，我约了人。”
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小厮立时更加殷勤，灵芝阁是烟馆中最好的单间，若不是达官显贵可用不起。
福寿堂格局未变，四面皆二层楼，南侧扶梯蜿蜒而上。
灵芝阁就是达春当年包下，叶昭与红娘初识之所在，外堂内室，装饰更为华美，多了法兰西地毯和沙发躺椅。
当然，法兰西地毯只是通俗叫法，实则多为江南织造。
“非要我来这儿！”娇嫩似融的声音，若只听其声，可谁也想不到声音的主人就是威震天下的女公爷苏红娘。
瑞四见到突然出现在面前的千娇百媚的大美女，急忙打千磕头：“奴才瑞吉给皇贵妃娘娘请安。”
烟花之地，红娘自然换了便装，叶昭当时就呆了，修身长款黑色毛衣，高领到胸前两层，如同穿了花样坎肩般繁复，下摆到膝上三寸，弹力极佳，紧紧裹着红娘娇躯，再往下则是黑棉袜，及膝的长皮靴，冷艳娇媚不可方物，叶昭眼睛都被耀花了，险些拔不出来。
想来进门的时候披着大氅呢，不然还不引起轰动？
“起来吧。”红娘对瑞四柔声说，却瞪了叶昭一眼，自是觉得叶昭实在和当年在这屋中的小色鬼全无二致。
叶昭干咳一声，坐到了檀木圆桌旁，自有侍女奉上香茗。
“达春呢？还没到？”叶昭声音未落，脚步声响，达春匆匆而入，自又是一番磕头请安。
见达春进来叶昭就笑：“春儿，看看这是谁？要说你可是我和你嫂子的大媒人，可真得谢谢你！”
叶昭和达春吃了几次饭，渐渐把达春的劲儿别过来了，但达春怎么也不敢再称呼叶昭“哥”。
听叶昭的话，达春干笑，却不敢说甚么。
叶昭道：“好了，都坐吧，今天都是自己人，咱少点礼数。”
瑞四和达春，都挨着半个屁股坐在椅子上，刚刚两人见面，却很是拥抱亲热了一番，自各有感慨。
叶昭又笑道：“你嫂子明日又得去前线，听说了你的事，怎么都要见你一面。”
达春心里暖暖的，却不敢直视红娘。
红娘知道，自己这位相公实在没几个朋友，当年本就是想绑这个达春，却绑出了一段孽缘，想想倒也好笑。
对达春，她自就觉得心情亲近几分，柔声道：“春儿，等日后我回了京，多带弟妹来走走。”
达春忙恭声称是，犹豫了一下，说：“皇上，达春想求皇上一件事。”
叶昭道：“你说。”
达春道：“达春不想去巡捕厅当差，达春想去当兵，现今不是招募蒙古师么？达春想试试。”
现今南朝正在整编征募准备调去外蒙的驻军，正式番号为皇家边防第一师和皇家边防第二师。
每师万人左右，第一师进驻库伦，第二师进驻乌里雅苏台。
现今整编中的是第一师，将会随同新任库伦办事大臣前往乌兰巴托，至于第二师，因为乌里雅苏台在尚未归降的外蒙两部族草原上，是以尚要看形势怎么发展。
当然，虽然是步兵师入蒙古，但到了驻地，定然会慢慢发展成马步两兵种，也会招收一定数量的蒙古�