“这……这是哪来的刺客？”严广志颤着声音道。他原本不过是想办个家宴，谁料弄巧成拙，出了这样的事情，一时间又是惊惧又是愤怒，生怕再惹出什么祸端来。
水榭就在湖心的小岛上，又是一片灯火通明，目标十分明显，对于暗处的刺客来说，无异于一个静止不动的靶子。赵慎心思电转，抬手劈出一道掌风将烛火熄灭，整个水榭顿时陷入了一片黑暗中。一旁的严子溪也回过神来，配合着赵慎将水榭四周的帘子都拉了下来，这些帘子虽然挡不住多少箭矢，但却将水榭里头的人与外界隔绝得更加彻底。赵慎看着严子溪的动作，眼中的赞赏之色一闪而过。
没有了明确的目标，箭雨似乎小了一些，虽然仍旧是前仆后继地通过四周镂空的地方往里头射，但明显没有了方才的准头。赵慎沉声对身侧的方铭道：“我们这里暂时无事，你不必守着，先去缉拿刺客要紧！”
方铭有瞬间的犹豫，似乎不太放心将主子一个人留在这里，不过随后便微微颔首，一躬身踩着轻功向外头疾射了出去。他作为宁王跟前唯一的贴身侍卫，又是文帝亲自挑选出来的人，身手自然不必说，几乎是踏浪而去，在几个小岛见来回活动不在话下。
赵慎让方铭出去捉拿刺客是眼下所能想到的最保险的做法。虽然有方铭在场，水榭里的众人会安全许多，但他们被困在湖心，本就有些被动，若是暗处的刺客还有别的招数，他们几人就难免吃亏。按照方铭的身手，几个刺客不在话下，想要脱身，只能反客为主。
得益于这扇巨大的屏风，大部分的乱箭都已经被挡在了外头，然而难免有些有漏网的箭矢通过屏风的缝隙往里头钻。赵慎是几个人里头武功最好的，想要自保绝非难事。邵千钧功和林旭也可勉强抵挡，只苦了严家那几个丝毫不会武功的，身上多多少少都挂了彩，好在大多是些擦伤，看上去并不严重。赵慎猛然间想起严子溪文质彬彬，怕是没见过这样混乱的场面，索性一把将人拉到了自己身旁亲自护着他。不过严子溪虽然有些狼狈，但身上并未受伤。
湖心的众人忙于应付四面八方的乱箭，一时间恨不得在身上长了八双眼睛。全神贯注的后果就是体力枯竭，赵慎尚且没有什么疲态，林旭和严家几人就已经渐渐不支，应付得愈发困难起来。
赵慎本不愿去理会他们，只专心护着严子溪一人，但眼见着一根箭矢堪堪射向林旭，终究忍不住伸手拉了他一把。林旭回过神来，不由吓出一身冷汗。那一箭要是射中了自己，那即使不伤及脏腑也得躺上十天半月。
“王爷，如此下去不是办法……”
林旭正觉得不妥，刚一出声便见一支冷箭不知何时透过屏风射了进来。那箭的速度实在太快，他完全来不及阻止，就见那箭头离赵慎的后背不过寸余的距离。
赵慎刚刚探出身子拉了林旭一下，这时要转身去躲显然已经晚了。他常年习武，比旁人要机警许多，眼见已经躲不过，便避开要害准备生生吃下一箭。说时迟那时快，混乱中赵慎只觉得一股大力将自己往边上一扯，随即就被人猛地扑倒在了地上，箭羽入肉的声音立刻跟着传来，预想中的疼痛却没有到来。
“王爷，可有伤到？”耳畔响起严广志的惊呼，赵慎顾不得搭理他，便匆匆直起身子将那扑倒了自己的人扶起来，他那一瞬间的感觉并没有错，挡在自己面前的果然是一直不曾说话的严子溪。大约是严子溪紧挨着赵慎站着，这才比他更早地看到了那支冷箭。
想到方才那声动静，赵慎心里一沉，顾不得七手八脚前来搀扶的严广志等人，一把拉过严子溪上下打量：“子溪伤到哪里了？赶快给我看看！”
众人生怕宁王在此受了袭，都将注意力放在了赵慎身上，这下才发现宁王无甚大碍，反倒是严子溪替赵慎挡了这么一下，右臂被那箭划出好大一条口子来，殷红的鲜血衬着他白玉一样的肌肤，更是显得触目惊心。
赵慎也不知道怎么了，心里跳得厉害，比自己受了伤还要慌张。他见严子溪脸色发白，生怕他身上还有别的什么伤口，硬是将人拉着上上下下检查了一番，发现他确实只伤了胳膊，一颗心才放回了肚子里，也顾不得其他人在侧，就扯下一截干净的里衣来，亲手替严子溪止了血。
忙乱间，箭雨却停了下来。片刻之后，一身黑衣的方铭又一跃返回了湖心水榭，带来一阵寒气。他见到赵慎，先是磕了个头，这才低声道：“王爷恕罪，那伙人一共有十来个，在不远处树丛茂密的小岛上架了弓弩偷袭。他们来之前像是早有计划，都在嘴里含了药丸。属下刚率人抓住他们，那些人就咬破药丸自尽了，属下无能，来不及阻止。”
“眼下那些人的尸首在哪？”赵慎皱眉道。
“属下都叫人搬动到了一处，正待王爷发落。”方铭道。
赵慎心里有了些眉目。
那些刺客训练有素，一看就是有备而来，他们的目标必然不会是严广志一家，除了针对自己的那些人，还会有谁呢？这几年文帝年纪渐渐大了，虽说身体一直硬朗，但立储的事情还是被不少大臣提上了日程。赵慎一直不喜欢干涉朝政，鲜少有在京城里住着的时候，但文帝对赵慎的偏爱摆在那里，宁王的实力一直让朝中各人颇为忌惮。特别是眼下二皇子赵恒已经不在，京城的大皇子赵忻只剩了赵慎那么一个劲敌，怕是一日也不能安枕。这些年来，赵慎零零散散遇到过好几波刺客，不过他武艺高强，又有方铭这样的高手在侧，每次都能化险为夷，也就没有将事情闹大，岂料这次却连累了严子溪……
赵慎的眸色沉了沉，暗道赵忻敢如此明目张胆，自己实在不能再退让下去了。
过了许久，严广志才从刚才的一场虚惊中回过神来，他一面小心翼翼地冲着宁王和两位大人赔不是，一面又怒斥那些守卫的衙差办事不利，连个小小的水榭都看不好。赵慎听得烦躁，索性打断了他的絮絮叨叨，命人传了大夫来给严子溪上药。
宁王遇刺不是小事，况且丰县地界上刚出过怀王的事情，这个节骨眼上赵慎又险些遭遇不测，林旭和邵千钧都有些忧心，旁敲侧击地询问赵慎是否要将今晚的事情上书向皇上禀明，不过赵慎却没有要声张的意思，只叫方铭将那些刺客的尸体处理好，莫要惊动了当地百姓。宫闱斗争原本就十分复杂，林邵二人心思一转，也大略知道了一二，纷纷闭口不言，不再深究今晚的事情。
不过这事却给林旭和邵千钧提了个醒：宁王尚且如此，那么怀王呢？怀王的死，是否也和朝中那些铲除异己的势力有关呢？
任凭他二人心中如何猜测，赵慎眼下只在意严子溪手臂上的伤。好在大夫很快就替严子溪清理完了伤口，说并未伤及筋骨，只要休养一段时间就可以痊愈了。那大夫仔细包扎完毕，又嘱咐了几句不许沾染荤腥，不许用力提重物好生养着，便起身告辞了。
被刺客这么一扰，众人无心逗留，匆匆命人撤了宴席往驿馆赶。这一晚上惊心动魄的，严广志险些好心办了坏事，心里不免懊丧，好在严子溪替赵慎挡了灾，眼下宁王毫发无损，众人也微微放宽了心。
作者有话要说：
☆、9
赵慎回到驿馆后第一件事情便是令方铭寻了好多疗伤圣药给严子溪送去。他二人相识不过一天，先是自己替那人解了围，后来又是那人替自己挡了箭，也不知是哪里来的缘分，冥冥之中似被一根丝线牵引着，逃也逃不开。他顾虑着严家人一向对严子溪刻薄，这下严子溪胳膊受了伤，身边没个知冷知热的奴才，少不得又要受些委屈，这才大张旗鼓地让方铭送了东西过去，好替严子溪壮一壮声势。有自己这个王爷在背后撑腰，严家人就算胆子再大，也不敢对严子溪怎样。
不过赵慎的担忧倒是完全多余了，自打今晚一入席宁王对严子溪表现出了特别的关注，严广志就默默看在了眼里。想来这个一直不受自己待见的三儿子虽然平时冷冰冰的整日没个笑影，但关键时刻还是很机灵的，要不怎么才一日时间就取得了宁王的信任？再加上后来严子溪为了救宁王受了伤，严广志更是对他满意得很——要知道，就是严子溪这么一挡，宁王那尊大佛才没有受伤，自己也才免去了一通办事不力的大罪名！
因此，严子溪一跃从严府不受重视的庶出少爷变成了大功臣，一回府就受到了空前的优待，向来吝啬的严广志这次是卯足了劲头，恨不得把严家库房里的补药通通往严子溪身上砸，直叫严家那位大太太咬碎了一口银牙，暗骂自己的两个儿子实在不争气，大好的机会，竟然让那个狐狸精的儿子占了上风。严子庸和严子衡也不好过。从小到大，他们处处都压着严子溪一头，就连身上穿的衣服，也是他们兄弟二人穿得旧了才扔给住在山里的严子溪，像是施舍一般，哪里受过今晚上这样的气？一想起宁王对他们不假辞色，对严子溪却温和亲近，二人心里就怎么也难以平静。
不过母子三人气归气，终究也不敢在这个节骨眼上给严子溪小鞋穿。宁王贴身的侍卫都亲自给严子溪送药来了，可见严子溪风头正劲，极受宁王赏识，这个时候找他的麻烦，同直接找宁王的麻烦有什么区别？
处于漩涡中心的严子溪却十分平静。他肯出手相助既不是贪图富贵，也不是有心替严广志脱罪，只不过赵慎就在他一伸手就能够到的地方，他们无冤无仇，严子溪怎能坐视不理？这对他来说原本不过是件小事，但经过严广志一通咋呼，严府上下人人皆知，倒真成了大事一般。严子溪有些心烦，但又无可奈何。他的胳膊缠了厚厚的一圈绷带，写字作画都十分不便，暂时无法去私塾替朱老夫子代课。好在这几日朱老夫子的远房侄儿来丰县探亲，那人读过几年书，倒也能帮上一点忙。
赵慎对严子溪手臂上的伤十分记挂，每日都差了承安来探视严子溪。严子溪起初还觉得有些别扭，但看惯了承安那张颇为讨喜的脸蛋，竟也渐渐适应下来。横竖那人是王爷，他想做什么，自己又岂能阻止？更何况来探视自己的又不是赵慎本人，他有什么好不自在的呢？
严子溪却不知道，亲自来探视的念头，赵慎还真不是没有过。只不过这样的念头一出，连赵慎自己也吓了一跳：自己对严子溪的关注，是不是有些过头了呢？若严子溪只是寻常的人也就罢了，偏偏他又和秦畅有七八分相似，连赵慎自己也分不清楚，这样的关心是出于对严子溪的欣赏，还是出于当年对秦畅那份未尽的情意。
轰轰烈烈的感情，一生只要体验一次就罢了。若是将严子溪作为了秦畅的替身，既是对严子溪的亵渎，也是对秦畅的背叛。
赵慎摇摇头，将心里那些古怪的念头通通压下去，转而将全副注意都投入了赵恒的案子中。
自从赵恒的验尸结果上报给了朝廷，不少官员暗地里都怀疑起了当年因为结党营私被诛了九族的秦家。普天之下，除了秦家祖传的那把宝刀，还有什么样的神兵利器可以造成这样的切口？可自从秦家覆灭之后，秦家的宝刀早已不知流落何处，眼下要找起来，无异于大海捞针。
文帝也听到了这些风声，联想到赵恒出事�