黄载予旋开瓶塞，淡绿药丸倒于掌心，王上突然拉过他的手，将玉瓶与药丸放了回去。“这药名字古怪，不如换一种。”说着取了个香膏盒子。“这种似乎外用就可，方便得多，爱卿来吧。”
黄载予看了一眼，心里打了个趔趄。这种膏油效果极烈，真不知自己受得不受得，也不知催情之后会弄成什么模样。但，他目光又眺过一圈别的药，还是闭嘴，无话可说。
二人上榻，因没有旁人服侍，王上好心为他宽衣解带了一番。其实黄载予自己脱倒是快得多，但此刻他脑里只有那骇人的膏子，行就将木了。
果然用不了几时，候在重帐之外的内侍就纷纷听到里头传来销魂蚀骨的呻吟之声。有人彼此打个眼色，因为这倒是很稀奇的事。那呻吟声先是压抑着的一两声，及后就有些按捺不住了，像是是从山上滚下的雪浪，又像是冲断了桥的潮水，一波赶着一波。
可似乎过了没多久，一声呻吟之后，那声儿突然断了。
各人正面面相觑之刻，帘幕内传来人大步走来之声，帘帐“呼”地被掀起半面。
王上精赤着半身，目光如鹰隼瞥了他们一眼，然后道：“抬一大桶温水进来。”
因小心请示道：“需要奴婢们入内服侍么？”
帘幕复又被甩下。“不用。”
黄载予歪歪倒到睁开眼，只觉头重如铁，一时没有知觉。
眼前一黑昏过去之前，姿势似也如现在这般。只是如今王上除了一手支着他的背以外，正低头一手握着巾帕，默然擦拭他酸软麻痹的身下之处。那地方的被褥早就被适才狂泻的液体濡湿糟蹋的一塌糊涂。只是他半是麻痹，半又是热烫无比的下/体，一经受触碰便难以忍受，不由颤抖着告饶：“王上……”
王上看了他一眼，扔下帕子，伸手握住他的命根，他立时两眼翻白，剧喘着发抖。王上手滞了一滞，转而放手抬起他的身子，略一使力便将黄载予打横抱起。也许是最近瘦得多了，这样一个男人抱来竟不怎么为难。
黄载予慢慢缓过神来，根部依然是热辣辣的痛，不过这种痛比适才那样叫人身心惊惧的疼痛要好过的多。王上将他抱进浴桶之内，药效被水浸泡，渐渐散了。
黄载予长长喘息，瘫靠在浴桶背上，总觉得似好不容易才捡回一条命来。王上一直看着他，这时靠近来，贴近他冰凉发青的唇，触了一触。
礼部尚书瑟缩了少顷，才反应来王上正在做的是何等样事。木然呆了呆，方觉惧意从脚底心起，肝胆俱是一寒。
王上的唇在他的之上流连了一瞬。转瞬即又离开了，黄载予再看见他的眼时，眼里带着笑意。唇边也流着笑意。
“方才爱卿，把朕吓的不轻。”王上笑说着，端详手中那方干净的锦帕。“原来工造司办事，这般不经校验。若不是看在你面上，顷刻就要将之法办了。”
黄载予道：“万万不敢。送纳的贡品，必然是千中挑一，层层严选。决计不敢有错的。”
“药既没错，那错的就是你咯。”
黄载予不言语。
“也罢。”王上颇失兴味地叹了一叹。“叫人来收拾罢。朕才不要传出去说，将尔等国之栋梁股肱大臣做死在床上。”
黄载予被放回家调养。凭心论，王上处事不算尤为苛刻。只是黄载予，自忖不是迎风洒泪，对月吐血的秉质。被这样抬回家，可不丢人之至么。
他不想直视黄玉的眼神。偏生小妹丝毫没有养成姑娘家的羞耻。
“哥……你这是……被那个啥？”
若她有个姐妹或是母亲，便知这种事不该问了。
宫中最好的太医随即赶来，诊了一番，说脉浮于表，脾胃虚弱。
“尚书大人这是心事多了。”太医端详了一番黄载予的表情。黄载予不知如何作答。
太医抚须寻思了一刻，开出方子。“黄大人按着鄙人的药方吃就是，调理之功，还是有的。”
“但也比不上平日自己开解。”及后这样补充道。
黄载予低头颔首道：“有劳您老人家。”
太医又看了看黄载予的眼，两下无言。说道：“病情及次第，吾会亲自回访。”
黄载予拱手道：“怎敢这样有劳您老人家。”
太医微点了点头，然后道了告退。
王上将方子拿在手里看了看。也没甚么特异之处。“尚书大人现下如何？”
“王上床笫间用的胭脂合欢散，于心脉虽刺激甚强，但御用之物，药性应该试可，想来不需太担忧。只是尚书大人近来肠胃失和，气虚体虚，才昏厥了。可是饮食失调所致？药方倒在其次，其实也不是病。”
“如此。其他呢？”
“……其他倒没什么。但在下妄自猜测，也许是王上招侍寝太频，尚书大人方有这样脾胃虚弱之症。”
“何解？”
“这……为服侍陛下，侍寝之人被召前往往禁食。一两次犹可，连续如此，难免……”
“朕知了。尔等先退下吧。”
没人敢提及改日朝会苏丞相与黄尚书俱都缺席之事。但朝会毕后，王上确乎到访了黄尚书家中。
黄府与皇宫相距两个里坊。王上似是换上私服，带了极私密的亲卫，由后门走小径自行前往。
黄家家人初见时自然惊慌，但毕竟也是见过世面的，遂悄悄地将王上带入里院。
先派了个小厮上气不接下气地跑到黄载予床边，将他惊醒：“王上来了。”
黄载予一惊，慌慌张张要穿衣起身相迎，王上已推门走进来。
“不必了，”王上抬手止住他。微笑道：“朕本就是来探病的，怎能又折磨爱卿。”
还是王上又环视一圈，打破尴尬：“黄府也有数年未来了。适才路过那半亩荷塘，只见初秋还未到，败折得只剩零星残荷，颇有星辰寂寥，落月孤寒之感。”
黄载予诺诺道是。茶水点心都端上来，其实却究竟不知，迎微服的王上，需什么礼数。
黄家这宅院，似几代也再没有这样尊贵的人来过。
黄载予还是起身披衣，亲自奉上严窑玉瓷碗装的茶。
王上看了看，笑道：“朕只稍坐就走。爱卿既然起身了，不如出来说一两句。”
黄载予看一眼周围的仆佣下人，纷纷极知觉地退下。
王上道：“这倒不必。爱卿身体若尚可，其实朕想与你顺便走走。”
清风仍旧，残荷也仍如旧。王上抚上斑驳的石栏，道：“黄府果然是京城数一数二的名园。”
黄载予低头道：“这是不敢当的。”
柳丝送风，徐徐拂面，王上负手绕过一处假山石，回首道：“你病好还朝之后，先领左尚书仆射一职，礼部也许暂且兼着。待有合适人选再提任。”
黄载予顿了一顿。像是好费一番功夫思量王上这话中含义。然后俯首道：“此事臣觉不妥。”
“哪里不妥？”
黄载予抬起头，王上眼中含着光，一刹那里，似深不可数，那眼光亦正注视着他。
“因有尚书令，左右仆射一向不置。王上重设一个虚职，臣虽不敢妄自猜测其中深意。但没有合适的理由，此事过于突然了。”
“爱卿不必担心。理由？苏白漪便敢妄自罢朝，难道以为朕真丝毫不能惩罚于他么。爱卿升迁，苏白漪便降半职，念他平日功过相抵，仍与尔平居左右仆射之位。”王上望着手中的一握柳丝，捻玩了一番。
黄载予定定默了半晌，方道：“仍有不妥。”
“哦？”王上挑了眉。“哪里不妥？”
“苏相兢兢业业，对于朝廷……”
“废话满篇，这类客气话你待他说去。”王上未待他说完便打断。“此事便是如此。”说着转身继续向前，不再提及。
黄载予只得跟上。
其实那一刻知晓王上动了要他小妹入宫的真意，他便仿似觉得，不论再遇任何的变故，自己都难为所动了。
若说还唯有什么牵绊，他只想令黄玉不要在这世上孤苦无依。
只是王上的心思，越是不可捉摸。
这终究到底也是真的要升自己的官位了。却也到底是叫他更惹人恨了。
走过柳径，王上望见里间一座两半月门对开的小院。停步问道：“那是何处？”
黄载予刚被告知了那一番话，心内本五味杂陈地各自翻腾，听到这一句问话，这才一凛，明白过来。道是为何王上千万分少见地，偏偏在此刻造访黄府。
都是自己病得昏昏然，才想不起来。早知就该叫人叮咛黄玉。
黄载予稳住声颤，涩然道：“那是舍妹的绣楼。”
虽说心下早已万分确定，要亲手将妹妹献给这人。但此刻突然，意识到他们就要相见，竟好似要眼见她被玷污而无能挽救一般。
黄玉性子又难预料，自己还未将入宫后面对那人要谨记的应对一条条讲好。本以为还有时间……实在是悔之晚矣的大过。
“哦，那是我们走错方向了。朕也是时候该回宫。”王上回首道。
黄载予瞠目呆立。王上却已走出数步，刚要默默跟上，王上忽然又转过来，笑看着他说：“但爱卿记得，钦天监那帮人可催得紧，黄大人得尽早将令妹送进宫为是。与爱卿的相约朕是记得的，这次共选了三五女子，总不至叫她们各个落下话柄去。也省得我对着一个没奈何。”
☆、第 11 章
望送了王上，一阵风送来，冷汗侵得背后一凉。这阵驾太大了，王上亲自走来，就是为了送他一条小道消息么。
怎可能会。
正胡思乱想当头，被撞了一下腰：“哥！”
黄载予脸色一白，第一反应竟是回头望去，好在王等人的去路已不见人影。赶紧推黄玉进门去。“你什么时候跟着的？躲了多久？”
黄玉嘻嘻笑着：“我自己家，怎么就是躲着呢。”
黄载予责怪道：“王上可不是那么好糊弄的人。我竟然昏头了没察觉，你偷偷跟在我们左右，这是不敬。”
黄玉仍然不以为然：“我偷偷看一眼也看不得？老百姓也有心思一睹天颜的，何况……”
她莞尔一笑，侧身扭过脸去。“何况这人还是你要我嫁的夫君。”
看着她那模样，黄载予突然觉得气不打一处来，却又不知道说什么好。
也许是病着，他头也还是蒙的，好半天才说：“那你觉得呢”
“嗯。”黄玉低头悄悄笑着，竟然带了一点点的羞涩。“本以为王上看起来都是很吓人的。却没想到是长的这样……也很会笑的一个人。”
黄载予静坐在房间里头。一人一灯，再多别的都是喧嚣。
案上费尽心思写给黄玉的劝诫，墨仍未干，却不知她究竟能看进去几分。
他平生重要的事只有两件。其中一件就是黄玉。而这一件，竟超出担忧的，要滑脱了掌握。
这究竟值不值得。
他忘不了白日里黄玉的眼神。“哥就别忧愁了。原以为是刀山火海，现在看来，也许我竟会爱上他哩？”
“……”
“哥你怎么了，那难道不是件好事。”
“……”
“哥你倒是说话啊。”
“……王上狎玩的都是男宠。”
“咦，这是什么话。哥你干嘛这样啊，难道说王上就绝不可能喜欢我了。为嘛你不往好的方面期待一下？”