“小哥是挨了那帮兵痞的拳头了吧。其实，小哥不用和他们犟，也就是进来关个几日，不到十天半个月的他们就能把你放了。”那个声音道。
颜子睿张大嘴：“啊？放了？”
“对啊，你在这里他们还要供你吃住，还要拨人手看管，你当官府是傻子吗，这赔本生意他们可不做。”那声音的主人慢慢从阴暗处挪了出来，原来是个须发花白的老头儿，脸上一道长疤从额头划到嘴唇，狰狞可怖。
颜子睿看着他的脸，咽了口唾沫：“你，你不是也被那帮龟孙子打了吧？”
那老头摇了摇头：“他们哪里有这样的本事。”
颜子睿看那老头儿虽然骇人，口气倒还和善，反正闲得慌，便攀谈起来：“你是为什么被抓进来的？”
那老头儿笑了一声，脸上的刀疤便活了一般扭了扭：“抓？就这么几个小兵？呵呵，不是小老儿夸口，若说要抓，莫说这么几个虾兵蟹将，就是宫廷十二卫也奈何不了我。”
颜子睿奇道：“那你是怎么……”
“呵呵，小老儿累了，进牢里歇歇脚，有吃有喝的，过几天太平日子。”老头儿捋着胡须呵呵笑道。
颜子睿被噎住：他从没想过坐牢还有这么个用处。
一老一小两个便在牢房里攀谈起来，颜子睿见老头儿谈吐自在，间或一两句言辞竟有些像烂嘴李的口吻，心下生出亲近之意，那老头儿似也喜欢颜子睿天不怕地不怕的性子，两个人聊及天南海北的见闻趣事，倒也相谈甚欢。
等到了晚上，狱卒王麻子给两人送来吃食，颜子睿下午被人狠揍了一顿，中午吃的馒头早吐得精光，此刻饿得前胸贴后背，忙扑过去。
那王麻子看着颜子睿，露出一口黄牙道：“你就是下午掐了我兄弟一把的小杂种吧？我兄弟胳肢窝里这会儿还青着呢，嘱咐我千万好好照顾你。”说着解下裤带，竟对着颜子睿的饭食当场撒了一泡尿。
“吃啊，这可是爷爷我特地为你做的，香着呢，哈哈！”王麻子作践完饭菜，狞笑着把东西递进牢里。
颜子睿一直冷冷地看着他动作，等王麻子递过饭碗来，颜子睿猛地死死攥住他手腕，另一手夺过那冒着尿臊气的饭碗哐当扣在王麻子脑门上，恶狠狠道：“爷爷我最恨别人糟蹋吃食，尤其是你这种满嘴喷粪的猪猡！这饭你还是自个儿消受吧！”说完又照着王麻子的麻脸啐了一口。
王麻子哇哇大叫却挣脱不得，此时正是换班时分，牢房中人手少，等别的狱卒闻声赶过来，王麻子脸上饭菜、尿液、额头被碗口磕破蜿蜒而下的血迹和颜子睿的唾沫纵横混杂，一张麻脸像是刚从泔脚桶捞将出来。
等着的颜子睿自然又是一顿拳脚。
待那几个狱卒罢手离开，颜子睿躺在地上，用手背擦去嘴角血迹，嘶声笑道：“哈哈，真他娘的痛快！”
那老头儿自始至终没作声，此时才带着笑意道：“你倒有些血性。”
颜子睿嘿声笑道：“这算什么。想我在朱雀大街那才真血性呢，我们兄弟几十个，还有烂嘴李，虽然是要饭的，可问问谁敢欺负到我们头上来！”
老头儿捻着胡须摇头道：“看不出，你到也是个地头蛇。”
颜子睿一寸寸按着自己的胸，确认肋骨没断，一边道：“这您老可说错了，我不是那为霸一方的地头蛇，只是有时候人争一口气，总也不能活得太憋屈，您说是不是这个理？”
“哈哈哈，是这个理，是这个理。” 老头儿笑道，“不过，你为了一口气，要是性命也丢了怎么办呢？”
颜子睿嗤笑道：“叫花子的命值几个钱？倒不如该拼的时候拼一把，让龟儿子们长长记性！”
老头儿抚掌大笑：“哈哈，说得好，确实痛快！”
正文 伍
天色慢慢黑得透了，牢房里只有天窗透进来一点混沌的天光。颜子睿看着刚才被那群狱卒碰翻的饭食，对老头儿歉疚道：“对不住，害你也饿肚子了。”
老头儿挥挥手：“不妨事。听小哥儿说，是从洛阳来。既然你在朱雀大街上过得快活，为何还大老远地来长安呢？”
颜子睿挠挠头发，道：“受人之托，来长安送样东西。”说着往裤袋上一摸，登时叫道，“坏了！我的钱袋丢了！”说着在全身一阵摸索，一无所获，把颜子睿急得在牢房团团打转，嘴里不停念叨着“坏了坏了”，半晌，颓然跌坐在地上，恨恨地埋怨自己。
老头儿道：“可是什么要紧物事？大概长个什么样子？”
颜子睿悻悻道：“现在说这些有屁用，肯定让人捡去了，操他娘的，我真该死！”
老头儿问道：“到底是什么，把小哥儿急成这样？银钱？”
颜子睿道：“若是钱还好些，烂嘴李托付的那块玉在里面呢！这下可怎么办！烂嘴李在地下非骂死我不可，唉！”
老头儿沉吟了一会儿，道：“也并非全无办法可想。小哥儿你把那玉的样子仔细告诉了我，我或许可以——”老头儿的话突然停住了，颜子睿刚要发问，立刻被老头儿捂住了嘴拖到背光的角落里。
颜子睿知道老头儿定是发现了什么，便一声不吭地等着，只觉得身后的老头儿气息变了，变得绵长醇厚，捂着他嘴的手心也热腾起来，像有一股热力从老头儿身体某处散发出来，渐渐充满他周身。
过了好一刻，牢房外远远传来极其轻微的脚步声，若不是颜子睿屏气凝神，根本听不出来。老头儿的手放开了颜子睿，伸进怀里掏出一样物事，颜子睿在心里默默数着，回头对老头儿比了个“七”的手势，老头儿的眼中现出惊异的神色，不过颜子睿并没有看见，他低声对老头儿耳语：“这群人是冲着你来的吧！一会儿他们若砍断牢锁闯进来，我先拖住他们，你趁机快走。”
老头儿先是愣，旋即露出笑意，然后他摇了摇头，伸手在颜子睿胸口一点，颜子睿登时动弹不得。
颜子睿吓了一跳，不知道老头儿施了什么邪法，正惊吓间只见老头儿身形一晃，便如蝙蝠一般无声无息地略到了牢房的另一个角落。颜子睿惊得说不出话来，却听见老头儿的声音鬼语般在自己耳边响起：“你是个有天分的好孩子。但这武林纷争与你无关，今日来的是山西阎家的‘七阎罗’，小老儿不能累及小友，一会儿你切记不可出声。你记住，神驹日千里，尤有不可追。来日方长，忍得了一时义气，才能最终有所作为。”
颜子睿听得迷迷糊糊：武林？七阎罗？莫非，这就是烂嘴李口中的“江湖”？
这倒并不怪颜子睿孤陋，当初虽然在北少林待过两年，但那两年里颜子睿的活动范围基本在柴房周围，偶然溜到各处爬树抓鸟，也只见过少林僧兵寻常操练，从来没见过像老头这样的上乘修为。
然而虽然一头雾水，在朱雀街罩惯一帮小叫花子的颜子睿却听明白了一件事：这个老头儿不要他颜小爷罩着，而且这个看起来很平常的老头大概就是传说中的“武林高手”。
牢房晦暗，颜子睿和老头儿都不出声等着，不一会儿，牢房石阶拐弯口现出了几个影子，和寻常人影不同，那几个影子轮廓不甚清晰，虚虚渺渺的犹如鬼魅。颜子睿只是讶异，老头儿心中却凛然：多长时间没见，看这七人的影子，可知七阎罗的内家心法“孤魂夜哭”已经练到了第八重境界，只怕这七人联手起来，江湖上再难有敌手。
老头儿当下心中有了计较，便不再隐匿，当下掠到颜子睿身旁，解开他的穴道，把手里的物事拆开，颜子睿这才看清那物事原来是一支精钢铸就的笔，此时被老头儿拆成两段，从中空的笔管中倒出一段细长的白蜡烛放到颜子睿手里，依旧用传音入密道：“事关重大，我不得不将此事托付与你。这月十五，长安东市天照大街东头的燕稽楼二楼雅间临暖阁，有一位单点了一整坛杜康的人，是青城子先生，你务必将它交到这位先生手中。这支蜡烛关乎好几门派的生死，小老儿重托，万望你办妥。”
颜子睿听他声音郑重，脸色无比恳切，顿时感到事关重大，油然而生一股自豪感，当下点头。老头儿等他一点头便出手封住他周身几处穴道，又从颜子睿脉门缓缓度入一股绵长内力，道：“我已封住你周身几道大穴，半个时称内你无息无脉，七阎罗发现不了你。我度入的内息能支持你度过这段时间。你走前拿走我的天机笔，见到青城子也一并给他，他便会收你为徒，算是小老儿给你的谢礼。”
老头儿说得飞快，须臾交代完以后，便起身，踱到牢房正中，双手背负而立，发须无风自动。颜子睿看着，一时间觉得这个老头儿的身形比方才涨大了许多倍，倒像是坐山拔立于眼前。他心中默默重复方才老头儿的话，刚才老头儿说得太快没回过神来，待再一想颜子睿才蓦然醒悟，老头儿分明是在交待后事了！但他此时穴道封闭挣扎不得，只能在角落里心焦如焚。
正在着急时，颜子睿忽地听得牢门口传来说话声，那声音轻忽清冷，仿佛一条游蛇缠绕上人的脖颈，听得人心下凉意横生。那声音道：“天机子先生，别来无恙，这朝廷的大牢蹲得还舒服罢？”
随着声音，进来了七个人，夜里看不清面目，颜子睿只能隐约分辨出为首的那个瘦小尖头的正是说话者。听他说话，老头儿似乎叫做“天机子”。
天机子飒然道：“无涯火院，如牢如狱。小老儿好不容易寻着一方清净地，不还是被几位拉回红尘纷争。七阎罗，好得很啊！”
七阎罗之首的天子阎罗阴测测道：“我们哥几个也不想打扰先生清修。只要天机子先生行个方便，我们自然毕恭毕敬，不与先生为难。”
天机子冷哼一声，道：“我倒不知你们几时也有了这样的菩萨心肠。我只怕给你们方便了，转眼就见了自己的死期罢！”
“哈哈哈，”天子阎罗笑道，“江湖一支笔的天机子先生也太看轻了自己些。先生岂是那些江湖宵小可比的，只要先生将‘瀚海录’给了哥几个，我们连手指头都不动一下，立刻就走，如何？”
天机子冷冷道：“这么说来，小老儿倒是捡了个天大的便宜。却不知之前那百十条人命却要如何清算了！”
天子阎罗怒道：“天机老儿，天堂有路你不走，地狱无门你偏闯，哥几个给你指条明路，你却要寻死！”说罢并指呈爪，在牢锁上一扣，粗大的铁锁应声而段，七个人身形瞬息变幻，朝天机子扑将过来。
天机子长声大笑，发须飞扬，手执天机笔刺入他们中间，几个人立刻缠斗到一起。
颜子睿在角落看着这几个人缠斗，觉得自己仿佛在做一场荒唐的梦，梦里的人都有盖世神功，打起来教人根本看不出他们是如何动作的，只听见呼呼的风声，眼前缭乱的全是模糊的人影。
颜子睿在心中喃喃道：这就是江湖么？这天机子先生能不能打败七阎罗呢？如果，当初自己也有一身好武功，颜家百十口人是不是不会死得那么惨了？瘸腿子、烂嘴李应该也可以不用白死……
心里一边麻麻乱地想着，一边又极希望天机子能快点胜出，偏生他并没有武学底子，根本看不清战局，
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