“你这软骨头！每次一提打仗，你就打退堂鼓！”段祺瑞指着徐世昌骂道。
徐世昌脸皮一白，没有动怒，而是对袁世凯说道：“慰庭，请听我一言。”
“你说。”袁世凯喝了口茶，瞪着眼睛。
“日本人的军队开进胶州湾，驻扎在山东一带，兵力很强，布置严密，可以说蓄谋已久。我国内百废待举，民心思定，不具备作战的条件。况且，除了北洋系是大总统的嫡系部队，听从调遣。其他的军队俱是各自为政，一当开战，怕是不服调派管教。加上欧洲战火愈演愈烈，那些盟友自顾不暇，真的和日本打起来了，根本没有盟友来帮我们。还有，孙黄在南方发展迅猛，他们高呼抗拒列强侵略，怕是为了趁机壮大势力，割据地盘，架空北平政府。综合来看，世昌以为这战不能打！”
袁世凯点点头，豹眼一睁，“如今，你说怎么办？”
徐世昌看了看杨度，笑道：“皙子以为呢？”
杨度笑了笑，朝袁世凯拱手：“徐公言之有理，皙子折服。如今日本人要我们引渡罪魁祸首交给他们处置，虽然狂妄嚣张，故意挑衅，我们怎会白白牺牲国人的热血，自然是暗渡陈仓嘛！”
“怎么个暗渡陈仓法？”
袁世凯好奇。
“这件事就交给我们来办，大总统不必为这点小事费心了。”杨度讳莫如深的笑了。
顾元渊退了出来，刚刚拐进一个走廊，便听到身后有脚步声跟来。
“顾小姐，有人找。”宗德突然响起的声音令元渊吃了一惊，她回身看着老头子，“宗伯，谁找我？”
宗德歉然：“打搅小姐了，刚刚看见小姐进去，宗德便在外面等候。谁知小姐突然退了出来，我紧追过来了。”
“不要紧，宗伯。您刚说谁要找我？”顾元渊问。
“是纪姑娘。正在小门等候呢。”宗德小声道。
顾元渊没有说话，似乎有那么一阵子的犹豫，却听宗德说：“纪姑娘来，没有别的意思。她是来送还小姐的东西的，也想当面表示感激之情。”
顾元渊微微一笑，看着他说：“宗伯，我当然不会驳了您的面子。我去见她就是。”
“小姐看得起我，宗德惶恐。”宗德咧嘴一笑，露出稀疏的门牙。
小门，是
6、迷茫 。。。
总统府里的佣人，小工，杂役出入的关卡，通往后勤处所，到不了总统府。后勤处是下人休息劳作的下等院落，洗晒衣物，马桶之类的活计也在这里进行。所以防备不严，只有几个小厮看守，例行公事的管理仆役杂物进出事项。
顾元渊闻到后勤处百味混杂的气味，眉头微颦，迅速走出小门，那几个小厮看见宗德管家亲自送人出来，哪里敢拦阻？眼睁睁地看着这个清瘦高傲的女子迳自离开。
前面有个小花圃，虽然冬季的冰雪遮盖了花草，满目还是白色，但是初春的气息已经无法抑制的透出来。
纪竹筠深深呼吸一口气，寒冷的空气钻进鼻孔，冷得她打了个寒噤。马车停在不远处，她不想福儿陪着挨冻，便自个儿下来等着。
似乎有什么东西突然敲在心头，她蓦然回首，怔怔地看着那个人走近自己，大脑有些麻痹，是这严寒，还是比寒冬还冷的人，令她失去了应该有的知觉。
顾元渊看着她穿了件镶着羊毛边的白色棉袍，头上青丝梳成时髦的发髻，衬着高高的圆领，更显得她亭亭玉立，婀娜多姿，弯弯的柳眉，一双溢出秋水的眼眸顾盼神飞，精巧的鼻梁，粉润的嘴唇，一切配合的很完美，真好似高雅美丽的水仙花。
她看到她手臂上挽住一个包袱，便道：“叫人送来就可以了，这么冷的天气，何必亲自送来？”
纪竹筠莞尔一笑，轻轻说道：“顾小姐对我的恩情，我虽然无以为报，又怎能轻率置于脑后？”她说着，突然像是做出了什么决定般，摊开手心紧紧攥住的一枚玉片，怯怯地看着顾元渊，“我，我没有什么珍贵的东西送给顾小姐，这玉片是我母亲留给我的，我将它送给小姐，请不要拒绝！”
顾元渊的第一反应当然是拒绝，“纪姑娘言重了，所谓的恩，不过是顺水人情罢了，何足挂齿？再说，我也没有刻意去做什么好事，不过是看不惯那些举动而已。你的心意，我明白就可，不必如此隆重。”
她轻轻拿过包袱，里面是她的衣服，“谢谢你，纪姑娘。”
“是竹筠冒失了，对不起。”纪竹筠咬了咬嘴角，也没有强求她接受，突然说道：“虽然顾小姐淡薄人情，竹筠却有个不情之请，顾小姐肯赏脸吗？”
顾元渊微微讶异，“请说。”
纪竹筠清妙的声音带着殷切的期待，“明天竹筠要在蓬莱乐馆唱曲，请顾小姐前来捧场。”
蓬莱乐馆，是京都新兴的戏院，据说是请洋人设计的建筑，新潮，美观，别具一格。来自各大省城的曲艺界名家近来都喜欢去蓬莱乐馆唱戏，一时名声大噪。
“顾小姐，打搅多时，竹筠告辞。”纪竹筠轻轻施礼，转身轻呼：“福儿，我们回去。”却见福儿从树后的马车里跳下来，接着她走向马车，嘻笑道：“姑娘，再不叫我，我差点睡着了。”
纪竹筠微微一笑，表情有些许得意，眼角的余光感觉到后面的人正看着她。
雪，零星的飘落，扫拂着鼻尖，冰凉。顾元渊默默地注视着她的背影，我，真的不近人情吗？
作者有话要说：出去旅游了，回来累得只想睡觉，偷懒了几天。
7
7、离弦之箭 。。。
蓬莱乐馆，顾名思义，仙人之地也。这座新潮的戏院有西洋建筑特有的实用性，结构严谨，端庄肃穆，也有东方文化固有的意境，端庄古典，豪华气派。门口的海报上，登载着京都仙子纪竹筠古筝新曲演绎会。时代变了，赶时髦的青年们对一切新鲜的事物充满了好奇，这座新戏院本来就是吸引眼球的最好招牌，京都仙子，这个雅号也充满了诱惑力，古筝新曲，更是剂强有力的广告，很大一部分人都是赶这个热闹买票进了戏院。
“秋老板，纪小姐，请二位随敝人进去！”
一辆马车停在门前，从戏院正门走出一个身着西装打着领带的胖子，笑容可掬。
对面茶馆的楼上，玄凯看到竹筠由老鸨秋姨陪护着下了马车，戏院老板何润圣亲自出门迎接，说着热情的恭维话。
“怎么样了？”他问匆忙赶来的岳华。
“将军正赶来，我们都准备好了。”岳华肯定的点头。
玄凯紧皱剑眉，攥着拳头道：“成败在此一举！今晚务必送将军出城！”
岳华与他对击一拳，信心十足：“一定！”
“陆建章保护袁世凯去会见德国公使去了，顶替他监视将军的是朝鲜人金俊业，这个人奴隶出身，后来投入袁世凯的军队，只是个小校尉。不过袁世凯对此人很是器重，破格提拔到总统府护卫营做管带，可见其人能耐非常。现在袁世凯要当皇帝，他也非常恐惧有人要刺杀他，顾元渊受了伤后，总统的安全工作全由陆建章负责，可以说寸步不离左右。金俊业这个人对袁世凯死心塌地，必然竭力阻止将军出走计划的。他的底细我不是很清楚，三哥可要小心了。”岳华谨慎的提醒玄凯。
玄凯点点头，激动的看着乐馆的正门，慨然叹道：“为了国家，为了共和，再大的牺牲也不足惜！”
岳华见玄凯左右围了几个陌生男子，个个精干，威风凛凛，好奇的问：“三哥，这几位也是我们的同志吗？”
玄凯笑道：“所有的爱国志士都是我们的同志，这几位朋友是我们四万万同胞中的几个人，也代表了我们所有的国人。”
岳华敬佩的朝几人抱拳：“各位同胞，努力！”
那几个人略微点头，面无表情。岳华心中越发好奇，这些人的辫子刚剪过，脑门光溜，脑后还有一截凌乱的短发，神情阴冷。难道是三哥请来的帮手？
一辆毫不起眼的马车停在乐馆外，小凤仙下来，挑开帘子，搀扶长袍马褂，戴着墨镜的男子下来，二人亲密的挽着手臂走进了戏院。他们的后面也停了一辆车，下来的是个面目俊冷如刀刻的高瘦青年，他环视周围，紧紧跟了进去。
顾元渊走进居仁堂拜见大总统，得知大总统今早去政事堂会见德国公使朱尔典，好像谈论十分重要的事，一个上午也没回来。她返回的时候照例去内务处看看宗德。
眼前是刺眼的金黄色，皇冠，龙袍，玉带，帝王佩戴之物一应俱全。
“元渊小姐！”宗德见她发呆的看着桌子上放置的物件，不言也不动，感到惊讶。
顾元渊淡淡地说：“宗伯，这些是瑞福祥制作的礼服吗？”
“你真厉害，元渊小姐！一眼就看出这些衣物做工精妙，只有瑞福祥才有的手艺！”宗德赞道。
顾元渊走上前，盯着袍服发怔，“大总统真要当皇帝了。”
宗德喜欢的朝天稽首：“天下万民拥戴，奏请大总统荣登大宝，做中国的新皇帝。大总统还在犹豫呢，唉，这天下乱的，还不是没有一国之主闹得！天下该有个主心骨了，大总统知道天下百姓是拥戴他做新皇帝的，已经命令政事堂的张大人采集民意，设立安抚院，接受朝贺，顺天应民才可登基。大总统当皇帝，这是天下之福，百姓之福啊！”
顾元渊苦笑一声，“宗伯，有了新皇帝，老百姓的日子就会好过了吗？”
“自古以来，中国不能没有皇帝的，满人守不住华夏江山，改朝换代是顺应天意，是天命。”
宗德虔诚的说道，剪短的辫子稀疏的盖在脑后，骨子里流淌的还是帝制血统。
“大总统做皇帝，也是这座总统府最值得庆幸的事，看来登基典礼就要举行，宗伯可要操心了。”顾元渊淡淡一笑，轻轻施礼告辞。
宗德称是：“元渊小姐关心我，真是感激了。元渊小姐比我重要，请小姐保重身体才是。”
顾元渊微微叹息：“多谢宗伯。”
宗德有礼的恭送她，“元渊小姐慢走。”
天色昏暗，难得晴朗的一天，没到午后就要下雪了。
她不知道自己该做什么，心里有些烦躁，走到冷湖便不想走下去了，坐在凉亭里，突然听见一阵天籁之音从天际飘来，好像幻听。难道说余音绕梁三日不绝，此刻验证了吗？
忽然，她感觉有人朝这里走来，心里有一丝异样，赶紧闪到丛丛雪峰后面。
“消息可靠吗？”
“绝对可靠！邮政局那儿我都去过了，花了一番周折好不容易拿到这些证据。蔡锷跟云南那边的联系一直没中断过，这几张电文都是用密码写的，意思是叫蔡锷速归，共举大事。还有几页是革命党邀请他共同反袁，维护共和，反对帝制。还有这封信，是蔡锷回复革命党的，说他身不由己，身陷囹圄，恳请对方相助。这不是明摆着他要离开北京城吗？他就是想赖也赖不掉了！”
“可是，大总统一直不相信蔡锷会造反，还对他信任有加，不许我们说他的不是！”
“大公子，如今证据确凿，大总统不得不信了吧，蔡锷再是个人才，也不能养虎为患！”
顾元渊看都不用看，也知道这两人是袁克定和