元渊见她美丽的脸庞清瘦了许多，显得人更弱不禁风，心里一动，便问：“你，可有什么事，对我说？”
竹筠看她关心的表情，脸上的一丝忧伤渐渐消散，清丽的脸像绽开的花儿一般娇艳，柔声问：“你怎么在这里晕倒的？你的伤，比从前重了些，是不是遇到了危险的事？”
不答反问，神色中藏有掩不住的忧愁和不安，偏偏要作淡定，元渊觉得竹筠好像有些不对劲的地方，却又无法捉摸。元渊皱着长眉，审视着她的脸，雾里看花般不切实的感觉。
见她没有回应，竹筠伤感的叹息，一双楚楚动人的眼眸渐渐浮出了水雾，凝结成滴，好像一眨眼，滴滴泪珠就要掉下来。
“要是，我没有麻烦，你，会不会来？”
还是那个惹人怜惜的竹筠，元渊的心被牵扯，比受伤还难受，她想起总统府听到的传言，便问：“袁克良，有没有难为你？”
泪，还是忍不住掉下眼帘，竹筠哽咽一声，拿帕子拭去泪珠，勉强一笑，道：“你放心，我，会好好爱惜自己。袁公子也好，徐少爷也罢，我，不会出卖自己的。”
这是誓言吗？竹筠的眼眸化成一汪秋潭，泪在颤动，要落未落之间，平添一种哀伤与深情，她动也不动的凝注元渊，颤抖的手不由自主的抓住元渊身上的被子。
元渊受不得如此暧昧，想起广慈堂里的亲密，更是心乱如麻。还好，她的声音还是比较平稳，想起自己的初衷，便问：“你，家里有困难吗？你弟弟好不好？”
竹筠听她突然问起弟弟，有些奇怪，也没问什么，叹道：“我弟弟成学身体一直不好，需要一笔钱治病，等他病好了，我想离开京城。”竹筠镇定下来，伤感的表情被温柔化开，看着元渊笑了笑，没有半点勉强。
元渊明白了她高价卖画的原因，便道：“需要多少钱，我可以帮你。京城的医馆多，洋人的医院也好，不如带你弟弟来京城治病？”
竹筠看着她真挚的眼睛，无奈的苦笑，“不光是钱的问题。我们欠下别人一笔昂贵的债，不是用钱可以解决的。”
元渊非常奇怪，不解道：“欠下什么债？”
竹筠幽幽一叹，摇了摇头，面有苦色，“顾小姐，我不能说。因为这件事关系重大，一旦说出来，成学会有危险的。如果事情结束了，竹筠一定据实相告。”
元渊一急，忽然抓住她的手腕，低声喝问：“有什么不能说？到底发生什么事情？我可以帮你！”
竹筠抬头，看到她真切的激动的表情，心里一暖，也一伤，终究咬紧了牙关没有说话。
元渊看不得她的悲伤，红艳的双唇在颤抖，美眸受伤的流泪，更让她无法漠视，进一步的靠近她，尽量放低了声调说：“告诉我，我可以帮你。”
竹筠的眼睛在她脸上游移片刻，从没有觉得她那样高傲冷酷的人会有慌乱，心里一动，点了点头，肯定的说：“我相信你，顾小姐。嗯，元渊，让我叫你元渊好吗？”
“到底，有什么难言之隐？”元渊越来越发现眼前的竹筠并不是她表面的样子，倒有坚忍自强的个性。
竹筠淡淡一笑，握住她的手，认真的说：“你不要为我担心。也请你放心，我没有任何危险，只要合约到期，我就自由了。”
元渊不解的看着她，也没有再问。
“还没告诉我，为什么受伤？”竹筠温柔未减，起身倒了杯姜糖煮水递近她的面前。
元渊想了想，说道：“我去看望一个故人，没想路上遇到一伙神秘的杀手集团，一时言语不和便起了争执。还好，没怎么受伤。”她没有提及跟两个蒙面女子的邂逅，也许是担心竹筠会害怕。
竹筠的眼里有了丝惊意，显得紧张极了，“你是总统的人，很快就是郡主了，敌视的人不少，你为何不小心呢？”
“现在是关键时刻，革命党到总统登基那天绝不会善罢甘休的。”她眯着眼睛注视着竹筠，“如果你表哥回来，真不是个好消息。”
竹筠轻叹：“表哥，已经很久没有消息了。”
“蔡锷在云南组织了护国军北上讨袁，也许你表哥在他那儿大展抱负呢。”元渊有种预感，玄凯非常可能回到北京了，他是革命党重要成员，应该不会参加蔡锷的护国军。以他那样的性格，比一般革命党更加执着的激进分子，怎么可能放下北京的一切呢。
竹筠淡淡一笑，“可能的。表哥志在报国，这种时候，他是不会苟且偷安的。”
元渊起身下床，却看见床角处有一件乳白色的毛衣，也没说话，拿了自己的外衣就穿。
竹筠咬了咬唇角，拾起毛衣缓缓抚平，很是珍惜的样子，声音有些微颤：“你，衣服破了，天气这么寒冷，还是穿多点才好。”
“不用。”元渊有点无措，“我习惯了，不冷。”
竹筠眉尖一蹙，微微不悦，“算是我报答你，请收下好吗？”
元渊很少与人接近，先前的亲密也是一时冲动，事后很后悔。其实她不善与人相处，和别人一直平淡如水的交际着，居于她的身份和经历，她也没觉得自己这样有什么不好。十年来，她都是这样过的，杀手和保镖的身份对她来说，没有区别。那么，沾满血腥的双手，能够争取什么呢？
遇见竹筠之后，她真的有点失控，完全不能左右自己的思想。喜欢，两个字的含义，她时不时的掂量着，真的喜欢，还是因为缺少温暖和柔情，需要抚慰？竹筠真的很出众，美丽善良，才艺绝佳，对她完全的依赖和信任，恰好填补了她感情上的空虚和苍白。所以，她萌发出一种保护弱者的冲动，不想这个美好的女子受到伤害。但是，就本质而言，她还是个杀手。杀手最忌讳的就是感情的束缚，一旦有了感情的牵绊，也就有了牵挂，那么，杀手的判断能力和技术都会降低，这样下去的结果就是自杀。而她，正一步一步的陷入这样危险的漩涡里！
竹筠审视着她的神情，慌乱，紧张，还有几分忐忑。她暗暗笑了，元渊，你了解自己吗？
她决定采取主动，于是她拿起毛衣走近元渊的面前，展开毛衣试试尺寸，“嗯，应该合适的。”
柔若无骨的手轻缓的滑过肩头，近在咫尺的气息带着魅惑的香味扑进鼻端，勾起了藏在心底的冲动——
竹筠抬眼，看到的是那双本来深邃的幽蓝色眸子渐渐变得不那么清澈，亮亮的，泛出光彩。元渊从来都觉得自己耐寒，再是冰冻三尺的天气，她也不觉得冷。冷，可以让人清醒，让人理智，让人无情。现在，她感到了难受的燥热，屋子里的温度应该过热吧，怎么觉得背上开始出汗了。
究竟是屋子里的温度过高，还是毛衣的毛料质感令人不适，元渊白皙干净的脑门渗出了细密的汗粒，脑子一瞬间的迟钝，木木的被动的套上了毛衣，裹在毛料的温暖里，她第一次觉得很热。即使外面寒风呼啸，屋里并没有生炭火。
“好看。”竹筠着迷的端详着自己的杰作，应该是非常衬托面前女子的俊美吧。乳白色衬出她的雪白肌肤，粉红水仙花点缀了色彩的单调，连这张过分白皙的脸也映照出淡淡的红晕，让这个俊俏冷漠的女子平添了难得一见的妩媚。
手还在不识趣的打扮毛衣的褶皱，当然了，撩动的是晃悠悠的人心。
“我，自己来。”元渊觉得空间更加燥热难安了，手一抬便碰到温润如玉的手背，赶忙移开，也不知道该放在哪里，心乱乱的，无法淡定。
竹筠垂了手，看着她微微一笑，道：“这点小事微不足道，不用放在心上的。”
突然，外面响起了一阵噪杂声，有人在闹事。
竹筠见怪不怪了，自然不去理会。她看着元渊说：“我看过你的脉象，内伤加剧了，真不知道爱惜自己。徐爷交代你不可动武，就是担心你旧伤复发。你现在的样子很让人担忧，知道吗？”
“没事。”元渊只是觉得热，到不觉得自己的内伤如何危险。
“你应该有所察觉吧？是不是常常头晕目眩，乏力疲惫？还说没事呢，这种症状就是内腑郁结，筋脉不畅，气血不足的迹象，若是不加以调理疏导，日后便是大患。我可是没想到你那么冷静理智的人会跟别人拚命，连自己的命也不想要了吗？”竹筠情不自禁的埋怨起来，轻声妙音哪里有半点狠意，全化为柔声细语撩拨人心。
元渊心境稍安，耐心的听着，淡然一笑，“我没那么容易死的。”
竹筠叹了口气，柔声道：“可惜徐爷教我的针灸疗法我研究了几天还是没能领会，不然，倒是可以试试效果。”
“徐爷说过有个游方的术士为了报答他的救命之恩送给他一本医书，书里记载着用十二根银针治病救人的方法，徐爷说他不够格练习针灸绝活，只练了个皮毛而已。我不知道这十二根银针有何奥秘，更不明白徐爷为什么敬若神明？没想徐爷把银针送给你了，徐爷真的很看重你。”
元渊有些好奇。徐载德颇为自负，他没能掌握的针灸疗法竟然拱手送给素昧平生的竹筠，一个年轻的青楼女子。
“徐爷说得不错。十二根银针看似简单，可是要运用得体，于千变万化之中演绎精妙针法，真的不简单！人体四肢百穴，经络复杂，要在规定的时辰里游走十二根银针，不能有半点差错，并不是很容易。”
竹筠面露难色，发自内心的困惑令一张美丽的容颜变得忧虑愁苦。
元渊心里一动，刚想安慰她几句，却听到一声枪响。
竹筠觉得奇怪，什么人敢在这里开枪？她对上元渊关切的眼神，下一秒，她慌张无措的抱住了元渊，很害怕的样子。
袁克良很嚣张的摆弄着手里的驳壳枪，看着门口荷枪实弹的一帮人，为首戴礼帽的中年男子是冯国栋。
“姓冯的，你他妈的瞎了眼了，不认得老子是谁吗？”
冯国栋东瞅瞅西看看，呵呵一笑：“噢，我当是谁？原来是袁三公子呀！早说嘛，不就是听听小曲吗，国栋怎么敢抢三公子的先！”、
冯国栋是冯国璋的兄弟，在法制局任副局长。
原来冯国栋跟几个法制局的官员来水仙馆玩乐，点名要纪竹筠唱曲。因为前有袁克良交代，竹筠由他包了，不得私自见客。老鸨秋姨左右为难，正巧碰上袁克良来此，便将难处添油加醋的托出。袁克良喝了几杯，当场亮出了家伙，一声枪响吓破人胆子，试问袁世凯登基在即，谁敢在天子脚下扰乱治安？
冯国栋也不是吃素的，法制局的二把手，玩枪的大爷。当时就带着几个副手拿着枪冲进了袁克良的包厢，要将闹事的家伙法办。
谁知道，竟然是出了名的混世魔王，袁家三公子，哦，即将是袁家三皇子。
“三公子，在下这就出去，不打搅三公子您的雅兴。”冯国栋叫属下收了枪，一行人哈着腰赔了礼，赶紧鱼贯而出。
袁克良见冯国栋跌软，狂笑两声，摔了杯子，指着秋姨骂道：“不是抬举的东西，吃老子的，喝老子的，不把老子当回事啊！竹筠呢，人哪儿去了，叫老子等这么久？是不是陪别的客人了？”
秋姨见三公子发狂，情知他酒喝多了，赶紧陪笑道：“哎哟，三公子，三爷！您怎么发这么大脾气？竹筠是您的心肝儿，没有您的吩咐