岳承凛摊开地图，告诉他回国的路线，好让一向娇生惯养的二皇子有个心理准备，不过炽月完全是左耳进右耳出，满脑子想着快些和大哥相见。
一想起那么宠爱自己的大哥竟然失去记忆整整三年，在将军府重逢时对自己形同陌路，炽月心里就一阵阵抽痛，更是把那个害他们兄弟分离的罪魁祸首恨得咬牙切齿。
马车辚辚驶到东城门外，炽月冲下马车，一头扑到夜弦怀里，声音都带了哭腔：“大哥！”
夜弦搂住他颤抖的身子，像往常那样轻抚他的头发，哄道：“赶路要紧，炽月，答应大哥先不要哭，好吗？”
说得好像他有多爱哭鼻子似的！炽月难为情地揉了揉眼睛，抬头深吸了口气，把快要夺眶而出的眼泪憋回去，对大哥绽开一个乖巧的笑容，说：“大哥说的我都听。”
“乖。”夜弦松开他，翻身上马，自然而然地朝他伸过手，炽月犹豫了片刻，说：“大哥，这几年我的骑术也有长进，可以自己骑一匹马的。”
在这种亡命奔逃的情况下，同乘一骑无疑会影响马儿的速度，炽月决定表现得勇敢一些，叫护卫牵马过来。
“炽月，你这是怎么了？”夜弦有些诧异，不明白这个黏人又爱撒娇的小家伙怎么变得这么反常，炽月扯过缰绳，俐落地上马，拍拍胸脯说：“因为我已经长大了！”
“大殿下，时辰不早，该上路了。”岳承凛提醒道，夜弦仍有些担心，叮嘱他照看好炽月，然后一马当先，朝城郊方向飞驰而去。
他们由一队亲兵护卫，途中还有人接应，虽然长途奔波极耗体力，不过归国的喜悦已经战胜了肉体的劳累，每个人疲惫的脸上都显露出轻松的神色，就连一路上寡言少语、一直绷着俊脸的夜弦，眼中也有了淡淡的暖意。
马不停蹄了赶了十几天路，离两国边境不远了，天黑之后，一干人等在山中露宿，天亮之后翻过这座山，他们就要进入黎国境内了。
炽月把斗篷铺在火堆旁，和衣躺了下去，取过水囊灌了几口米酒，让自己从里到外都暖和起来。
他长这么大还没这么累过，每天都在赶路，休息时间少得可怜，这让身娇肉贵的小皇子吃了不少苦头，腰酸背痛腿发软，只想一觉睡死过去。
最惨的是他还要忍着向大哥撒娇的冲动，努力做一个不拖后腿的好弟弟，所以就算心里叫苦连天，表面上还要装出一副无所谓的样子，免得给大哥本来就积存在胸中的忧虑雪上加霜。
他知道大哥心里压着一块石头，这些天来眉间的阴霾就没有消散过，炽月告诉自己不要在这时候给别人添乱，可是又本能地想往大哥身边蹭，想同以前那样心无芥蒂地与大哥促膝长谈。
只要回了家就一切都好了吧？大哥总算又回到他们身边了，嘻……
炽月翻了个身，眯着眼睛看身边跃动的火光，打了个呵欠，倦意上涌，朦胧中，感觉到有人把厚实的狐裘大氅盖在他身上，炽月扭过头去，对上夜弦关切的眼神，少年先是呆怔了片刻，随即绽开一个乖巧的笑容，低声说：“大哥，你累了吧？”
这一路上大哥心情都很糟糕，他就算再迟钝也能感觉到这一点，比起三年前那个冬天，大哥更加沉默寡言了，让人完全猜不透他在想什么。
夜弦的眼中映着火光，看向他的时候流露出几分温柔，道：“大哥不好，让你跟着受苦了。”
炽月用力摇头，脑袋一拱缩到夜弦怀里，满足地低叹一声，声音含糊不清，带着浓浓的娇憨睡意：“这样就很好了，炽月会快点长大，不再让大哥为我担心……”
夜弦轻抚他的头发，唇角绽开一抹苦笑。
身为兄长，哪个不希望幼弟在平稳富足中长大，若不是他当年的错误，这个娇滴滴的美少年还在黎国的宫殿里养尊处优呢，哪需要承受这些颠沛流离之苦？
炽月与他是一母所出，黎国这一代只有两个皇子，大皇子夜弦一生下来就被立为太子，所幸他资质甚佳，勇敢坚强，又聪颖仁厚，朝野之间莫不赞赏，皆视其为下一任国君的最理想继承者。
有这样一个可堪重任的兄长，炽月肩上的担子就轻了许多，他又胸无大志，对权势地位也不太放在心上，只想等大哥登基之后，自己做个无所事事的清闲王爷，哉游哉地过完这一生。
夜弦为他裹紧狐裘，看着炽月已沉入梦乡的绝色容颜，为他眉间挥之不去的迷茫和坚强心痛不已。
这个从小就爱撒娇、爱哭、活泼调皮的弟弟，已经在不知不觉间被迫承担一个成年男子的责任了，他虽然希望炽月能长成一个顶天立地的英武男儿，却不愿他过早地承受太多磨难。
“你一直是个乖孩子。”他含笑低语，“是哥哥失职，没有保护好你。” 炽月咕哝一声，终于在梦中舒展了眉间，火光照在他脸上，修长浓密的睫毛投下浓浓的影子，此时的他，仿佛又成了那个受尽呵宠的孩子，不知忧愁为何物。
“夜弦殿下。”岳承凛低声唤他，“夜深了，明早还要赶路，您歇下吧，我来照顾二殿下。”
夜弦点点头，刚把炽月放开，少年蓦地醒转过来，一把扯住他的衣袖，迷迷糊糊地叫：“大哥，你又要走了？”
看着他困倦已极却强撑着保持清醒的样子，夜弦心疼得无以复加，忙伸臂揽住他的腰身，哄道：“大哥不走，快睡吧。”
视线越过夜弦肩头，对上岳承凛无奈的眼神，炽月昏昏沉沉的脑袋突然清醒了几分，对自己方才的表现不禁有些羞愧，他小脸一红，挣开大哥的手臂，裹着狐裘往旁边一滚，小声说：“刚才我睡糊涂了，大哥不用管我。”
夜弦愣了一下，笑道：“傻孩子，几年不见，怎么对大哥如此生分？”
炽月摇头如拨浪鼓，小拳头一握，说：“我最喜欢大哥了！但是大哥并不是只有我一个人啊，对大哥来说最重要的是黎国的江山社稷，所以大哥一定要保重身体，千万不能为了迁就我而失了皇太子的分寸，要知道黎国的国运全系在大哥身上了！”
他声音低柔，一番话却让夜弦震惊不已，莫说他，连岳承凛都停住了往火堆里添柴的动作，诧异地看着这个年仅十五岁的少年。
“炽月，你……”夜弦看着他一本正经的小模样，心中五味杂陈，叹道：“士别三日当刮目相看，没想到你竟懂得了许多道理。”
炽月吐吐舌头，用毛绒绒的狐裘掩住自己发烫的小脸，闭上眼睛，说：“我睡了，大哥也去睡吧。”
他屏着呼吸，听到大哥在旁边躺下，渐渐地气息平缓，似是已酣眠，炽月这才长出了一口气，一手贴住胸口，想要平息突然失控的心跳。
那番深明大义的言论可不是哪个太傅教他的，而是他被软禁在朱锦恒的寝宫里时，德高望重的御史大夫前来劝谏皇帝的话，本意是希望皇帝不要沉迷于宫闺之中，更不要为了一个空有美貌的小男宠而失了体统，当时炽月在内殿听得一肚子火，直接冲出来把一个花瓶朝对方摔去，由于在气愤之中，手上没准头，花瓶摔在老头脚下碎了一地，皇帝当时就变了脸色，结果出乎意料的是，他不仅不为炽月的胆大妄为而震怒，反而生怕他被碎瓷片割破了手，赶忙搂在怀里一声声轻言细语哄着，气得老御史胡子乱翘，连连叹息狐媚惑主、国运危矣。
方才他见大哥自责，灵机一动把御史大夫那堆陈词滥调改动了一下，显得自己颇有几分见地，好似真的长大了一般，结果还没从瞬间的自满中回过神来，就蓦地想起朱锦恒那个讨厌鬼。
逃出来快半个月了，每天车马劳顿，完全没有多余的心思去回想那段屈辱的日子，今天晚上不知道怎么回事，也许是归国在即、终于能好好休息一下的缘故，炽月反而睡不着了，一闭上眼睛，脑中就不期然浮上朱锦恒那张让人生气的脸。
凭良心说，明昕帝长了一张英俊的脸，对他又百般温柔诱哄，不过炽月本来情窦未开，又视他为国之大敌，自然不会为其所惑。
所以在这个露宿荒岭的夜晚竟然会想到朱锦恒，这实在是一件让他恼火的事。
篝火熊熊，烤得人浑身暖意融融，炽月终于又有了睡意，打了个呵欠，意识渐渐模糊起来。
不要胡思乱想了，依大哥的脾气，回国之后十有八九会打仗，要担心的事多着呢，谁有闲情逸致去想那些无聊之人？
炽月翻了个身，把朱锦恒拋到脑后，眉心的阴云消散，呼呼地睡了过去。
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被他拋在脑后的人此时正在寝宫里发脾气，宫女太监跪了一地，人人自危，殿内鸦雀无声，生怕出言不慎惹到这个暴躁的君王，吃一顿板子事小，脑袋搬家可就亏大了。
“一群废物！”
殿外的禁军也跪了一地，大气不敢出，脑袋低的快贴住膝下冷冰冰的青石砖，一肚子委屈没处诉说，只好耸拉着脑袋，任由皇帝在斥骂间把他们贬得一无是处。
只说跑了人，又不说跑的是谁，连画像都没有一张，怎么追捕？
管事太监语焉不详，禁军统领也讳莫如深，任由他们像没头苍蝇似的把守各处关卡，一旦发现疑似目标还得捉活的，捉囫囵个儿的，不能伤对方一根寒毛，让底下腿都快跑断的大内高手们想起来就满腹辛酸泪。
就算去汪洋大海里捞根针，也没这么难吧？
殿内外的宫人们跪得腿都软了，终于听到小太监尖着嗓子喊了一声：“启禀陛下，镇北将军求见！”
众人刚松了一口气，暗中欣喜终于有人来安抚君王的怒火了，却见镇北将军沈英持踩着月色匆匆而来，脸色凝重，一身凛冽肃杀之气，刚刚放下的心又不约而同提到噪子眼。
看这情形，镇北将军的到来不仅无法让皇帝消气，反而极有可能火上浇油。
太监们面面相觑，跪在最后的几个小宫女已经忍不住小声抽泣起来，细弱的哭声回荡在大殿里，更让人心惊胆颤。
谢天谢地，镇北将军带来的消息似乎事关重大，皇帝一挥手屏退了左右，让众人如蒙大赦，纷纷捂着胸口退下。
“陛下，臣无能，未能拦截夜弦等人。”沈英持单膝跪下，“依臣之见，夜弦回到黎国之后，两国难免一战，臣斗胆请缨，集结大军奔赴雪岭关。”
朱锦恒一股火直冲脑门，手上的青瓷浣花杯劈头朝他砸了过来，斥道：“他不是一直对你死心塌地，怎么突然翻脸？”
最可恨的是沈英持治家不严后院起火也就算了，他们竟然连皇宫都埋下眼线，神不知鬼不觉就把炽月带走了，这让欲火未畅的皇帝陛下不仅万分窝火，还有一种被冒犯的屈辱感。
朕要得到谁，天下谁人敢阻？
可是现在不仅被阻了，更大的祸患又会接踵而至，让他看到始作俑者沈英持的脸就气不打一处来。
沈英持苦笑，硬着头皮把前因后果交代了一遍，让皇帝知道夜弦是因为失忆才被他欺骗留在身边的，这不啻于往一桶滚油中扔火把，朱锦恒的怒气瞬间几乎掀翻房顶，指着他的手都开始颤抖，骂道：“混帐东西！真是狗胆包天！你说你们真心相爱，朕竟信了你！你做出这种下流勾当，将朕的脸面置于何地！？”
“臣罪该万死。”沈英持任由他骂，一句辩解也没有，朱锦恒暴躁地踱了几圈之后，想起还没沾上手就跑掉的炽月，一时