那日搜罗到的草人，只是银针与铜钉都拔去了。陆才人从小养在深闺，自是对这个东西深信不疑的：“这东西竟这样厉害？你不知你今日多吓人呢！既发现了，怎么不快去告诉皇上呢！”说着竟急的直跳脚了。
林黛黛说道：“正是昨日悄悄在司棋房里搜罗到的，我太轻狂了，全不知这东西的厉害，一时未做声又放回去了。今日落到水里才猛的想起来，回来一看，嗬！你猜我在哪又寻着这草人？”
陆才人早被林黛黛惨白的脸色，阴森的语气吓得不行，哆哆嗦嗦的问道：“在哪？”林黛黛语气仿佛夹带着冰雪一样：“正钉在我的床下，上头贴着我的生辰八字，还钉着七根银针，还有一枚铜钉钉在我的心口呢。”
陆才人听了吓得腿一软，直接跌坐在绣墩上，不由激动的说道：“这东西这样厉害！你还不快告诉皇上么？命还要不要了！她既能拿这个害你，也能拿这个杀你呀！”
林黛黛无奈道：“你动静小些，非要让司棋起疑了才甘心么？”陆才人忙唬的捂住了自己的嘴，林黛黛喘了几口气，又说道：“我能不惜命么！只是，我不但惜自己的命，我还惜你的命呢！”
陆才人不解其意道：“怎么，怎么？我怎么都听不懂？怎么和我的命相干了，她们还要害我么！”
林黛黛翻了个白眼不耐说道：“你以为，若我真将这事抖搂了出去，最后被推出来顶罪的会是谁？”陆才人听了她这话，一时仿佛有冰冷的疹子慢慢从背上蔓延到头顶，连头皮都在发麻。
在这宫中，人人皆知睦美人与两个人最不睦，一个是恪贵嫔，另一个便是她。此事若是被揭发，必是她与恪贵嫔嫌疑最大，偏恪贵嫔势大，有皇子皇女又与宜妃交好，到时宜妃不推她出来顶罪，又推谁呢？林黛黛一时隐而不发竟是因为怜惜她性命的缘故！
眼泪一下漫出眼眶，她一时激动的竟跪下向林黛黛磕了个头说道：“谢妹妹救命之恩！”林黛黛仿佛累极，声音也小了，使了个眼色让她不要坐那么远，又气若游丝的说道：“先别谢了，你我这条命保不保的住，还是两说呢。”
陆才人忙胡乱点头，只甩的眼泪乱溅，林黛黛又说道：“宜妃势大，又诞下了大皇子。即便此时我们揭发了她，想来也是无关痛痒的，就算被处死了，我们也与大皇子结成死仇了。若我们不幸落到大皇子手里，只怕还不如现在被咒死了呢！”
陆才人本就胆小，这时更觉得她说的极对。林黛黛虚弱道：“我想了个法子，你看这样好不好。”说着便让陆才人附耳去听。陆才人听了之后点点头说道：“我觉得极好，一时也想不到别的法子了。”林黛黛又说：“先别急着应承，你再回去想想，有什么不妥的再和我说。”
陆才人此时唯她马首是瞻，自也连连点头应是。林黛黛说道：“好了，你也呆了很久了，再待下去有人要起疑了。便做出我们又吵了一架的样子吧，记得回去千万不要露了样子，最好连佩瑶都不要告诉！你我的性命保不保的住，就看之后你我的表现了！”最后说道：“我太乏了，不说了。”说着，头一歪，便昏睡了过去。
陆才人含泪点了点头，复又大声说道：“佩瑶，佩瑶！还不快滚进来，你死在外头了么！”佩瑶听她语气不善，忙小跑了进来，陆才人气得狠狠在她身上拍了几下：“黑心种子，正经主子在这呢，你倒出去野！你也要我送山参来吊命么！”佩瑶委屈的满眼是泪却也没有办法，只好委委屈屈的受下了。
临去前，陆才人想起林黛黛方才的惨白的脸色，还是忍不住回头望了铺着层层帷幔的拔步床一眼。这一眼到底还是将她的眼泪逼出来了，只呜咽一声，又掉头疾走。旁人只以为林黛黛骂功了得，即便是在病中，也能将陆才人骂哭。
竹华转面对司棋等人说：“你们先下去吧，我守着主子便是。”林黛黛仍歪着头倒在枕上，只感觉有一个人正慢慢走近，却仍闭着眼睛不睁开。
直到竹华凑到她耳边，将气热乎乎地喷出来：“小主，别装了！是我！”她便猛地睁开眼睛，把竹华吓了一跳。
竹华气道：“小主真是越活越回去了，倒上赶着欺负起奴婢来！小主，事成了吗？”林黛黛懒洋洋道：“差不离，陆才人应了，就是不知她办不办的好了。”
竹华喜得点了点头，又将头离得远些：“不过小主脸色这样差，由不得她不信。小姐，那药当真无碍么？”林黛黛吁了一口气：“不好说，乌头草药性委实霸道，我现在还觉得心悸的厉害。”
竹华一下觉得难受的不行，林黛黛看着她那傻样子笑说道：“哭什么？横竖受了这几天苦也就罢了！就怕这苦白受了！”竹华想了想又说道：“陆才人送来的山参是很好的，看着上五十年了，药性也还在。等事成了，我就炖山参龙凤汤给小主补身子！”
林黛黛笑说：“傻样！天不早了，早点上来一同睡吧！”
第二日林黛黛还要装出病怏怏的样子，只好又用了些乌头草泡的水，只是这次不敢多用了。半夜里又听说容景轩晋了那位歌女为采女，封号是清。她到底对那歌女好奇，也想在后宫众人面前露出病歪歪的样子，便让竹华给她仔细扑了些白粉，又由竹华与小钱子搀着，战战巍巍地去给皇后请安了。
到了昭阳宫时，因走得慢，人都已到的差不多了。恪贵嫔一见她这幅病歪歪的样子，撑不住竟笑了出来，笑盈盈的过来关怀道：“都传妹妹病了，我还不信，今儿亲眼见了才知竟是真的。哎呀，我苦命的妹妹。”说着抽出一条绢子抹了抹不存在的泪：“要不旁人怎么说暴福不祥呢！妹妹可要好好的，可要看着桃儿与蕴章长大呀！”
说着便得意的走了，林黛黛见她这幅快活的忘了形的样子一时无语。今日脑子里进的水，必是她明日流的泪啊！恪贵嫔走了，穆嫔又来了。穆嫔素日是不怎么搭理她的，今日竟纡尊降贵的与她说话：“妹妹很难受么？我看着妹妹脸色糟的很呢。”
林黛黛想着做戏要做到底，便拉过穆嫔的手苦笑一声：“姐姐摸摸便知道了。”说着将她的手放在自己心口，穆嫔感受了一会便惊道：“呀！妹妹心跳的怎么这样快！”林黛黛说：“太医说是阳气虚弱，心脉失养的缘故。旁的我也不懂了。”说着又病歪歪的靠在竹华身上。
很快蓟春便出来请各位妃子进去，皇后见了她脸色不由也惊了一下，忙命蓟春收拾了自己的私房药给林黛黛送过去，又破例给她赐了个座。
妃嫔们今日有了新话题，便围绕着林黛黛的病说了看来，有说吃当归羊肉炉的，有人说日日吃上几盏枸杞红枣乌鸡汤便好了。皇后都送了东西过去，她们怎么敢落后？又纷纷差宫女送虫草、送山参。林黛黛还是第一次受到这样的优待，简直想要感叹人间自有真情在了。皇后未怎么出声，只是望着原是该娴嫔坐着的位子叹了一声气，一时大家都静了下来——娴嫔已有几日未来昭阳宫请安了，太医说照她的症候，还是卧床静养最佳。娴嫔下红才止了，偏睦美人又病了，宫里近日并不顺当啊。
正在大家都静下来的当口，正有一个怯生生的声音响起来：“嫔妾给皇后，各位娘娘请安。”众人朝外间望去，有一个纤细单薄的身影站在水晶帘后头——正是皇上新封的那位清采女。
☆、30闹鬼
皇后便温言道：“清采女进来吧。”便见那女子轻移莲步走了进来，甫一见到脸，林黛黛不知是放松还是失望——隔着帘子望着身形，该是一位绝代佳人的，只是走进来发现不过是肤色晶莹胜旁人几分。论容貌鲜妍，恐怕比自己还不如，只是神态姿容与娴嫔倒有几分相似。其余便没有什么出彩的地方了，林黛黛心里总是暗暗希望，能唱出那样歌声的女子，是截然不同的。
宜妃摇了摇手中的美人团扇，遥遥点着清采女，却是对着德妃笑说道：“妹妹快看，清采女脸上也有着花钿呢。只是妹妹装饰在额心，清采女却装点在额角。”这宫里只有德妃爱用花钿，每日必有不同的花钿点缀。林黛黛虽因德妃用花钿格外好看的缘故也想用上，却又觉得自己即便用了也不过是东施效颦，是万万及不上德妃的，便未用了。
德妃今日难得开了金口：“这倒稀奇，我还是第一次见到有人将花钿用在额角的呢。”确实如此，德妃今日用的倒不奢华。只是用鱼鳃骨裁成了扇面的形状，贴在额心，众人听了德妃的话朝清采女额角望去，发现她的花钿果然是贴在额角的，仿佛是用红纸剪成了祥云的样子，用呵胶贴在额角。
清采女行了个半礼之后复又说道：“嫔妾曾受过黥刑，今晨皇上见了说不要吓坏了各位娘娘。故而嫔妾匆匆剪了花钿贴在额角，这才耽误了请安。”坐在殿上的人都惊呆了，原以为瑾嫔与睦美人出身就已经够卑微了，未曾想又多了个受过黥刑的歌女。一时殿里竟未有人说话，恪贵嫔原端了一盏茶正在饮，听了这话险些呛了出来，将手中茶盏向小几上一掼怒道：“受过墨刑的如何能在御前侍奉，莫怀德不要他的狗命了么！”
清采女看着不过十五六岁，这样的年纪便在宫廷教坊做歌女，还受过黥刑，必是家中有亲眷犯下了累及家族的重罪。这样的人往往对皇上有怨，怎敢让她在御前侍奉呢？可即便如此容景轩还是封了她为采女，谁又敢驳呢？
一时殿内尴尬的无人出声，宜妃突然开口问道：“还未请教妹妹叫什么呢？”，众人以为她是为恪贵嫔解围。清采女恭谨答道：“嫔妾姓秦，单名一个清字。”宜妃仿佛松了一口气的样子，笑道：“好巧，竟与秦充容是一个姓呢。”宜妃这样一问，殿内气氛便没有这样尴尬，皇后出言问道：“皇上可安排了你住哪里么？”清采女说：“皇上说一切由娘娘安排。”
皇后想了片刻：“也好，那你等会便先留下来吧。睦美人正在病中呢，不宜久在外头呆着，咱们便先散了吧。”
自是无人有异议，林黛黛又靠在竹华身上病歪歪的走回遂初堂。约莫过了大半个月，林黛黛与娴嫔的身子都是越来越差了。林黛黛心悸的毛病总也好不了，自那日发病便再未侍过寝，后来渐渐连去昭阳宫请安也不能了，幸而皇后不怪罪。容景轩倒也没忘了她，偶尔也来遂初堂看一看她，故而虽不能侍寝，但在宫里的日子也还过的。
可渐渐娴嫔的身子也越来越差，下｜体常常见红，常有太医候在睦元堂中。宫人私底下传说胎儿是“七活八不活”的，此时只是看娴嫔能不能撑到七月，将孩子生下来了。
从前颇得宠的睦美人与娴嫔都不能侍寝，宫中便是秦充容、陆才人与清采女三个位分不高的宫嫔侍寝最多。
一日容景轩又宿在惜颜殿陆才人处，秦充容心中不忿，却也无法。好容易被身边的绘莲劝着睡下，才睡到半夜，忽然听到陆才人住的偏殿中声响大动，竟传来了女人的尖叫声。
秦充容睡梦中被惊醒，仔细一辨发现正是陆才人在惊恐的呼号，她忙一推绘莲说道：“快去看看，可是陆才人伺候不周到，触怒了皇上，要受罚么？”绘莲忙醒了醒神往偏殿里去。
不一会绘莲便回来说道：“并不是呢，奴婢听佩瑶说，仿佛是陆才人梦中被魇着了，半夜吓醒了大喊大叫，把皇上都惊动了呢！”秦充容听到并不是陆才人要受罚不�