高地厚的少年，面对自己喜欢的人亦不会像当年那般张扬，他想要保护严子溪，和严子溪长长久久地过下去，那么眼下，就不得不在人前保持和严子溪之间的距离。
御书房里燃着熏香，赵慎一进门就闻出来了，那是他母妃当年最爱的菩提香。纵使再冷心冷面的人，也无法做到全然无情，他的母妃虽然已经亡故多年，但终究还算是在这个九五之尊心里留下了一丝痕迹。
纵然只是这么一丝痕迹，对于一个帝王来说，已经是难能可贵。
文帝一身龙袍，坐在御案之后。他年轻的时候也是俊逸不凡的人物，赵慎和赵忻身上都依稀可见他当年的影子，只是如今毕竟年过半百，饶是保养得宜，也总归显出些岁月的痕迹来。赵慎原先还不觉得，只是此番相见，发现自己的父皇鬓角竟已染上了点点霜白，心里不免有些叹息。
褪去那身龙袍，眼前的人，只是个痛失爱子的老者。
赵慎恭恭敬敬地行了礼，文帝见了，立刻抬了抬手，道：“眼下只有你我父子二人，无需计较这些俗礼，你且起来回话吧。”
赵慎并不推脱，站直身子等着文帝问话。
“你此去丰县，已有数月，可有什么发现？”文帝淡淡开口，声音里听不出有什么情绪，倒真像是寻常父子间的寒暄一般。
“回父皇，儿子愚钝，除了一点点明面上的线索，倒是不曾查出其他东西。”赵慎小心翼翼地回道。他向来谨慎，在没有弄清文帝手头到底掌握了多少线索之前，他无论如何也不能先乱了阵脚。
“明面上的线索？这么说来，你也确定杀害恒儿的凶器是那把饮霜刃？朕倒是忘了，那把刀究竟是什么模样，你一定不会陌生。”文帝挑眉道。
赵慎心里一凛。
饮霜刃现世的消息盛传至今，文帝早有所闻。当年秦家的案子，朝廷中人众说纷纭，几位皇子也各执一词。赵忻事不关己，选择了隔岸观火，将自己抽离出了事件；赵恒年轻意气，又亲自截获了重要证据，因此一意要求文帝严办；唯独赵慎，曾顶着巨大的压力替秦家多方打点，只可惜后来证据确凿，秦墨斋又在狱中死亡，事情也就不了了之了。文帝原本想着秦家同赵慎再是亲厚，也不过是主仆一场，时间久了自会过去，但是看如今的情形，秦家的事情压在赵慎心里，怕是一日也不曾淡去。
想到这里，文帝不由叹了口气。赵慎这个儿子，处处都像他年轻的时候，唯独太重感情，这一点并不是一个合格的帝王应该有的。当年秦家的儿子与他亲厚，文帝也是有所耳闻的，然而那么多年过去了，赵慎心里并没有遗忘，这让文帝有些不安起来。若此案真的和当年的秦家有关，那么于公于私，赵慎都不宜再继续参与下去。
赵慎见皇帝看着自己若有所思，似乎有所猜疑，又像是有些不确定，便答道：“儿臣少年时确实不止一次亲眼见过饮霜刃，到丰县之后，也曾亲自查看过二皇兄的遗体，看那伤口的样子，的确是饮霜刃所致，再后来邵千钧出事，儿臣也第一时间进行了查看，伤口与二皇兄身上的并无二致。父皇也知道，当年秦家收集了各式神兵，但在秦家出事之后，这把饮霜刃却不翼而飞了，这些年来，儿臣不忍神兵外流，一直有心寻找此物，不料跑遍了大江南北，此物竟如石沉大海一般毫无音讯。当日儿臣在扬州听说二皇兄遇刺，听那形容，心里便有些猜测，索性就向父皇讨了旨意去，不过儿臣无能，这么些日子下来，到底还是没有抓到持有饮霜刃那人。”
“此事急不得，他既有备而来，自然不会轻易让你寻到。你终究是本朝皇子，许久不在京城，眼下终于回来了，倒不如趁机多走动走动，同朝中各位大臣打好关系，于你也是大有裨益。至于恒儿的事情，就交给刑部去查吧。”
赵慎这番半真半假的说辞，文帝也不知道信了几分，只是他话里的意思，却是不希望赵慎继续插手了。
赵慎会意，立刻笑道：“父皇如此替儿臣着想，儿臣定然照办的，朝中能人甚多，既然回京了，我也正好趁机休息一阵。”
文帝脸上这才有了几分笑模样，起身踱至赵慎跟前，问道：“我听说你原本在扬州，那倒是个好地方，你在那游历，可有什么见闻？”
“父皇圣明，将天下打理得井井有条，海晏河清，儿臣一路南下，并没有发现什么不合体制的事情。刚到扬州那一会还是春日里，杏花开得正好，瘦西湖畔鸟语花香，实在是令人流连。”
赵慎说得头头是道，文帝也听得津津有味，看起来倒真像是一对寻常父子在交流出游见闻。
文帝脸上难得有了些柔和的神色，道：“你见到江南的杏花了？说起来，又是一年过去了，从前你的母妃也最爱这杏花。她从江南来，免不了思乡情切，便让人在她住的锦华宫里栽了许多杏花，只可惜京中气候偏寒，这杏花终是没有在江南的时候开得好……你的母妃是个好女人，可惜红颜薄命，未能看着你长大成人。”
赵慎垂首道：“父皇如此怀念母妃，母妃的在天之灵若是有知，也必然十分欣慰。”
提及赵慎的生母，气氛顿时缓和了许多，文帝难得像一个寻常父亲般，望着赵慎恳切道：“你是朕和你母妃唯一的儿子，朕自然希望你平安顺遂。你若不喜欢朝堂之事，也并非什么难事，大不了待朕百年之后封你个闲散王爷做做。只是，如今皇室一脉凋零，只剩了你和忻儿两位皇子，内里种种，朕不说，你也知道利害关系。眼下不同往日，朕不希望你的行止有任何偏差。”
“儿臣知晓。”
文帝又是一叹，虽犹有疑虑，但终归没有再说什么，只淡淡道：“既然进宫了，就别急着回去，陪朕一道用晚膳吧。前几日新进贡了一批松子，朕知道你喜欢那个，特地命人给你留着。”
他这个三儿子，虽然生性有些不羁，但这么多年来一直是中规中矩的，大方向上并没有特别出格的地方。文帝对赵慎寄托了厚望，私心里并不希望赵慎卷入赵恒的案子里去。无论结果如何，秦家的案子既已定案，就再无回旋的余地，赵慎若真的深陷其中，反倒影响父子亲情。
或许是年纪大了，文帝觉得自己已经没有了年轻时候的杀伐决断。失去了一个儿子，总不希望剩下的两个儿子再出什么意外。
赵家本就子息单薄，文帝绝不容许这片江山落入旁人之手。
等赵慎陪着文帝用完晚膳回府，已是满天星斗。他换下朝服，还没开口询问，一旁的周胜海便很有眼色地上前道：“主子您就放心吧，严公子一切都好。他半个时辰前刚用完晚膳，在堂前等了一阵，又按着大夫的方子服了药，见主子还不回来，便先行回缀锦阁去了。奴才想着严公子是南边来的，乍然到了京师怕是要不习惯，尤其是眼下这初秋时节，一不留神就要着凉了，因此特地命人往缀锦阁那头送了些被褥，又打发了两个伶俐的小丫鬟去伺候着。王爷您看看，还有什么需要补充的？”
赵慎笑了一笑，道：“周管家办事周到，本王没有什么不放心的。你今天做得好，往后就要如此。子溪虽然名为幕僚，但平日里你们只当他是王府的半个主子便是，若是有谁多嘴多舌，或是怠慢了他，那该怎么罚你自己知道，不用来知会本王。”
周胜海忙点头应下了。
赵慎寻思着还不算太晚，严子溪不会这么早睡，便带了承安往缀锦阁的方向走。还没迈出门，却又忽然想起了什么似的回头对周胜海道：“对了，子溪身子不好，往后但凡是他的饮食，你都多费心照看着些。我听闻陈太医处有一些祖传的养生药膳不错，你明日就带人去讨要一些，以后每日都看着子溪喝下去。他入秋易犯咳疾，回京的路上就病了许久，长此以往终究会亏损身体，要是方便的话，你就请太医来府上瞧瞧。”
他这么一番话下来，周胜海心里更是有了谱：他们家王爷什么时候对不相干的人如此上心过？显然是因着这严公子地位不同，才如此事无巨细。他当即不敢有丝毫丝毫怠慢，忙将赵慎的嘱咐通通记了下来。
一切交代妥当，赵慎才又安心地往缀锦阁去了。缀锦阁离赵慎居住的擘月轩很近，绕过一道曲折的石桥，再穿过一片小小的花圃就到了。赵慎早就想好了，若是严子溪在宁王府常住，这片花圃就交给他来打理，他向来喜好侍弄这些花花草草，定能让此处四季如春。
初秋的夜晚已经有了细微的凉意，缀锦阁里却暖洋洋的，人在里头住着，就如同置身于春日的阳光下一般。严子溪已然洗漱完毕，正随意披了一件半新的单衣靠着窗口看书。这里本是赵慎的书房，眼下虽然整理出来给严子溪住了，原先的藏书却没有搬走。严子溪本是个爱书之人，一见到满屋的书册就爱不释手，回了房就随意找了一本翻阅起来，不料这一看竟是入了神，连赵慎带着人进来了也没有发觉。
赵慎眼中露出温柔的笑意，挥手示意侍墨和承安退下，自己则轻轻走到严子溪身旁，见对方手里正拿着一本《秋窗词话》，便出声道：“这可真是应景了，如此夜色之中，看这本书，倒是再合适不过。”
严子溪被他吓了一跳，回过头来瞪了他一眼，道：“你回来了也不找人通传一声，生生吓我一跳。”
“是我的错，我向严公子赔礼了。”赵慎在湘妃榻上坐下，嘴上慢悠悠地说着道歉的话，眼中却依旧笑吟吟的，没有丝毫赔不是的意思。
严子溪也不生气，只笑着起身道：“说起赔礼，应当是我向王爷赔礼呢。你这里的一屋子书着实诱人，我未经主人家同意就私自翻看了起来，真是失礼在先，被你吓上一吓也是应当的。”
“我像是那么睚眦必报的人么？”赵慎乐了，随即又道，“我说了，你就是我宁王府的半个主人了，有什么不能做的？莫说是书，你就算要将这里全部翻新一遍，我也是没有二话的。”
“你可饶了我吧！”严子溪放下手里的书道，“你这王府大得很，我要是动不动就翻新翻新，岂不是自找麻烦？你这个时间才回府，皇上果然是留你在宫里吃饭了？”
“嗯，我这次主动去丰县查案，父皇嘴上不说，心里定然也有所怀疑，如今我回来了，他自然要询问我一番的。”
二人说话间，侍墨已经端了茶上来，赵慎不疾不徐地喝了一口，继续同严子溪聊天。
“你有意帮着秦家，明眼人都看出来了，皇上会不会不高兴？毕竟在皇上眼中，秦家可是当年的反贼。”严子溪皱了皱眉，有些担忧地问道。
“我自是不会说出原本目的，不过父皇向来英明，并不是好糊弄的人，于是我便扯了个谎，称自己此次去丰县，是为了寻到饮霜刃。毕竟饮霜刃是难得的宝刀，当年就有不少人为了此物挣破了头，我会有这样的念头，也不是奇怪的事情。父皇听了没有多说什么，只是随口同我聊了一些别的事情，他既不说，我也不必心急。”赵慎并不隐瞒严子溪，将自己和文帝的对话大致都告诉了他一遍。
“无论如何，你可小心些吧。我虽未曾见过皇上，但白日里见了那梁王，总觉得有些惴惴的，到底是皇家的人，没有一个是好惹的。”严子溪道。
赵慎听了，不由噗嗤一笑